La criaron en la mansión Blackwood, entre los cinco herederos destinados a protegerla. Ayla lo dio todo por esa manada: su lealtad, su don de sangre curativa, su corazón. Hasta que una desconocida llegó con una sonrisa dulce y una mentira perfecta, y uno a uno, los cinco le dieron la espalda.
Acusada, humillada y desechada como si nunca hubiera importado, Ayla no suplica. No llora frente a ellos. Se pone de pie ante toda la manada y pronuncia las únicas palabras que pueden romperlos: los rechaza. A los cinco. En voz alta.
Pero el destino tenía otros planes para la huérfana de ojos plateados. Porque hay un Alfa Supremo que la reconoció desde el primer instante. Porque en su sangre duerme un linaje que creían extinto. Y porque la joven a la que despreciaron no era una omega cualquiera: era la heredera que podía cambiarlo todo.
Cuando la verdad sobre su origen salga a la luz, los que la abandonaron descubrirán, demasiado tarde, a quién dejaron ir.
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Capítulo 6 — El Alfa de las Sombras
Ayla no lograba dormir.
La conversación con su loba seguía resonando en su mente.
Tal vez Luna tenía razón.
Tal vez estaba luchando por algo que ya había perdido.
A la mañana siguiente, tomó una decisión.
Necesitaba hablar con Magnus.
A solas.
Sin los herederos.
Sin Selena.
Sin interrupciones.
El Alfa la recibió en su despacho particular.
En cuanto notó la expresión seria de su ahijada, dejó los documentos a un lado.
—¿Pasó algo?
—Sí.
Magnus apoyó los codos sobre la mesa.
—Entonces cuéntame.
Ayla respiró hondo.
—No quiero casarme con ninguno de tus hijos.
El silencio se apoderó del ambiente.
Magnus parpadeó algunas veces.
Como si hubiera oído mal.
—¿Qué?
—Lo pensé mucho antes de tomar esta decisión.
—Ayla...
—No quiero casarme con Kael.
Ni con Darius.
Ni con Rowan.
Ni con Lucien.
Ni con Finn.
Magnus permaneció inmóvil.
La sorpresa era evidente.
—¿Esto tiene que ver con Selena?
—Tiene que ver con muchas cosas.
Ayla levantó los ojos.
—Estoy cansada.
—Son unos idiotas.
Pero siguen siendo buenos hombres.
—Tal vez.
—¿Entonces por qué estás renunciando?
Ayla tardó algunos segundos en responder.
—Porque no quiero pasar el resto de mi vida al lado de alguien que duda de mí.
La respuesta hizo que Magnus se quedara en silencio.
No había manera de rebatir aquello.
Él mismo había presenciado el comportamiento de sus hijos.
—¿Y qué piensas hacer?
Ayla apretó los dedos sobre su regazo.
—Quiero aceptar otra propuesta.
La mirada del Alfa se volvió atenta.
—¿Qué propuesta?
—La propuesta del Alfa Xavier.
Magnus se levantó tan rápido que la silla casi se cae.
—No.
Ayla ya esperaba esa reacción.
—Magnus...
—No.
—Al menos escúchame.
—Conozco la reputación de ese hombre.
—Nadie conoce a Xavier.
—¡Exactamente!
El Alfa se pasó la mano por el cabello.
Claramente irritado.
—Ese es el problema.
Nadie sabe quién es.
Nadie sabe cómo es su aspecto.
Nadie sabe su edad.
Nadie sabe casi nada sobre él.
Ayla permaneció tranquila.
—Saben que gobierna la manada más poderosa del continente.
—También saben que vive aislado.
—Saben que jamás aparece en ceremonias.
—Saben que sus guerreros son los más temidos entre los lobos.
Magnus volvió a sentarse.
—Estás hablando de un hombre rodeado de misterios.
—Estoy hablando de un hombre que me respetó.
El Alfa se quedó paralizado.
Ayla continuó.
—Mientras tus hijos me acusaban de robo...
Mientras me humillaban...
Mientras elegían creer en mentiras...
Xavier envió una carta.
Magnus frunció el ceño.
—¿Se puso en contacto contigo?
—Sí.
—¿Cuándo?
—Hace algunas semanas.
La revelación lo dejó aún más sorprendido.
—¿Y me lo ocultaste?
—Porque no había tomado una decisión.
Ayla abrió un pequeño cajón de la mesa.
Sacó una carta cuidadosamente doblada.
Magnus reconoció de inmediato el sello negro.
El símbolo de la manada Obsidiana.
El símbolo de Xavier.
El hombre más poderoso del continente.
El Alfa abrió la carta.
Leyó rápidamente.
Después releyó.
Y entonces suspiró.
—Pidió tu mano en matrimonio.
—Sí.
—Directamente.
—Sí.
Magnus se masajeó las sienes.
Aquello se estaba poniendo cada vez peor.
—Ayla, no lo entiendes.
—Entonces explícamelo.
—Xavier no hace alianzas.
—Nunca las hizo.
—Nunca pidió a nadie en matrimonio.
—Nunca participó en los juegos lunares.
—Nunca acudió a los cónclaves.
Magnus miró a su ahijada.
—¿Y, de repente, decide pedirte justamente a ti?
Ayla no tenía respuesta para aquello.
Porque ella misma se preguntaba lo mismo.
—Tal vez sepa quién soy.
—O tal vez sepa algo que nosotros no sabemos.
El comentario no ayudó.
Al contrario.
Volvió todo aún más preocupante.
Pero Ayla ya había tomado su decisión.
—Voy a aceptar.
Magnus cerró los ojos.
Durante algunos segundos, solo el silencio permaneció entre ellos.
—Mis hijos van a enloquecer.
—No necesitan saberlo.
El Alfa volvió a mirarla.
—¿Qué dijiste?
—Quiero mantener esto en secreto.
—¿Hasta cuándo?
—Hasta el día del anuncio.
Magnus se quedó inmóvil.
—Ayla...
—No quiero discusiones.
No quiero acusaciones.
No quiero que intenten impedírmelo.
El Alfa estudió su rostro.
Y percibió algo que no veía desde hacía mucho tiempo.
Determinación.
Ella ya lo había decidido.
Nada cambiaría eso.
—¿Entonces piensas sorprender a toda la manada?
—Sí.
—¿Incluidos los cinco herederos?
—Sobre todo a los cinco herederos.
Magnus soltó una larga respiración.
Aquello terminaría en desastre.
Estaba seguro.
Pero también sabía que Ayla merecía ser feliz.
—De acuerdo.
Ella abrió mucho los ojos.
—¿De acuerdo?
—No me gusta la idea.
Sigo creyendo que Xavier es un misterio peligroso.
Pero no voy a obligarte a casarte con alguien que no deseas.
La emoción brilló en los ojos de Ayla.
—Gracias.
Magnus apuntó un dedo hacia ella.
—Pero quiero garantías.
—¿Cuáles?
—Antes de cualquier anuncio, voy a investigar a Xavier.
Ayla sonrió.
—Trato hecho.
El Alfa asintió.
Sin darse cuenta de que, en ese preciso momento, alguien observaba el despacho a través de la rendija de la puerta.
Selena.
Ella no había oído toda la conversación.
Pero había oído lo suficiente.
La palabra matrimonio.
La palabra secreto.
Y el nombre Xavier.
Los ojos de la joven se entrecerraron.
Instintivamente.
Algo dentro de ella gritó peligro.
Y, por primera vez desde su llegada a la manada, Selena sintió miedo.
Porque Ayla estaba empezando a escapar de su control.
