Terikat Perjanjian Tuan Playboy

Christian tidak tahu bagaimana cara Tuhan bekerja, tetapi bagaimana ia bisa merasakan Catherine sebagai pasangannya ketika wanita itu sudah menikah dengan Dominic dan memiliki tanda di jari manisnya?

Meskipun para anggota di keluarganya terus menerus bersikeras, Christian menahan diri untuk tidak menikah atau memilih pasangan karena ia yakin belahan jiwanya masih ada di luar sana.

Saat pertama kali melihat Catherine, ia tidak bisa melupakannya.

Aroma bunga yang lembut, mengingatkannya pada bunga jeruk dan rempah manis, terukir dalam ingatannya.

Pagi ini ketika ia merasakan Catherine sebagai pasangannya, ia berharap dia akan mengakuinya, tetapi dia tidak melakukannya dan itu membuatnya gila.

Meskipun aroma wanita itu membuatnya gila, mengapa dia tidak menyukainya?

Satu-satunya alasan mungkin karena ikatan pasangan lamanya telah membusuk di dalam, tetapi masih ada di sana.

Setelah Christian mengenalinya sebagai pasangannya, Catherine tidak melakukan apa pun selain memperhatikannya dengan sikap acuh tak acuh seperti wanita lain.

Christian sama sekali tidak menyukainya.

Lebih jauh lagi, ia menjadi semakin marah dengan cara Dominic dan Moana memperlakukan Catherine.

Ia begitu ingin membunuh Dominic.

Ia ingin membawa Catherine pergi ke rumahnya dan tidak pernah membiarkannya pergi. Tetapi, apakah semuanya bisa terjadi sesuai keinginannya?

Christian tidak sabar untuk berada di dalam mobil bersama Catherine dan dikelilingi oleh aroma tubuh wanita itu.

Begitu Catherine masuk ke mobilnya, ia menikmati aroma bunga yang lembut dan menenangkan.

Mustahil baginya untuk menjauh dari Catherine, namun wanita itu justru menjauh jauh darinya, menempel di sisi lain, membuatnya tidak senang.

Christian sedang memikirkan cara untuk menyentuhnya ketika, tiba-tiba, mobil itu terguncang dan berputar.

Catherine terlempar ke pangkuannya, dan ia segera memeluknya, takut dia akan terluka.

Siapa yang berani menyerangnya dan temannya? Ia merasakan adanya penjahat.

Begitu Christian membunuh mereka semua dan kembali ke mobil, ia merindukan Catherine di pangkuannya.

Karena dorongan hati, ia meraih tangan wanita itu. Ketika Catherine mengingatkannya tentang hal itu, ia tanpa malu meraih tangannya lagi.

Pria itu mengangkat bahu, berkata, "Kamu memintaku untuk melepaskan tangan yang itu dan bukan tangan yang ini." sentuhannya mengalirkan listrik yang menyetrum tubuhnya sampai ke bagian sensitifnya.

Hasrat di dalam dirinya semakin meluap ketika pipi Catherine berubah menjadi merah muda.

Christian bersiap untuk melepaskan tangannya dari tangan Catherine, tetapi yang membuatnya senang, wanita itu tetap menggenggam tangannya.

Sentuhan kecil itu sudah cukup untuk saat ini.

"Ada luka kecil di lehermu." Christian menunjuk ketika pandangannya tertuju ke sana.

Amarah memenuhi dirinya dan ia ingin membunuh bajingan yang menyerangnya lagi.

Dia pasti telah melukai Catherine dengan pisaunya ketika dia menyerangnya.

Sejujurnya, Christian bangga dengan cara wanita itu menghadapi bajingan di sisinya.

Tangan Catherine reflek menutupi lehernya yang terluka. "Ini akan sembuh."

"Kurasa lukanya tidak akan sembuh dengan cepat, Catherine. Itu bekas sayatan pisau dan bisa infeksi. Biar aku bantu menyembuhkannya."

Kedua alis Catherine saling bertaut. "Bagaimana Anda bisa membantu saya?"

Christian menariknya mendekat, dengan pelan menyibak rambutnya, dan menempelkan bibirnya ke luka yang lembut itu.

Catherine menegang, tetapi ia tidak menjauh. Jadi Christian mengisapnya lebih kuat di sana. Kulitnya terasa sangat nikmat di bawah lidahnya.

Tangan Catherine yang lembut dengan pelan menekan dadanya, sebuah usaha lemah untuk menciptakan jarak di antara mereka.

Sebuah desahan keluar dari bibirnya, membuat Christian kehilangan kendali.

Pria itu memasukkan lebih banyak kulit ke dalam mulut dan mengisapnya lebih kuat.

Jika ia tidak segera mengklaim dan menandainya, ia tahu ia akan kehilangan akal sehatnya pada tingkat ini.

Saat sesuatu di bawah sana mulai mengeras dan tegang, seketika membuatnya tersadar.

Dengan susah payah, ia menarik diri dan menatap Catherine dengan mata berkaca-kaca.

