Dejarte ir no fue olvidarte

Capítulo 20

Esa tarde, un restaurante elegante en el centro de la ciudad se encontraba bastante concurrido por los comensales del almuerzo. En un rincón junto a la ventana, Clara estaba sentada con el rostro inquieto. Desde que había recibido la llamada de Andrés, su mente no dejaba de llenarse de curiosidad.

En cuanto vio que Andrés se acercaba a la mesa, Clara se incorporó ligeramente.

—¿Qué pasa exactamente? —preguntó de inmediato—. Me estás asustando.

Andrés se sentó despacio en su silla, con la expresión seria desde hacía rato. Eso hacía que el corazón de Clara latiera cada vez más incómodo.

—Acabo de escuchar algo de mi papá —dijo Andrés en voz baja.

—¿Sobre Santiago?

Andrés asintió. Sin más rodeos, dijo directamente:

—Sergio... —Su mirada se clavó en Clara—. Ese niño es hijo de Santiago.

El rostro de Clara palideció de golpe.

—¿¡Qué!?

Sus manos apretaron por reflejo el bolso que tenía en el regazo. Andrés exhaló un suspiro lento.

—Mi papá se lo dijo directamente a Santiago.

Clara aún parecía en shock, con los ojos desorbitados por la incredulidad.

—No puede ser...

Sin embargo, unos segundos después, la imagen del rostro de Sergio apareció de pronto en su cabeza. La forma en que ese niño sonreía, su mirada, la forma de su cara. Clara se llevó lentamente la mano a la boca.

—Con razón... —murmuró débilmente—. Con razón ese niño se parece tanto a Santiago.

La mandíbula de la mujer se fue endureciendo poco a poco. Una oleada de calor le inundó de repente el pecho. Todo este tiempo había pensado que Sara no era más que el pasado de Santiago. Una mujer pobre que se había casado y tenido un hijo con otro hombre. Pero resultaba que Sergio era el hijo biológico del propio Santiago.

Clara soltó una risa breve y cínica.

—No me lo esperaba... —murmuró con voz afilada—. Así que esa mujer logró meterse en la cama de Santiago. —Su tono estaba cargado de rencor y envidia.

Andrés frunció ligeramente el ceño al escuchar las palabras de Clara, pero eligió guardar silencio. Mientras tanto, Clara miraba con la vista perdida por la ventana del restaurante. Sus manos se fueron cerrando en puños lentamente. Porque ahora se daba cuenta de que la posición de Sara en la vida de Santiago era mucho más peligrosa de lo que había creído.

Clara seguía sentada en silencio, con el rostro tenso tras enterarse de la verdad sobre Sergio. Su mente era un caos. Andrés, sentado frente a ella, volvió a hablar:

—El problema es... —dijo mirando a Clara con seriedad— que Santiago no recuerda absolutamente nada.

Clara arrugó la frente de inmediato.

—¿Qué quieres decir?

Andrés exhaló un suspiro lento.

—No recuerda haberse acostado con Sara.

La mirada de Clara cambió al instante. Andrés continuó:

—Por eso durante todos estos días no se dio cuenta de que Sergio era su hijo.

Se reclinó contra el respaldo de la silla.

—Incluso atendió a Sergio en el hospital sin sospechar nada al principio.

Clara se quedó callada poco a poco. Una sonrisa tenue comenzó a formarse en sus labios. La mirada de la mujer fue cambiando lentamente, llenándose de cálculo.

—Entonces... —murmuró despacio— Santiago no está seguro de que Sergio sea su hijo.

Andrés sintió de inmediato una incomodidad al ver la expresión de Clara.

—Clara...

Pero ella sonrió con más sutileza aún.

—Si es así, todo se puede manejar todavía.

—¿A qué te refieres?

Clara lo miró con calma.

—Si Santiago no recuerda nada... —su voz sonaba serena— entonces todavía se le puede hacer creer que Sergio es hijo de otro.

Andrés frunció el ceño con dureza.

—Clara...

—Tal vez hijo de Renato —prosiguió Clara sin inmutarse—. O de otro hombre.

—¿¡Estás loca!? —la cortó Andrés de inmediato, incrédulo.

Clara se volvió hacia él con despreocupación, como si no fuera gran cosa.

