Bella Lombardi siempre supo que ser hija de un capo de la mafia tendría consecuencias. Lo que nunca imaginó fue que el precio de su libertad sería un matrimonio con el hombre más poderoso del país.
Ricardo Colombo, presidente reelegido y viudo desde hace años, necesita una esposa para silenciar un escándalo que amenaza con destruir su carrera política. Bella necesita escapar del yugo de su familia. La solución: un contrato frío, cuatro años de matrimonio fingido y la promesa de que ninguno de los dos cruzaría la línea.
Pero las reglas se rompen cuando los silencios se vuelven cómplices, las miradas empiezan a decir lo que las palabras callan, y un beso que debería haber sido actuación se convierte en el punto de no retorno.
Entre el deber y el deseo, entre el palacio presidencial y los secretos de la Cosa Nostra, Bella y Ricardo descubrirán que el amor no pide permiso — ni siquiera cuando hay un contrato de por medio.
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Capítulo 20 — El sabor de la elección
Bella
Fue tan bueno haber visto a mi mamá.
Vuelvo a la residencia presidencial con el corazón apretado. Parece que, en el instante en que me despedí de ella, la nostalgia ya empezó a doler.
Extraño mi casa. A mi mamá. A mi papá...
Pero, cada vez que pienso en él, mi pecho se aprieta aún más.
Las últimas palabras que escuché de él siguen resonando dentro de mí.
—Moriste para mí...
Muerdo la parte interna de la mejilla con fuerza para impedir que las lágrimas escapen. No quiero llorar. No ahora.
En cuanto llego a la residencia presidencial, me recibe Guilhermo. Ya en la cobertura.
Me muestra el contrato donde debo firmar. Y habla sobre la ceremonia.
Un evento elegante e íntimo.
Una sesión de fotos para una revista.
Me pregunta si pensé en alguna otra cosa. Niego. Puede ser así, digo por fin.
Firmo el contrato y él se retira. El silencio lo llena todo.
Yo, que soñaba también con encontrar el amor, ahora tengo un contrato frío y 4 años de prisión. Pero voy a ser libre y tal vez no necesite del amor para vivir. El mundo no es un cuento de hadas.
Poco tiempo después, me entregan el almuerzo.
Como despacio, sin sentir realmente el sabor de la comida. Es apenas una obligación más del día.
Mientras muevo el tenedor por el plato, mis pensamientos encuentran a Fiorela.
Está sin celular por mi culpa.
Por haberme ayudado.
Por haber elegido quedarse a mi lado cuando nadie más se quedó.
Un peso de culpa se instala en mi pecho. Fiorela no merecía estar pagando por las consecuencias de mis decisiones.
Espero que esté bien.
Espero que su padre no haya sido demasiado duro.
Suelto un suspiro bajo y vuelvo a encarar el plato. Por primera vez, percibo que la libertad tiene un precio. Y, a veces, no lo paga solo quien huye... sino también quien extiende la mano para ayudar.
Me quedo acostada, tirada en el sofá, observando el techo, perdida entre pensamientos que ni yo misma logro organizar. Mi mente pasea por todo y, al mismo tiempo, por absolutamente nada.
El toque de mi celular rompe el silencio.
Contesto sin siquiera ver quién es.
—¡Bella! ¡Prende la televisión, ahora! —Stella y Luna gritan al mismo tiempo del otro lado de la línea.
—¡Calma! ¿Qué pasó?
—¡Solo préndela!
Tomo el control y enciendo la TV.
La imagen de Ricardo llena la pantalla.
Mi corazón se salta un latido.
Está impecable. El traje oscuro viste su cuerpo con perfección, el cabello alineado, la sonrisa discreta... Está absurdamente guapo.
—¡Dios mío, este va a ser el matrimonio del año! —Stella exclama, emocionada.
—Él está completamente enamorado de ti, Bella. Se nota en la forma en que habla de ti. —Luna exhala.
Suelto una risa baja, desviando los ojos de la televisión por un instante.
Si ellas supieran...
Si supieran que todo esto no es más que un contrato.
Después de algunos minutos más de conversación, me despido de Stella y Luna y termino la llamada.
El silencio de la casa vuelve a envolverme.
Subo al cuarto, tomo un baño demorado y dejo que el agua caliente alivie un poco la tensión de los últimos días. Después, seco el cabello con calma y me pongo ropa cómoda.