Wanita itu terengah-engah dan menggigit bibir bawahnya hingga berdarah.

Tuhan, ia harap Catherine merasakan sesuatu tentang ikatan ini.

"Aku membacanya di kelas sejarah leluhur kita, katanya jika pasanganmu selingkuh, tubuhmu akan sakit. Apakah tubuhmu sakit?"

Catherine menundukkan pandangan ke pangkuannya. "Tubuhku tidak sakit, tapi perutku sakit saat dia.." Ada ketegangan di bahunya saat ia tidak menyelesaikan kalimatnya. "Tapi aku tidak tahu kenapa ikatanku memudar?"

Harapan dan kegembiraan bersemi dalam diri Christian. "Bukankah itu bagus?" ucapnya sambil menggenggam kedua tangan Catherine dengan penuh semangat.

Ia kecewa karena wanita itu dengan cepat menarik tangannya karena terkejut.

"Aku tidak tahu..." ucapnya, seolah-olah itu adalah sesuatu yang mengerikan. Kemudian ia menatap Christian dengan waspada dan kembali ke sudutnya.

"Ada yang salah?" tanyanya.

"Tuan Christian," jawabnya dengan suara lembut namun tegas. "Aku akan menandatangani kontrak untuk menjadi istrimu setelah aku berpisah dari Dominic. Hanya Tuhan yang tahu seberapa besar keinginanku untuk terbebas dari pernikahan yang tidak ada harapan ini, tetapi aku tidak ingin membuatmu berpikir bahwa aku akan terbebas." Catherine menarik napas dalam-dalam. "Aku bukan tipe orang yang akan naik ke tempat tidurmu untuk kepentingan pribadiku."

Ini adalah ketiga kalinya Catherine mengingatkannya tentang hal itu, dan itu membuatnya kesal.

"Catherine, aku tidak berpikir seperti itu. Apakah kamu takut aku akan menidurimu dan kemudian membuangmu setelah itu? Bukankah aku sudah meyakinkanmu sebelumnya bahwa aku akan membantumu mendapatkan kembali posisimu?" Catherine menelan ludahnya, tersipu lagi, yang menegaskan keraguannya. "Kamu salah mengira tentangku dalam banyak hal. Aku tidak menyukai wanita yang mengandalkan layanan seksual. Aku harap kamu ingat bagaimana Moana mengungkapkan keinginannya untuk berhubungan intim denganku."

Kalimat itu sedikit meredakan rasa takut Catherine, dan ia pun merasa lega.

Matanya yang bulat seperti rusa betina membulat di sudut.

Wanita itu tampak begitu imut dan menggemaskan hingga Christian ingin memeluknya erat-erat.

"Umm... seharusnya kamu tidak menjilati lukaku. Itu mengirimkan sinyal yang salah."

"Kurasa lukamu sudah sembuh. Mungkin sebaiknya kamu berterima kasih padaku." Christian menyeringai. "Karena itu, aku ingin kamu menandatangani kontrak secepatnya karena aku menyukaimu, Catherine."

Tiba-tiba ponsel milik Catherine berdering, ada nama Dominic muncul di layar.

Catherine tidak menyangka Dominic akan menghubunginya karena pria itu sedang menemani Moana, jadi ia terkejut saat melihat namanya muncul di layar ponsel.

Pandangannya beralih pada Christian, yang ia lihat pria itu tampak seperti ingin menghancurkan ponselnya.

Catherine menerima panggilan itu pada dering terakhir.

"Dominic."

"Catherine!" bentaknya di sebrang sana. "Bagaimana bisa kamu pergi tanpa memberitahuku? Bukankah Yasher sudah memberitahumu bahwa tidak ada mobil yang tersedia?"

Catherine menarik napas dalam-dalam, sembari mencoba menenangkan amarahnya.

"Ya, Yasher mengatakan itu, tapi Tuan Christian menawarkan mobilnya padaku. Dan untuk memberitahumu, aku mencoba berbicara padamu, tetapi kamu sedang sibuk dengan Moana, membawanya ke rumah sakit."

"Yah, kamu seharusnya menunggu persetujuanku!" gerutunya.

Kali ini, amarah meledak di dadanya. "Aku istrimu, Dominic. Aku tidak perlu menunggu perintahmu setiap kali kamu datang seperti Moana. Apakah aku wanita murahan? Jangan terus menghinaku karena wanita simpananmu, hamil atau tidak! Aku menghubungimu pagi ini untuk membicarakannya, tapi kamu mengabaikanku. Jadi aku membuat keputusan dan pergi bersama Tuan Christian."

"Catherine, jangan bantah aku," teriaknya. "Kamu harus kembali ke rumah sekarang," ucapnya seperti anak manja.

Seolah-olah Catherine adalah barang miliknya, mainan yang sedang dimainkannya.

Catherine mendengar batuk pelan di seberang sana dan secara naluriah tahu bahwa itu adalah Moana.

