El Precio Del Mañana

El estruendo de la carga de Jake fue el disparo de salida. En el palco, el tiempo pareció contraerse. Elías Vane, sintiendo la vibración del estallido como una descarga de adrenalina pura, no esperó a que el humo se disipara. Con un rugido de autoridad y la furia de quien ha sido subestimado, tensó los músculos de su espalda y brazos con una potencia explosiva. Su cuerpo respondió con una agilidad felina, sin rastro de la fatiga o el daño de días anteriores.

—¡Se acabó el juego, Celina!

—rugió Elías.

Con un tirón violento y preciso, Elías no rompió las cadenas magnéticas, sino que arrancó de cuajo el perno de anclaje de la columna de madera reforzada del palco. El estrépito de la estructura astillándose fue seguido por el sonido metálico de su liberación. Elías ahora tenía las manos unidas por la cadena, pero la manejaba con la maestría de un arma medieval, convirtiendo el bloque de hierro del extremo en un mazo de demolición.

Celina reaccionó con reflejos inhumanos. Su máscara de seducción se desmoronó, revelando a una líder despiadada. Dio una voltereta hacia atrás, evitando por milímetros el primer golpe de la cadena de Elías que redujo la mesa de caoba a astillas y polvo.

—¡Matadlos! ¡Que no quede nada de ellos!

—gritó Celina a sus guardias de élite que irrumpían por las puertas laterales, sus rifles de percusión ya amartillados.

El Combate en el Palco

Jake cayó desde las alturas, aterrizando sobre el primer guardia con la inercia de un proyectil. No desperdició munición; hundió el cuchillo de Marco en la base del cráneo del mercenario con un movimiento seco y, antes de que el cuerpo golpeara el suelo, le arrebató su pistola secundaria.

—¡Maestro, coja esto!

—gritó Jake, lanzándole una llave de torsión de acero endurecido que había recuperado de los talleres del sótano.

Elías atrapó la herramienta en el aire con un reflejo quirúrgico. En un movimiento fluido y mecánico, la insertó en el cierre magnético de sus muñecas, haciendo palanca con una fuerza bruta que hizo saltar chispas eléctricas.

Con un chasquido seco, las esposas cayeron. Elías estaba libre. Estaba completo. Estaba en la cima de su capacidad letal.

El combate se transformó en un torbellino de distancias cortas. Elías se movía entre los guardias de Celina como un segador. Usaba sus manos desnudas para desviar los cañones de los rifles con golpes secos y su cuchillo para abrir gargantas en un despliegue de sigilo y potencia. Un guardia intentó golpearlo con la culata de su arma, pero Elías le bloqueó el brazo, le rompió el codo con un giro de muñeca y lo lanzó por encima de la barandilla del palco hacia el vacío del patio de butacas sin apenas esfuerzo.

Jake cubría la retaguardia, disparando su fusil de percusión con una cadencia rítmica y mortal. Cada bala encontraba un blanco. El alumno operaba ahora en la misma frecuencia que el maestro: eficiencia pura, plomo y acero.

La Huida de la Reina

Celina observó la carnicería con una mirada calculadora. Sabía que no podía contener a un Elías que acababa de recuperar su trono de violencia.

—No habéis ganado nada, Vane

—siseó Celina, mientras sus subordinados más leales, armados con escudos tácticos de alta densidad, formaban una falange para protegerla

—San Francisco es mi tablero.

Podéis quedaros con este teatro; yo me llevo la llave del futuro.

Celina activó un mecanismo oculto en la pared trasera del palco. Una trampilla neumática se abrió con un siseo, revelando el conducto de escape directo hacia los vehículos blindados que esperaban en el garaje subterráneo.

—¡No la dejes escapar!

—gritó Elías, lanzándose contra la muralla de escudos. Su hombro impactó contra el primer guardia con la fuerza de un ariete, derribando a dos hombres de un solo golpe, pero la guardia de Celina estaba dispuesta a morir para que ella saliera.

Celina se dejó caer por el conducto con una sonrisa cargada de promesas oscuras. Segundos después, el rugido de motores de gran cilindrada retumbó bajo sus pies. Se dirigía a su base principal, al búnker fortificado donde custodiaba la cepa pura del Paciente Cero.

Limpieza de Sangre

Elías se giró hacia los guardias restantes. Su mirada era la de un lobo que ha terminado el juego. El aire en el palco estaba saturado de humo, pólvora y el aroma metálico de la victoria sangrienta.

—Vuestra reina os ha dejado para que muráis

—dijo Elías, girando su cuchillo en la mano con una fluidez aterradora

— Elegid cómo queréis terminar.

El líder de los guardias, un hombre de hombros anchos y mirada fanática, cargó contra él. Elías no retrocedió. Esquivó la estocada, atrapó el brazo del hombre y, usando la inercia, lo estrelló contra la columna de mármol antes de terminar el combate con un tajo preciso.

Cuando el último hombre de Celina cayó, el silencio regresó al teatro, interrumpido solo por el siseo de las velas y el goteo de la sangre sobre el terciopelo. Elías caminó hacia el borde del palco, mirando hacia la noche de San Francisco. Estaba de pie, erguido, con los músculos tensos y listos para la siguiente batalla.

—Tiene la cepa, Jake

—sentenció Elías, su voz volviéndose sombría

—Si llega a su base y estabiliza ese virus, el sacrificio de tu tío y la puerta que cerró Alexia no habrán servido de nada.

Jake se acercó a su maestro, recargando su fusil con la misma frialdad.

—Entonces la alcanzaremos antes de que cierre su propia puerta, maestro. Sabemos a dónde va. Vamos a terminar con esto.