"Jika diberi kesempatan, dia akan melakukan segala cara untuk tidak pernah bergaul dengan mereka yang menghancurkan hidupnya dan mendorongnya ke ambang kematian. Dia akan menjalani hidup yang damai dan meraih mimpinya," adalah kata-katanya sebelum dia menyerah pada kegelapan, merangkul kehancurannya.
*****
Eveline Miller, seorang gadis yang sederhana, baik, dan penyayang, mencintai Gabriel Winston, kekasih masa kecilnya, sepanjang hidupnya. Namun, yang dilakukannya sebagai balasan hanyalah membencinya.
Pada suatu malam yang menentukan, dia mendapati dirinya tidur di sebelahnya dan Gabriel akhirnya menyatakannya sebagai pembohong yang memanfaatkan keadaan mabuknya.
Meskipun telah menikah selama tiga tahun, Eveline berusaha sekuat tenaga untuk membuktikan ketidakbersalahannya dan membuka jalan menuju hatinya, hanya untuk mengetahui bahwa suaminya telah berselingkuh secara rahasia.
Hari-hari ketika dia memutuskan untuk menghadapinya adalah hari ketika dia didorong mati oleh sahabatnya, Tiffany.
Saat itulah dia menyadari bahwa wanita yang diselingkuhi suaminya adalah apa yang disebut sebagai temannya.
Tapi apa selanjutnya? Saat dia mengira hidupnya sudah berakhir, dia terbangun di saat dia belum menikah dan sejak saat itu, dia bersumpah untuk membuat hidupnya berarti dan mengabaikan mereka yang tidak pantas mendapatkan cintanya.
Tapi tunggu, mengapa Gabriel tiba-tiba tertarik padanya padahal dia bahkan tidak berkedip saat dia didorong hingga mati.
Ayo bergabung denganku dalam perjalanan Eveline dan Gabriel dan nikmati lika-liku yang mereka hadapi.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon krisanggeni, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 9: Menghambat citranya
Tiffany berdiri di sana selama lima belas menit, menunggu Gabriel atau Eveline pergi. Akhirnya, setelah lima belas menit, pintu kantor Prof. Beckham terbuka, dan Gabriel pergi.
Tiffany hendak melangkah ke arah Gabriel, tetapi dia berhenti untuk melihat orang di belakangnya. Kegembiraan di matanya menghilang.
Alisnya berkerut bingung saat dia melihat Gabriel berbalik menghadap Eveline.
Tiffany segera bersembunyi, mencoba menguping pembicaraan mereka. Namun, apa pun yang terjadi, dia tidak dapat mendengar sepatah kata pun.
Sementara itu, ada keheningan canggung antara Eveline dan Gabriel.
Sementara Eveline mengutuk nasibnya, yang menampar wajahnya, Gabriel agak senang dengan saran Prof. Beckham.
"Kapan kamu mau mulai pelajaran? Sore ini aku bebas. Kalau begitu, ayo kita ke perpustakaan dan mulai belajar," kata Gabriel dengan nada yang lebih lembut dari sebelumnya.
Kemurahan hati Gabriel sempat mengejutkan Eveline, tetapi ia tidak dapat mengungkapkan ketidaksetujuannya. Betapa pun menawannya Gabriel berbicara kepadanya, ia akan terus-menerus mempertanyakan motivasinya.
Eveline mencibir dalam hati, mengingat bagaimana Gabriel setuju dengan Prof. Beckham ketika dia menolak untuk membimbingnya. Dia telah pergi beberapa hari yang lalu ketika Eveline menolak untuk meminta bantuannya, tetapi sekarang dia dengan patuh mematuhi permintaan profesor untuk membimbingnya saat dia kembali.
Tepat saat dia berbalik menghadapnya, dari sudut matanya, dia melihat sebuah sosok mengintai di balik pilar.
Tidak butuh waktu lama bagi Eveline untuk menyadari siapa orang itu dan dia langsung mengubah pikirannya dan tersenyum.
Senyuman Eveline membuat mata Gabriel menyipit, dan jantungnya berdebar kencang. Senyuman yang sama yang telah lama ia rindukan sejak kemarin. Dan akhirnya, ia kembali melihat Eveline yang dulu.
Eveline melangkah dan bergerak sedikit lebih dekat ke Gabriel, hampir membuatnya terkejut.
"Asalkan kamu merasa nyaman mengajariku, aku tidak keberatan." Gabriel menelan ludah mendengar kata-kata Eveline yang seputih madu.
Dia terkejut dengan keberanian Eveline yang tiba-tiba, namun itu juga pertama kalinya dia menyadari kecantikan alami Eveline.
Rambutnya yang hitam terurai halus di bahunya. Mata cokelat kemiri itu menatapnya tajam, dan bibir berbentuk hati itu tampak begitu berair hingga ia ingin menciumnya.
