Evellyn creía haber encontrado al hombre perfecto. Otávio Morello le prometió amor, estabilidad y el mejor tratamiento médico para su madre enferma. A cambio, ella le entregó su vida.
Tres meses de matrimonio bastaron para destruir la ilusión. Otávio la engaña con su mejor amiga, la humilla a puertas cerradas y la obliga a someterse a procedimientos de fertilidad para producir un heredero que satisfaga las exigencias de su padre: el temido Don Theo Morello, patriarca de la Cosa Nostra en Nueva York.
Atrapada en un matrimonio sin amor, chantajeada con la vida de su madre y sin ninguna salida, Evellyn jamás imaginó que su salvación llegaría de la última persona posible: su propio suegro.
Theo Morello tiene cincuenta años, un imperio construido sobre sangre y un código de honor inquebrantable. Cuando regresa de Italia y descubre lo que su hijo le hace a Evellyn, la furia que siente no es solo la de un Don traicionado. Es algo mucho más peligroso.
Porque Theo la desea.
Y ella, contra toda lógica, contra todo instinto de supervivencia, también lo desea a él.
Lo que comienza como una atracción prohibida se transforma en una pasión arrolladora que amenaza con derrumbar las reglas de la organización, destruir los lazos de sangre y desatar una guerra dentro de la familia más poderosa de la ciudad. Pero cuando Evellyn descubre que lleva en el vientre al verdadero heredero del Don, el secreto se convierte en una bomba de tiempo.
En un mundo donde la lealtad se paga con balas y la traición se castiga con la muerte, ¿puede el amor más prohibido sobrevivir?
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Capítulo 21
Abrí los ojos muy despacio y tardé algunos segundos en reconocer el techo de la habitación. La luz del sol entraba débil por las rendijas de la cortina, avisando que el día ya había comenzado. Miré hacia el lado en la cama y vi la sábana arrugada, pero el espacio a mi lado ya estaba vacío.
Jalé la tela suave hasta la altura del pecho y me senté despacio. Mi cuerpo entero daba señales de la noche anterior. Había una leve sensibilidad entre mis piernas, una marca de esfuerzo físico brutal y de entrega urgente.
No podía fingir ni intentar engañarme a mí misma. Lo que pasó entre Theo y yo no fue algo de lo que pueda decir que me arrepentí. Yo quise. Me entregué a él en cuerpo y alma porque, por primera vez desde que entré en esta familia, me sentí protegida por un hombre de verdad. Recordé la forma en que me miró, las palabras graves que me dijo al oído y la manera en que me sostuvo contra su pecho hasta que me dormí. Pensar que él, el padre de mi marido, fue el hombre que me quitó la virginidad y me hizo sentir mujer me daba un tic de ansiedad, pero no arrepentimiento.
Ya sabía desde la noche anterior que mi mamá estaba a salvo. Cuando Theo llamó a Mayck delante de mí y dio la orden de rescatarla de aquella clínica, fue como si un peso gigante se hubiera quitado de mis hombros. Dormí sabiendo que su promesa ya estaba en marcha.
Escuché un ruido leve en la cerradura y la puerta de la habitación se abrió sin prisa.
Theo entró en la habitación. Ya se había bañado y estaba impecable. Llevaba un pantalón de vestir oscuro y una camisa gris bien planchada, sin corbata, con los primeros botones abiertos. El cabello entrecano estaba peinado hacia atrás y aún un poco húmedo en las puntas. Traía en las manos una bandeja de madera llena de cosas para el desayuno: una cafetera humeante, jugo de naranja, frutas cortadas y panes frescos.
Ver a aquel hombre tan imponente cargando una bandeja para mí hizo que mi corazón diera un salto en el pecho.
Caminó hasta la cama con pasos firmes, deteniéndose a mi lado. Colocó la bandeja con cuidado sobre mis piernas y se sentó en el borde del colchón.
— Buenos días, cariño — su voz salió grave y tranquila.
— Buenos días... — respondí bajito, acomodando la sábana en el pecho mientras sentía que mis mejillas se calentaban.
