La Exesposa que Sostenía el Imperio

El almuerzo terminó casi dos horas después.

Helena y Caio caminaron hasta la salida del restaurante conversando sobre asuntos que parecían pertenecer a otra vida. Amigos en común, viajes, historias de la adolescencia e incluso pequeñas discusiones sobre quién era más testarudo de niños.

Por algunos instantes, Helena logró olvidar el peso del divorcio, de los escándalos y de los titulares financieros.

Al llegar al auto, Caio le abrió la puerta.

— Tengo una propuesta.

Helena cruzó los brazos, desconfiada.

— Eso suele ser peligroso cuando viene de un Vasconcelos.

Él sonrió.

— Mañana por la noche habrá una cena en la casa de mi abuelo. Solo familia y algunos viejos amigos. Quiero que vayas conmigo.

Ella negó con la cabeza de inmediato.

— Ni pensarlo.

— Ni siquiera terminé de explicarte.

— No necesito que lo hagas. Lo último que quiero ahora es aparecer en otro evento rodeada de empresarios curiosos.

— No habrá empresarios curiosos.

— Caio...

Él levantó las manos, rindiéndose.

— Está bien. Pero la invitación sigue en pie.

Helena agradeció con una leve sonrisa y subió al auto.

Mientras el chofer se dirigía a Alencar Capital, ella se quedó mirando el paisaje por la ventanilla.

Era extraño notar cómo la presencia de Caio la hacía sentir cómoda.

Él no hacía preguntas invasivas.

No intentaba convencerla de que cambiara de opinión.

Ni ofrecía soluciones para problemas que aún estaban abiertos.

Simplemente permanecía a su lado.

Su celular vibró.

Era un mensaje de Beatriz.

"¿Estás ocupada? Me gustaría hablar contigo, si no es inconveniente."

Helena respondió de inmediato.

"Nunca será un inconveniente. Estoy volviendo a la empresa. Puede venir para acá."

En la mansión Monteserra, Dante permanecía encerrado en su oficina.

Los informes estaban esparcidos sobre la mesa, pero no lograba concentrarse.

La imagen de Helena subiendo al auto al lado de Caio no salía de su cabeza.

Renato entró sin tocar.

— ¿Todavía estás aquí?

— ¿Dónde debería estar?

— Trabajando.

Dante soltó una risa amarga.

— Qué gracioso escuchar eso precisamente de ti.

Renato se acercó a la mesa y cruzó los brazos.

— ¿Estás pensando en ella o en el Vasconcelos?

Él no respondió.

El silencio ya era una respuesta.

— Sabes que eran amigos, ¿verdad?

— Amigos... — repitió Dante.

— Sí.

— ¿Y tú te lo crees?

Renato lo miró directamente.

— La pregunta correcta es otra.

— ¿Cuál?

— ¿Tú le habrías creído si Helena te dijera que un hombre la acompañaba todos los días, almorzaba con ella, se subía a su auto y era solo un amigo?

Dante bajó la cabeza.

La ironía de aquella situación era cruel.

Estaba experimentando exactamente la incomodidad que Helena había sentido durante semanas.

Su celular vibró sobre la mesa.

Era un mensaje de un número desconocido.

"Es difícil ver a otro hombre ocupando el lugar que despreciaste, ¿no?"

Dante frunció el ceño.

Le mostró el mensaje a Renato.

— ¿Conoces este número?

Su amigo tomó el aparato y analizó la pantalla.

— No.

— ¿Puede ser la misma persona que le estaba mandando mensajes a Lívia?

Renato se quedó pensativo.

— Es posible.

Dante respondió impulsivamente:

"¿Quién eres?"

La respuesta llegó pocos segundos después.

"Alguien que simplemente está devolviéndoles a los Monteserra todo lo que su familia hizo en el pasado."

Los dos hombres se miraron.

La frase cambiaba completamente el rumbo de las investigaciones.

Aquello ya no parecía solo un plan para separar a Helena y Dante.

Parecía una venganza.

En Alencar Capital, Beatriz esperaba en la sala de espera.

No llevaba la ropa elegante que normalmente elegía para los eventos sociales. Vestía un conjunto sencillo, y la expresión cansada revelaba que tampoco había tenido días fáciles.

Cuando Helena entró, las dos se abrazaron.

— ¿Usted almorzó? — preguntó Helena.

— Casi no he podido comer.

Ella condujo a su suegra hasta su despacho y le pidió a Clara que sirviera té.

En cuanto quedaron a solas, Beatriz respiró hondo.

— Vi las noticias.

— ¿Sobre qué?

— Sobre ti y Caio Vasconcelos.

Helena ya lo esperaba.

— Solo almorzamos juntos.

— Lo sé.

Beatriz sonrió levemente.

