Mi Renacer Como La Esposa Del Árabe Villano

El primer sentido que regresó fue el del tacto. Una sensación suave, casi sedosa, rozaba mi piel, pero debajo de ella, sentía la rigidez de algo duro y frío, como el mármol pulido. Luego llegó el olfato: aromas intensos, mezcla de incienso, aceites esenciales, rosas secas y una nota profunda y amaderada que no lograba identificar, pero que me envolvía por completo. Mis párpados pesaban como si estuvieran cargados de plomo, y cada intento de abrirlos requería un esfuerzo inmenso, como si mi cuerpo entero hubiera estado en reposo durante siglos.

Cuando finalmente logré separar los ojos, lo primero que vi fue un techo alto, abovedado, decorado con intrincados diseños geométricos pintados en oro, azul profundo y verde esmeralda. La luz del sol se filtraba a través de unas celosías de madera tallada, creando patrones de luz y sombra que se movían lentamente sobre las paredes, como si el tiempo mismo fluyera de manera distinta en este lugar. Me quedé inmóvil unos segundos, parpadeando, tratando de comprender lo que veía, mientras una sensación de confusión profunda se apoderaba de mí.

¿Dónde estaba? Lo último que recordaba era haber estado en mi pequeño departamento, sentada frente a mi computadora, leyendo una de esas novelas populares que tanto me gustaban. La trama había sido absorbente: hablaba de un reino de arenas y oasis, de un hombre temido por todos, conocido como el Villano del Desierto, y de la dulce y bondadosa heroína que llegaría a su vida para cambiarlo todo, para redimirlo y convertirlo en un rey justo y amado. Recuerdo haber leído hasta muy tarde, con los ojos cansados pero incapaz de detenerme, hasta que un dolor agudo en el pecho me había sorprendido, seguido de una oscuridad absoluta.

Pensé que había muerto. Y quizás así había sido. Pero si estaba en el más allá, este lugar se parecía demasiado a los escenarios lujosos y exóticos que solía imaginar al leer.

Intenté moverme, y un dolor sordo recorrió mis huesos, como si hubiera caído desde una gran altura o hubiera estado enferma por mucho tiempo. Levanté mis manos para llevármelas a la frente y me detuve en seco. Esas no eran mis manos.

Mis dedos eran más delgados, más finos, de una piel pálida y suave, adornados con anillos de oro delicado con piedras de colores que brillaban tenuemente. Bajé la vista hacia mi cuerpo: estaba recostada sobre un lecho amplio, cubierta por mantas de telas ricas, y vestía una túnica de seda ligera, de color azul cielo, bordada con hilos de plata en los bordes. La ropa no era nada de lo que yo usaba en mi vida anterior. No era ropa moderna, ni siquiera se parecía a la ropa de mi país. Tenía un corte exótico, elegante, propio de tierras lejanas.

Un pánico frío comenzó a trepar por mi garganta. Me incorporé con dificultad, apoyándome en los codos, y miré a mi alrededor con mayor atención. La habitación era inmensa. Las paredes estaban recubiertas de azulejos con patrones complejos y frases escritas en una caligrafía elegante y desconocida para mí. Había cojines por todas partes, alfombras que cubrían todo el suelo, mesitas bajas con jarros de cerámica y frascos de perfumes. Era una habitación de una riqueza deslumbrante, pero también tenía algo de opresiva, como si fuera una jaula dorada.

Y entonces, como si una niebla se levantara de mi mente, los recuerdos comenzaron a llegar. Pero no eran mis recuerdos. Eran recuerdos de otra persona. Imágenes fragmentadas, sensaciones, emociones que no me pertenecían, pero que ahora formaban parte de mi conciencia.

