Después de ti, yo Renacer a los 50

Capítulo 34: Test drive

A la mañana siguiente, Fernando recogió a Laura él mismo en el vestíbulo del Golden Crown.

No estaba Armando. No había chofer. El auto negro de Fernando se detuvo justo frente a la puerta de cristal, y él bajó para abrirle la puerta del pasajero como si fuera lo más natural del mundo.

Laura aún sostenía su maletín cuando subió. —Señor Fernando, no me ha dicho a dónde vamos.

—A una agencia de autos.

Laura volteó rápidamente. —¿A una agencia de autos?

—Ahora vas y vienes entre la oficina, la fundación, el abogado y el Golden Crown. Después de los dos últimos incidentes, no quiero que siempre dependas de taxis por aplicación.

El tono de Fernando sonó como el de una junta de presupuesto.

Precisamente eso fue lo que hizo que Laura sospechara más. —Señor Fernando, si esto es por un auto para mí, no puedo aceptarlo.

—Es un vehículo de trabajo.

—Los vehículos de trabajo normalmente no se eligen en agencias de lujo.

Fernando la miró de reojo un instante. —Un vehículo de trabajo seguro necesita elegirse bien.

—Aun así es demasiado caro.

—Más barato que arreglar los problemas si te intercepta la persona equivocada.

Laura se quedó callada. La forma en que Fernando convertía toda muestra de atención en una razón lógica a veces la dejaba sin saber si enojarse o sonreír.

La agencia estaba en la zona del Santa Fe; el piso relucía, las paredes de cristal eran altas y varias SUV híbridas se erguían como piezas de exhibición. Un asesor de ventas los recibió con una sonrisa sumamente ensayada. En cuanto reconoció a Fernando, su actitud se volvió aún más impecable.

—Buenos días, señor Fernando. La unidad que solicitó ya está lista.

Laura miró a Fernando. —¿Usted ya pidió una unidad?

—Para no perder el tiempo.

—Señor Fernando.

—Puedes negarte después de probarla.

La frase sonaba justa, pero Laura sabía que la estaban guiando por un camino que Fernando ya había trazado con mucho esmero.

El asesor los llevó hasta una SUV blanco perla. No demasiado grande, pero robusta. El interior era de color crema claro, el tablero sencillo, y el asiento del conductor se podía ajustar a una posición baja. Laura se quedó de pie junto al auto, tocando la puerta con indecisión.

—Hace mucho que no manejo sola —dijo.

—¿Tu licencia sigue vigente?

—Sí. Pero todo este tiempo fue Alberto quien usaba el auto. Yo cuando mucho lo movía del garaje.

—Entonces no es que no puedas. Simplemente no te dieron espacio.

Esa respuesta hizo que Laura volteara a verlo.

Fernando no la miraba con lástima. Solo abrió la puerta del conductor.

—Siéntate a probar.

Laura se sentó al volante. El olor a piel nueva y el aire acondicionado de la cabina la pusieron un poco nerviosa. Sujetaba el volante con demasiada rigidez.

Fernando se sentó en el asiento del pasajero. Para un hombre acostumbrado a tomar decisiones empresariales de billones de pesos, lucía extrañamente paciente ante Laura, que buscaba el botón para ajustar el asiento.

—El de la izquierda es para adelante y atrás. El de la derecha, para el respaldo.

—Ya lo sé.

—Tu asiento está demasiado lejos.

—Estoy buscando.

—Si tus piernas quedan demasiado estiradas, el freno no es cómodo.

Laura contuvo la respiración y luego soltó una pequeña risa. —Señor Fernando, resulta que usted también es regañón.

Fernando guardó silencio un momento. —Yo le llamo ser detallista.

—Claro. Detallista.

El asesor de ventas, sentado en la parte de atrás, fingió no escuchar, pero la sonrisa casi se le escapaba.

La ruta del test drive no era larga, solo una vuelta por los alrededores de los edificios de oficinas. Laura pisó el acelerador demasiado suave al principio. El auto se movió con suavidad. Fernando no tomó el control, no corrigió cada segundo; solo daba indicaciones breves cuando era necesario.

—Da vuelta a la derecha después del semáforo.

—No mires el espejo retrovisor demasiado tiempo.

—Bien. Frena despacio.

Esa palabra, bien, era sencilla, pero los oídos de Laura la captaron con demasiada claridad.

