no estaba buscando amor cuando descargó una app de citas.
Solo quería escapar de la vida asfixiante que tenía en Londres.
Sin trabajo y desesperada por irse de casa de sus padres, acepta la extraña propuesta de , un hombre frío, reservado y marcado por un divorcio escandaloso.
Él le ofrece ayudarla.
A cambio, solo debe acompañarlo a Emiratos Árabes Unidos.
Sin sentimientos.
Sin preguntas.
Sin involucrarse demasiado.
Pero entre el lujo, los silencios y la distancia que Nael impone entre ambos, Liora descubre que algunas personas esconden más dolor del que dejan ver.
Y que enamorarse de alguien como Nael Al-Hadid nunca fue parte del plan.
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Capitulo 13
Liora
La boda había sido hermosa.
Agotadora, elegante, ruidosa, emocionante.
Y completamente distinta a cualquier cosa que hubiera vivido antes.
Habíamos regresado tarde, muy tarde, a la propiedad de Dubái después de horas de música, conversaciones y celebraciones familiares.
Incluso había bailado un poco.
Y honestamente… no recordaba la última vez que me había sentido tan ligera.
Lo más extraño era que había disfrutado toda la noche sin beber una sola gota de alcohol.
La familia de Nael respetaba muchísimo sus creencias y aunque algunos invitados occidentales bebían discretamente en ciertas zonas privadas, el ambiente general era elegante y tranquilo.
Me dormí apenas toqué la cama.
Pero mi descanso duró poco.
El sonido insistente de mi teléfono me despertó abruptamente.
Abrí los ojos confundida y vi el nombre de mi madre en la pantalla.
Videollamada.
Contesté medio dormida.
—¿Mamá?
Ella comenzó a gritar inmediatamente.
—¡Tu cara está en todos los periódicos de Londres!
Me incorporé de golpe.
—¿Qué?
—¡En todos los programas de chismes están hablando de ti!
Mi corazón comenzó a latir violentamente.
—No entiendo…
—¡Te mandé todo! ¿Es que no sabes leer?
Miré la hora.
Ni siquiera había revisado mensajes.
—Mamá, no he visto nada. Tú me despertaste.
Ella seguía alterada.
—¡Qué vergüenza nos has hecho pasar! Hablan de “la chica pobre que se aprovecha de un empresario divorciado”. ¡Hablan de dónde vivimos!
Sentí un vacío horrible en el estómago.
Colgué antes de que siguiera gritando y abrí rápidamente los enlaces que había enviado.
Y ahí estaban.
Fotos borrosas de Nael y yo entrando a la boda.
Otras caminando juntos en Dubái.
Titulares crueles.
> “¿Quién es la misteriosa joven que acompaña a Nael Al-Hadid?”
> “La nueva compañía del multimillonario genera polémica.”
> “De desempleada en Londres a invitada VIP en Dubái.”
Mi respiración comenzó a acelerarse.
Seguí bajando.
Y empeoró.
Habían encontrado información sobre el barrio donde vivían mis padres.
Sobre mi desempleo.
Incluso sobre mi universidad.
Algunos comentarios eran brutales.
> “Claramente encontró un patrocinador.”
> “Otra chica bonita buscando dinero.”
> “Él reemplazó rápido a la exesposa.”
Apagué la pantalla unos segundos intentando respirar.
Pero entonces recordé algo.
El dinero.
Las quinientas mil libras.
Volví a abrir el teléfono lentamente.
Y seguí leyendo.
Encontré un artículo de un medio financiero local hablando sobre la familia Al-Hadid y las relaciones públicas dentro de ciertos círculos empresariales.
El artículo decía:
> “La presencia de parejas y acompañantes en eventos de alto nivel fortalece alianzas comerciales y proyecta estabilidad familiar.”
Sentí algo romperse lentamente dentro de mí.
Las palabras comenzaron a mezclarse en mi cabeza.
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estatus
negocios
Las dudas aparecieron de golpe.
¿Y si todo esto era exactamente lo que parecía?
