Enamorada del Mafioso que Amó a Mi Hija

Cuando volví a la pensión, ya pasaba de la medianoche. Las calles estaban tranquilas, pero mi cabeza seguía dando vueltas con todo lo que había pasado esa noche. Abrí la puerta despacio, para no hacer ruido, y fui directo a la habitación pequeña que compartíamos.

Adentro, la luz del velador estaba tenue. Bianca dormía profundamente en la cama, el cuerpecito cubierto por la cobija, y Lara estaba sentada al lado, preparando el biberón con toda la calma del mundo.

— Llegaste —dijo bajito, con una sonrisa de alivio—. ¿Cómo te fue?

Me senté al borde de la cama, saqué el celular del bolso y abrí la cuenta del banco con las manos todavía un poco temblorosas. Cuando vi el monto, me quedé paralizada, con los ojos abiertos de par en par.

— Cinco mil euros... —murmuré, sin poder creerlo—. Es más del doble de lo que me dijeron que recibiría. No entiendo, ¿qué significa esto?

Lara se acercó, también sorprendida.

— Es mucho dinero, Elisa. Pero tal vez fue un bono, ¿porque les gustó mucho tu presentación?

Respiré hondo, sintiendo un alivio enorme mezclado con confusión. Esa cantidad resolvería muchos de nuestros problemas por un buen tiempo.

— Vamos a organizarnos bien —dije, empezando a anotar—. Primero, puedo pagar quince días más de pensión por adelantado, así no tenemos que preocuparnos por el alquiler a fin de mes. Después, le compro ropa nueva a Bianca, que está creciendo muy rápido, y algunas cosas que necesitamos nosotras también.

Separé unos billetes de emergencia que tenía en el bolso y se los extendí.

— Y esto es para ti. Por el trabajo, por haberte quedado con ella, por toda la ayuda. Sin ti, no habría podido ir.

Lara negó con la cabeza, apartando mi mano con firmeza, pero con cariño.

— No hace falta, Elisa. Somos hermanas, ¿no? Las cuido por amor, no por dinero. Guárdalo para lo que Bianca necesite, para medicamentos o emergencias.

Asentí, guardando ese dinero con cuidado, y seguí:

— Si por la mañana la fiebre no le ha bajado, la llevamos directo al médico. No podemos arriesgarnos a que empeore.

Después de arreglar todo, me recargué en la pared y, sin querer, la imagen de aquel hombre volvió a apoderarse de mi mente.

— Y hay algo más —empecé, con la voz más baja, como si contara un secreto—. En el evento, vi a un hombre... diferente de todos los demás. Alto, fuerte, con una presencia que parecía llenar todo el salón. Es guapísimo, Lara, de una forma que asusta: tiene ojos oscuros, una mirada penetrante, y emana algo que mezcla poder y peligro.

Ella me miró, curiosa:

— ¿Y qué hizo?

— Me mandó llamar a su despacho —respondí, sintiendo la cara calentarse solo de recordar—. Me hizo preguntas, parecía querer leer todo lo que yo escondo. Y después... me hizo una oferta. Preguntó cuánto quería, como si yo pudiera ser comprada.

Lara abrió los ojos, indignada:

— ¿Qué clase de gente es esa? ¿Y tú qué?

— Le dije que no tengo precio —respondí, con firmeza—. Hasta lo abofeteé, de hecho. Él pareció sorprendido, pero no hizo nada. Solo pidió disculpas y me dejó ir.

Antes de que pudiera comentar algo más, oímos un sonido seco y repetido: Bianca empezó a toser, fuerte y seguido, despertando de golpe, con la carita enrojecida y los ojos llenos de lágrimas.

De inmediato, todas nuestras conversaciones y pensamientos desaparecieron. La tomé en brazos, le acaricié la espalda con cuidado, meciéndola despacio.

— Mamá está aquí, hija, aquí estoy —susurré, besándole la frente.

Lara ya tomaba el biberón y un paño limpio, lista para ayudar. Por más que mi cabeza siguiera llena de preguntas sobre esa noche y ese hombre, en ese momento solo existía una cosa: mi hija, su salud y nuestro bienestar.

Lo demás podía esperar.

Logramos calmar a Bianca otra vez, y volvió a dormirse, pero su frente seguía caliente al tacto. Me senté al borde de la cama, todavía con la cabeza dividida entre el dinero inesperado, la conversación con Lara y, sobre todo, la imagen de ese hombre que no se me iba de la mente.

Fue entonces cuando el celular, que yo había dejado sobre la mesita, vibró bajo. Lo tomé y fruncí el ceño al ver el remitente: un número desconocido, sin identificación. Abrí el mensaje despacio, y al leer las palabras, sentí que el corazón me daba un salto:

"Una vez más, le pido disculpas por las palabras duras e inadecuadas que usé. Quiero compensar de forma justa: la invito a una nueva presentación, en una cena de gala dentro de una semana. El pago será el mismo de hoy, sin trampas y sin segundas intenciones. ¿Acepta?"

Me quedé inmóvil, mirando la pantalla, incrédula. ¿Cómo había conseguido mi número? Yo solo se lo había dado al organizador del evento, y él me había garantizado que no se lo pasaría a nadie. Aquello era una invasión, pero al mismo tiempo, la propuesta era buena, muy buena, y el dinero ayudaría aún más con los gastos que ya tenía en la cabeza.

Respiré hondo, y con una mezcla de atrevimiento y firmeza, empecé a escribir la respuesta:

"Acepto, pero con una condición: si hay cualquier tipo de oferta o insinuación que no sea solo la presentación, sepa que se ganará otra bofetada, más fuerte que la de hoy. No soy mercancía, y no admito que me traten como tal."

Lo envié y esperé, sin saber si él respondería o si se pondría furioso. Pocos minutos después, la respuesta llegó, corta y sorprendentemente tranquila:

"Justo. Queda acordado. Mañana mismo le envío todos los detalles del lugar y el horario. Buenas noches."

Apagué la pantalla y dejé caer el celular suavemente sobre mi regazo. Por un instante, no pude evitarlo: una sonrisa pequeña e involuntaria me apareció en el rostro. Era un hombre diferente, no cabía duda: arrogante, pero que parecía saber reconocer cuándo se equivocaba.

Pero ese momento de distracción duró poco. Me volví rápidamente hacia Bianca y le puse la mano en la frente otra vez. Esta vez, el calor era aún más intenso, ardiente, y su cuerpecito estaba rígido, con la respiración más rápida y corta.

La sonrisa desapareció al instante, reemplazada por una opresión fuerte en el pecho.

— Lara —llamé, levantándome ya y tomando el bolso con todo lo que necesitábamos—, la fiebre le subió mucho. No podemos esperar más. Voy a llevarla al hospital ahora mismo.

Ella ya estaba de pie, tomando la cobija para envolver a la bebé, con el rostro serio y preocupado.

— Voy contigo. Vamos rápido.

Salimos de la habitación en esa madrugada, conmigo sosteniendo a Bianca contra el pecho, sintiendo su calor y rezando bajito para que nada malo pasara. El dinero, el trabajo, ese hombre misterioso: todo quedó en segundo plano. En ese momento, solo existía una certeza: mi hija necesitaba ayuda, y yo haría cualquier cosa por protegerla.