En la casa de los Fuentes, Alberto siempre le hacía algún comentario cuando hacía algo tarde, demasiado lento o poco prolijo. Incluso cuando Laura cocinaba, el mejor elogio era apenas un plato vacío. Aquí, en el asiento del conductor, por algo tan pequeño como una vuelta suficientemente suave, Fernando lo llamó bien.

Laura sujetó el volante con un poco más de firmeza.

—Resulta que no da tanto miedo —dijo.

—La mayoría de las cosas son así después de intentarlas.

—¿Incluido volver a empezar a vivir?

Fernando miró el camino que tenían enfrente. —Sobre todo eso.

El aire dentro de la cabina se sintió de pronto más silencioso, pero no era un silencio incómodo. Laura percibió una pequeña sonrisa en sus labios y no se apresuró a ocultarla.

Su celular sonó.

El nombre de Héctor apareció en la pantalla.

Laura dudó un momento, luego se orilló siguiendo las indicaciones de Fernando antes de contestar la llamada.

—Hola, señor Héctor.

En el asiento del pasajero, Fernando volteó hacia la ventanilla.

La voz de Héctor se escuchó tenuemente por la bocina del celular. —Laura, perdona que te moleste. Solo quería asegurarme de que anoche llegaste a casa bien. La lluvia estuvo muy fuerte.

—Llegué bien. Gracias por preguntar.

—Qué bueno. Si luego necesitas ayuda con los trámites de la universidad o con Jair, avísame.

—Sí, señor Héctor. Estoy en camino. Luego hablamos.

Cortó la llamada.

Cuando Laura volteó, el rostro de Fernando no había cambiado. Justamente porque no cambió, el ambiente dentro del auto cambió.

—¿Quién era? —preguntó.

Su tono fue neutro.

Demasiado neutro.

—El señor Héctor. Un colega de Alberto en la Universidad Nacional. Ayer me llevó cuando llovía.

—¿Llama seguido?

—No muy seguido. —Laura se detuvo un instante—. Es buena persona.

Fernando no respondió.

Una vez terminado el test drive, Fernando tomó el volante para regresar a la agencia. Sus manos en el volante se veían tranquilas, pero los nudillos estaban un poco más blancos de lo habitual.

Laura lo notó.

Sabía que Fernando no era un hombre que hiciera muchas preguntas sobre la vida privada de los demás. Tampoco era de los que muestran emociones con facilidad. Sin embargo, desde que se mencionó el nombre de Héctor, el aire entre ellos se había enfriado varios grados.

¿Acaso estaba... celoso?

Ese pensamiento hizo que el rostro de Laura se acalorara.

Imposible, se dijo.

Pero la negación fue débil.

En la agencia, Fernando completó los documentos con rapidez. Laura todavía intentaba rechazar la oferta cuando se enteró de que la unidad estaría lista para ella la semana siguiente.

—Señor Fernando, de verdad, no me siento cómoda aceptando un beneficio tan grande.

—Si no te sientes cómoda, considéralo un vehículo corporativo a nombre del Grupo Lozano. Lo usas mientras necesites mucha movilidad. Si después quieres devolverlo, lo devuelves.

—¿Y si de todas maneras siento que estoy en deuda?

Fernando la miró. —Paga quedándote a salvo.

Laura se quedó sin palabras.

Caía la tarde cuando Fernando llevó a Laura de regreso al Golden Crown. El auto se detuvo frente al vestíbulo. Normalmente Fernando esperaba hasta que ella entrara y luego se iba de inmediato. Esta vez bajó la ventanilla después de que Laura se apeó.

—Laura.

Ella volteó.

Fernando parecía querer decir algo, pero las palabras volvieron a detenerse un momento detrás de sus ojos.

Al final solo dijo: —Ten cuidado con la gente cuyas intenciones no están claras.

Laura supo que no estaba hablando de Raúl ni de Bruno Paredes.

—¿El señor Héctor?

Fernando no lo negó. —Cualquiera.

Esa respuesta hizo que algo latiera suavemente en el pecho de Laura.

—Tendré cuidado —dijo.

Fernando asintió y subió la ventanilla.

El auto se alejó del vestíbulo. Laura se quedó de pie en su lugar hasta que las luces traseras desaparecieron en la curva, todavía pensando en algo que no se atrevía a decir en voz alta.

Si Fernando solo se preocupaba como jefe, ¿por qué su voz sonaba como la de alguien que tiene miedo de llegar tarde a cuidar algo que le pertenece?