Sophia Santos siempre supo lo que era el dolor. Criada como la sirvienta de su propia familia en Brasil, sobrevivió al abuso, al hambre y a cinco intentos de suicidio antes de cumplir los veinte. Cuando la venden como parte de un acuerdo matrimonial al hombre más peligroso de Nueva York, ella cree que su destino está sellado.
Eros Wisbech es el Don de la Cosa Nostra Americana: frío, implacable y letal. No cree en el amor, no necesita una esposa y no tolera la debilidad. Pero la mujer rota que llega a su puerta no tiembla ante sus gritos, no llora ante sus amenazas y no le teme como todos los demás. Y eso lo desestabiliza.
Lo que comienza como un matrimonio por contrato se transforma en una guerra de voluntades, secretos y una atracción imposible de controlar. Mientras Sophia lucha por reconstruirse, las sombras de su pasado y los enemigos de la familia Wisbech conspiran para destruir todo lo que ella empieza a amar.
Entre traiciones internas, embarazos de alto riesgo, secuestros y la brutalidad del mundo criminal, Sophia descubrirá que la línea entre la víctima y la reina es más delgada de lo que imaginaba. Y Eros aprenderá que el verdadero poder no está en el miedo que inspira, sino en la mujer por la que está dispuesto a quemar el mundo entero.
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Secretos de Sangre a la Mesa
A la hora de la cena, el ajetreo en la casa de campo disminuyó. Sophia bajó las escaleras acompañada por Eros; ya se la veía visiblemente más tranquila y el temblor en sus manos había cesado. Sin embargo, el sonido sutil de su pecho silbando al inhalar llamó la atención de Bruce. El médico, sentado a la mesa, la observó con discreción, entornando los ojos con una preocupación creciente por el estado de los pulmones de ella.
A pesar del clima pesado, la cena transcurría en un silencio casi sepulcral hasta que Sophia decidió formular una pregunta que resonaba en su mente desde hacía tiempo, aprovechando la presencia del patriarca.
—Abuelo Charles... —Sophia comenzó, la voz todavía un poco frágil—. ¿Por qué nuestra organización se llama Cosa Nostra Americana? ¿La Cosa Nostra original no pertenece exclusivamente a Italia?
Charles detuvo el tenedor en el aire. Respiró hondo, los ojos envejecidos adquiriendo una neblina de nostalgia y amargura. Depositó los cubiertos y cruzó las manos sobre la mesa.
—Sí, mi querida, el origen es totalmente italiano —explicó Charles, la voz grave resonando por la sala—. Pero hace cincuenta años salí de Italia y vine a los Estados Unidos con la misión de plantar nuestra bandera y ser el Don de estas tierras. El problema es que mi hermano gemelo, que se quedó en Italia, nunca aceptó que yo gobernara América. Él quería el poder absoluto sobre los dos continentes.
El viejo mafioso hizo una pausa, la mandíbula rígida al revivir el pasado.
—Su codicia se transformó en una guerra de sangre. Mi hermano secuestró a mi primera esposa y la mató. Un año después rehice mi vida y me casé de nuevo, con la madre de Peter. Pero la crueldad de él no tenía límites. Secuestró a mis hijos pequeños... Yo tuve gemelos. Aquel monstruo mató al hermano gemelo de Peter y le echó el cuerpo a los cerdos para que se lo comieran. Después de aquella barbaridad, cortamos por completo cualquier relación con Italia. La familia se partió por la mitad.
Sophia escuchaba el relato horrorizada, asimilando la telaraña de tragedias de aquel linaje. Reflexionó un instante y miró al novio y a la suegra.
—Pero... ¿y Rael? ¿Él no es primo de Eros? Su vínculo es por parte de madre, ¿entonces?
Mary, que permanecía en silencio al lado de Peter, asintió con una sonrisa triste.
—Sí, Sophia. Rael es hijo de mi difunta hermana. Sus padres ya fallecieron hace muchos años, y nosotros lo acogimos como a un hijo.