—Solo no quiero perder a Santiago.

—¿Mintiéndole? —La mirada de Andrés se había vuelto afilada—. Tú sabes cómo es Santiago —añadió.

Clara seguía aparentando calma.

—Ahora solo está alterado.

—¡Ese no es el problema! —Andrés empezaba a perder la paciencia—. Cuando Sara lo engañó, su vida se desmoronó por completo. Odió tanto a Renato que le bloqueó la entrada a cualquier universidad del país. ¡Tú sabes lo desquiciado que se pone cuando se trata de Sara!

Su mirada se tornó grave.

—Si ahora alguien más le manipula las emociones a propósito... y mete de por medio a su hijo y a Sara... —Andrés negó despacio con la cabeza—. Santiago podría enfurecerse como nunca. Peor que antes.

Pero Clara esbozó una sonrisa tenue. Su mirada se fue tornando fría poco a poco.

—Entonces... —murmuró despacio— tengo que asegurarme de que nunca conozca la verdad.

Andrés la miró sin poder creerlo. Empezaba a darse cuenta de que Clara era capaz de hacer cualquier cosa con tal de mantener a Santiago a su lado.

Mientras tanto, en otro lugar, el auto de Santiago se detuvo justo frente a la florería de Sara. Pero en cuanto bajó del vehículo, sus pasos se detuvieron en seco. La pequeña tienda estaba cerrada por completo. No había flores exhibidas como de costumbre.

No se oía la voz de Sergio, no se oía la voz de Sara. Solo había un pequeño letrero que decía "Se vende" frente a la tienda.

El corazón de Santiago se desplomó. Su mirada se congeló sobre aquel letrero durante unos segundos. Luego, con paso rápido, se acercó a la puerta de la tienda y golpeó con fuerza.

—¡Sara! —No hubo respuesta—. ¡Sara! —Santiago intentó abrir la puerta, pero estaba cerrada con llave. Su respiración se aceleró, sus ojos recorrían frenéticos cada rincón, como si esperara que ella apareciera de pronto desde el interior. Pero el lugar estaba completamente vacío.

El pecho le oprimía cada vez más.

—Maldita sea... —Santiago se pasó las manos por el rostro con frustración. Sin pensarlo dos veces, sacó el teléfono y buscó el nombre de Renato.

La primera llamada no fue contestada. Santiago lo intentó de nuevo: lo mismo. La mandíbula se le fue endureciendo. Tenía un miedo real de perder a Sara. La tercera llamada por fin se conectó.

[Hola.] La voz de Renato se escuchó tranquila desde el otro lado.

—¿Dónde está Sara? —preguntó Santiago directamente, sin preámbulos.

Unos segundos de silencio. Renato respondió con calma:

[Si de verdad amas a Sara...]

La mirada de Santiago se agudizó.

[Deberías saber dónde está.]

—¿Qué quieres decir?

Renato exhaló un suspiro lento.

[Ahora mismo Sara está en un lugar...] su voz se hizo más pausada, [donde tú y ella una vez soñaron con construir una casita juntos.]

Santiago se quedó inmóvil. Su mente se vació por unos instantes. Poco a poco, un lugar comenzó a formarse en su cabeza.

La costa. El corazón de Santiago empezó a latir con fuerza. Antes de que pudiera decir algo, la voz de Renato volvió a escucharse desde el otro lado.

[Ah, y otra cosa, Santiago.]

—¿Qué más?

El tono de Renato se volvió más serio ahora.

[Si todavía necesitas otra respuesta...]

La mirada de Santiago se endureció.

[La respuesta está en las cámaras de seguridad de tu casa. Eso si alguien no las borró ya.]

El corazón le dio un vuelco.

[Sobre todo las de la noche de tu fiesta de cumpleaños.]

A Santiago se le cortó la respiración.

[Tres días antes de nuestra graduación.]

Un instante después, el mundo a su alrededor pareció quedar en silencio. Y la última frase de Renato le erizó la piel.

[Deberías...] dijo el hombre en voz baja, [empezar a recordar algo.]

La llamada se cortó.

Santiago se quedó de pie, inmóvil, frente a la florería vacía, con el corazón latiéndole desbocado.

—La noche del cumpleaños... —murmuró Santiago.