Serena Orlova tiene diecinueve años, es huérfana y trabaja como maquilladora en un exclusivo spa de Moscú. Su vida es sencilla: un departamento pequeño que comparte con Vitória, su mejor amiga y hermana del alma desde el orfanato, y un talento que poco a poco la convierte en la favorita de las clientas más exigentes.
Todo cambia cuando Ivan Sokolov entra a su sala pidiendo una limpieza facial que no necesita. Guapo, arrogante y acostumbrado a conseguir lo que quiere, Ivan no se rinde ante el primer "no" de Serena... ni ante el segundo. Lo que empieza como la persecución obstinada de un hombre demasiado rico y demasiado insistente se convierte en algo que ninguno de los dos esperaba: un amor intenso, visceral e imposible de ignorar.
Pero Ivan esconde secretos que podrían destruirlo todo. Heredero de una fortuna ligada a la Bratva —la mafia rusa—, lleva sobre los hombros un peso que Serena ni imagina. Y cuando una ex manipuladora mueve sus fichas, Ivan toma la peor decisión de su vida: dejar ir a la única mujer que ha amado de verdad.
Sola, embarazada y con el corazón roto, Serena descubre que la fuerza que la sostuvo en el orfanato sigue viva dentro de ella. Pero el orgullo tiene un precio, y el camino de regreso está lleno de verdades que duelen, heridas que sangran y un perdón que parece imposible.
¿Puede un hombre que lo ha destruido todo reconstruir lo único que importa?
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Capítulo 4 — El archivo
Ivan
Todavía estoy mirando el edificio donde entró la zorrita.
El lugar se está cayendo a pedazos. La pintura descascarada, las rejas oxidadas, las luces de la entrada parpadeando como si pudieran apagarse en cualquier momento.
Y el barrio...
Carajo.
No es lugar para que una mujer regrese sola de noche.
Mucho menos una mujer como ella.
Apoyo el brazo en la ventanilla del carro y sigo mirando la fachada.
No tiene el menor sentido.
Me pasé el día entero pensando en esa pelirroja.
En las pecas esparcidas por su rostro.
En la forma tímida en que desvía los ojos.
En su voz tranquila.
Hay algo en ella que me atrapa.
Y no es solo la belleza.
Ya conocí mujeres mucho más bonitas.
Modelos.
Actrices.
Socialités.
Pero ninguna se quedó ocupando espacio en mi cabeza de esta forma.
Mi celular suena.
Miro la pantalla y cierro los ojos un segundo.
Vanessa.
— Carajo...
Contesto ya irritado.
— ¿Ahora qué?
— Ivan, ¿dónde estás?
Hago mala cara de inmediato.
— Eso no es asunto tuyo.
— Me estás evitando.
— Porque sí te estoy evitando.
Suelta una risa nerviosa.
— No puedes simplemente usarme y desaparecer.
Aprieto el volante.
Maldito alcohol.
Hace dos días estaba demasiado borracho para pensar.
Una decisión idiota.
Una noche idiota.
Y ahora ella cree que eso significa algo.
— Vanessa, tengo cosas que hacer.
— Voy para tu departamento.
— No vas.
— ¿Cómo que no?
Una sonrisa satisfecha aparece en mi rostro.
— Porque cambié la cerradura.
Silencio.
Silencio absoluto.
Entonces explota.
— ¿¡QUE HICISTE QUÉ!?
— Escuchaste bien.
— Ivan, ¿te volviste loco?
— No. Solo me cansé de llegar a casa y encontrarte ahí dentro.
— ¡Tenía una llave!
— Tenías. Nuestra relación se acabó hace meses...
Empieza a hablar sin parar.
Reclamos.
Acusaciones.
Drama.
Ni le pongo atención.
Mi mirada vuelve al edificio.
A la ventana iluminada de uno de los pisos.
Pensando si Serena ya entró al departamento.
Si vive sola.
Si hay alguien esperándola.
Si está a salvo.
— ¡Ivan! ¿Me estás oyendo?
— No.
— ¡Eres imposible!
— Buenas noches, Vanessa.
Cuelgo sin esperar respuesta.
Vuelve a llamar.
Rechazo.
Llama otra vez.
Bloqueo.
Listo.
Problema resuelto.
O al menos aplazado.
Guardo el celular y sigo observando el edificio unos segundos más.
Entonces sacudo la cabeza.
Me estoy volviendo loco.
No conozco a esta mujer.
Pero, por primera vez en mucho tiempo, algo me dice que debería descubrirla.
Y, por primera vez en mucho tiempo, tengo ganas de volver a verla.
Sigo mirando el edificio unos segundos más.
Entonces me paso la mano por la cara y suelto una risa sin humor.
— Te estás volviendo loco, Ivan.
Mi mirada sube una vez más hacia las ventanas iluminadas.
Carajo.
Ni siquiera conozco a la mujer.
