El Renacer De Beaumont

Dos años transcurrieron bajo el deslumbrante cielo del Imperio de Heliodor. A sus doce años, Elaria de Beaumont ya no solo cargaba con el peso de ser la heredera de un ducado autónomo, sino también con el escrutinio constante de la alta sociedad. El anuncio de su compromiso forzado con el Príncipe Lysander Valerius había convertido cada baile masivo y cada banquete imperial en un nido de víboras sedientas de chismes.

Pero el verdadero peligro no eran los nobles murmurando en los pasillos, sino los ojos invisibles del Emperador. Las "Sombras de Ébano", la red de espías de Saint Valerius, vigilaban cada respiración de los prometidos, buscando cualquier indicio de rebelión o debilidad para destruir el pacto de autonomía de los Beaumont.

El Banquete de las Máscaras

El gran salón del palacio imperial brillaba con la opulencia de Heliodor: candelabros de cristal flotantes, hilos de oro decorando las columnas y una música de cámara que dictaba el ritmo de la hipocresía aristocrática. En el trono, la figura imponente del Emperador Saint Valerius observaba todo con una sonrisa gélida, como un halcón evaluando a sus presas.

—Recuerda las reglas, Elaria —susurró Cedric de Beaumont, de pie a su lado, vestido con su uniforme de gala—. Si notas que el aire se vuelve pesado o que intentan sonsacarte información con magia mental, muerde tu labio. Intervendré de inmediato.

—Tranquilo, hermano mayor —respondió Elaria con una reverencia perfecta mientras veía aproximarse a la figura que todos esperaban—. Sé exactamente qué máscara ponerme esta noche.

Lysander Valerius caminaba hacia ella con la gracia impecable de un felino. Su traje azul imperial destellaba bajo las luces, y en su rostro resplandecía esa deslumbrante sonrisa angelical que el Imperio entero adoraba. Para el público, era el príncipe perfecto cortejando a su dama; para Elaria, era el inicio de otra batalla en su tablero de ajedrez mental.

—¿Me concedería esta pieza, Lady Elaria? —preguntó Lysander, extendiendo una mano enguantada.

—Sería un honor absoluto, Su Alteza —respondió ella, aceptando el agarre.

Un Vals de Dos Conversaciones

En cuanto entraron a la pista de baile y el ritmo del vals los envolvió, la distancia entre ellos se redujo, y con ella, la fachada comenzó a agrietarse sutilmente.

—Tenemos al menos tres espías de mi padre usando magia de escucha en la galería superior —comentó Lysander en un susurro apenas audible, manteniendo su sonrisa radiante mientras la hacía girar con perfecta sincronía—. Si decimos algo fuera de lugar, mañana el ducado de Beaumont tendrá una auditoría militar.

—Qué falta de confianza de nuestro querido Emperador Saint —replicó Elaria, entornando sus ojos oscuros con diversión—. Pero no te preocupes, Lysander. He estado practicando algo nuevo en mis "lecciones de bordado".

Aprovechando el roce de sus manos durante el cambio de paso, Elaria liberó una frecuencia casi imperceptible de su Magia Universal. Manipulando las partículas elementales del aire a su alrededor, creó una barrera de sonido esférica y microscópica que vibraba a la misma frecuencia que la música del salón. Para los espías del Emperador, la pareja solo intercambiaba elogios románticos predecibles; en la realidad, sus voces reales quedaban completamente aisladas.

Lysander, cuyos agudos sentidos mágicos detectaron de inmediato la distorsión del espacio, abrió un poco más los ojos. Su sonrisa de plástico se transformó en una mueca de auténtica fascinación.

—Impresionante... —susurró el príncipe, guiándola en un giro cerrado—. Has bloqueado la escucha mística sin alterar el flujo de maná del salón. Tu control de la energía universal está creciendo demasiado rápido, mi pequeña villana. Casi me das miedo.

—¿Miedo? Pensé que estabas aburrido de que el mundo fuera predecible —desafió Elaria, mirándolo fijamente a los ojos—. Esto es solo el calentamiento. ¿Cómo van los preparativos para la Academia Real de Magia?

El Pacto de Heliodor

Lysander la pegó un poco más a él para el remate de la pieza musical, aprovechando la cercanía para hablar con absoluta seriedad.

—Mi padre planea usar la entrada a la academia a los quince años para debilitar tu posición. Quiere rodearme de hijas de marqueses y duques leales a la corona para forzar celos en ti y hacerte cometer un error público. Quiere que demuestres que los Beaumont son inestables.

Elaria soltó una risa suave, una que denotaba la madurez de Elena Vega controlando los hilos desde el fondo de su alma.

—Déjalo que lo intente. Actuaré exactamente como la villana orgullosa y territorial que él espera ver. Armaré escenas, desafiaré a la corte y haré que todos piensen que estoy perdiendo la cabeza por ti. Mientras el Emperador Saint mire mi teatro de celos, no mirará lo que realmente importa: el poder que estamos consolidando a tus espaldas.

La música terminó con una nota alta y vibrante. La barrera de sonido se disolvió en el aire como polvo de estrellas invisible. Lysander dio un paso atrás y ejecutó una reverencia perfecta de caballero, pero antes de soltar la mano de Elaria, rozó sus nudillos con los labios y le dedicó una última mirada cargada de una oscura y adictiva complicidad.

—Entonces que empiece la función, Lady Elaria. Estoy ansioso por ver cómo destruyes los planes de mi padre.