Lo que Charles y toda la familia americana no sabían, sin embargo, era que la historia contada y cosida con sangre contenía una mentira devastadora. El hermano gemelo de Peter no había muerto. El hermano gemelo de Charles, sabiendo que era estéril y que jamás podría engendrar herederos para su propio imperio en Italia, había forjado la muerte del bebé y lo crió en Europa como su propio sucesor.
El linaje que Charles creía devorado por los cerdos estaba vivo. El pasado, guardado bajo siete llaves al otro lado del océano, estaba a punto de tocar a la puerta de la familia de Eros de forma violenta, trayendo consigo secretos capaces de destruir el imperio americano desde adentro.
El resto del fin de semana en la casa de campo quedó cubierto por una neblina de tensión. El estado de salud de Sophia comenzó a declinar visiblemente; la fiebre baja persistía y su respiración se tornaba a cada hora más corta. Aun así, la dinámica entre la pareja no pasó desapercibida. Apartado en uno de los rincones de la propiedad, Owen observaba con los puños cerrados la forma en que Sophia era consentida por Eros. Cada vaso de agua llevado a la cama, cada mirada de preocupación y el cuidado casi posesivo del Don demostraban que algo allí había cambiado. Owen sentía el estómago revuelto al ver a Sophia sonreír genuinamente para el novio, aun estando debilitada.
A pesar de encontrarse muy mal, Sophia mantenía la guardia alta. Sabía que necesitaban sostener el teatro del matrimonio perfecto delante de todos. Una tarde, antes de subir al cuarto para descansar, se acercó a Eros en la sala de estar. Bajo la mirada atenta de la familia y de Owen, se inclinó y le dio un piquito tierno a Eros. El gesto, totalmente inesperado, tomó al Don completamente desprevenido. Sus ojos se abrieron de par en par por una fracción de segundo y su corazón falló un latido antes de que recuperara la postura fría, observándola subir las escaleras.
Mientras tanto, entre bastidores, Bruce trabajaba contra el tiempo. Tras conseguir acceder a los registros médicos, el médico llamó a Eros aparte, con el semblante grave.
—Eros, tenemos un problema serio —alertó Bruce, la voz baja—. Confirmé los datos. Sophia no recibió la vacuna Pneumo 20. Su sistema inmunológico está totalmente desprotegido contra el neumococo. La alerta ahora es máxima.
La confirmación encendió la señal roja. El lunes por la mañana, la comitiva regresó a toda prisa a Nueva York. En cuanto pisaron la mansión, Sophia fue puesta en reposo absoluto e inmediatamente comenzó a recibir la medicación prescrita y un fuerte protocolo de antibióticos inyectables. No obstante, su organismo no respondió como se esperaba. En lugar de estabilizarse, Sophia empezó a empeorar con rapidez. La fiebre subió abruptamente y sus labios adquirieron un tono amoratado por la falta de oxigenación.
Sin alternativa, Eros la tomó en brazos y la llevó a toda prisa al hospital particular de la organización.
El caos se instaló en la recepción. Mientras Eros estaba concentrado en la burocracia, resolviendo el papeleo de internación de emergencia con los médicos y firmando las autorizaciones, la seguridad del hospital fue neutralizada en silencio.
De repente, las puertas dobles del pasillo fueron derribadas. Un hombre extraño, de porte físico imponente, extremadamente fuerte y con el rostro marcado por la frialdad áspera de la mafia europea, entró en el recinto. No venía solo; un verdadero ejército de hombres fuertemente armados y empleando tácticas militares de élite invadió el hospital, sometiendo a los pocos soldados de Eros que custodiaban la entrada.
El líder invasor avanzó con pasos firmes y violentos por el corredor, ignorando las alarmas. Marchó directamente hasta la habitación de aislamiento donde Sophia yacía inconsciente y conectada al oxígeno. Sin vacilar, el hombre desconocido arrancó los accesos medicamentosos, cubrió el cuerpo frágil de Sophia con una sábana y la levantó en brazos.
Antes de que Eros pudiera reaccionar al aviso de los sensores de seguridad y sacar su arma, el ejército extranjero ya bloqueaba las salidas. El hombre fornido descendió con Sophia en dirección a los vehículos blindados que aguardaban afuera. El pasado olvidado de Italia acababa de invadir América, y se habían llevado a la heredera.