No sé casi nada de ella.
Y estoy parado frente a su edificio como un idiota.
— Parezco un maldito acosador.
Sacudo la cabeza de inmediato.
No.
Ya basta.
Enciendo el carro y salgo de ahí rápido.
Como si quedarme un minuto más fuera a hacerme cometer alguna estupidez.
El tráfico de la noche sigue tranquilo. La ciudad pasa por las ventanillas mientras intento ocupar la mente con cualquier otra cosa.
Trabajo.
Negocios.
Reuniones.
Cualquier mierda.
Pero, de alguna forma, la imagen de la pelirroja sigue regresando.
La sonrisa tímida.
Las pecas.
La forma en que se puso nerviosa cuando le pedí su número.
Me dijo que no.
Y eso debería hacerme olvidarla.
Solo que tuvo el efecto contrario.
Veinte minutos después, me estaciono en el garaje de mi edificio.
Tomo el elevador solo.
Apenas las puertas se abren en mi piso, camino hasta el departamento.
Abro la puerta y entro.
Silencio.
Por fin.
Ninguna Vanessa sentada en el sofá.
Ninguna Vanessa invadiendo mi cocina.
Ninguna Vanessa tocando mis cosas.
Solo paz.
La mejor decisión que tomé en los últimos días fue cambiar esa maldita cerradura.
Aviento las llaves sobre la barra y me aflojo la corbata.
El departamento lujoso parece demasiado grande.
Demasiado vacío.
Camino hasta la terraza y observo las luces de la ciudad.
Normalmente me gusta este silencio.
Hoy no.
Porque mi cabeza sigue regresando a cierta pelirroja que vive en un edificio cayéndose a pedazos en un barrio peligroso.
Suelto una risa incrédula.
— Esto es ridículo.
Pero, en el fondo, ya sé que me estoy mintiendo.
Porque, por primera vez en mucho tiempo, no estoy pensando en la próxima fiesta.
Ni en la próxima mujer.
Ni en el próximo problema.
Estoy pensando en ella.
En la zorrita de ojos asustados que tuvo el valor de mirarme y decir simplemente:
No.
Y tal vez sea exactamente eso lo que me tiene tan interesado.
Alejo cualquier pensamiento sobre la pelirroja.
Me doy un baño largo, pido comida y me aviento al sofá.
La televisión queda encendida más como ruido de fondo que otra cosa.
Como tranquilo.
Sin Vanessa.
Sin problemas.
Sin nadie jodiéndome la paciencia.
Cuando termino, me voy al cuarto y duermo como piedra.
El timbre insistente del celular me arranca del sueño.
Refunfuño algo incomprensible y tanteo la mesita de noche.
Contesto sin abrir los ojos.
— ¿Bueno?
— Ivan.
Mi cuerpo entero se tensa.
Abro los ojos de inmediato.
Pavel.
— Buenos días para ti también.
— Qué bueno que estás vivo.
Miro el reloj.
Mierda.
Me siento en la cama.
— Carajo.
— ¿Hasta que por fin despertaste?
— Papá, son...
— Las diez y media de la mañana.
Cierro los ojos.
Debería estar en la Secret desde hace más de una hora.
— Se me olvidó poner el despertador.
— Tienes veintinueve años. No quince.
— Qué exagerado.
— Te llevo esperando cuarenta minutos.
Me levanto y camino al baño.
Me arreglo lo más rápido posible. Tomo el café prácticamente de pie, agarro las llaves y bajo corriendo.
Cuando llego a la Secret, doy un rodeo antes de ir a mi sector.
Toco dos veces en la puerta de la oficina de Tatiana y asomo solo la cabeza.
— Tía Tati, ¿puedo pedirte un favor?
Levanta los ojos de los documentos y sonríe.
— Depende del favor.
Entro solo lo suficiente para cerrar la puerta detrás de mí.
— Necesito que averigües todo sobre una persona.
Una ceja se le arquea de inmediato.
— ¿Todo?
— Todo.
Agarro un papel y escribo el nombre de la zorrita. Nombre y apellido.
Tatiana lo lee.
Después lo lee otra vez.
Entonces me mira unos segundos.
Esa mirada suya es peligrosa. Es la misma mirada que usa cuando intenta desarmar a alguien pieza por pieza.
— ¿Y por qué el hijo de Pavel está interesado en una mujer desconocida?
— No estoy interesado.
Empieza a reírse.
— Ivan, te conozco desde que usabas pañales.
— Entonces sabes que no tengo tiempo para interrogatorios.
— Y tú sabes que no me creo esa respuesta.
Me meto las manos en los bolsillos.
— Solo quiero información.
— Todo sobre su vida, dirección, familia, trabajo, antecedentes...
— Todo.
Tatiana apoya la barbilla en la mano.
— Eso parece obsesión.
— Eso parece curiosidad.
