ERES MIA, AUNQUE TU NO LO SEPAS.

La cena fue larga y cálida.

Elena no paró de hablar. Que Máximo había terminado sus estudios con honores, que su primer hotel lo inauguró a los veintitrés, que duplicó la fortuna de Roberto en menos de dos años, que era serio, trabajador, fiel, nada mujeriego, que el problema era que no paraba de trabajar y que ella ya quería nietos antes de que se le acabara la paciencia.

Ángela escuchaba con la copa de vino en la mano y una sonrisa que iba creciendo con cada frase. En algún momento miró a Alma de reojo.

Alma estaba incómoda.

No era la cena. La comida era excelente y Elena era un encanto. Era él. Máximo comía en silencio, hablaba poco, y cada vez que Alma levantaba los ojos del plato lo encontraba mirándola con esa calma suya que no se molestaba en disimular.

Ángela tomó un sorbo de vino y pensó que Elena llevaba veinte minutos vendiéndole a su hijo como si estuviera en una feria. Miró a Máximo. Miró a Alma. Se mordió el interior de la mejilla para no reírse.

Al muchacho le gusta, anotó mentalmente. Esto va a ser entretenido.

El despacho de Máximo era amplio y ordenado, con una pared entera de ventanas y otra de archivadores. Cuando entró sacó una carpeta gruesa del cajón principal y la puso sobre el escritorio frente a Alma sin preámbulo.

— Estos son todos los traspasos que Darío hizo a sus espaldas. — Fue pasando los documentos uno por uno. — Fechas, montos, firmas. Todo registrado. — Se detuvo en la última hoja. — Y esto es lo que no esperaba encontrar.

Alma la miró.

Un extracto bancario. Una cuenta en un paraíso fiscal. Su nombre en la parte superior.

— ¿Qué es esto?

— Una cuenta que Darío abrió a su nombre sin que usted lo supiera. — Máximo la miró directo. — Lleva años depositando ahí. Todo lo que le robó a la clínica, todo lo que movió sin que usted lo viera. Está todo ahí. — Pausa. — Es la joya de la corona.

Alma miró el papel sin decir nada.

— Si consigues la clave de acceso — continuó Máximo — lo dejas sin respaldo. Sin ese dinero no tiene con qué sostenerse. El banco es muy rígido con la seguridad, aunque la cuenta esté a tu nombre necesitas la clave que solo él conoce. Pero una vez que la tengas, el juego cambia completamente.

Alma pensó en Darío. En su cara de hombre que siempre tenía todo bajo control. En ese mensaje de esta tarde. Ríndete y firma.

No era tan listo después de todo.

— Haré lo que me digas — dijo. Lo dijo mirándolo directo, sin dudar. — El porvenir de mi hija y el mío están en tus manos. Confío en ti.

Máximo le sostuvo la mirada un momento. Luego le puso la mano encima de la suya sobre el escritorio.

— Gracias por la confianza. Te prometo que ese miserable va a pagar caro lo que te hizo.

Alma no retiró la mano de inmediato. Un segundo, solo uno. Luego la movió despacio hacia los documentos.

Máximo fue al cajón lateral y sacó una tarjeta.

— Mañana en esta dirección te espera la mejor abogada del país en casos de divorcio. — Se la puso enfrente. — Ya sabe todo de ti. Solo ve.

Ángela la miró desde el otro lado del escritorio.

— Dios. ¿Esa es Valentina Roca?

— La misma.

— Yo la conozco del mundo del modelaje. — Ángela abrió los ojos. — Es a quien llamas cuando quieres sacarle hasta los calzoncillos a tu ex. Pero su tarifa es una locura, Máximo.

— Está cubierto.

— Alma. — Ángela se volvió hacia ella con una cara de que ya esto se puso serio. — Darío jamás pensaría que Valentina Roca aceptaría tu caso. Nadie puede comprarla. Nadie.

Alma tomó la tarjeta. La leyó. Asintió.

Exactamente lo que necesitaba.

En la salida Máximo las acompañó hasta el carro. Le abrió la puerta a Alma y cuando ella le extendió la mano para despedirse él se la tomó y la miró con esa intensidad suya que no avisaba y no pedía permiso.

— A partir de ahora la protejo con mi vida. — Lo dijo en voz baja, solo para ella.

Alma sintió algo que no supo nombrar, lo soltó más rápido de lo que hubiera querido y subió al carro.

Ángela arrancó.

Esperó exactamente hasta doblar la primera esquina.

— Bueno — dijo con la solemnidad de quien va a decir algo muy importante. — Necesito que me expliques por qué no te lo llevas a casa esta noche.

— Ángela.

— Pregunto en serio. ¿Viste esos hombros? ¿Viste cómo te miraba? Ese muchacho te miraría hasta el alma si lo dejaras y tú ahí, con cara de yo no fui.

— Tiene veinticinco años.

— El colágeno no tiene edad, mi amor.

— Estás completamente loca.

— Completamente. — Tomó la curva con una mano en el volante. — Pero tengo razón. Ese hombre no te miraba así por agradecimiento, Alma. El agradecimiento no tiene esa cara.

— Tiene veinticinco años — repitió Alma, como si la segunda vez fuera a sonar más convincente.

— Y tú cuarenta y ocho que llevas muy bien, y una vida entera por delante ahora que te quitaste el muerto de encima. Técnicamente estás disponible.

— Técnicamente todavía estoy casada.

— Un detalle menor que Valentina Roca va a resolver. — Ángela sonrió. — Yo solo digo que te lo pienses.

Alma miró por la ventana.

No se lo iba a pensar. No tenía sentido pensárselo. Máximo Salas era un hombre joven, exitoso, con una vida entera por construir. Lo que había en esa mirada suya, si es que había algo, era gratitud. Agradecimiento de alguien que no olvidó lo que ella hizo por él y por su madre y que ahora quería saldar esa deuda de la única manera que podía.

Nada más.

Un hombre así no ponía los ojos en una mujer de cuarenta y ocho años con un divorcio encima, una hija enferma y sin un centavo en el bolsillo.

No tenía ningún sentido.

— Cállate — le dijo a Ángela, aunque su amiga no había vuelto a abrir la boca.

Ángela sonrió sola y no dijo nada más.

No hacía falta.