Todavía estoy aburrida.
Salgo del cuarto sin un destino fijo, simplemente caminando por la casa. Mis ojos se detienen en una puerta que, hasta entonces, ni siquiera había notado.
Movida por la curiosidad, giro la manija.
En cuanto entro, descubro una pequeña cava.
Los estantes están ocupados por decenas de botellas, organizadas con esmero. Me acerco despacio y paso los dedos por las etiquetas, observando cada una.
Hay buenos vinos.
Pero no puedo evitar una sonrisa discreta.
En mi cabeza, hago una comparación inmediata.
Ninguno parece tan bueno como los vinos producidos por mi familia.
Tomo cualquier botella de la cava y me dirijo a la cocina.
Encuentro un sacacorchos en el cajón, retiro el corcho con facilidad y sirvo un poco de vino en una copa.
Llevo la bebida a los labios.
Basta un trago.
Hago una pequeña mueca, casi imperceptible.
Lo sabía.
El vino no es malo... pero también está lejos de ser extraordinario. Crecí rodeada de los vinos producidos por mi familia, y mi paladar acabó volviéndose demasiado exigente para impresionarse con cualquier botella.
Aun así, vuelvo a beber.
Camino hasta la barra de la cocina, me subo a uno de los bancos altos y cruzo las piernas, saboreando la copa lentamente mientras observo el movimiento de las gotas escurriendo por el cristal.
El silencio de la casa es confortable.
Hasta que escucho pasos.
Levanto los ojos.
Ricardo aparece en la entrada de la cocina, todavía vistiendo el traje que usó durante los compromisos del día. La corbata ya está un poco aflojada, y las mangas de la camisa comienzan a doblarse, como si finalmente pudiera dejar de lado la postura impecable exigida por el cargo.
Nuestras miradas se encuentran.
Por un instante, ninguno de los dos dice una sola palabra.
Levanto la copa en su dirección y le dedico una sonrisa.
—¿Se le ofrece, señor presidente?
Ricardo ríe.
Es una risa abierta, ligera, verdadera.
Creo que es la primera vez que lo veo reír de ese modo.
Se acerca a la barra, toma una copa del estante y la extiende hacia mí.
—Ya que estás ofreciendo...
Sirvo el vino sin esconder la sonrisa divertida.
Él gira la copa con delicadeza, observa el color y lleva el primer trago a los labios.
Basta un segundo.
Ricardo frunce el ceño.
—Bella... esto es muy malo.
No puedo contenerme.
Una carcajada escapa de mis labios, resonando por la cocina.
Él me encara, fingiendo indignación.
—¿Lo hiciste a propósito?
—Solo quería confirmar que tu paladar funciona.
Menea la cabeza, todavía haciendo muecas.
—Mi equipo necesita aprender a elegir vino.
Río aún más.
—Tu equipo entiende de política. De vino... definitivamente no.
Ricardo camina hasta el fregadero y vierte el resto de la copa.
—Esto es un crimen contra las uvas.
Mis carcajadas aumentan.
Hacía tiempo que no reía así.
Cuando finalmente logro recuperar el aliento, apoyo los codos en la barra y le digo:
—Tengo un vino con mi nombre. Es producido por la bodega de mi familia. Estoy segura de que te encantaría.
Ricardo apoya una de las manos en la barra y acorta la distancia entre nosotros.
Sus ojos encuentran los míos, intensos, cargados de un significado que hace que mi corazón se acelere.
Una sonrisa lenta surge en sus labios.
—Me muero por probarte...
Por un instante, mi cerebro tarda en entender.
Entonces percibo el doble sentido.
Mis mejillas arden de inmediato.
Y, por la forma en que sostiene mi mirada, estoy segura de que esa fue exactamente su intención.
Ricardo sigue sosteniendo mi mirada.
Estamos tan cerca que logro sentir su respiración mezclarse con la mía.
No digo nada.
Llevo una de mis manos hasta su rostro.
Y lo beso.
Despacio.
Nuestros labios se encuentran en un beso calmo, delicado al principio, pero Ricardo profundiza el beso, dominando fácilmente la situación; su mano me sujeta por la nuca, el beso se vuelve urgente pero yo no me detengo, correspondo con el mismo deseo. Hasta que nos falta el aire...
