MODO DIFÍCIL ACTIVADO

"He aprendido más en los últimos meses que en varios años."

"Estoy mejorando constantemente."

"Puedo competir."

"Puedo crecer."

Se quedó observando ambas listas.

Y algo llamó su atención.

La primera estaba construida sobre opiniones.

La segunda estaba construida sobre hechos.

Hechos reales.

Comprobables.

Medibles.

No sentimientos.

No inseguridades.

No miedos.

Hechos.

Y por primera vez comprendió algo importante.

Muchas de las historias que había contado sobre sí mismo durante años nunca habían sido verdad.

Solo eran conclusiones nacidas del miedo.

Los siguientes días estuvieron dominados por el nuevo proyecto.

Era el desafío más grande hasta el momento.

Y también el más exigente.

Diego y Axel pasaban horas trabajando juntos.

Investigando.

Analizando.

Corrigiendo.

Volviendo a empezar.

Una y otra vez.

A veces terminaban agotados.

A veces frustrados.

A veces convencidos de que jamás terminarían.

Pero seguían avanzando.

Y cuanto más trabajaban, más evidente se hacía algo.

Axel había cambiado.

Mucho.

Porque el hombre que había comenzado esta historia habría esperado instrucciones.

Habría permanecido en silencio.

Habría seguido a los demás.

Ahora no.

Ahora proponía ideas.

Hacía preguntas.

Buscaba soluciones.

Participaba.

Incluso discutía cuando creía que algo podía mejorarse.

No siempre tenía razón.

Pero ya no se escondía.

Y esa diferencia era enorme.

Una tarde, después de una reunión especialmente larga, Diego hizo un comentario casual.

Un comentario que Axel jamás olvidaría.

—¿Sabes?

—¿Qué?

—Cuando te conocí pensé que eras muy serio.

—Gracias.

—No era un cumplido.

—Excelente.

—Pero ahora entiendo algo.

—¿Qué?

—No eras serio.

Estabas asustado.

Axel soltó una pequeña risa.

Porque la observación era dolorosamente precisa.

—Sí.

Probablemente.

—¿Y ahora?

—Ahora sigo asustado.

—Lo sé.

Ambos comenzaron a reír.

—La diferencia es que ahora hablas de todas formas.

Aquella frase se quedó grabada en su mente.

Porque describía perfectamente lo que estaba ocurriendo.

El miedo no había desaparecido.

Simplemente había perdido poder.

Mientras tanto, las cosas en casa también comenzaban a cambiar.

No de forma espectacular.

Pero sí constante.

Su madre parecía menos preocupada.

Las cuentas seguían existiendo.

Los problemas también.

Pero ya no había aquella sensación permanente de desesperación.

Y por primera vez en mucho tiempo comenzaron a hablar sobre el futuro.

No sobre sobrevivir.

Sobre avanzar.

Una noche, mientras cenaban, su madre hizo una pregunta.

—¿Te gusta lo que estás haciendo?

Axel levantó la vista.

—¿El programa?

—Sí.

Pensó unos segundos.

Luego respondió honestamente.

—A veces lo odio.

Ella soltó una carcajada.

—Eso no responde la pregunta.

—Lo sé.

Hizo una pausa.

—Pero sí.

Creo que sí.

Y era verdad.

Porque aunque fuera difícil.

Aunque fuera agotador.

Aunque lo obligara a enfrentar sus inseguridades...

Lo hacía sentir vivo.

Y eso era algo que no experimentaba desde hacía años.

El sábado llegó una noticia inesperada.

Una noticia que sacudió todo.

El hombre del traje reunió a varios participantes.

Entre ellos Axel.

La expresión del instructor era seria.

Pero no preocupada.

Simplemente concentrada.

—Tengo información sobre el proyecto final.

El grupo guardó silencio.

—Los mejores equipos tendrán acceso a entrevistas directas con empresas asociadas.

Varios participantes intercambiaron miradas.

—No es una promesa de empleo.

Pero sí una oportunidad.

El corazón de Axel comenzó a acelerarse.

Entrevistas.

Empresas.

Posibilidades reales.

Aquello ya no era un ejercicio.

Ya no era teoría.

Era algo concreto.

Algo que podía cambiar vidas.

—Y quiero que entiendan algo.

El hombre recorrió el salón con la mirada.

—No compiten contra los demás.

Compiten contra la versión que eran cuando llegaron aquí.

Axel sintió un escalofrío.

Porque aquella frase conectó directamente con todo lo que había aprendido.

Esa tarde corrió más de lo habitual.

No para entrenar.

Para pensar.

El parque estaba tranquilo.

El cielo comenzaba a oscurecer.

Y cada paso parecía acompañar una pregunta.

¿Qué pasará si lo logro?

La idea ya no parecía imposible.

Y justamente por eso daba miedo.

Porque los sueños son cómodos cuando están lejos.

Cuando se acercan...

Se vuelven reales.

Y las cosas reales asustan.

Encontró a Sofía en su banca habitual.

Como siempre.

Como si el universo se negara a permitir que estuviera en otro lugar.

—Tengo noticias.

—Lo imaginé.

—¿Cómo?

—Tu cara.

—Mi cara siempre me traiciona.

—Definitivamente.

Axel se sentó junto a ella.

Y comenzó a contarle todo.

Las entrevistas.

Las oportunidades.

Las posibilidades.

Cuando terminó, Sofía permaneció en silencio.

Luego sonrió.

—Mira hasta dónde llegaste.

Axel observó el parque.

La pista donde apenas podía correr cinco minutos.

Las bancas.

Los árboles.

Los senderos.

Todo parecía igual.

Y al mismo tiempo completamente diferente.

Porque el lugar no había cambiado.

Él sí.

—¿Sabes qué es lo más extraño? —preguntó Axel.

—¿Qué?

—Antes pensaba que cambiar mi vida significaría sentirme diferente.

—¿Y?

—No me siento diferente.

Sofía levantó una ceja.

—Claro que sí.

—No.

Sigo siendo yo.

Ella sonrió.

—Exactamente.

Axel frunció el ceño.

—No entiendo.

—Sigues siendo tú.

Pero una versión más fuerte.

Más disciplinada.

Más valiente.

El cambio no consiste en convertirte en otra persona.

Consiste en convertirte en quien siempre pudiste ser.

Aquellas palabras golpearon más fuerte de lo esperado.

Porque durante meses había estado persiguiendo una transformación.

Y tal vez había entendido mal el concepto.

No se estaba convirtiendo en alguien nuevo.

Estaba eliminando todo aquello que le impedía crecer.

Esa noche regresó a casa.

Abrió la libreta.

Y escribió una entrada diferente.

No una meta.

No un plan.

No una reflexión.

Una verdad.

Hace meses quería escapar de mi vida.

Observó la frase durante unos segundos.

Luego añadió:

Hoy quiero construirla.

Y mientras cerraba el cuaderno, comprendió algo.

La entrevista.

El proyecto.

El programa.

Todo eso era importante.

Pero no era la verdadera victoria.

La verdadera victoria era que, por primera vez en años...

Estaba emocionado por su propio futuro.

Y para alguien que había vivido tanto tiempo sin dirección...

Eso lo cambiaba todo.

Fin del Capítulo 18