Theo me miró fijamente durante algunos segundos, con aquellos ojos color avellana atentos a cada detalle de mi rostro. Extendió la mano grande y cálida, sosteniéndome la barbilla con delicadeza y levantándome el rostro para que yo no desviara la mirada.
— ¿Cómo te sientes? — preguntó, acariciándome la piel con el pulgar. — ¿Sientes alguna molestia?
— Estoy bien — confesé, sosteniéndole la mirada. — Solo un poco adolorida, pero bien. De verdad.
Una sonrisa muy leve y discreta apareció en la comisura de sus labios.
— Perdóname, creo que no fui suave contigo. — Me besó la coronilla. — Come algo. Necesitas recuperar fuerzas — dijo, señalando la bandeja. — Mandé que te prepararan todo lo que te mereces.
— ¡Gracias!
Acerqué la taza de café a la boca y tomé un sorbo despacio. El calor de la bebida me ayudó a espantar el resto del cansancio. Theo siguió sentado a mi lado, observándome comer en silencio. Su presencia traía una calma extraña, una certeza de que las cosas habían cambiado de rumbo.
Cuando terminé de comer el trozo de papaya y tomé el jugo, Theo retiró la bandeja de encima de mis piernas y la colocó sobre la mesa de apoyo cerca de la ventana. Volvió cerca de la cama y se detuvo de pie frente a mí.
— Mayck acaba de confirmar — comenzó, el tono de voz directo y calmo. — La transferencia que ordené anoche fue concluida. Tu mamá ya está acomodada en mi hospital privado, en la zona sur.
Lo miré con el pecho acelerado, sintiendo el impacto de la confirmación.
— ¿Otávio intentó hacer algo? — pregunté, la voz saliéndome baja.
— No sabe nada y no tiene forma de saberlo — afirmó Theo, con aquella autoridad de quien no acepta respuestas negativas de nadie. — Mis médicos ya asumieron su tratamiento. Otávio ya no tiene acceso a los informes, no puede dar órdenes ni poner un pie en ese lugar. El chantaje que tenía contra ti se acabó de una vez por todas.
Aunque ya sabía de la orden dada la noche anterior, escuchar que mi mamá ya estaba físicamente segura en el nuevo hospital hizo que mis ojos se llenaran de agua. Era el fin definitivo de mi cautiverio. Durante todo ese tiempo, viví con la soga al cuello. Aguanté ofensas, gritos, agresiones y el miedo de ver a mi mamá morir a causa de las locuras de mi marido. Y ahora, aquella pesadilla había llegado a su fin.
Theo se acercó a la cama, se sentó a mi lado y me jaló hacia su pecho.
Abracé su cintura con fuerza, apoyando el rostro en su camisa limpia y perfumada. Sentí los brazos fuertes de Theo cubrirme, sujetándome contra su cuerpo con firmeza. Me pasó la mano grande por el cabello, esperando que mi emoción disminuyera.
— Ya pasó — murmuró cerca de mi oído. — Nadie más va a usar la vida de tu mamá para presionarte en esta casa.
— Gracias, Theo... Dios mío, muchas gracias — dije, mirándolo.
— No tienes que agradecerme — respondió, limpiándome la lágrima del rostro con el pulgar. — Ahora ve a bañarte y arréglate. El carro ya se está preparando en la cochera. Mayck te llevará al hospital para que veas a tu mamá con tus propios ojos, como te prometí.
— ¿En serio? ¿Ya puedo ir a verla? — pregunté.
— Puedes. Eres libre de ir cuando quieras.
No lo pensé dos veces. Me levanté de la cama de golpe, enrollándome la sábana en el cuerpo, y caminé hasta el baño. Me miré en el espejo y vi que las marcas del pasado aún estaban en mi piel, pero mis ojos tenían un brillo diferente. Ya no era la esposa débil y asustada de Otávio.
Me bañé rápido con el agua tibia, me lavé el cabello y me arreglé. Me puse un pantalón negro cómodo y una blusa de punto color crema con cuello alto, que cubría bien mi cuello. Cuando salí del baño, Theo ya no estaba en la habitación, pero la puerta del pasillo estaba abierta.
