PARALELOS

"Hay verdades que sobreviven escondidas entre las páginas de una carta... esperando a que alguien tenga el valor de leerlas."

Akari pasó gran parte de la noche revisando su cuaderno de investigación.

Sobre el escritorio había hojas sueltas, pequeñas notas adhesivas y copias de todo lo que había conseguido reconstruir hasta ese momento.

La media fotografía de Ren.

Los recortes de los antiguos periódicos.

La anotación sobre la beca revocada.

Las páginas donde el apellido Takahashi aparecía tachado una y otra vez.

Respiró profundamente.

Cuanto más ordenaba las pistas, menos sentido parecía tener la historia oficial de la Academia Seiran.

Si Ren realmente había sido un estudiante común...

¿Por qué tantas personas se habían esforzado durante décadas en borrar cualquier rastro de su existencia?

Cerró el cuaderno lentamente.

Ya no creía que hubiera un único responsable.

Aquello había continuado durante generaciones.

Y eso solo significaba una cosa.

Alguien había considerado que la verdad era demasiado peligrosa para salir a la luz.

A la mañana siguiente, Yui la esperaba apoyada contra una de las columnas del patio principal.

Apenas vio acercarse a Akari, levantó una pequeña libreta.

—Mira.

Akari sonrió.

—¿Qué es eso?

—Mi registro oficial.

He contado las veces que fuimos a la biblioteca este mes.

Akari arqueó una ceja.

—¿Y cuántas son?

Yui hojeó la libreta con exagerada solemnidad.

—Demasiadas.

Estoy empezando a pensar que deberíamos pagar alquiler.

Akari soltó una carcajada.

—No exageres.

—¿Que no?

La señora Hoshino ya nos saluda antes de que crucemos la puerta.

Un día de estos nos va a reservar una mesa con nuestro nombre.

Las dos rieron mientras caminaban hacia el edificio principal.

A pesar del humor de Yui, Akari no conseguía apartar de su mente la misma pregunta.

¿Quién había decidido borrar a Ren?

Como era ya una costumbre, el silencio de la biblioteca las recibió apenas cruzaron la entrada.

La señora Hoshino levantó la vista de un viejo volumen que estaba catalogando.

Sonrió con la serenidad de siempre.

—Buenos días, señoritas.

—Buenos días —respondieron al unísono.

Yui hizo una pequeña reverencia.

—Prometemos no correr detrás de fantasmas...

Al menos durante los próximos cinco minutos.

La bibliotecaria dejó escapar una breve risa.

—Eso ya es un progreso.

Akari esperó unos instantes antes de hablar.

—Señora Hoshino...

Quería preguntarle algo.

La mujer cerró cuidadosamente el libro que tenía entre las manos.

—La escucho.

—Además de registros y periódicos...

¿La Academia conserva cartas antiguas?

Durante un breve instante, la bibliotecaria permaneció en silencio.

No parecía sorprendida.

Más bien...

Como si hubiera esperado aquella pregunta desde hacía mucho tiempo.

Finalmente asintió.

—Sí.

Hace varias décadas, algunas familias donaron correspondencia perteneciente a antiguos alumnos.

No todas las cartas están completas.

Algunas nunca llegaron a enviarse.

Otras fueron recuperadas junto con objetos personales.

Akari sintió un leve estremecimiento.

Cartas.

Palabras escritas por quienes habían vivido aquella época.

Quizá, por fin, encontraría una voz que hablara desde el pasado sin haber sido alterada por registros oficiales.

La señora Hoshino señaló un pequeño archivador de madera situado junto a una estantería poco frecuentada.

—La colección está allí.

No suele interesarle a nadie.

Yui sonrió.

—Perfecto.

Eso significa que estamos en el lugar correcto.

El archivador era más pequeño de lo que Akari imaginaba.

Cada cajón llevaba una etiqueta escrita a mano.

Correspondencia 1921.

Correspondencia 1922.

Correspondencia 1923.

Hasta que encontró el que buscaba.

Correspondencia 1924.

Sus manos dudaron un instante antes de abrirlo.

En el interior descansaban decenas de sobres cuidadosamente ordenados.

Muchos conservaban aún los sellos originales.

Otros estaban amarillentos por el tiempo.

Algunos ni siquiera habían sido abiertos.

Yui tomó uno al azar.

Leyó las primeras líneas.

—"Queridos padres, la comida del comedor ha mejorado..."

Hizo una pausa.

—Bueno...

Definitivamente no es el gran misterio del siglo.

Akari sonrió.

—Sigue buscando.

Las dos comenzaron a revisar lentamente cada sobre.

La mayoría hablaba de exámenes.

Actividades deportivas.

Festivales escolares.

Nostalgia por la familia.

Pequeñas preocupaciones propias de cualquier estudiante.

Durante varios minutos no encontraron nada fuera de lo común.

Entonces Akari notó algo extraño.

En el fondo del cajón, detrás del último paquete de cartas, había un sobre mucho más pequeño.

No estaba junto a los demás.

Había quedado oculto detrás de una delgada tabla de madera, como si alguien lo hubiera deslizado allí deliberadamente.

Frunció el ceño.

—Yui...

Ven un momento.

Yui se acercó de inmediato.

—¿Qué encontraste?

Akari introdujo cuidadosamente la mano.

Con mucho cuidado retiró el sobre oculto.

No tenía sello.

No tenía destinatario.

Ni siquiera llevaba un nombre escrito.

Solo una pequeña fecha, trazada con una caligrafía elegante.

15 de octubre de 1924.

Akari sintió que el corazón comenzaba a latir con fuerza.

No sabía quién había escrito aquella carta.

