Un año después de haber arrestado a Erik Cahill, el gran amor de su vida y un virtuoso falsificador de arte, la agente del FBI Jessica Fletcher vive consumida por la culpa y entregada al trabajo. Sin embargo, un audaz robo en un prestigioso banco de Washington D.C. deja como única pista billetes falsos marcados con la marca imperceptible de un dragón. Esta firma revela el peligroso regreso de la "Hermandad de los Dragones", el imperio criminal liderado por Isaac Cahill, el despiadado padre de Erik.
Para desmantelar la organización desde adentro, el FBI otorga a Erik la libertad condicional como consultor encubierto. Jessica es asignada a custodiarlo bajo una identidad falsa. Juntos viajan a San Petersburgo para adentrarse en la guarida del enemigo. Entre el peligro inminente, mentiras calculadas y un tenso reencuentro que revive viejas heridas, ambos deberán enfrentar el pasado para sobrevivir a una misión donde la justicia, la lealtad y el amor están en juego.
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CAPÍTULO XVI.
CAPÍTULO XVI.
San Petersburgo, Rusia.
Helvetia Hotel.
07:09 p.m.
Jessica caminaba de un lado a otro en la habitación de hotel, había pasado toda la tarde sin tener noticias de Erik y ya no sabía que pensar.
No quería sacar decisiones apresuradas. No quería desconfiar de él.
Fue en ese momento, cuando la puerta de la habitación se abrió y Erik ingresó. Al verla, su rostro se iluminó involuntariamente.
—Al fin llegas. —Exclamo ella, aliviada.
—Un minuto más y pensaría que me extrañaste, detective. —Sonrió él.
Jessica suspiró. No estaba dispuesta a admitirlo.
—¿Qué dijo Isaac? —preguntó.
—Que robe algo. —Respondió él, con tranquilidad.
Jessica arqueo una ceja.
—¿Eso es todo lo que vas a decirme?
—Háblales a Thomas y a Mark —dijo. —Nos reuniremos esta noche.
—¿Reunirnos? —preguntó Jessica, incrédula.
—Hay un lugar —dijo. —Les daré la ubicación.
—¿Cuál es el motivo de la reunión? —preguntó Jess mientras marcaba el número.
—Ponerlos al tanto de la situación.
***
San Petersburgo, Rusia.
Una casa privada en la costa del Golfo de Finlandia.
01:57 a.m.
—Es la casa de Alexéi. —Murmuró Jessica.
Él asintió, mientras se adentraban en la sala de estar.
Reynolds y Reed aún no habían llegado.
—Hay algo que no te conté, Jess. —Dijo, mientras se servía dos vasos de whisky.
—¿De qué se trata? —preguntó ella.
—Cuando estaba en prisión, recibí un sobre con una nota y una llave —murmuró, extendiéndole un vaso. —La nota tenía las iniciales «A.R».
—Alexéi Romanov —susurró ella.
Erik asintió.
—¿Qué decía la nota? —preguntó.
—«Toda llave guarda un secreto, pero solo algunas puertas conducen a la verdad».
—¿Quiere que encuentres algo? —preguntó ella.
Erik negó.
—Es la llave de esta casa. Creo que Alexéi sabía que en algún momento la necesitaría.
Jessica asintió. Aunque no muy convencida.
En ese momento, Thomas y Mark aparecieron en la sala.
Mark abrazó a Jessica amistosamente y le extendió la mano a Erik, mientras que Thomas solo saludó a Jessica y se plantó delante de Cahill, tratándolo como lo que era: un ladrón.
Erik sirvió tragos para todos, los invitó a sentarse en los sillones y apoyó la imagen sobre la mesa.
—¿A qué se debe la reunión, Cahill? —preguntó Reed, de brazos cruzados.
—Mi padre me pidió que robe algo —se sinceró. —Es una pieza rara, estoy seguro de haberla visto antes.
Mark se inclinó un poco para tomar la foto y observarla.
—No la reconozco. —dijo él.
Los demás no dijeron nada.
—Mi instinto me dice que es la clave para acabar con todo. —Murmuró Erik, poniéndose de pie.
Silencio.
Erik caminaba alrededor de la sala mientras meneaba el vaso de whisky en su mano. Los hielos hacían un pequeño tintineo golpeando contra el vidrio.