"Jangan marah padanya, Dominic," ucapnya dengan nada malu-malu. "Lagipula, sulit baginya untuk menerima kenyataan bahwa aku kembali dan mengandung anakmu. Dia pasti pergi karena cemburu. Tapi aku berjanji akan tetap berada di bawah bayang-bayangmu bahkan setelah anak itu lahir dan tidak akan membiarkan istrimu jatuh."

Catherine memutar matanya.

Dominic berhenti sejenak sambil mendengarkan Moana.

"Apakah kamu mendengar Moana? Dia sangat peduli dengan kesejahteraanmu, tapi kamu begitu cemburu padanya. Mengapa kamu tidak bisa bersikap dewasa? Belajarlah dari Moana. Dia memberi begitu banyak padaku. Dia selalu ada untuk memenuhi tuntutan dan kebutuhanku, dan kamu baru saja memilih untuk kabur bersama Tuan Christian! Kamu tidak tahu malu."

Tenggorokan Catherine tercekat oleh emosi saat Dominic mengatakan itu.

Melarikan diri?

Ia merasa semua hal yang ia lakukan untuk meningkatkan keluarga Archer menjadi sia-sia.

"Dominic, kurasa akulah yang akomodatif, tapi..."

"Diam!" teriaknya. "Aku tidak mau mendengar ocehanmu lagi. Jangan repot-repot membongkar tasmu, karena aku akan menjemputmu besok."

Setelah mengatakan itu, Dominic mengakhiri panggilan, benar-benar meninggalkan Catherine di ujung jalan.

Wanita itu memalingkan wajahnya dari Christian dan melihat ke luar ke arah pegunungan.

Hari mulai gelap, seperti hidupnya.

Sepanjang perjalanan, Christian tidak mengatakan apa pun tentang panggilan telepon itu.

Ia terus mulai berbicara, tidak pernah mengalihkan pandangannya dari Catherine.

Karena ia telah mengunduh beberapa file di ponselnya, dan menunjukkannya pada Christian.

"Bisakah kamu mengirimkannya ke emailku?" tanyanya.

**

**

Mereka tiba di kediaman Alonzo pukul 8 malam.

Saat para anak buahnya sedang mengambil barang bawaan Catherine, seorang pria jangkung dengan rambut cokelat dan mata cokelat muda datang menyambut mereka.

"Tuan!" pria itu membungkuk pada Christian dan melirik ke arah Catherine dengan penuh semangat.

Sebagai ucapan salam, Christian menjabat tangannya dan menepuk bahunya dengan hangat.

"Catherine, kenalkan asisten pribadiku, Ace Norton."

"Catherine," ucap Catherine, dan pria itu pun membungkuk padanya, dengan tatapan heran.

"Aku tahu!" jawab Ace. "Ya. Bisakah kita membicarakannya?" jawab Ace dengan aksen Inggris, yang mengejutkan sekaligus menyenangkan.

"Tidak sekarang. Biarkan aku membantu Catherine membereskan barang-barangnya dan kemudian aku akan menemuimu pukul 10 malam."

"Tentu saja!" Ace tampak semakin terkejut.

Christian memutar matanya. "Kate dan kecintaannya pada hiking!"

Rumah Christian adalah rumah besar yang indah. Terletak di tengah perbukitan dan pepohonan hijau yang rimbun, rumah besar itu berdiri megah.

Bagian luarnya memadukan desain klasik dan kontemporer, dengan tiang-tiang tinggi, susunan batu yang rumit, dan jendela-jendela besar.

Bagian depannya dihiasi dengan perlengkapan kuningan yang dipoles.

Mereka melangkah ke serambi besar dengan lantai marmer. Lampu gantung berkilauan di langit-langit, memancarkan cahaya terang ke bagian dalam.

Catherine tidak terkejut melihat perabotan mewah yang terdiri dari sofa beludru mewah, meja kayu yang dibuat dengan tangan, dan karya seni yang indah.

"Lewat sini," Christian meletakkan tangannya di punggung bawah Catherine sambil menuntunnya ke kamar tamu.

Catherine bisa melihat mata semua orang tertuju padanya saat mereka berjalan melewati berbagai koridor dan kamar.

Mereka sampai di kamar di pojok. "Di sinilah tempatmu akan menginap," ucapnya sambil membuka kamar.

Mulut Catherine ternganga melihat kemewahan kamar tidur itu. Tempat tidurnya mewah, perabotannya dibuat khusus, dan balkon pribadi yang menghadap ke halaman perkebunan.

"Kamar mandinya ada di sana," ucapnya sambil menunjuk ke kiri. "Seorang pembantu akan datang untuk membantumu membongkar barang."

Catherine menggelengkan kepala, merasa tak berdaya. "Tidak... aku akan mengaturnya. Aku tidak akan membongkar barang-barang karena aku akan kembali besok."

"Bisakah kita bertemu besok pagi jika kamu punya waktu?" tanya Catherine penuh harap, karena ia harus segera membicarakan kasusnya.

************

************