Bajo El Engaño Del Amor

En la oficina privada del último piso de las Torres Potter, la tensión se podía cortar con un cuchillo. Joseph caminaba de un lado a otro frente al escritorio de su hermano, mientras Christian permanecía sentado con la misma expresión impasible de siempre.

—He revisado todo lo que he podido sin levantar sospechas —dijo Joseph, pasándose la mano por el cabello con frustración—. Es más complicado de lo que pensaba, Christian. Quien sea que esté haciendo esto sabe exactamente cómo ocultar los movimientos. Cambian las rutas de las transferencias, usan cuentas intermedias en bancos diferentes… Es como perseguir humo.

Christian tamborileó los dedos sobre el escritorio, sin apartar la mirada de su hermano.

—¿Y tus sospechas sobre Robert y Liam?

—Siguen siendo fuertes, pero no hay pruebas concretas todavía. Si los acusamos sin nada sólido, nos demandarán y quedaremos como los villanos. Necesitamos a alguien que sepa navegar en este tipo de aguas turbias.

Christian entrecerró los ojos.

—¿A quién sugieres?

Joseph se detuvo y lo miró directamente.

—Dylan. Dylan Cooper.

El nombre cayó como una piedra en el silencio de la oficina. Christian se recostó en su sillón de cuero, pensativo.

—Dylan… —repitió en voz baja.

—Es el mejor abogado financiero que he conocido en mi vida —continuó Joseph—. Si alguien puede rastrear dinero fantasma y descubrir quién lo está sacando, es él. Pero… ya sabes cómo está ahora.

Christian asintió lentamente. Recordaba perfectamente la caída de su mejor amigo.

—Hace tres años era brillante. El mejor. Y de un día para otro… todo se derrumbó.

Joseph suspiró.

—El accidente. Su hermano mayor y su novia embarazada murieron en ese choque. Dylan nunca lo superó. Se entregó a las drogas, dejó su carrera, cortó lazos con todos nosotros y se fue a vivir a uno de esos barrios de baja categoría que tú llamas “los infiernos”. Prefirió aislarse en su dolor antes que aceptar ayuda.

Christian se levantó y caminó hacia el ventanal. Miró la ciudad a sus pies durante unos largos segundos.

—Era mi mejor amigo —murmuró—. Y yo lo dejé ir.

—Todos lo intentamos, Christian. Él no quería ser encontrado. Pero ahora… necesitamos que vuelva. Aunque sea por un tiempo.

Christian se quedó en silencio un momento más, luego tomó una decisión.

—Dame la dirección que me dio hace tiempo. Iré yo mismo.

Esa misma tarde, Christian bajó de su coche negro frente a un edificio viejo y deteriorado en el East End. Las escaleras de hierro oxidado crujían con el viento. El olor a humedad y basura llenaba el aire. Subió hasta el tercer piso y se detuvo frente a la puerta del apartamento 302.

Respiró hondo y tocó tres veces con los nudillos.

La puerta se abrió lentamente. Del otro lado apareció un hombre desaliñado: barba larga y sucia, cabello revuelto, ropa gastada. Sus ojos, sin embargo, seguían siendo los mismos que Christian recordaba.

Dylan Cooper —a quien todos en el barrio conocían como “Peluche”— se quedó congelado al reconocerlo.

—Christian… —dijo con voz ronca.

Antes de que Christian pudiera hablar, Dylan intentó cerrar la puerta con fuerza.

—¡Vete de aquí!

Christian puso el pie en el marco justo a tiempo y empujó la puerta lo suficiente para que no se cerrara.

—Dylan, espera. Solo quiero hablar.

—¡No tengo nada que hablar contigo! —gruñó Dylan, empujando desde el otro lado—. ¡Lárgate! ¡No quiero ver a nadie de ese mundo!

—Dylan, escúchame. Es importante. La empresa…

—¡Me importa una mierda tu empresa! —lo interrumpió Dylan con rabia—. ¡Mi vida ya no es esa! ¡Se acabó! ¡Vete y déjame en paz!

Christian mantuvo la calma, aunque su voz sonó más fría de lo que pretendía.

—No vine a recordarte el pasado. Vine porque necesitamos tu ayuda. Hay una fuga de dinero importante en la Potter Enterprises. Joseph y yo creemos que alguien de dentro está robando. Eres el único que puede rastrearlo.

Dylan soltó una risa amarga desde el otro lado de la puerta.

—¿Y por eso vienes hasta aquí? ¿Después de tres años? ¿Ahora que me necesitas? Vete al infierno, Christian. Yo ya estoy allí.

—Dylan…

—¡Vete! —gritó Dylan, empujando con más fuerza—. ¡No quiero tu dinero, ni tu empresa, ni tu lástima! ¡Déjame solo!

Christian retiró el pie lentamente. La puerta se cerró de golpe frente a su cara.

Se quedó allí unos segundos, mirando la madera astillada. Luego, sin decir una palabra más, dio media vuelta y bajó las escaleras oxidadas.

Mientras caminaba de regreso al coche, murmuró para sí mismo:

—No te rindes tan fácil, viejo amigo. Volveré.