— Y, sinceramente, tienes todo el derecho de almorzar con quien quieras.

Helena sostuvo la taza de té, pero no bebió.

— Usted no vino aquí para hablar de eso.

La matriarca asintió.

— No.

Abrió su bolso y sacó una carpeta de documentos.

— Hablé con mis abogados esta mañana.

Helena frunció el ceño.

— ¿Pasó algo?

— Sí. Decidí pedir el divorcio.

La CEO permaneció en silencio.

Aun imaginando que eso podía pasar, escuchar aquellas palabras seguía siendo impactante.

Beatriz abrió la carpeta.

— Pasé años creyendo que estaba protegiendo a mi hijo. Pero me di cuenta de que, en realidad, le estaba enseñando que una mujer siempre acepta cualquier humillación.

Bajó la mirada.

— Si quiero que Dante entienda lo que te hizo, necesito demostrar que yo tampoco voy a seguir aceptando vivir de esa forma.

Helena le tomó la mano.

— ¿Está segura?

— Nunca estuve tan segura de algo.

Las dos quedaron en silencio durante unos segundos.

Entonces Beatriz sonrió, intentando aligerar el ambiente.

— Creo que, al final, tú terminaste enseñándome a ser valiente.

Helena le apretó la mano con cariño.

— No. La valentía siempre estuvo ahí. Usted solo pasó demasiado tiempo creyendo que tenía que soportarlo todo sola.

En ese mismo instante, en un salón reservado del Grupo Vasconcelos, Caio conversaba con su abuelo.

El viejo Eduardo Vasconcelos observaba a su nieto servirse una dosis de whisky, algo que solo hacía cuando estaba preocupado.

— Entonces... por fin la encontraste.

Caio permaneció en silencio.

— ¿Está bien?

Él soltó una pequeña risa sin humor.

— Ella está intentando convencer a todo el mundo de que está bien.

Eduardo asintió.

— Igual que hacía su madre.

Caio se volteó rápidamente.

— Usted conocía a la tía Elisa mejor que yo.

— Ella y tu padre eran amigos inseparables. Al igual que yo y el padre de Helena.

El viejo hizo una pausa antes de continuar:

— Fue una pena su matrimonio con aquel muchacho Monteserra.

Caio apoyó la copa sobre la mesa.

— Si yo hubiera vuelto antes...

Eduardo interrumpió a su nieto con un gesto.

— No pienses en eso. El pasado no cambia.

— Pero el futuro puede cambiar.

El patriarca de los Vasconcelos observó a su nieto atentamente.

Conocía aquella mirada.

Era la misma que veía cuando Caio era adolescente y peleaba por algo en lo que creía.

— Todavía te gusta, ¿verdad?

Caio no respondió de inmediato.

Caminó hasta la ventana y se quedó mirando la ciudad.

Después de unos segundos, habló en voz baja:

— Nunca dejé de quererla.

Eduardo cerró los ojos por un instante.

— Entonces ten cuidado.

— ¿Con qué?

— Helena acaba de salir de un matrimonio donde tuvo que luchar sola. Si apareces intentando ocupar un espacio vacío, solo crearás otra prisión para ella.

Caio absorbió aquellas palabras en silencio.

Su abuelo continuó:

— Si de verdad la amas... no intentes hacer que te mire a ti.

Sonrió de manera serena.

— Simplemente quédate cerca hasta que ella vuelva a mirar hacia su propia felicidad.

Cuando el fin de la jornada llegó, Helena salió de Alencar Capital acompañada únicamente por el chofer.

Al salir por la puerta principal, encontró un pequeño sobre sujeto al limpiaparabrisas de su auto.

El guardia de seguridad lo retiró de inmediato y se lo entregó.

— Señora, no sabemos quién dejó esto aquí.

Helena abrió el sobre.

Dentro había solo una fotografía antigua.

Ella y Caio, todavía adolescentes, sentados a la orilla de un lago durante un paseo escolar.

En el reverso de la imagen, una frase escrita a mano:

"Algunas personas pertenecen al mismo lugar, sin importar cuánto tiempo pase."

Helena frunció el ceño.

Aquello no tenía sentido.

Dio vuelta a la fotografía una vez más.

En la esquina inferior, casi imperceptible, había un pequeño símbolo dibujado con tinta negra.

Una rosa envuelta por una serpiente.

Ella nunca había visto aquel dibujo.

Pero, en ese mismo momento, en una oficina distante, el hombre que comandaba toda la conspiración observaba una réplica idéntica de aquel símbolo grabada en un antiguo anillo de familia.

Cerró la mano lentamente y sonrió.

La separación de Helena y Dante era solo el inicio.

El verdadero ajuste de cuentas entre las familias ni siquiera había comenzado.