Durante tres años, Marta Queirós fue una esposa que el mundo no podía ver.
Casada en secreto con Leon Vasconcelos —uno de los hombres más poderosos del país—, aprendió sus gustos, le guardó sus manías y se tragó su silencio, esperando que algún día él la mirara. La noche en que un médico le pone fecha a su vida, Leon quema una fortuna en fuegos artificiales… para otra mujer. Y la llama «secundaria».
Esa misma noche, Marta decide dejar de rogar.
Se marcha sin pedir nada. Ni el apellido, ni el dinero, ni una explicación. Lo que nadie sabe —ni el marido que la despreció, ni la familia que la usó, ni la rival que le robó el lugar— es que la mujer invisible esconde un talento capaz de poner de rodillas a imperios enteros… y una cuenta pendiente con quienes destruyeron a su madre.
Cuando Leon por fin abre los ojos y comprende lo que tuvo entre las manos, Marta ya es otra: más fría, más brillante, imposible de ignorar. Y él descubrirá, demasiado tarde, que hay deudas que ni toda su fortuna alcanza a pagar.
¿Y si el arrepentimiento llegara justo cuando ella dejó de esperarlo?
NovelToon tiene autorización de Autora Gabriela para publicar esa obra, el contenido del mismo representa el punto de vista del autor, y no el de NovelToon.
capitulo-023
Capítulo 23
POV: Marta
Regina Moretti y su hija, Priscila, aparecieron en el Ateliê Queirós una tarde en que yo catalogaba sola las telas de mi madre. Regina está más vieja, amarillenta por la enfermedad del hígado. Habló primero.
—Marta, querida. Qué pena ver el taller de Marina así, abandonado.
—No está abandonado. Está siendo catalogado. Por mí.
—Es justamente por eso que vine. Tengo una propuesta. Mi galería puede hacerse cargo de la colección de tu madre. Restaurar, exponer, devolverles algún valor a esos trabajos. Tú recibes un porcentaje y ya no cargas con este peso.
—Hacerse cargo. Restaurar. Devolver valor. —Repetí cada palabra despacio—. Usted eligió bien los verbos.
—Elegí los verbos correctos. Eres joven, no tienes estructura para esto.
Priscila daba vueltas tocando los marcos. Se detuvo frente a un estudio inacabado y comentó en voz alta.
—Es una lástima. Tanto potencial desperdiciado por falta de técnica.
—Falta de técnica —dije, sin levantar la voz—. Interesante oír eso justo de usted, Priscila.
—¿Interesante por qué?
—Déjalo pasar. Tu madre entiende el chiste.
Regina lo entendió. Cerré la carpeta y me volví hacia las dos.
—Usted no va a poner la mano sobre nada que le perteneció a mi madre, Regina. Ni usted, ni su hija, ni su galería.
—No entiendes el valor de mercado, niña. Sola, no tienes estructura para...
—Entiendo perfectamente el valor. Incluso el valor de lo que usted tiene miedo de que aparezca.
—¿De qué estás hablando?
—Déjeme explicarle una cosa que tal vez usted haya olvidado. Yo crecí dentro de este taller. Vi a mi madre trabajar. Conozco cada serie que creó, el orden en que las creó, los estudios que hizo antes de cada tela.
—¿Y qué?
—Y qué que conozco la historia de una serie en especial. Tres cuadros. —Dejé un momento para que la palabra pesara—. Usted sabe muy bien de cuál estoy hablando.
Regina cambió de color. Priscila miró de la madre a mí, sin entender.
—¿Mamá? ¿Qué tres cuadros? —preguntó.
—Cierra la boca, Priscila —dijo Regina, y después volvió hacia mí, más bajo—. No tienes prueba de nada.
—No dije que la tuviera.
—Entonces no la tienes.
—Pero usted acaba de decirme, con esa cara, que existe algo que probar. —Di un paso al frente—. Gracias.
Priscila cargaba el apellido de la farsa y quizá ni siquiera sabía sobre qué cuerpo. La que sabía era la madre, y la madre tenía miedo. Regina se recompuso y llamó a su hija.
—La visita de cortesía terminó. Vamos, Priscila.
—Cortesía —repetí—. ¿Fue esa la palabra?
Priscila no resistió una última pulla.
—Vas a quedarte aquí, amargada y sola, aferrada a trapos viejos de una pintora fracasada.
—Sí. Y aun así duermo mejor que tu madre.
Lo dejé pasar. Casi en la puerta, Regina se dio vuelta.
—Aquel cuadro que tu madre tanto amaba, Marta. La mitad que desapareció. —La voz salió con un veneno lento—. ¿De verdad crees que todavía existe, después de tantos años?
Hablaba de "Ocaso", la mitad perdida, el eslabón que faltaba en mis pruebas. Me estaba poniendo a prueba.
—Existe —dije, mirándola bien a los ojos—. Y sé exactamente dónde.
Regina palideció. Tomó a su hija del brazo y salió. Tuve que sentarme hasta que se me pasó el mareo. Después llamé a Carol.
—¿Marta? Tienes la voz rara. ¿Pasó algo?
—Regina Moretti estuvo aquí. Con la hija. Quisieron comprar la colección de mi madre.
—¿Esa mujer? ¿Con qué cara aparece en el taller de Marina?
—Con la cara de quien tiene miedo, Carol. No vino a comprar cuadros. Vino a poner la mano sobre la colección antes que yo.
—No estoy entendiendo.
—La prueba de lo que le hizo a mi madre está escondida dentro de las propias telas. En las capas, en los estudios, en las fechas. Ella necesita las telas para hacer desaparecer lo que la condena. Y, sin querer, me dijo exactamente dónde tengo que cavar.
—Dios mío. ¿Y tú qué dijiste?
—Dije que la mitad perdida todavía existe y que yo sé dónde. Mentí que lo sabía, pero su cara me dijo que estaba en lo cierto.
—Marta, esto es peligroso. Le acabas de avisar que estás detrás de eso.
—Lo sé. Por eso necesito encontrar "Ocaso" antes de que ella intente hacer desaparecer la tela para siempre.
—¿Estás bien? Tienes la voz débil.
—Estoy cansada. Tuve que sentarme. Pero estoy bien. —Gané el primer round, Carol. Por primera vez en veinte años, la mujer que destruyó a mi madre salió de una sala con miedo. Eso vale el mareo.
