Júlia, una joven de 19 años, ve su vida darse vuelta por completo cuando recibe una propuesta inesperada: casarse con Edward Salvatore, el mafioso más peligroso del país.
¿A cambio de qué? La salvación del único miembro de su familia: su abuelo.
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Capítulo 20
La luz dorada de la mañana atravesaba las vidrieras de la mansión como si todo allí fuera el escenario de una pieza cuidadosamente representada. Julia bajó las escaleras en silencio, el rostro sereno, aunque el pecho aún ardía con las palabras dichas algunas horas antes.
Edward ya estaba en la mesa, impecable con una camisa blanca alineada, mangas dobladas hasta los antebrazos fuertes. Ni siquiera levantó los ojos cuando ella se acercó. El clima entre ellos era tan gélido como el jugo en la jarra de cristal.
En la mesa, los anfitriones — Yousef y Soraya, la pareja responsable de la invitación — intercambiaban miradas atentas. Los árabes no eran solo aliados de la mafia; eran estrategas natos. Y sabían leer a las personas.
— ¿Durmieron bien? — preguntó Soraya con una sonrisa suave, cortando frutas con una delicadeza casi ceremonial.
— Como dos recién casados — respondió Julia antes de que Edward pudiera abrir la boca. Se inclinó levemente y posó la mano sobre el hombro de él con una intimidad ensayada, pero perfectamente convincente. — Mi marido ronca un poco, pero ya me acostumbré.
Yousef soltó una risotada ronca.
Edward solo arqueó la ceja y, con un leve movimiento, posó la mano sobre el muslo de Julia por debajo de la mesa — una respuesta calculada, sin mirarla.
Fue el turno de ella de contener la sorpresa. El toque fue firme, posesivo. Una forma silenciosa de decir "Si vas a jugar, yo juego mejor."
El resto del desayuno siguió entre sonrisas falsas e intercambios afilados. Cuando se levantaron, Soraya avisó:
— Esta noche será importante para todos nosotros. La cena de alianza con los representantes de los Al-Maktoum exige... presencia impecable. Y parejas estables.
Yousef completó con un tono casi político:
— Lo que todos quieren ver es amor. Nada más sólido que eso en una negociación.
Edward pasó el brazo alrededor de la cintura de Julia y la atrajo hacia sí.
— Entonces eso es lo que van a ver.
⋯
Por la noche, el salón de la mansión se transformó en un espectáculo de lujo. Hombres de traje impecable, mujeres en vestidos de seda, camareros discretos circulando con bandejas de cristal.
Julia entró al lado de Edward. Ella vestía un vestido rojo sangre, pegado al cuerpo, espalda descubierta y abertura generosa. Los ojos de todos se volvieron hacia ella — pero ella solo sentía el calor de la mirada de él en su piel.
— Estás haciendo esto a propósito — murmuró él en su oído, la voz baja, fría como metal.
Ella sonrió, fingiendo cariño mientras acariciaba su corbata.
— Claro que sí, amor. ¿No era para que fingiéramos estar enamorados?
Y entonces lo hizo: pasó los dedos por el cabello de él y lo atrajo para un beso frente a todos. No fue demorado, pero fue lo suficientemente caliente como para encender murmullos.
Edward retribuyó. No por impulso, sino por estrategia. Apretó la cintura de ella con fuerza, ojos semicerrados, y respondió con un beso lento y firme.
— Ahora somos dos fingiendo muy bien — dijo al alejarse, la boca aún demasiado próxima a la de ella.
Pero solo Julia sabía lo que planeaba.
Ella quería más. No solo hacerlo caer, sino hacerlo implorar.
Y Edward... comenzaba a sentir el gusto de su propio veneno.
