AKIRA

La figura encapuchada desapareció entre las sombras del bosque.

Solo quedaron el silencio... y la flecha clavada en el árbol.

Lysander la sostuvo con fuerza mientras observaba el símbolo de la luna negra.

Su expresión era más seria que nunca.

Akira lo notó enseguida.

—¿Quiénes son esos Cazadores Reales?

Kael respiró hondo antes de responder.

—No trabajan para un solo reino.

—Entonces... ¿para quién?

—Para quien pueda pagar su precio.

Akira sintió un escalofrío.

—¿Son mercenarios?

—Los mejores del continente —respondió Raizen—. Si aceptan una misión, nunca la abandonan.

Rowan intentó sonreír para aliviar el ambiente.

—Bueno... casi nunca.

Aiden lo miró de reojo.

—Este no es momento para bromas.

El Varkhan seguía observando el bosque.

Su instinto le decía que el arquero no estaba solo.

—Nos están rodeando.

Los otros cinco comprendieron de inmediato.

Sin decir una palabra, formaron un círculo alrededor de Akira.

Ella suspiró con frustración.

—Otra vez...

Kael sonrió.

—Solo hasta salir de este bosque.

—¿Y si no quiero estar en el medio?

—Mala suerte.

Akira cruzó los brazos.

—Son imposibles.

Rowan soltó una carcajada.

—Te vas a acostumbrar.

—No pienso acostumbrarme.

El Varkhan habló sin apartar la vista de los árboles.

—Eso está por verse.

Akira iba a responder cuando escuchó un leve silbido.

Fiu...

—¡Al suelo! —gritó Lysander.

Una lluvia de flechas cayó sobre ellos.

Raizen levantó un muro de fuego.

Las flechas se consumieron antes de tocar el suelo.

Pero enseguida llegaron más.

Y más.

Y más.

—¡Son demasiadas! —gritó Aiden.

Kael desenvainó su espada y comenzó a desviar las que atravesaban el fuego.

Rowan desaparecía y reaparecía entre los árboles, intentando encontrar a los atacantes.

El Varkhan permanecía junto a Akira.

No se movía ni un solo paso de su lado.

—Escuchame con atención.

Ella levantó la vista.

—Pase lo que pase...

—No te separes de mí.

Akira sonrió con ironía.

—¿Siempre sos tan insistente?

Él la miró fijamente.

—Solo cuando se trata de vos.

Por un instante, ambos quedaron en silencio.

Akira sintió que sus mejillas se calentaban.

Apartó la mirada rápidamente.

—Qué raro sos...

Antes de que él pudiera responder, un hombre vestido completamente de negro cayó frente a ellos.

Llevaba una máscara plateada.

En una mano sostenía un arco.

En la otra, una espada corta.

—Al fin los encontré.

Detrás de él comenzaron a aparecer más figuras.

Cinco.

Diez.

Quince.

Todos vestían la misma ropa.

Todos llevaban el mismo símbolo.

La luna negra atravesada por una espada.

—Entreguen a la Vinculadora —dijo el hombre enmascarado.

—Y les perdonaremos la vida.

Kael soltó una risa.

—¿Perdonarnos?

Raizen hizo aparecer llamas en sus manos.

—Van a necesitar mucha suerte.

El líder de los cazadores negó lentamente con la cabeza.

—No entienden.

Levantó dos dedos.

En ese mismo instante, decenas de arqueros aparecieron sobre las ramas de los árboles.

Todos apuntaban directamente a Akira.

Ella tragó saliva.

Jamás había visto tanta gente armada.

El Varkhan dio un paso al frente.

Su voz sonó fría.

—La quieren...

Tendrán que pasar por nosotros.

Los cinco príncipes sonrieron al mismo tiempo.

Era exactamente lo que pensaban.

El líder de los cazadores soltó una carcajada.

—Esperaba esa respuesta.

Hizo un movimiento con la mano.

Todos tensaron sus arcos.

El bosque entero quedó en silencio.

Entonces...

Una voz femenina resonó desde lo alto de un árbol.

—¡Qué grupo tan aburrido!

Todos levantaron la cabeza.

Sobre una rama estaba sentada una joven de cabello blanco, ojos color ámbar y una sonrisa traviesa.

Llevaba el mismo uniforme de los cazadores... pero parecía completamente relajada.

Miró directamente a Akira.

—Así que vos sos la famosa Vinculadora.

Sonrió aún más.

—Tenés un precio increíble sobre tu cabeza.

Y, antes de que cualquiera pudiera reaccionar, saltó del árbol directamente hacia Akira con una velocidad imposible de seguir.