Eveline menunggu untuk melihat bagaimana Gabriel akan menanggapinya, tetapi semakin lama dia menatapnya seperti anak anjing yang setia, semakin dia ingin mengomel padanya.
'Apa dengan tatapan seperti ini seolah dia terpikat padaku' Eveline mempertimbangkannya sejenak namun segera berubah pikiran karena dia tahu Gabriel tidak akan pernah menatapnya seperti itu.
Di sisi lain, Tiffany terkejut melihat Gabriel tidak menunjukkan perlawanan terhadap Eveline. Ia ingat bagaimana Gabriel benci disentuh atau bahkan berbagi jarak satu meter dengan gadis mana pun, tetapi dengan Eveline, ia tampak nyaman.
"Baiklah, kita ketemu di perpustakaan setelah makan siang," kata Gabriel akhirnya, tersadar dari lamunannya dengan senyum tulus di sudut bibirnya.
Kali ini, Eveline terkejut dengan tanggapan Gabriel kepadanya. Ini adalah pertama kalinya dia melihat Gabriel tersenyum padanya dan itu pun dengan tulus dan itu agak meluluhkan hatinya.
"Tidak, Eveline, kau tidak boleh kehilangan fokusmu kali ini. Ingat, bagaimana dia memperlakukanmu saat itu. Jangan jatuh cinta pada pesonanya."
Eveline mengambil langkah mundur cepat, tatapan matanya menjadi dingin saat dia memikirkan kekejaman Gabriel di kehidupan sebelumnya yang terlintas di benaknya.
Senyum Gabriel lenyap saat Eveline tiba-tiba mundur. Eveline mengangguk cepat, lalu berbalik dan berjalan pergi tanpa meliriknya lagi.
Tiffany buru-buru bersembunyi, mengira Eveline akan pergi sebelum dia mendekati Gabriel. Namun, yang mengejutkannya, Eveline berdiri tepat di depannya.
Tiffany membeku, tatapan matanya tampak tidak wajar. Pandangan mata Eveline yang dingin membuat pikirannya kosong.
"Tiffany, apa yang kau lakukan di sini, mencoba menyelinap ke arah kami?" tanya Eveline, tatapannya menusuk ke seluruh tubuhnya.
Eveline seharusnya mengabaikan Tiffany, tetapi saat dia melihat Tiffany menguntit mereka, dia tidak dapat menahan keinginannya untuk membalasnya.
Tiffany telah memanfaatkan kebaikan Eveline saat itu, tetapi dalam kehidupan ini, dia tidak akan membiarkan Eveline membodohinya. Dia bertindak seperti seorang teman yang dapat dipercayai Eveline, hanya untuk melihatnya menghancurkan kepercayaan itu di depan matanya.
Gabriel, yang melihat Eveline berhenti tiba-tiba, mengernyit. Dia sedang melihat sesuatu di balik pilar dengan ekspresi tidak senang.
"Ada apa?" tanyanya, dan tanpa membuang waktu, ia pun bergegas menghampirinya.
"Ada apa?" Gabriel bertanya pada Eveline sebelum dia mengikuti arah pandangannya dan menemukan Tiffany di balik pilar.
"Kamu? Apa yang kamu lakukan di sini?" tanyanya sambil menatap Tiffany dengan serius.
Eveline yang tidak menyangka Gabriel akan mengikuti senyumnya, tidak dapat menahan diri untuk tidak memperhatikan ekspresi wajah Tiffany dan bertanya-tanya bagaimana reaksinya.
Tiffany, bagaimanapun, terkejut melihat Gabriel. Itu tidak terduga tetapi melihat Gabriel dengan ekspresi tidak senang di wajahnya membuat jantungnya berdebar kencang.
Dia memandang ke sana ke mari antara Gabriel dan Eveline, mencoba memikirkan suatu kebohongan, tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Eveline berbicara.
"Dia menungguku? Bukankah kau Tiffany?" Eveline bertanya, sambil mengarahkan pandangannya ke Tiffany, yang sekali lagi dibuat bingung.
Tiffany menyipitkan matanya, tidak yakin dengan apa yang Eveline coba lakukan. Di satu saat dia menuduhnya mengikuti mereka, dan di saat berikutnya dia menutupinya.
"Lalu kenapa kamu terlihat tidak senang melihatnya?" Gabriel mengernyitkan dahinya saat mendengar jawaban Eveline.
Gabriel juga menyadari ekspresi yang sama di wajah Eveline saat melihat Tiffany datang bersamanya. Rasa benci yang bahkan Eveline tidak bisa sembunyikan membuat Gabriel bertanya-tanya apakah dia membenci Tiffany dan apa pun yang dia katakan tadi pagi itu benar.
"Maaf, tapi Eveline menolak untuk mengajakku bersamanya karena dia tidak lagi menganggapku membantu. Dia pikir aku agak merusak citranya."
Meskipun Gabriel kesulitan mempercayai Tiffany saat itu, pikirannya melayang ketika melihat respons Eveline terhadap Tiffany.
