ENTRE ORO Y CARMESÍ

La noche había caído sobre Kryndall con una calma inquietante.

Tres días habían pasado desde el baile.

Tres días desde las miradas de la aristocracia clavándose sobre ella.

Tres días desde la mano firme de Kael sosteniendo la suya frente a todo un reino.

Tres días desde la voz de la reina Zahira aceptándola públicamente como futura nuera.

Y aun así… Lyra no podía dormir.

Sentada junto a la ventana de su habitación, observaba las luces lejanas del palacio mientras abrazaba sus rodillas.

El viento nocturno movía apenas las cortinas.

“¿De verdad pertenezco aquí?”

La pregunta aparecía una y otra vez. Como una herida que se negaba a cerrar porque por más vestidos hermosos, amabilidad y protección seguía existiendo aquella voz dentro de ella.

La misma que había escuchado toda su vida.

"No eres suficiente."

"No eres noble."

"No eres hermosa."

"No eres digna."

"Deberías agradecerte simplemente estar viva."

Su pecho dolió. Y casi por instinto se levantó.

Caminó hasta un pequeño cajón donde guardaba las pocas cosas que había conservado de su vida anterior. Sus dedos encontraron el viejo libro.

“El Famélico Gato Rojo.”

Sonrió apenas. Una sonrisa triste… Su abuela se lo había regalado hacía tantos años… Con cuidado lo abrió, pero entonces ocurrió.

Grieta.

Varias hojas envejecidas se desprendieron de golpe y cayeron al suelo.

Lyra abrió mucho los ojos.

-No…

Se agachó rápidamente. Las manos comenzaron a recoger las páginas con desesperación, pero el papel estaba demasiado viejo, frágil. Como si el tiempo también hubiera decidido destruir aquello.

Sus ojos ardieron.

—No… por favor…

Era absurdo llorar por un libro. Lo sabía, pero no era solo un libro. Era su abuela. Era Anastasia leyéndolo con ella, era la única parte cálida de una infancia fría, era un refugio y ahora también se rompía.

Respira profundo.

Debía arreglarlo. Quizás en la biblioteca habría pegamento o materiales para restauración. Se levantó limpiando los ojos rápidamente.

Y salió.

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Los pasillos del palacio dormían. El silencio era profundo. Solo el sonido suave de sus pasos descalzos sobre el mármol.

Por primera vez desde llegar a Kryndall… Lyra caminaba sola por el palacio de noche. Y no sentí miedo, solo tristeza.

Al llegar a la biblioteca, empujó la enorme puerta lentamente. Tratando de no hacer ruido, pero se detuvo.

Había luz.

Su cuerpo se tensó.

“¿Quién estaría despierto a esa hora?”

Entró unos pasos.

Y entonces la vio... La reina Zahira.

Sentada frente a una mesa enorme cubierta de pergaminos y tinta. La luz dorada iluminaba parcialmente su rostro sereno.

La reina levantó la mirada. Y sus ojos verdes encontraron inmediatamente a Lyra.

Hubo silencio.

Luego Zahira habló:

—¿Qué haces despierta a esta hora?

Lyra sintió el cuerpo rígido. Incluso después del baile, seguía intimidándola.

—Yo… lo siento… no quería molestar…

—No respondas algo distinto a lo que preguntaste.

La voz de Zahira no era cruel, era firme, real.

Lyra bajó la mirada.

—No podía dormir…

Entonces la reina notó el objeto entre sus manos. Sus ojos descendieron al libro destruido.

—¿Qué ocurrió con eso?

Lyra lo sostuvo con más fuerza, como protegiéndolo.

—Es… mi libro favorito… se rompió…

La reina levantó una mano.

—Déjame verlo.

Lyra dudó apenas un segundo, antes de entregárselo.

Zahira observa las páginas. Sus dedos acariciaron una ilustración desgastada. Frunció ligeramente el ceño.

—¿Dónde conseguiste esto?

La respuesta salió suave.

—Fue un regalo de mi abuela.

La reina levantó una ceja.

—¿Tu abuela conocía el idioma antiguo de Kryndall?

Lyra parpadeado confundida.

-Si…

Zahira levantó la mirada inmediatamente.

—Entonces… ¿Puedes leer esto?

Lyra volvió a sorprenderse.

—Claro…

Silencio.

—Sabes leer el idioma de Kryndall?

-Si.

—¿Escribirlo?

-Si.

La reina dejó lentamente el libro sobre la mesa.

—¿Hasta qué nivel?

Lyra respondió con naturalidad, como quien habla de algo sin valor.

—Bueno… yo… hablo seis idiomas… incluyendo el lenguaje real de Kryndall. También hacía las cartas oficiales y redactaba documentos para mi familia…

La reina quedó completamente inmóvil. Por primera vez… Parecía genuinamente sorprendida.

— ¿Tú redactabas documentos oficiales? ¿Los que usan los nobles?

-Si…

—¿Desde qué edad?

Lyra pensó.

—Desde los doce… creo…

Zahira la observó largo rato y algo cambió en sus ojos… Curiosidad, interés y respeto. Pero Lyra, como siempre lo notó mal.

Sus hombros bajaron.

—Lo siento…

La reina parpadeó.

