En el Reino Ígneo, el fuego lo es todo: poder, honor y destino. Pero Magma, la princesa heredera, nació sin una sola chispa en sus venas. Rechazada por su propio reino y atrapada bajo el peso de una corona que no cree merecer, crecerá escuchando la leyenda de la Hija del Viento… una princesa que cambió el mundo con su libertad. Cuando una tragedia destruye su vida, Magma deberá convertirse en la reina que todos necesitan, aunque el fuego dentro de ella amenace con consumirlo todo. Porque algunas leyendas no nacen para gobernar. Nacen para arder.
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Capítulo 13: La criatura del invierno
Ignis dejó de sentirse como el Reino Ígneo.
El frío atravesó las calles como una enfermedad imposible.
Las llamas de las antorchas comenzaron a debilitarse mientras escarcha negra trepaba lentamente por las murallas destruidas. Los gritos llenaban la ciudad y, a lo lejos, enormes columnas de humo oscuro ascendían bajo la tormenta.
Magma salió del templo junto a Kaien, Rowan y varios guardias reales.
Y lo vio.
La criatura avanzaba lentamente entre las calles del norte.
Era enorme.
Demasiado alta para ser humana.
Su cuerpo parecía hecho de hielo oscuro mezclado con sombras en movimiento. Tenía brazos largos terminados en garras cristalinas y un vacío negro donde debería existir un rostro.
Pero lo peor…
eran las personas congeladas dentro de su cuerpo.
Figuras atrapadas entre capas de hielo, moviéndose apenas como si todavía estuvieran conscientes.
Magma sintió náuseas inmediatas.
—Dijiste que eran restos… —susurró.
Kaien mantenía los ojos clavados sobre la criatura.
—Porque lo son.
El monstruo rugió.
Y el sonido no parecía un rugido.
Parecía cientos de voces gritando al mismo tiempo.
El castillo entero tembló.
Los soldados retrocedieron aterrorizados.
—¿Cómo matamos eso? —preguntó Rowan tensando la espada.
Kaien respondió sin apartar la mirada:
—Normalmente… no sobrevives.
Eso no ayudó en absoluto.
La criatura avanzó otro paso.
Cada lugar que tocaba comenzaba a congelarse. Las piedras se cubrían de hielo negro y las llamas cercanas morían lentamente.
Magma sintió el fuego dentro de ella reaccionar violentamente.
No con miedo.
Con odio.
Las llamas alrededor de sus brazos crecieron instintivamente.
El monstruo se detuvo.
Y lentamente giró hacia ella.
El aire cambió inmediatamente.
La criatura había sentido su fuego.
Kaien reaccionó de golpe.
—Magma, no—
Demasiado tarde.
El monstruo rugió nuevamente y se lanzó hacia ellos.
Todo ocurrió demasiado rápido.
Los soldados gritaron. Rowan empujó a varios guardias fuera del camino mientras una ola de hielo explotaba contra las escaleras del castillo.
Magma reaccionó por puro instinto.
El fuego salió disparado desde sus manos como una explosión dorada brutal.
Las llamas chocaron directamente contra la criatura.
El impacto iluminó Ignis entera.
La explosión lanzó calor por toda la calle mientras fuego y hielo rugían uno contra otro.
Por un segundo…
Magma creyó haberlo logrado.
Hasta que vio al monstruo atravesar las llamas.
Intacto.
El hielo negro absorbía parte del fuego.
Kaien maldijo entre dientes.
—¡No uses demasiado poder contra él!
La criatura golpeó violentamente el suelo.
Una onda congelante atravesó la calle y varios soldados quedaron atrapados en hielo instantáneamente.
Los gritos llenaron el aire.
Magma sintió el terror clavarse dentro del pecho.
Eso era imposible.
Su fuego debería destruirlo.
Entonces entendió.
El hielo estaba consumiendo el fuego.
Kaien corrió hacia adelante inmediatamente. El océano comenzó a responder bajo la tormenta mientras corrientes enormes de agua atravesaban las calles de Ignis hacia él.
