Pedro Belmont lo perdió todo y juró no volver a sentir nada. Como el implacable CEO de Belmont Enterprises, gobierna con puño de hierro y aleja a todo el mundo con su mirada de acero. Para él, el duelo se convirtió en una armadura y la arrogancia, su única compañía.
Hasta que Ester Safra entra en su oficina. Estudiante de administración nocturna y un huracán de energía durante el día, su nueva secretaria es todo lo contrario a lo que ha conocido. Alegre, audaz y dueña de una sonrisa que él no logra borrar, es la única que no teme sus enfados y lo desafía con cada café que sirve.
Pedro quiere despedirla para mantener su control. Pero, por primera vez en su vida, la necesita para no perderse en su propia oscuridad. En un juego de poder, resistencia y una atracción imposible de ignorar, ¿quién cederá primero?
«Él sobrevivió a las cenizas, pero ella es el fuego que puede hacerlo arder de nuevo.»
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Capítulo 02
El funeral de Olivia Belmont no fue solo una despedida; fue el entierro del último rastro de humanidad que quedaba en Pedro.
La mañana de octubre amaneció gris, con una llovizna fina y gélida que parecía imitar el estado de ánimo de todos los presentes en el cementerio privado de la familia, en el interior de São Paulo.
El cielo, generalmente gris por la contaminación, aquel día estaba cubierto por una niebla densa y húmeda, como si la propia naturaleza hubiera decidido vestir el luto de los Belmont.
Pedro Belmont permanecía inmóvil frente al espejo del vestidor, observando el reflejo de un hombre que apenas reconocía.
El traje negro, cortado a medida en Savile Row, parecía una armadura demasiado pesada para sus hombros.
Ajustó el nudo de la corbata con precisión mecánica, los dedos moviéndose sin temblar, aunque el vacío en su pecho daba la sensación de un abismo en expansión.
Beatriz— ¿Pedro?
La voz de su madre, Beatriz, resonó en el pasillo.
Beatriz— El auto está esperando.
Él no respondió. Solo tomó los lentes oscuros de la cómoda de mármol y salió. Cada paso por el pasillo de la mansión, donde las fotos de Olivia aún sonreían en las paredes, era un golpe.
No las miró. Si lo hacía, el cristal de su autodisciplina se haría añicos antes de llegar al cementerio.
El cementerio privado de la familia era un jardín de silencio y granito. Cuando el cortejo llegó, una pequeña multitud ya aguardaba.
Ahí estaban los socios de Belmont Enterprises, figuras políticas, primos lejanos y, por supuesto, los padres de Olivia, sus suegros.
Helena, su suegra, se derrumbó en cuanto el ataúd de caoba comenzó a ser retirado del carro fúnebre.
Sus gritos de dolor cortaban el aire frío, una melodía de desesperación que Pedro encontraba insoportable. Quería gritarle que guardara silencio.
El dolor debía ser silencioso, pensaba. El dolor debía ser un secreto guardado bajo siete llaves, no un espectáculo para los fotógrafos que intentaban captar imágenes desde detrás de las rejas.
Mariana, su hermana menor, se acercó e intentó tomarle la mano. Pedro sintió el contacto cálido y húmedo de las lágrimas de ella sobre su piel y, por instinto, retrocedió.
Pedro— No me toques, Mari.
susurró, con voz ronca y fría.
Mariana— Pedro, por favor... estamos sufriendo juntos.
sollozó ella, con los ojos rojos e hinchados detrás del velo.
Pedro— Yo no estoy sufriendo.
mintió él, con una convicción que asustó a su propia hermana.
Pedro— Solo estoy cumpliendo una obligación.
El sacerdote comenzó el rito. Palabras sobre resurrección, sobre un plan divino y sobre el consuelo del descanso eterno.
Pedro escuchaba cada frase como si fuera un insulto a su inteligencia. ¿Qué plan divino incluía un motor explotando a diez mil metros de altura?
¿Qué Dios de bondad permitiría que los últimos minutos de la mujer que amaba estuvieran llenos del terror absoluto del metal retorcido?