Bajé las escaleras de mármol con pasos rápidos. En el vestíbulo, Mayck ya me esperaba cerca de la puerta. Estaba de traje oscuro, impecable como siempre, con las manos cruzadas frente al cuerpo.
— Señora Evellyn — dijo, haciendo un gesto breve con la cabeza. — El carro está listo en la cochera. El Don ordenó que yo y otros dos hombres hiciéramos su escolta.
— Gracias, Mayck — respondí.
Salimos al patio de la mansión. El día estaba frío, con una llovizna fina cayendo sobre la grava. Entré en el asiento trasero del carro blindado y pronto los grandes portones de hierro de la propiedad de los Morello se abrieron, dejándonos salir a las calles de Nueva York.
El viaje duró cerca de media hora.
El carro se detuvo frente a un edificio grande y moderno en la zona sur. No parecía un hospital común; era un lugar discreto, con hombres bien vestidos y armados haciendo la seguridad en la entrada y en la cochera.
Mayck abrió la puerta para mí y me guio por los pasillos limpios y bien iluminados hasta el tercer piso.
— Habitación 302, señora — avisó Mayck, deteniéndose junto a una puerta de madera. — Me quedaré aquí afuera. Puede conversar con ella con calma.
Agarré la manija con la mano temblorosa, tomé un respiro valiente y empujé la puerta.
La habitación era espaciosa, cálida y muy bien arreglada. Tenía una ventana grande que daba a un jardín bien cuidado. En la cama, mi mamá estaba acostada, cubierta con sábanas limpias. El aparato a su lado emitía un sonido calmo y rítmico. Su piel no estaba pálida como en aquellas imágenes horribles del celular que Otávio me mostró; se veía bien, descansada y segura.
— ¿Mamá? — llamé bajito, dando dos pasos hacia adentro.
Giró el rostro despacio y me miró. Cuando me reconoció, una sonrisa débil y hermosa apareció en sus labios.
— Evellyn... mi hija — dijo, extendiendo su mano delgada en mi dirección.
Corrí hasta el borde de la cama, me arrodillé en el suelo y le agarré la mano con las dos mías, besándole la piel tibia y fina de los dedos.
— Estoy aquí, mamá. Estoy aquí contigo — dije, sintiendo que mis ojos se llenaban de agua otra vez, pero ahora de pura felicidad. — ¿Cómo te sientes? ¿Te están cuidando bien?
— Estoy bien, mi amor — respondió. — Unos médicos muy atentos me trajeron aquí muy temprano en la mañana. Dijeron que era un traslado programado. El lugar es hermoso, hija...
— Sí, mamá. Aquí es el mejor lugar para ti — coincidí, acariciándole el cabello blanco. — A partir de hoy, nadie va a molestarte. Te vas a tratar con calma y vas a mejorar de verdad.
— Te ves más ligera, Evellyn — comentó mi mamá, pasándome los dedos por el rostro. — Estaba tan preocupada por ti estos últimos meses... Te veías tan triste.
— Las cosas cambiaron — la miré a los ojos con firmeza. — Mi matrimonio no iba bien con Otávio, y pasaron algunas cosas. Pero ahora, quien nos está ayudando es su padre, el señor Theo Morello.
Mi mamá sonrió sin entender la fuerza de aquel nombre, pero me apretó la mano, confiando en mí. Pasé el resto de la mañana ahí a su lado, conversando sobre cosas simples, ayudando a la enfermera a darle la medicina y viéndola quedarse dormida tranquila.
Cuando salí de la habitación, cerré la puerta despacio y apoyé la espalda en la pared del pasillo. Respiré hondo. Mi mamá estaba a salvo. La pesadilla del chantaje había acabado. Sabía que mi vida ahora le pertenecía a Theo y que el mundo de la mafia era peligroso, pero mirando el pasillo limpio de aquel hospital, tenía la certeza de una cosa: haría cualquier cosa por quedarme al lado del hombre que destruyó mis cadenas.