Permaisuri Tidak Mungkin Jahat

“Mengapa Yang Mulia ada di sini?”

Han Ziqing tidak percaya Wei Shiqi ada di sini. Apakah dia mengikutinya diam-diam? Tapi, itu tidak mungkin. Wei Shiqi jelas bukan orang yang akan mengikuti orang lain saat dirinya sendiri memiliki begitu banyak pekerjaan untuk diselesaikan.

“Seharusnya aku yang bertanya padamu. Permaisuri, mengapa kau ada di sini?”

Celaka! Han Ziqing keluar diam-diam, secara teknis, dia telah melanggar aturan. Tapi, siapa yang menyangka Wei Shiqi akan keluar istana juga?

Dia adalah kaisar, dia tentu saja bisa berkeliaran ke manapun ia ingin dan pergi ke manapun ia ingin pergi. Ini berbeda dengannya yang seorang permaisuri, apalagi dia baru selesai menjalani hukuman kurungan.

“Yang Mulia, ini salahku karena tidak bisa mencegah Yang Mulia Permaisuri pergi. Mohon Yang Mulia menghukumku saja, jangan menghukum Yang Mulia Permaisuri,” Meixiang tiba-tiba menunduk memohon ampun. Dia pelayan Han Ziqing, maka dia harus menjadi orang pertama yang menanggung hukuman saat Han Ziqing melakukan kesalahan.

“Beraninya kau menyela omongan Yang Mulia Kaisar!” Jin Bao menegurnya dengan tegas. Meixiang langsung terdiam.

“Aku saja tidak ribut, untuk apa kalian ribut?” ucap Wei Shiqi.

Dia masih menatap Han Ziqing dengan tatapan tidak suka, tapi kebenciannya sepertinya sudah mulai berkurang selama satu minggu ini. Dia mengeluarkan saputangan dari jubahnya dan memberikannya pada Han Ziqing.

“Bersihkan tanganmu!”

“Hei, aku juga bukannya habis menyentuh benda kotor. Bagaimanapun, tangan pengemis itu masihlah tangan rakyatmu.”

“Memangnya kenapa? Aku ingin kau membersihkan tanganmu, maka bersihkan saja!”

Han Ziqing mendecih. Baiklah, karena di sini Wei Shiqi lebih berkuasa darinya, dia tidak boleh melawannya lebih dulu.

Han Ziqing berpikir kalau dia bisa mengikuti Wei Shiqi sekarang, ketika dia kembali mungkin tidak akan dimarahi Ibu Suri Agung karena pergi diam-diam tanpa izin. Dia menurut dan mengelap tangannya.

“Sekarang ikutlah denganku!”

“Ke mana?”

“Jika kau ingin tahu siapa yang ingin membunuhmu, ikutlah dengan patuh!”

Entah kenapa Han Ziqing jadi bersemangat. Wei Shiqi benar-benar Kaisar yang berkuasa. Hanya dalam satu minggu, dia berhasil menemukan orang yang membunuhnya dengan racun bunga Wangchuan dan Lanyin Biru. Orang-orang yang dipekerjakan olehnya pasti sangat luar biasa cekatan.

Jika tidak, di zaman ini yang tidak memiliki akses teknologi modern dan internet, menemukan sesuatu yang hampir mustahil adalah hal yang sangat sulit. Mencari pelaku pembunuhan hanya dari petunjuk jenis racun dan tabib sudah cukup untuknya menemukan orang itu.

Han Ziqing jadi bertanya-tanya mengapa Wei Shiqi begitu bersemangat menemukan pelaku pembunuhnya. Bukankah dia membenci dirinya sebelumnya?

Cukup aneh ketika dia meluangkan waktu dan banyak usaha untuk menemukannya, bahkan sampai membuatnya turun tangan sendiri.

Ah, masa bodoh, Han Ziqing hanya ingin tahu siapa pembunuhnya. Jadi, dia mengikuti pria itu dengan patuh tanpa banyak bertanya.

Mereka masuk ke Restoran Tongxiu di sebelah barat ibukota. Ini adalah tempat persinggahan para pedagang dari berbagai negara.

Lantai pertamanya adalah restoran, sedangkan lantai keduanya adalah penginapan. Saat sampai, restoran sudah penuh dengan pelanggan.

Seorang pelayan restoran datang menanyakan apa yang mereka perlukan. Lalu, Jin Bao memesan sebuah ruangan khusus di lantai dua. Dia dan Meixiang menunggu di luar pintu, membiarkan Kaisar dan Permaisuri mereka duduk tenang di dalam ruangan.

“Siapa pembunuhnya?” tanya Han Ziqing.

“Sebentar lagi kau akan tahu.”