Pero algo le decía que estaba a punto de sostener entre sus manos una pieza del pasado que alguien había intentado esconder... y que llevaba más de cien años esperando a ser encontrada.

Akari sostuvo el pequeño sobre entre sus manos durante varios segundos.

El papel era tan antiguo que parecía quebrarse con solo mirarlo.

La fecha escrita en una esquina seguía siendo perfectamente legible.

15 de octubre de 1924.

Yui observó el sobre con una mezcla de curiosidad y nerviosismo.

—Por favor...

Ábrelo despacio.

No quiero pasar a la historia como "la chica que destruyó una prueba centenaria".

Akari sonrió con suavidad.

—Yo tampoco.

Con infinito cuidado levantó la solapa.

El pegamento había perdido su fuerza hacía muchos años.

Del interior extrajo una única hoja doblada en tres partes.

La tinta estaba algo desvanecida, pero la escritura aún podía distinguirse.

Solo había un problema.

Faltaba un fragmento.

La parte inferior de la hoja había sido arrancada.

Como si alguien hubiera querido eliminar únicamente el final del mensaje.

Akari respiró hondo.

Comenzó a leer en voz baja.

—"Si esta carta llega a ser encontrada algún día..."

Se detuvo un instante.

Yui tragó saliva.

—Sigue...

—"...es porque ya no puedo explicar lo ocurrido con mis propias palabras."

El silencio de la biblioteca parecía haberse vuelto más profundo.

Cada palabra parecía pesar más que la anterior.

Akari continuó.

—"...todos repetirán una versión distinta de los hechos..."

—"...pero les ruego que no permitan que culpen solamente a Ren..."

Las manos de Akari comenzaron a temblar.

Yui abrió los ojos con sorpresa.

—¿Qué...?

Akari volvió a leer aquella línea para asegurarse de que no había entendido mal.

No.

Las palabras eran claras.

"No permitan que culpen solamente a Ren."

Todo lo que habían descubierto hasta ese momento adquiría un significado completamente distinto.

Akari siguió leyendo.

Algunas frases eran ilegibles.

La humedad había borrado parte de la tinta.

Sin embargo, unas líneas más abajo todavía podían distinguirse varias palabras.

—"...él intentó salvarla..."

Akari levantó lentamente la vista.

Yui permanecía inmóvil.

—¿Salvarla?

¿A quién?

Akari negó con la cabeza.

—No lo dice.

Las dos siguieron leyendo.

Cada párrafo parecía más incompleto que el anterior.

Había frases interrumpidas.

Palabras desaparecidas.

Líneas enteras arrancadas.

Finalmente llegaron al último fragmento conservado.

Akari sintió un escalofrío antes incluso de pronunciarlo.

—"...la verdad murió con nosotros en la azotea..."

Después...

Nada.

El resto de la hoja había sido arrancado.

Las dos permanecieron completamente en silencio.

Ninguna sabía qué decir.

Durante varios segundos solo se escuchó el leve sonido de las páginas movidas por el aire acondicionado de la biblioteca.

Yui fue la primera en hablar.

—Entonces...

Ren no provocó todo aquello.

Akari bajó lentamente la vista hacia la carta.

—No...

Todo indica que intentó impedirlo.

Apretó suavemente la hoja entre sus dedos.

De pronto recordó todas las veces que Ren había aparecido.

Nunca había intentado asustarla.

Nunca la había alejado de la verdad.

Siempre la había guiado.

Siempre la había conducido hasta una nueva pista.

Como si esperara que alguien comprendiera por fin lo que realmente ocurrió.

En ese instante, una sensación extraña recorrió la biblioteca.

Akari levantó la cabeza.

Al otro lado de las estanterías, Ren permanecía de pie.

Aquella vez no parecía una figura distante.

Su expresión transmitía un cansancio inmenso.

Pero también un profundo alivio.

Como si, después de más de un siglo de silencio, alguien hubiera pronunciado por fin las primeras palabras correctas sobre su historia.

Ren llevó lentamente una mano al pecho.

Después inclinó apenas la cabeza.

Era un gesto sencillo.

Silencioso.

Casi una muestra de gratitud.

Akari sintió un nudo en la garganta.

Quiso acercarse.

Quiso hacerle una sola pregunta.

"¿A quién intentaste salvar?"

Pero antes de que pudiera dar un paso...

Ren desapareció.

El pasillo volvió a quedar vacío.

Yui observó el lugar donde había estado mirando Akari.

—¿Otra vez?

Akari asintió lentamente.

—Sí...

Y esta vez...

Creo que me estaba dando las gracias.

Yui sonrió con dulzura.

—Entonces vamos por el camino correcto.

Akari dobló cuidadosamente la carta y la guardó dentro de una funda transparente para protegerla.

Ya no tenía dudas.

Durante semanas había intentado descubrir quién era Ren.

Ahora comprendía que esa ya no era la pregunta importante.

La verdadera pregunta era otra.

¿Quién era la persona a la que Ren había intentado salvar aquella tarde de 1924?

Mientras ambas abandonaban lentamente la biblioteca, Akari miró una última vez el antiguo archivador de correspondencia.

Aquel pequeño sobre había sobrevivido oculto durante más de cien años.

No por casualidad.

Sino porque alguien había esperado que, algún día, apareciera la persona adecuada para leerlo.

Y Akari empezaba a sospechar que ese momento, por fin, había llegado.

💌 Después de más de cien años de silencio... una carta cambió por completo la historia. Tal vez Ren nunca fue el culpable... tal vez siempre fue quien intentó evitar la tragedia.

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Nos vemos en el próximo capítulo... porque algunas promesas sobreviven incluso al paso de un siglo. ✨📜