— Que nació ayer.
— Adiós, tía Tati.
Se ríe más fuerte.
— ¡Ivan!
Pero ya estoy saliendo.
No doy oportunidad para más preguntas.
Conozco a Tatiana.
Si me quedo treinta segundos más en esa oficina, va a descubrir más sobre mí que sobre la pelirroja.
Cierro la puerta y sigo por el pasillo.
Ahora hay un problema mucho más grande esperándome.
Mi padre.
Y, si conozco a Pavel como lo conozco, a estas alturas debe estar echando fuego.
Respiro hondo.
Me ajusto el saco.
Y me dirijo al estacionamiento donde mi padre me espera, preparado para escuchar un sermón que probablemente va a durar más que cualquier otra reunión...
Narrativa de Ivan
Apenas mi padre me ve, ni me da los buenos días.
Simplemente me avienta las llaves del carro.
Las atrapo por reflejo.
— Maneja.
Solo eso.
Ninguna otra palabra.
Ya sé que estoy jodido.
Subimos al carro y tomo el volante.
Los primeros cinco minutos son un monólogo.
Los siguientes diez también.
Después de media hora, ya me duele el oído.
— Desapareciste ayer.
— Me fui a casa.
— No fue eso lo que pregunté.
— Pero fue lo que pasó.
Pavel suelta un gruñido irritado.
— Necesitas aprender a pensar antes de actuar.
— Pensé.
— Entonces pensaste mal.
Pongo los ojos en blanco discretamente.
Sigue hablando de responsabilidad, trabajo, disciplina y unas cincuenta cosas más que escucho desde los quince años.
La diferencia es que ahora casi tengo treinta.
Nuestra primera misión del día es una ejecución.
Nada fuera de lo común para nosotros.
Vamos camino al lugar cuando mi celular vibra en el bolsillo.
Una vez.
Después otra.
Mi corazón se acelera de inmediato.
Ni necesito mirar.
Solo existe una persona que podría estar mandándome varias cosas así...
Tatiana.
La misión termina sin problemas.
Reportes entregados.
Objetivos resueltos.
Un día más.
Solo cuando finalmente entro al carro solo es que puedo agarrar el celular.
Abro el mensaje de Tatiana.
Había mandado una carpeta entera.
Claro que sí.
Cuando Tatiana investiga a alguien, hace el trabajo como si estuviera desmontando la vida de la persona pieza por pieza.
Abro el primer archivo.
Nombre.
Fecha de nacimiento.
Dirección.
Empleo.
Todo cuadra.
La pelirroja no había mentido en nada.
Ni sobre la edad.
Ni sobre el trabajo.
Comparte el departamento con una amiga.
Sigo bajando por los documentos.
Entonces encuentro una información que me hace parar.
Huérfana.
Mi mirada se queda clavada en la palabra.
La leo otra vez.
Después una tercera vez.
Sin padre.
Sin madre.
Sin parientes cercanos registrados.
Sola en el mundo.
Abro otro archivo.
Fotos.
Algunas recientes.
Otras viejas.
Muy viejas.
Una de ellas muestra a una niña pequeña sentada en los escalones de algún lugar.
Cabello rojo alborotado.
Brazos flacos abrazándose las propias rodillas.
Ojos enormes.
Asustados.
Los mismos ojos que me miraron bajo la lluvia.
Los mismos ojos que buscaban una ruta de escape cada vez que me acercaba.
Mi mandíbula se traba.
Paso a la siguiente foto.
Después otra.
Y otra.
En ninguna parece realmente feliz.
Solo cautelosa.
Como alguien que aprendió demasiado pronto que el mundo no suele ser amable.
Siento una irritación extraña crecer dentro de mí.
No contra ella.
Contra todo eso.
Contra la maldita sensación de estar invadiendo algo que no debería.
Contra el hecho de que estoy sentado aquí analizando la vida de una mujer que claramente quería distancia.
Cierro la carpeta.
Bloqueo la pantalla del celular con fuerza.
Aviento el aparato al asiento de al lado.
Me paso la mano por la cara.
Encabronado conmigo mismo.
Encabronado con Tatiana.
Encabronado con esa pelirroja.
Encabronado por importarme.
Me quedo unos segundos mirando el parabrisas.
Entonces sacudo la cabeza.
— Deja a esa mujer en paz.
Mi voz sale baja.
Ronca.
Como una orden.
Una orden para mí mismo.
Porque esa historia no es problema mío.
La pelirroja trabaja.
Se va a su casa.
Sigue su vida.
Y yo debería hacer exactamente lo mismo.
Miro el celular apagado en el asiento.
La imagen de esos ojos asustados vuelve de inmediato a mi cabeza.
Cierro los ojos un instante.
— Déjala en paz, Ivan.
Pero, por primera vez en muchos años, noto que tal vez no tenga tantas ganas de obedecerme a mí mismo.