Sepuluh menit kemudian, Jin Bao masuk melaporkan sesuatu.

“Yang Mulia, orangnya sudah datang.”

Wei Shiqi berhenti memutar cangkirnya, menatap dengan sudut mata lalu membawa Han Ziqing keluar dari ruangan. Di lantai atas, mereka menatap penuh pada sekumpulan pengunjung berpakaian tidak biasa di lantai bawah yang baru tiba. Mereka adalah rombongan para pedagang dari Beiqi.

“Apakah mereka adalah orang-orang dari Beiqi?” tanya Han Ziqing lagi.

Seingatnya, selain Kekaisaran Wei Agung, masih ada Beiqi dan tiga negara lain di Dataran Tengah. Dari negara-negara tersebut, Beiqi adalah yang paling sering terlibat perang dengan Kekaisaran Wei Agung di samping melakukan kerja sama.

“Ya,” jawab Wei Shiqi.

“Jadi, pembunuhnya dari negara lain? Apakah aku sepenting itu?”

“Kau baru tahu?”

Han Ziqing tidak menjawab.  Han Ziqing, putri dari Adipati Yongyi yang  merupakan Permaisuri Han dari Kekaisaran Wei Agung ternyata dipandang sangat penting di mata orang dari negeri tetangga. Ia pikir ia hanyalah permaisuri yang tidak disukai di dinasti ini. Ternyata ia bisa membangkitkan keinginan membunuh yang kuat.

“Selain bodoh, kau juga lamban,” Wei Shiqi mengejeknya seolah ia sudah terbiasa.

“Hei, perhatikan kata-katamu. Sebodoh apapun aku sebelumnya, aku tetap permaisurimu.”

Wei Shiqi tidak menanggapi pembelaan wanita itu. Ia sibuk memperhatikan seorang pedagang yang terlihat tidak biasa.

Di antara kumpulan pedagang lain, dia paling mencolok. Postur tubuhnya tidak terlihat seperti orang yang suka jalan-jalan untuk berbisnis. Dia lebih seperti petarung.

Han Ziqing tiba-tiba mengerti sesuatu.

“Mereka ingin menggunakan kematianku untuk mengadu domba ayahku dan Yang Mulia?”

Oh, Han Ziqing ternyata tidak terlalu bodoh sekarang. Dia sedikit cerdas. Hanya sedikit saja. Tapi itu cukup untuk membuat Wei Shiqi menumbuhkan sedikit pandangan berbeda untuknya.

“Jika kau mati tanpa sebab yang jelas, Adipati Yongyi akan melanggar perintah meninggalkan perbatasan dan memberontak melawanku. Menurutmu siapa yang paling diuntungkan ketika jenderal penjaga perbatasan tidak ada di tempatnya?”

“Ah, jadi begitu.”

“Apa yang kau mengerti?”

“Aku mengerti semuanya. Mereka ingin menciptakan kekacauan internal Kekaisaran Wei Agung dan memanfaatkannya untuk merebut perbatasan.”

Meski Beiqi dan Kekaisaran Wei Agung menjalani kerja sama, tapi pada dasarnya dua negara ini bermusuhan. Perang pecah sepuluh tahun lalu dan perjanjian perdamaian diberlakukan untuk masa sepuluh tahun.

Sekarang, masa damai sepuluh tahun sudah hampir habis. Kemungkinan terjadi peperangan lagi tidak dapat disingkirkan dari benak orang-orang.

Dari dalam ingatannya, Han Ziqing mengerti kalau hubungan bilateral semacam ini hanya bertahan sementara. Orang-orang Beiqi keras dan ganas, ambisi mereka menaklukan wilayah Kekaisaran Wei Agung lebih besar dari gunung. Mereka ingin memecah perang lebih awal dengan mengacaukan hubungan antara Adipati Yongyi dan Kaisar, membuat mereka berselisih.

“Jin Bao, suruh Xiao Hui dan Xiao Cui mengawasi orang itu.”

“Dimengerti, Yang Mulia.”

Xiao Hui dan Xiao Cui, mereka adalah dua perwira yang ditunjuk Wei Shiqi. Kedua orang itu adalah anak kembar dari keluarga Xiao, yang sepuluh tahun lalu musnah karena peperangan. Setelah dibawa ke ibukota, mereka menjadi kaki tangan Wei Shiqi dan sangat setia.

Wei Shiqi merasa tidak perlu lagi ada di sini. Orangnya sudah ditemukan, tinggal diawasi dan ditangkap. Keberadaan racun Lanyin Biru cukup membuatnya kehilangan fokus selama berhari-hari. Jika dapat menemukan sumber Lanyin Biru dari orang itu, artinya ia juga sudah membantu Fu Dou.

“Kembali ke istana!”