Cuando el ataúd comenzó a descender, el mundo pareció detenerse. El sonido de las cadenas metálicas chirriando era el único ruido en el cementerio.
Tum.
El primer puñado de tierra golpeó la madera pulida. Pedro no desvió la mirada. Se obligó a observar cada detalle.
Quería que aquella imagen se grabara a fuego en su retina para no olvidar jamás lo que el amor traía como recompensa final: un hoyo en la tierra y el olor a barro húmedo. Su madre se acercó, tocándole el brazo con el guante de encaje negro.
Beatriz— El consejo de administración quiere una reunión mañana, Pedro. Están preocupados por la sucesión y los contratos internacionales.
Pedro— Estaré ahí a las siete de la mañana, madre.
respondió, sin mirarla.
Pedro— Y envía un memorándum. El nombre de Olivia no debe ser mencionado en ninguna dependencia de la empresa a partir de mañana.
Beatriz Belmont vaciló, impactada por la rapidez de la transición.
Beatriz— Hijo, necesitas tiempo. El duelo...
Pedro— El duelo es un lujo para quien no tiene un imperio que gobernar. Olivia se fue. Belmont Enterprises continúa. Es lo único que queda.
Al regresar a la mansión tras el sepelio, Pedro ignoró la recepción fúnebre que se llevaba a cabo en el salón principal.
No quería escuchar historias sobre la bondad de Olivia ni sobre cómo ellos eran la "pareja perfecta". Subió las escaleras, entró a su estudio y cerró con llave.
El silencio ahí dentro era absoluto. Caminó hasta el escritorio y vio un pequeño marco de plata.
Era una foto de ellos en Portofino, tres meses atrás. Olivia estaba riendo, el cabello al viento, y él la miraba con una adoración que ahora le parecía patética.
Con un movimiento brusco, Pedro tomó el portarretratos y lo estrelló contra la pared. El vidrio se hizo añicos, reflejando la luz pálida de la tarde.
No se detuvo ahí. Abrió los cajones, sacando cartas, flores secas, pequeñas notas que ella le dejaba.
Todo fue arrojado a una caja de cartón con una furia fría y calculada. Mariana tocó la puerta minutos después.
Mariana— ¿Pedro? Abre la puerta. No has comido nada.
Pedro— ¡Vete, Mariana!
gritó él, la voz vibrando de una rabia que ya no podía contener.
Mariana— ¡Te estás destruyendo!
gritó ella de vuelta, llorando.
Mariana— ¿Crees que ser este hombre de hielo va a borrar lo que pasó? ¡Eres un cobarde, Pedro! ¡Un cobarde que tiene miedo de sentir!
Pedro apoyó la frente contra la madera fría de la puerta. Escuchó los pasos de su hermana alejándose por el pasillo.
Quería abrir la puerta, abrazarla y llorar hasta que le ardieran los pulmones. Pero no podía.
Si dejaba que una sola gota escapara, la represa entera se rompería, y sabía que no sobreviviría a la inundación.
Pasó el resto de la noche revisando hojas de cálculo. No encendió las luces principales; trabajó solo con el resplandor azulado del monitor.
En esa oscuridad, Pedro Belmont comenzó a trazar su nuevo mundo. No habría más espacio para la alegría.
No habría más espacio para la música ni para el perfume de jazmín que aún impregnaba las sábanas de la habitación principal, sábanas que mandaría quemar a la mañana siguiente.
Se convirtió en el arquitecto de su propia prisión. Cada decisión de negocios que tomara a partir de ahí estaría basada en lógica pura, sin una pizca de empatía.
Si el destino había sido implacable con él, él sería implacable con el mundo. Al amanecer, Pedro Belmont ya no era el hombre que el país conocía.
El viudo que salió de aquella mansión rumbo a la sede de la empresa tenía ojos que parecían hechos de obsidiana.
Ya no llevaba la alianza en el dedo, pero cargaba el peso de una promesa silenciosa: nadie volvería a acercarse lo suficiente para ver lo que quedaba de las cenizas.
El "CEO de Hielo" acababa de asumir el trono. Y su reinado de sombras apenas comenzaba.
