En el próspero y temido Reino de Florencia, los hombres bestia —seres capaces de adoptar forma animal y que en su estado humanoide conservan sus colas y orejas peludas— han sido perseguidos, capturados y sometidos a siglos de despiadada esclavitud. Gobernado por el rey Fernando, un tirano lisiado y desgarrado por la amargura tras la muerte de su esposa, el reino parece un abismo de crueldad sin esperanza.
Sin embargo, en medio del ambiente helado y opresivo del castillo, existe una única luz: la pequeña princesa Amelia, una bella niña de cabello dorado y fascinantes ojos color rosa intenso, cuyo espíritu puro contrasta con el horror de la corte. Su destino cambia para siempre el día en que su padre le obsequia un pequeño esclavo capturado: Henry, un cachorro de lobo negro arrancado de los brazos de su madre. Aunque retraído y hostil al principio, la dulzura de Amelia logra derribar los muros de su corazón.
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Capítulo 14: El Velo Roto y la Tormenta
Bajo las abultadas capas de tul de su vestido, su mano derecha permanecía oculta, apretando con fuerza la empuñadura de madera de la daga de acero negro.
Paso a paso, la princesa se acercó al altar. El sonido de los cuernos de caza y los órganos resonaba en la cúpula de piedra.
Llegó frente a Luis. El duque le extendió la mano con arrogancia para que se colocara a su lado. Amelia no tomó su mano; simplemente se posicionó frente al arzobispo.
El anciano sacerdote abrió el libro sagrado y comenzó la ceremonia con voz pausada:
—Nos hemos reunido hoy bajo la mirada del cielo para unirlos en sagrado matrimonio a la princesa Amelia de Florencia y al duque Luis de Alta Roca... Si alguien se opone a esta unión divina, que hable ahora o calle para siempre...
Amelia no esperó más. Su corazón latía con un ritmo lento y decidido. Deslizó los dedos sobre el pomo de la daga, desenvainándola en el silencio de los pliegues de su vestido. Tensó los músculos de su brazo, lista para dar un paso al frente, levantar el velo y clavar el acero directamente en la yugular de Luis, antes de girarse hacia su padre.
Pero justo en el milisegundo en que la punta de la hoja asomó entre la seda de su vestido—
¡BOOOOOOOOM!
Un estruendo ensordecedor y apocalíptico sacudió la totalidad de la fortaleza de Florencia. El suelo de piedra del salón tembló violentamente, haciendo que los candelabros de cristal del techo se desprendieran y se estrellaran contra el suelo en una lluvia de esquirlas y fuego. Los nobles gritaron aterrorizados mientras los ventanales de vitrales saltaban en mil pedazos.
La onda expansiva casi hace perder el equilibrio a Amelia, quien rápidamente volvió a ocultar la daga entre las capas del vestido.
Antes de que el rey Fernando o la guardia real pudieran reaccionar, las enormes puertas dobles de roble del Gran Salón salieron volando por los aires, hechas añicos por una fuerza brutal e inhumana.
Un guardia real, cubierto de sangre, con la armadura destrozada y el rostro pálido de puro terror, cayó rodando al centro de la alfombra roja, arrastrándose hacia la silla del rey.
—¡Majestad! ¡Su Majestad! —gritó el guardia con la voz quebrada por el pánico—. ¡Las murallas del norte han sido destruidas! ¡Los rebeldes bestia han derribado las puertas principales! ¡El palacio está siendo invadido!
Un caos absoluto se apoderó de la catedral. Las damas chillaban y huían hacia las salidas secundarias mientras los lores tropezaban entre sí. El rey Fernando golpeó con furia los brazos de su silla de ruedas.
—¡Desplieguen a la guardia! ¡Maten a esos perros insubordinados! —bramó el rey con los ojos desencajados—. ¡Cierren los accesos!
—¡No podemos, Su Excelencia! —chilló el guardia desangrándose—. ¡Tienen un líder! ¡Una bestia monstruosa de sangre pura de pelaje negro! ¡Está masacrando a la legión del frente él solo!
Al escuchar las palabras "una bestia de sangre pura de pelaje negro", el tiempo pareció detenerse para Amelia. Un temblor incontrolable recorrió sus manos, el velo blanco cayó de su rostro y sus ojos rosa se abrieron de par en par, mientras el corazón que creía muerto desde hacía cuatro años volvió a dar un latido violento y doloroso en su pecho.
