Ethan Ashford tiene veinte años, un tío empeñado en casarlo cuanto antes y una lista interminable de pretendientes ricos, educados… e insoportables.
Para librarse de la presión, se le ocurre una broma: inventar a un prometido imposible de investigar. Un alfa extranjero. Un capitán de la Fuerza Aérea de Corea del Sur. Un tal Kang Min-Jae que jamás podría presentarse en Ravenshire.
Una noche, sin pensarlo, Ethan le escribe una carta. Cuatro páginas de confesiones, quejas y sueños que nunca le ha contado a nadie. Y, por capricho, la envía.
Lo que Ethan no sabe es que, en una base aérea de Seúl, existe un hombre llamado Kang Min-Jae. Que la carta llegó a sus manos. Y que no puede dejar de leerla.
Carta tras carta, entre el humor, la soledad y una sinceridad que no se atreve a mostrar de frente, Ethan se enamora de alguien que cree que no existe. Y Min-Jae, que lleva meses guardando cada sobre en un cajón, se enamora de un desconocido al que no sabe cómo responder.
Hasta que una misión militar lo trae a la ciudad de las cartas, a pocas calles de una florería.
¿Qué pasa cuando el destinatario imaginario resulta ser real? ¿Y cuando la verdad hiere más que cualquier mentira?
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Capítulo 19 — Palabras que lo cambian todo
El aeropuerto militar de Seúl estaba concurrido.
Pilotos que caminaban de un lado a otro.
Oficiales revisando documentos.
Equipos técnicos preparando el material para la misión internacional.
Todo transcurría exactamente como debía.
Pero Kang Min-Jae estaba distraído.
Muy distraído.
Porque esa mañana había encontrado algo esperándolo.
Una carta.
Otra carta de Ethan.
Quizá la última antes de su partida a Britania.
Y por eso la había guardado con cuidado en el bolsillo interior del abrigo.
Esperando un momento de tranquilidad para abrirla.
Ese momento llegó recién al final de la tarde.
Ya en su departamento.
Con las maletas listas junto a la puerta.
El vuelo saldría a la mañana siguiente.
Min-Jae preparó una taza de café.
Se sentó junto a la ventana.
Y abrió el sobre.
Como siempre.
Pero nada de ese día sería como siempre.
La primera parte de la carta parecía normal.
Ethan hablaba de Ravenshire.
De los jardines.
De Oliver.
De la conversación que por fin habían tenido.
Min-Jae leyó cada línea con atención.
Entonces llegó al pasaje en que Ethan describía el rechazo.
Se le encogió el pecho.
Porque imaginaba lo difícil que debió de haber sido.
Oliver parecía un buen hombre.
Y justamente por eso todo era más doloroso.
Pero entonces sus ojos encontraron otra frase.
Por primera vez, le admití a alguien que hay una persona importante para mí.
Min-Jae se detuvo.
Releyendo despacio.
Una vez.
Dos.
Tres.
El corazón empezó a acelerársele.
Luego continuó.
Lo complicado es que esa persona eres tú.
El mundo pareció detenerse.
Literalmente detenerse.
El ruido de la ciudad desapareció.
El café se enfrió sobre la mesa.
El tiempo dejó de existir.
Porque solo quedaban aquellas palabras.
Aquellas pocas palabras.
Y nada más.
Min-Jae siguió leyendo.
Aunque le temblaban las manos.
Creo que me enamoré de ti.
La carta se le resbaló un poco entre los dedos.
El pecho se le oprimió.
Fuerte.
Casi con dolor.
Porque durante meses había soñado con aquello.
Durante meses había imaginado posibilidades imposibles.
Durante meses había tratado de convencerse de que no debía esperar nada.
Y ahora...
Ahora Ethan había escrito exactamente eso.
Min-Jae se quedó sentado mucho tiempo.
Inmóvil.
Con la carta en las manos.
Sin saber qué pensar.
Sin saber qué sentir.
Feliz.
Asustado.
Esperanzado.
Todo al mismo tiempo.
Porque Ethan creía estar enamorado de un hombre imaginario.
No tenía idea de la verdad.
No tenía idea de que el destinatario existía.
No tenía idea de que aquella carta acababa de poner patas arriba la vida de alguien.
Sonó el teléfono.
Era Ji-Ho.
—¿Ya terminaste las maletas?
Silencio.
—¿Min-Jae?
Más silencio.
—¿Qué pasó?
—Llegó una carta.
—Ah.
Ji-Ho lo comprendió al instante.
—¿Qué escribió?
Min-Jae cerró los ojos.
Tratando de ordenar sus pensamientos.
Sin éxito.
—Dice que está enamorado de mí.
Del otro lado de la línea hubo silencio.
Un silencio total.
—¿Ji-Ho?
—Estoy procesando.
—Entiendo.
—No, no entiendes.
—...
—¿EL OMEGA DE LAS CARTAS DIJO QUE ESTÁ ENAMORADO DE TI?
—Sí.
—¿Y ME LO CUENTAS COMO SI HABLARAS DEL CLIMA?
—Estoy intentando mantener la calma.
—Fracasaste.
A Min-Jae se le escapó una risa.
La primera desde que abrió la carta.
—¿Qué vas a hacer?
La pregunta quedó flotando en el aire.
Pesada.
Importante.
Inevitable.
Min-Jae miró la maleta.
Los documentos.
El boleto.
La carta.
Luego respondió.
—Voy a encontrarlo.
Por primera vez, lo dijo sin dudar.
Sin negarlo.
Sin huir.
Porque ya no había razón para huir.
En Britania, Ethan no tenía idea de lo que estaba pasando.
Esa misma noche, caminaba por los jardines de la propiedad.
El cielo estaba despejado.
Las estrellas brillaban sobre él.
Pero su corazón seguía inquieto.
Quizá porque había enviado la carta más sincera de toda su vida.
Quizá porque por fin había admitido sus sentimientos.
Quizá porque ya no había mentiras.
Ni para los demás.
Ni para sí mismo.
—Ojalá existas en algún lugar.
Se lo murmuró al cielo.
Y de inmediato se sintió ridículo.
Pero también extrañamente cómodo.
Porque, aun sabiendo que era imposible, una parte de él deseaba creer.
Deseaba creer que esas palabras llegarían a alguien.
Deseaba creer que no estaba solo.
A la mañana siguiente, el sol salió sobre Seúl.
Y, por primera vez en meses, Kang Min-Jae despertó con una certeza absoluta.
Se puso el uniforme.
Tomó la maleta.
Guardó con cuidado la última carta de Ethan en el bolsillo interior del abrigo.
Y salió del departamento.
Horas después, mientras el avión militar atravesaba las nubes rumbo a Britania, observaba el horizonte por la ventanilla.
Cada kilómetro recorrido acortaba la distancia entre ellos.
Cada minuto acercaba un encuentro que parecía imposible.
Y, por primera vez desde el inicio de aquella historia, Ethan Ashford y Kang Min-Jae iban hacia el mismo destino.
Sin saber exactamente cómo cambiarían sus vidas.
Pero sabiendo, en algún lugar del corazón, que nada volvería a ser como antes.