—¿Por qué te disculpas?

Lyra bajó la mirada.

—Una mujer… no debería mostrar demasiado conocimiento… puede incomodar…

Zahira permaneció callada unos segundos. Y después habló:

—Eso es una estupidez.

Lyra levantó la cabeza de golpe… sorprendida.

La reina cruzó los brazos.

—Con seis idiomas y capacidad diplomática, cualquier familia poderosa estaría orgullosa de un matrimonio contigo.

Las palabras golpearon a Lyra de manera directa porque nadie; jamás, había dicho algo parecido sobre ella. Nunca. Sus dedos temblaron apenas.

La reina volvió a su mesa.

—Y usted? —preguntó Lyra con timidez—. ¿Qué hace despierta tan tarde?

Zahira miró los montones de pergaminos.

—Estoy escribiendo las invitaciones para la boda.

Lyra abrió levemente los ojos.

—¿Todas esas…?

—Las invitaciones reales deben escribirse personalmente por los novios o familiares directos.

Había demasiadas… quizás cientos.

Lyra dudó un momento, luego habló bajito:

—¿… Puedo ayudar?

Silencio.

La reina giró lentamente hacia ella. La estudié unos segundos.

Y entonces… Sonrió. Una sonrisa pequeña, elegante.

—Vaya… eso sería muy útil.

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Minutos después ambas estaban sentadas frente a la mesa. La biblioteca permanecía silenciosa. Solo existía el sonido de la pluma sobre el papel.

Lyra escribió cuidadosamente. Su letra era hermosa, delicada, ordenada.

La reina observaba de reojo. Hasta que habló:

— ¿Dónde aprendiste tantos idiomas?

Lyra siguió escribiendo.

—Mi abuela comenzó a enseñándome… usando El Famélico Gato Rojo.

Una sonrisa triste apareció en su rostro.

—Pero, murió antes de que me enseñara el idioma más profundamente.

La pluma siguió moviéndose.

—Después mi padre me envió a estudiar…

La reina escuchaba con atención.

— ¿Porque quería una hija tan culta?

La sonrisa triste creció apenas, dolorosa.

-No…

Silencio.

—Bueno… alguien tan fea como yo… con el cabello maldito… y sin gracia, jamás encontraría esposo.

La mano de Zahira dejó de moverse.

Lyra siguió hablando, como si contara algo normal.

—Así que debía justificar el gasto de alimentarme y darme un techo… estudiar era lo único útil que podía ofrecerle a mi familia.

La biblioteca quedó completamente muda.

La pluma de Lyra seguía escribiendo, pero sus ojos estaban vacíos… como si hablara de otra persona.

La reina observó aquello. Y comprendió algo terrible… La muchacha no contaba una tragedia, contaba su vida como si fuera normal.

Zahira sintió rabia. Una rabia silenciosa, peligrosa. Pero no dijo nada. Solo se acercó y miró la invitación que Lyra acababa de terminar.

—Firma aquí.

Lyra se detuvo.

—¿Yo?

—Tú escribiste la carta.

—Pero…

—Firma con tu nombre.

Sus dedos temblaron.

—Nunca…

Zahira levantó una ceja.

—¿Nunca qué?

La voz salió rota.

—Nunca he firmado algo con mi nombre.

Silencio.

La reina sintió que el corazón se apretaba.

Lyra tomó lentamente la pluma. Y escribió:

“Lyra Valmont”

Sus ojos se quedaron mirando el nombre. Como si no lo reconociera, como si fuera la primera vez que existió. Y algo extraño se mueve dentro de su pecho, algo cálido, doloroso, importante.

La reina observó. Y habló suavemente:

—Al principio dudé si eras adecuada para mi hijo.

Lyra levantó la cabeza asustada, pero Zahira continuó:

—Ahora creo que Kael eligió muy bien a su futura esposa…

Las lágrimas comenzaron a acumularse inmediatamente, sin permiso.

—Majestad…

—Todavía te falta mucho para convertirte en un noble fuerte.

La reina tomó una nueva hoja.

—Pero si me lo permites… puedo enseñarte.

Las lágrimas comenzaron a caer. Una tras otra sin control. Porque aquellas palabras… No eran juicio, no eran rechazo. Eran una mano extendida.

Entonces Zahira añadió, con absoluta naturalidad:

—No tienes nada que temer.

Levantó una mano y acomodó suavemente un mechón rojizo detrás de la oreja de Lyra. Un gesto maternal tan simple y tan cálido.

Y dijo:

—Desde ahora yo será como tu madre.

Eso rompió algo dentro de Lyra o quizás… Lo reparó.

El llanto salió violento, ahogado.

Años enteros de dolor acumulado... Toda la infancia, toda la humillación, toda la soledad, toda la necesidad de amor.

Se quebró completamente.

Y por primera vez… No intenté ocultarlo.

Zahira no dijo nada, solo abrió los brazos y dejó que aquella niña que había sobrevivido toda su vida sin cariño… Llorara.

Llorara hasta quedarse sin aire.

Mientras la reina la sostenía con firmeza. Como si quisiera enseñarle algo muy importante. Que incluso después de una vida entera siendo rechazada…

Todavía existen personas capaces de elegir quedarse con ella.