¿Y si Nael solo necesitaba una mujer conveniente al lado?
¿Y si su amabilidad no era real?
Recordé todas las veces que me había cuidado.
Las conversaciones. Su paciencia. La forma en que me escuchaba.
Pero también recordé: el cheque, la propuesta, la necesidad de aparentar.
Me cubrí el rostro con ambas manos.
No sabía qué pensar.
Escuché golpes suaves en la puerta.
Me tensé inmediatamente.
—¿Liora?
Nael.
Su voz sonaba tranquila.
—¿Estás despierta?
Guardé rápidamente el teléfono.
—Sí.
Entró unos segundos después.
Llevaba ropa casual y parecía recién levantado.
Pero apenas me vio, frunció ligeramente el ceño.
—¿Qué pasó?
Negué demasiado rápido.
—Nada.
Él permaneció mirándome en silencio.
Y odié que ya pudiera notar cuando mentía.
—Liora.
Desvié la mirada.
—Mi mamá me llamó.
Eso bastó para que entendiera que algo iba mal.
Se acercó lentamente.
—¿Qué dijo?
Le mostré el teléfono sin decir nada.
Nael tomó el móvil y comenzó a leer los titulares.
Su expresión cambió inmediatamente.
Fría.
Peligrosamente fría.
—¿Quién tomó estas fotos…?
—Nael…
Él siguió leyendo en silencio.
Cada segundo parecía molestarse más.
—Esto no debió publicarse.
—Pero pasó.
Mi voz salió más quebrada de lo que quería.
Él levantó la mirada hacia mí.
Y por primera vez desde que lo conocía… parecía genuinamente furioso.
No conmigo.
Con la situación.
—Lo solucionaré.
Solté una pequeña risa nerviosa.
—No puedes solucionar internet.
Eso hizo que guardara silencio unos segundos.
Luego habló más suavemente.
—No quiero que esto te afecte.
Lo miré directamente.
—¿Y si tienen razón?
Su expresión cambió inmediatamente.
—¿Qué?
Tragué saliva.
—Lo que dicen… sobre mí… sobre nosotros…
Nael dejó el teléfono sobre la mesa lentamente.
—Liora.
—Vi artículos hablando de cómo las familias importantes necesitan acompañantes para cerrar acuerdos comerciales.
Él entendió inmediatamente hacia dónde iba mi mente.
Y eso pareció herirlo.
—¿Crees que te traje aquí por negocios?
No respondí.
Porque honestamente… ya no sabía qué pensar.
Nael respiró profundo antes de hablar.
—Sí, mi familia tiene relaciones empresariales importantes. Sí, ciertas apariencias importan en algunos círculos.
Se acercó un poco más.
—Pero jamás te habría traído aquí si no disfrutara tu compañía.
Mi pecho dolió extrañamente.
Porque parecía sincero.
Demasiado sincero.
Y eso hacía todo más confuso.
Horas después, intenté distraerme preparándome para otro evento posterior a la boda.
Un almuerzo elegante con invitados cercanos y socios familiares.
Me arreglaron el cabello y usé un vestido azul oscuro mucho más sencillo que el de la noche anterior.
Pero mi mente seguía atrapada en las noticias.
Cuando llegamos al lugar del evento sentí inmediatamente varias miradas sobre mí.
Ahora entendía por qué.
La gente ya sabía quién era.
Nael permaneció cerca de mí todo el tiempo, casi como si pudiera sentir mi incomodidad.
Y entonces ocurrió.
El ambiente cambió.
No sabía cómo explicarlo.
Simplemente… las conversaciones disminuyeron.
Varias personas giraron discretamente hacia la entrada.
Y cuando levanté la mirada…
la vi.
Evelyn Whitmore.
Alta. Elegante. Impecable.
Llevaba un vestido marfil sofisticado y el cabello perfectamente peinado.
Hermosa de una forma fría.
Peligrosa.
Sus ojos recorrieron lentamente el lugar.
Hasta detenerse exactamente en mí.
Y entonces…
sonrió.
Evelyn Whitmore, 39 años.
