Donde Empieza El Mar

Capítulo 2

Mateo no parecía diseñado para pueblos pequeños. Su manera de moverse, de observar, de asentir o fruncir el ceño mientras hablaba con alguien, daba la sensación de que estaba calculando cada detalle, evaluando cada situación. Para él, Puerto Lumbre debía ser un punto de paso, un lugar temporal antes de regresar a la ciudad que lo esperaba con sus rascacielos, sus luces y su anonimato absoluto.

Valentina lo observaba desde la plaza mientras él avanzaba hacia la sede universitaria. El sol de la mañana le quemaba la espalda, pero no quería moverse. Algo en ese chico, incluso desde lejos, la intrigaba. No era belleza inmediata. No era el tipo de atracción que uno siente y desaparece en segundos. Era… diferente. Un tipo de tensión que uno no puede ignorar.

Diecinueve años.

Nueva vida.

Nuevo comienzo.

Camila, su inseparable amiga desde la infancia, apareció a su lado sin previo aviso:

—¿Lo viste? —preguntó, con un hilo de emoción mezclada con curiosidad.

Valentina negó con la cabeza, aunque no lo dejó de mirar.

—Es de la ciudad —susurró Camila—. Seguro va a llegar y a cambiar todo esto en un segundo.

Valentina sonrió, pero solo un poco. —No me importa —mintió. Su corazón latía más rápido de lo habitual, y ella no entendía por qué.

Mientras tanto, Mateo cruzaba la plaza, y cada paso que daba parecía medir la distancia entre él y el resto del mundo. Sus ojos se encontraron por segunda vez con los de Valentina. Esta vez no hubo timidez ni incomodidad. Solo una mirada prolongada, como si ambos intentaran memorizar al otro en un instante.

La universidad no era mucho: un edificio blanco, dos aulas grandes, un patio pequeño y un par de arbustos mal cuidados. Pero para Mateo era un universo extraño. Cada pared parecía opinar sobre su presencia. Cada estudiante, cada profesor, era un espectador silencioso en su llegada.

El primer contacto real ocurrió dentro del aula de Literatura Contemporánea. Mateo se sentó dos puestos detrás de Valentina, dejando apenas espacio para que la brisa del ventilador del techo lo alcanzara. Valentina sentía cómo sus pensamientos se entrelazaban con los de él, aunque no lo conociera. Cada pequeño gesto, cada suspiro, cada movimiento de su lápiz era registrado con una atención inesperada.

El día pasó entre introducciones y ejercicios de lectura, pero Valentina no podía concentrarse. Cada palabra del profesor se convertía en un murmullo distante, mientras su mente seguía a Mateo: cómo se inclinaba sobre la mesa, cómo sus dedos tocaban el papel, cómo su voz era grave y calmada incluso cuando leía en silencio.

Cuando terminó la clase, Valentina reunió sus apuntes, pero sus manos temblaban levemente. Fue entonces cuando el destino, o lo que parecía destino, intervino: sus libros cayeron al suelo.

Mateo reaccionó al instante, agachándose con una sonrisa discreta.

—Tienes letra bonita —dijo, entregándole los apuntes.

Valentina lo miró, sin saber qué responder. Sus mejillas se calentaron, y por un instante, el mundo alrededor desapareció.

—Gracias —susurró finalmente, con una sonrisa nerviosa.

Ese fue el primer diálogo real entre ellos. No hubo promesas ni insinuaciones. Solo un momento suspendido en la rutina de un pueblo que parecía demasiado pequeño para guardar un secreto como Mateo.

Mientras caminaba hacia la salida, Valentina sabía algo sin poder explicarlo: su vida en Puerto Lumbre ya no sería la misma. No por el pueblo, ni por la universidad. Por él. Y por la sensación de que el mar, de algún modo, los estaba observando a ambos.