EL OMEGA YA NO OBEDECERA A UN ALFA INGRATO

El fracaso del boicot del gremio aristocrático dejó un rastro de desolación entre las familias más conservadoras de la Capital. Los almacenes del Barón Varga y de sus aliados del sur permanecían abarrotados hasta el techo con cientos de miles de frascos de cristal y envases de cerámica común que habían comprado a precios inflados. Sin embargo, con los hornos del oeste —propiedad de la dote materna de Alex— entregando diariamente miles de recipientes de porcelana blanca de superior calidad a la mitad del costo de mercado, los viejos lores se encontraban al borde de la quiebra técnica.

En el salón de recepciones de la Casa de Jade, la luz de la mañana se filtraba suavemente por los ventanales. Alex permanecía sentado tras su escritorio de caoba. Llevaba una túnica de seda azul medianoche con finos bordados de plata en las mangas y la nuca vendada con impecable pulcritud. Su postura reflejaba una serenidad absoluta, la misma con la que había desmantelado uno a uno a sus opresores.

Frente al escritorio, el Barón Varga, el hombre que semanas atrás exigía la ruina del "Omega de Jade", permanecía de pie con los hombros hundidos, la túnica arrugada y la mirada fija en las losas de piedra. A su lado, su consejero financiero sostenía con manos temblorosas un cartapacio con los balances de sus deudas.

—Señor Alex... —habló el Barón Varga con una voz ronca y humillada, tragándose el orgullo que durante décadas lo había caracterizado—. Hemos venido a solicitar una audiencia oficial en nombre del gremio de comerciantes del sur.

Alex se sirvió un sorbo de té de jazmín con ademanes pausados antes de alzar la vista hacia el viejo alfa.

—El gremio del sur no suele solicitar audiencias con un omega a quien acusaban de romper las tradiciones de la nobleza —respondió Alex con una voz suave, pero tan fría que cortaba el aire de la estancia.

«Analizando el estado financiero del objetivo Barón Varga», notificó la voz del Sistema en la mente de Alex, mientras una interfaz flotante desplegaba las cifras rojas de la casa Varga. «Deuda acumulada por acaparamiento inútil: 45,000 piezas de oro. Capacidad de pago: Inexistente. El objetivo está a punto de perder sus títulos de arrendamiento en la provincia central. ¡Hora de la liquidación!»

—Cometimos un error de apreciación sobre la escala de sus operaciones —admitió el Barón, apretando los dientes con rabia contenida al saberse completamente acorralado—. Nuestros almacenes están llenos de mercancía que no podemos vender. Si la Casa de Jade no compra nuestro inventario de envases, el tribunal de comercio embargará nuestras propiedades al final de la semana.

Alex dejó la taza sobre el plato de porcelana con un chasquido limpio.

—La Casa de Jade no compra desperdicios a precios de chantaje, Barón —declaró Alex con una serenidad aplastante—. Si quieren que absorba su inventario para salvarlos del embargo, lo haré bajo mis condiciones.

—¿Cuáles son sus condiciones? —preguntó el consejero del Barón, sudando frío.

—Compraré el lote entero por el veinte por ciento de su valor original —sentenció Alex mirándolos de frente—. Además, el gremio del sur firmará la cesión definitiva de sus licencias de distribución de tónicos medicinales en los distritos central y este. A partir de hoy, ningún comerciante de su alianza podrá fijar precios sobre la medicina sin la autorización sellada de la Casa de Jade.

El Barón Varga dio un paso atrás, pálido como un cadáver. Aquello no era una simple negociación; era una rendición incondicional que despojaba a la vieja aristocracia del monopolio médico que habían ostentado durante generaciones.

—¡Eso es despojarnos de nuestro legado! —exclamó el Barón en un último e inútil arrebato de indignación.

—Su 'legado' se construyó cobrando precios abusivos a la gente común y vendiendo medicinas adulteradas con agua de cal, tal como hicieron con mi madre y con el pabellón de la Casa González —respondió Alex, poniéndose de pie despacio y apoyando las manos sobre la mesa.— Tienen hasta el mediodía para entregar las escrituras firmadas ante el Embajador Julián Ramos. Si se niegan, dejaré que el tribunal ejecute el embargo antes de que caiga el sol.

Sin poder articular una sola palabra más, el Barón Varga inclinó la cabeza torpemente y abandonó la sala con el rostro desencajado por la derrota.

«Impacto de dominación sobre el gremio conservador: 100%», anunció el Sistema con regocijo en la visión de Alex. «Monopolio comercial de la aristocracia destruido en su totalidad. Recompensa: Control absoluto de los precios de suministros medicinales en toda la provincia central.»

Minutos después, Mateo entró al despacho con una lista de nuevos aspirantes que solicitaban ingreso a la institución.

—Señor Alex —dijo el joven asistente con los ojos brillantes de admiración—, los representantes de la provincia del sur ya están haciendo fila para entregar sus licencias. Además... ha llegado un carruaje de la guardia militar del norte.

Alex caminó hacia el ventanal, observando el patio inferior. Un oficial de la guarnición de Fernando González descendía de un caballo, portando un cofre de madera de sándalo sellado con el escudo del dragón de piedra.

El oficial ingresó a la estancia minutos más tarde y se hincó sobre una rodilla con profundo respeto.

—Señor Alex —expresó el soldado—, el Marqués Fernando González ha ordenado la entrega directa de este cofre. Contiene la indemnización total de treinta mil piezas de plata decretada por el Tribunal Superior, junto con los títulos restituidos del pabellón materno en las tierras del norte. El Marqués informa que Doña Matilde ha sido trasladada definitivamente a la torre de confinamiento y no volverá a interferir con nadie.

Alex miró el cofre de sándalo con una indiferencia helada. No había rencor ni amargura en su rostro; el Fernando que alguna vez buscó su sometimiento o su perdón ya no era más que un eco insignificante en su presente.

—Dile a tu Marqués que los fondos sean ingresados en la cuenta pública de la Casa de Jade para financiar la educación contable de los nuevos omegas —ordenó Alex con voz firme y serena.— La Casa González ha cumplido con su deuda legal. No tienen nada más que enviarme.

El soldado hizo una inclinación profunda y se retiró en silencio.

Al atardecer, la pancarta del gremio del sur fue retirada del mercado central para ser reemplazada por la insignia de la hoja de jade. Alex contemplaba las luces de la ciudad desde el balcón superior de su imperio. Había comenzado como un omega atrapado y maltratado en el ala oeste de una residencia hostil; hoy, con la fuerza de su inteligencia, el respaldo del Sistema y una voluntad inquebrantable, se erigía como la figura más poderosa e independiente de la Gran Capital.