—Creo que le dan demasiadas vueltas al asunto —exclamó Reed. —Lo que tenemos que hacer es entrar a la base, rodear a Isaac y acabar con él.
Erik lo miró incrédulo. No pudo evitar reír.
—Es lo más estúpido que escuche jamás. —Dijo.
Thomas se puso de pie, furioso.
—¿Qué propones tú? —desafió. —Porque hasta ahora no he escuchado ningún plan.
Erik hizo silencio.
—No creo que sea momento de discutir. —Dijo Mark, intentando calmar las aguas.
—Nadie está discutiendo —dijo Thomas. —Es una realidad, hasta ahora solo hemos visto a Cahill el ladrón, en paseos románticos por San Petersburgo con la agente Fletcher. ¿Qué intentas, Erik? ¿Reconquistarla?
Thomas rió.
—¿Cuál es tu problema? —preguntó Erik. —¿Acaso estas enamorado de ella?
Thomas hizo silencio.
—Te crees la gran cosa y no eres más que un simple ladrón arrogante que cree que puede jugar —exclamó él. —¿Crees que no noto lo que quieres?
—¿Y qué es lo que quiero según tú, Thomas?
—Convencer a Jessica de que eres alguien diferente.
Erik rió.
—Lo que pasa entre Jess y yo no te compete. —Exclamó Erik, con calma.
—¿Acaso yo no tengo voz ni voto aquí? —preguntó Jessica. —Les recuerdo que soy completamente capaz de decidir por mí misma.
Thomas hizo silencio.
Erik suspiró.
—Jessica tiene razón. —Murmuró.
—¿Qué? —preguntó Thomas.
—No estamos aquí por ella. Estamos aquí por mi padre.
Thomas soltó un jadeo. No podía creer que Erik sea tan descarado.
—Y tú también tienes razón en algo —dijo viendo a Thomas. —Aún no les he dado un plan. Pero porque aún no sé lo que busco.
—¿Sabes que pasa Erik? —preguntó Thomas. —No sé hasta donde confiar en ti. Porque hasta ahora, no sé si estas de nuestro lado o del de tu padre.
—Créeme —interrumpió Mark. —Si estaría del lado de su padre, no estaríamos teniendo esta conversación.
Erik apenas sonrió.
—Estoy trabajando en un plan —suspiró. —Pero entrar a la Base, así como así… Es imposible.
Reed tomó asiento.
Si su padre, un policía de la vieja escuela lo viera colaborando con el ladrón de arte más inteligente del mundo, se sentiría muy decepcionado.
—Sin embargo —continuó Erik —hay algo que puedo darles, para demostrarles mi lealtad a la causa.
Erik se bebió de un trago el vaso de whisky y tomó asiento en el sillón.
—¿A qué te refieres? —preguntó Mark.
Erik se inclinó hacia adelante, apoyando sus codos en sus rodillas y cruzando los dedos.
—Isaac Cahill, Giovanni Ferretti, Vladimir Petrovic.—enumeró. —Esos son los miembros activos de la base. Aquellos de más alto rango.
Todos quedaron en silencio.
—Julián Vance, Luca Moretti, Louis Moreau, Giancarlo Bellini y Víctor Almenara —continuó. —Son falsificadores que trabajan para mi padre.
—Erik, eso es…
Jessica intentó decir algo, pero Erik la interrumpió.
—Erik Cahill y Stefan Markovič —dijo por último. —Miembros desertores. ¿Sabes lo que le pasa a los desertores, Thomas?
Reed asintió.
—Los cazan. —murmuró.
—Los matan. —Corrigió Erik.
Nadie respondió.
—¿Entiendes por qué la manera más inteligente para acabar con la hermandad es desde adentro?
Nadie dijo nada.
El silencio se instaló entre ellos.
Esa noche habían descubierto otra faceta de aquel ladrón.
Tal vez incluso, entendiendo lo que Erik había cargado durante toda su vida.
No había tenido la oportunidad de una infancia normal, su adolescencia estuvo marcada por los entrenamientos. No tuvo la oportunidad de enamorarse, de tener una relación estable. Todo lo que él lograba, su padre lo destruía. Esa era la única forma que Isaac conocía para manipularlo. Por eso trabajaba solo.
Pero ahora, se daba cuenta de que si quería terminar de una vez por todas con el legado de terror de Isaac Cahill, tenía que apoyarse en sus compañeros.