“Lady Elena… hija del duque de Valois… enviada como ofrenda de paz al reino de Al-Jazair… esposa política del príncipe Zayn Al-Khalid…”

Cada nombre y título resonaba en mi cabeza como un trueno. Conocía esos nombres. ¡Los conocía muy bien! Eran los personajes de la novela que estaba leyendo antes de morir. Elena de Valois… era un personaje secundario, casi insignificante en la trama principal. Una mujer noble de un reino vecino, entregada en matrimonio al protagonista masculino, Zayn Al-Khalid, como parte de un tratado político. Su papel en la historia había sido breve y trágico: una mujer fría, orgullosa y arrogante, que despreciaba a su esposo y a sus costumbres, que intentaba sabotear la relación entre él y la verdadera heroína, y que terminó muriendo en un accidente misterioso poco después de que la protagonista llegara al palacio. Nadie la lloró, nadie la extrañó; su muerte solo sirvió para acercar más al villano y a la mujer que amaba.

Y ahora… yo era ella.

Caí hacia atrás sobre los almohadones, sintiendo que el aire me faltaba. No había duda. Había renacido. No en mi propio cuerpo, ni en una vida nueva y desconocida, sino dentro de la historia que tanto me gustaba, en el cuerpo del personaje que estaba destinado a tener el final más miserable y olvidado.

—¡Señora! ¡Habéis despertado! —una voz aguda y llena de emoción rompió mis pensamientos.

La pesada cortina que separaba el dormitorio de la sala de estar se abrió con prisa, y entró una joven vestida con ropas sencillas pero limpias, con el cabello oscuro recogido y los ojos brillantes de alivio. Se acercó corriendo y se arrodilló junto a la cama, mirándome con devoción y preocupación. Reconocí en mis recuerdos quién era: era Layla, mi doncella personal, la única persona que realmente me apreciaba en esta vida, y que también sufriría mucho después de la muerte de su señora.

—Layla… —susurré, y mi propia voz me sorprendió. Era dulce, melodiosa, pero con un tono de debilidad evidente.

—¡Sí, señora, soy yo! —la joven tomó mi mano entre las suyas, apretándola con suavidad—. Habéis estado durmiendo durante dos días seguidos. Todos estábamos muy asustados. El médico dijo que habíais sufrido un desmayo por el calor y el agotamiento del viaje, pero… pero yo tenía miedo de que algo peor hubiera pasado.

Dos días. Según la línea temporal de la novela, eso significaba que acababa de llegar al palacio real de Al-Jazair. Aún no había ocurrido nada de lo que marcaba mi destino fatal. Aún no había conocido realmente a mi esposo, aún no había cometido los errores que me llevarían a la tumba. Tenía una oportunidad. Una segunda oportunidad de vivir, y esta vez, de cambiar todo lo que estaba escrito.

Respiré hondo, tratando de calmar los latidos desbocados de mi corazón. El miedo seguía ahí, claro que sí. Estaba en un mundo que era ficción para mí hace unas horas, rodeada de gente poderosa, costumbres que apenas conocía y con una sentencia de muerte flotando sobre mi cabeza. Pero también sentía algo más: determinación. Yo conocía la historia. Sabía quiénes eran los buenos, quiénes los malos, qué pasaría y cuándo. Tenía una ventaja que nadie más poseía. Y pensaba usarla para sobrevivir.

—Me siento… un poco confundida, Layla —dije lentamente, eligiendo bien mis palabras—. El viaje ha sido muy largo. Todo es tan… diferente aquí.

La doncella asintió con comprensión, acariciando el borde de la manta.

—Lo sé, señora. Este lugar es muy distante de vuestra tierra. Pero ahora estáis aquí, y yo cuidaré de que nada os falte. ¿Queréis beber algo? Agua fresca, o quizás un poco de té de hierbas que ayuda a recuperar las fuerzas.

—Sí, por favor —respondí, permitiéndole ayudarme a sentarme y acomodar los cojines detrás de mi espalda—. Y después… necesito que me cuentes qué se dice de… de mi esposo. El príncipe Zayn.