Lo firmó con la misma mano con la que dicta sentencias: Elena Rossi será suya, quiera o no.
Dante Moretti tiene treinta y tres años, un imperio de hoteles y clubes que recorre la noche de Milán hasta el submundo y una única regla: nadie le dice que no al Don. Por eso, cuando los Rossi le entregan a su hija menor para sellar un trato, no espera resistencia. Espera una novia dócil frente al altar.
Lo que encuentra es un altar vacío.
Elena lleva toda la vida pagando por existir: golpes, hambre y una familia que la trata como mercancía. El día de su boda con un hombre al que ni siquiera conoce, se esfuma entre una multitud de turistas con documentos falsos y el dinero justo para sobrevivir. Dalila Romano, una mesera cualquiera en una ciudad ajena, debería ser invisible.
Pero hay un club en Milán donde nada pasa inadvertido, y su dueño lleva días buscándola.
Ahora Dante quiere saber por qué huyó. Y Elena empieza a sospechar que el monstruo del que escapaba tal vez no sea el que la espera.
Entre mansiones blindadas, secretos de mafia y una pasión que quema más de lo que protege, ella tendrá que decidir qué hacer con la libertad que tanto le costó conseguir… y con el hombre que jura que no volverá a perderla.
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La llegada de las serpientes
Terminamos de comer en la encimera de la cocina; el silencio entre nosotros solo lo llenaba el sonido discreto de la vajilla y la quietud de aquella madrugada tardía. Mientras yo acababa mi vaso de jugo, un relámpago repentino cortó la oscuridad de afuera a través de los inmensos ventanales, seguido segundos después por un trueno que hizo vibrar los cristales de la mansión.
Una tormenta violenta se desplomó sobre Milán y convirtió la lluvia mansa en un temporal furioso. Instantes después, las luces de la cocina parpadearon y se apagaron por completo, dejándonos envueltos en una penumbra que solo rasgaban los relámpagos azulados sobre el mármol.
Maldije por lo bajo, dejé el vaso y le tendí la mano en la oscuridad.
—Ven. El generador del ala este se cayó con el rayo —dije, jalándola lejos de la encimera.
Subimos de vuelta a mis aposentos del ala principal. Sin embargo, en cuanto entramos en la habitación y otro trueno sacudió los vidrios, noté la rigidez repentina de su cuerpo. Elena se quedó paralizada en medio de la alfombra, con los hombros encogidos y los ojos muy abiertos, fijos en la oscuridad de la ventana. No era solo el ruido; era el pavor palpable de quien se pasó la vida entera enfrentando monstruos a solas en los rincones oscuros de aquella casa miserable.
Me acerqué en silencio, percibiendo cómo se le entrecortaba la respiración. Antes de que pudiera llevarla a la cama, dio un paso trémulo hacia atrás, tragando saliva mientras trataba de esquivar mi mirada.
—Dante… —tartamudeó, con la voz fina convertida en un susurro casi inaudible y las manitas apretando con fuerza el borde de la bata—. Yo… mira, sé que el cuarto de huéspedes está ahí mismo, pero… con esta tormenta… y… ¿te importaría si… si me quedo aquí? Solo hasta que pase la lluvia, claro…
Suspiré hondo, sintiendo cómo un asomo de protección posesiva me apretaba el pecho ante aquella rendición cohibida. Estaba aterrorizada, pero era lo bastante orgullosa como para casi morderse la lengua antes de pedir refugio.
—Acuéstate en mi cama, Elena —ordené con firmeza, cortando cualquier otra excusa tartamudeada, y aparté las cobijas de la cama matrimonial.
Dudó un segundo, pero otro trueno estruendoso la hizo ceder de inmediato, y se deslizó bajo las sábanas de seda. Me acosté enseguida a su lado y la atraje sin ceremonias contra mi pecho, encajando su cuerpo frágil contra el mío.
No hubo ninguna palabra exigente ni roce atrevido a continuación. Solo rodeé su cintura con mis brazos, sintiendo cómo el temblor se iba apagando poco a poco mientras ella se cobijaba en mi calor y se dormía profundamente ahí, protegida del mundo y de la propia tormenta.
Los primeros rayos de sol de Milán se filtraban por las rendijas de las cortinas pesadas cuando desperté, sintiendo todavía el calor ligero de Elena acurrucada contra mi pecho. Ella abrió los ojos despacio, parpadeando ante la claridad, y por un segundo el semblante tenso de quien acampaba en territorio enemigo dio paso a una confusión somnolienta.
—Buenos días —susurré, con la voz ronca de sueño. Deslicé los dedos por su cabello, que se deshizo en ondas suaves sobre la almohada.
Se sonrojó levemente, acomodándose la bata y retrocediendo un centímetro, todavía tratando de mantener la pose dura.
—Buenos días… —murmuró, sentándose en la cama y mirando alrededor, recordando dónde estaba—. ¿O sea que pasaste toda la noche sin intentar devorarme? Estoy impresionada con tu autocontrol, Don Moretti.
Solté una risa baja, le sujeté la barbilla con los dedos y le di un beso breve antes de apartarme.
—Mi autocontrol tiene límites muy estrechos cuando se trata de ti, no abuses de tu suerte, que pronto te devoro.
Antes de que pudiera replicar, dos golpes firmes y rítmicos resonaron en la puerta del cuarto. Arqueé una ceja y di permiso. Matteo entró cargando una pila monumental de bolsas de marcas internacionales de lujo —Chanel, Dior, Valentino, Prada—, seguido por dos guardias que traían todavía más bultos.
Matteo depositó todo con orden sobre la inmensa cama matrimonial, me lanzó una mirada discreta y se retiró en silencio.
Elena abrió los ojos de par en par, contemplando la montaña de cajas y bolsas de etiquetas carísimas como si vinieran de otro planeta.
—¿Qué es todo esto? —preguntó, boquiabierta, tocando la tela de uno de los empaques.
—Mandé traer lo mejor que Milán puede ofrecer para tu guardarropa provisional —respondí, levantándome de la cama y caminando hasta la enorme ventana de vidrio que daba a la entrada de la mansión.
Miré hacia abajo y vi la formación exacta de los autos negros cruzando los portones de hierro.
—Hablando de eso… —mi expresión se endureció al instante. Volví la mirada hacia ella, que borró la sonrisa en el mismo segundo—. Tu querida familia acaba de llegar.
Elena se quedó inmóvil, con los hombros tensos y la sangre huyéndole del rostro al oír que el circo había llegado.
Me acerqué a ella de nuevo y la sujeté por los hombros con firmeza para anclarla otra vez a la realidad, pero con la voz estrictamente calmada.
—No te tenses. Ve al baño, date tu baño con calma, elige lo que quieras ponerte entre estas bolsas y arréglate sin ninguna prisa. Déjalos pudriéndose en la sala de espera. Todos ellos esperarán el tiempo que haga falta hasta que Su Alteza decida bajar.
Tragó saliva y asintió despacio con la cabeza, y el fuego volvió a brillar en sus ojos oscuros.
Me incliné y sellé sus labios con los míos en un beso posesivo, profundo y prometedor, antes de apartarme con una sonrisa ladeada.
—Ahora, con permiso. Voy a bajar a darles la bienvenida a las serpientes.