Magma observó sorprendida cómo el agua rodeaba los brazos de Kaien como serpientes vivas.
El heredero del agua levantó una mano.
Y el océano golpeó a la criatura violentamente.
El monstruo retrocedió apenas.
Primera reacción real.
Kaien tensó la mandíbula.
—El agua lo ralentiza.
Magma entendió inmediatamente.
—¿Y el fuego?
—Lo destruye… pero solo si atacamos juntos.
Ella dejó de respirar un instante.
Juntos.
La criatura rugió otra vez y se lanzó directamente hacia ellos.
Kaien giró rápidamente hacia Magma.
—¡Ahora!
El fuego explotó desde sus manos al mismo tiempo que enormes corrientes de agua golpeaban al monstruo desde ambos lados.
Los elementos chocaron brutalmente alrededor de la criatura.
Vapor ardiente llenó las calles.
La explosión hizo temblar edificios enteros.
Y esta vez…
la criatura gritó.
Un sonido horrible.
Humano.
Magma sintió el corazón detenerse.
Porque dentro del rugido escuchó voces reales.
Personas.
Almas atrapadas.
El monstruo comenzó a agrietarse lentamente bajo la combinación de fuego y agua.
Kaien la miró rápidamente.
—¡Más fuego!
Magma liberó más poder instintivamente.
Las llamas crecieron salvajemente alrededor de ambos.
Demasiado.
Kaien lo notó inmediatamente.
—¡Magma, controla—!
La explosión ocurrió antes de terminar la frase.
El fuego salió completamente fuera de control.
Una ola gigantesca de llamas atravesó la calle destruyendo ventanas y columnas cercanas. Kaien alcanzó a cubrirse con agua antes del impacto, pero aun así salió lanzado contra las piedras.
La criatura quedó destruida.
Pedazos de hielo negro explotaron por toda la avenida.
Y luego…
silencio.
El monstruo desapareció.
Solo quedaron cenizas oscuras derritiéndose bajo la lluvia.
Magma respiraba agitadamente en medio de la calle destruida.
El fuego seguía ardiendo alrededor de su cuerpo violentamente.
No podía detenerlo.
Las personas la observaban aterrorizadas.
Porque la explosión había sido demasiado grande.
Demasiado poderosa.
Las llamas seguían creciendo.
Magma sintió miedo inmediatamente.
No por el monstruo.
Por ella misma.
Kaien se levantó lentamente entre humo y agua.
Tenía parte de la ropa quemada y una pequeña herida en el rostro.
Pero aun así caminó directamente hacia ella.
Los guardias intentaron detenerlo.
—¡No se acerque!
Kaien los ignoró completamente.
Magma levantó la mirada hacia él.
—Yo no quise—
—Lo sé.
Su voz salió firme.
Calmada.
Eso casi la rompe más.
Las llamas seguían descontroladas alrededor de ella.
Kaien llegó frente a ella otra vez.
Demasiado cerca.
El vapor subía entre ambos mientras lluvia, fuego y agua caían mezclados sobre Ignis.
Entonces él hizo algo que nadie esperaba.
Tomó nuevamente su rostro entre las manos.
Frías.
Suaves.
Y sostuvo su mirada directamente.
—No eres un monstruo.
La frase atravesó algo profundo dentro de Magma.
Porque toda su vida tuvo miedo de convertirse en algo peligroso.
Y ahora…
viendo el terror en los ojos de las personas alrededor…
comenzaba a creerlo posible.
El fuego disminuyó apenas.
Solo un poco.
Pero suficiente para que Kaien lo notara.
Sus ojos azules permanecieron fijos sobre ella demasiado tiempo.
Y Magma sintió el corazón latiendo peligrosamente fuerte.
Entonces Rowan apareció abruptamente entre ambos.
Y la tensión explotó inmediatamente.
Porque la expresión en su rostro era clara.
Celos.
Celos reales.
Y Kaien lo entendió al instante.
