Putri Palsu Sang Antagonis

Langit sore tampak berwarna jingga lembut ketika mobil hitam milik Om Zero berhenti di depan sebuah rumah kontrakan kecil dua lantai di pinggiran kota.

Letaknya berada di gang semi-ramai, tidak terlalu jauh dari sekolah, tapi cukup jauh dari hiruk-pikuk pusat kota.

Zoe turun lebih dulu, tas kecilnya digendong di bahu. Ia menatap bangunan itu, sederhana, berdinding krem dengan jendela kaca lebar di depan. Ada pekarangan mungil yang dipenuhi tanaman lidah mertua, dan tangga besi menuju lantai dua.

"Ini kontrakannya?" tanya Om Zero sambil memeriksa ponselnya.

Zoe mengangguk pelan.

"Iya. Pemiliknya tadi sudah kasih izin buat lihat-lihat. Kuncinya dititipkan ke tetangga sebelah."

Mereka bertiga pun masuk. Zoe membuka pintu utama dengan kunci cadangan dari ibu kontrakan.

Ruangan dalamnya bersih, sederhana.

Lantai keramik putih mengilap, dapur mungil di sudut ruangan, jendela besar menghadap ke halaman belakang yang penuh cahaya. Kamar tidur di lantai atas cukup luas, dengan loteng kecil yang bisa dijadikan ruang baca.

Zoe berjalan pelan menyusuri setiap sudut, menyentuh tembok, membuka lemari tua, bahkan mengecek ventilasi. Senyumnya muncul samar tapi tulus.

"Kontrakan ini cocok." ucapnya pelan.

Tante Nayla yang sedari tadi berdiri di ambang pintu masuk, memandang Zoe dengan ekspresi khawatir.

"Zoe sayang. Apa kau yakin ingin tinggal di sini?"

Zoe menoleh. Tatapannya tenang, yakin. "Aku yakin, Tante."

"Tempat ini cukup. Nggak terlalu besar, tapi nyaman. Cukup buat aku belajar dan mulai dari nol," lanjut Zoe dengan tatapan yakin.

Nayla tampak masih bimbang. Matanya menelisik plafon, dapur, dan ruang depan yang kosong.

"Tapi tempat ini jauh dari nyaman menurutku. Tidak ada AC, tidak ada sofa empuk, bahkan kulkasnya model lama. Sayang kenapa nggak tinggal sama Tante saja dulu, hm?"

Zoe tersenyum tipis.

"Justru karena di sini aku bisa belajar hidup. Mulai sendiri, tanpa bergantung pada siapa pun."

Nayla ingin menjawab lagi, tapi tiba-tiba Om Zero, yang sedari tadi diam, meletakkan tangannya lembut di pundak sang istri. Memberi kode halus, sebuah isyarat untuk membiarkan Zoe mengambil keputusannya sendiri.

Nayla menatap suaminya sebentar, lalu menunduk kecil dan menghela napas.

"Baiklah," ucapnya akhirnya. "Tapi kalau ada apa-apa, sekecil apa pun itu janji akan kabari Tante, ya?"

Zoe mengangguk. "Aku janji."

Om Zero tersenyum kecil dan ikut menambahkan. "Kami akan bantu bayar uang sewa bulan pertama. Anggap saja hadiah. Setelah itu, kau bisa lanjut sendiri."

Zoe sempat ingin menolak, tapi Nayla langsung menyela, "Anggap ini bentuk rasa sayang, bukan bantuan."

Zoe akhirnya menerima, dengan ucapan pelan dan tulus, "Terima kasih, Om. Terima kasih, Tante."

Mereka bertiga lalu duduk sebentar di lantai ruang tengah yang kosong. Tak ada sofa. Hanya lantai dingin dan sinar matahari sore yang masuk lewat jendela.

***

Lampu utama menyala redup, menyoroti lantai keramik yang masih setengah basah oleh air pel.

Zoe mengenakan kaos longgar dan celana pendek kain, rambutnya diikat asal, tangan sibuk menyeka debu dari jendela dengan kain lap. Rumah itu memang bersih secara umum, tapi tetap terasa seperti rumah lama yang sudah lama tak ditinggali.

Keringat menetes dari pelipisnya.

Meski lelah, Zoe terlihat tenang. Fokus.

Hingga bunyi pintu pagar kecil di luar terdengar. Zoe langsung waspada, meraih sapu dan berjalan ke arah pintu.

Tok!

Tok!

Tok!

Ketukan terdengar dari pintu kayu depan.

Zoe membuka sedikit dengan curiga. Matanya langsung menyipit begitu melihat sosok berdiri di ambang pintu sambil membawa kantong plastik besar dan satu dus kardus.

"Ryder?"

Cowok itu tersenyum santai. "Yo."

Zoe langsung membuka pintu lebih lebar dan melotot. "Apa yang lo lakuin di sini?"

Ryder mengangkat kantong plastik di tangan kirinya dan ember di tangan kanan.

"Bawa logistik. Pakeanku nggak muat di kardus satunya."

"Ryder, jawab serius."

Cowok itu menatap Zoe sambil nyengir, lalu masuk begitu saja seolah-olah itu rumahnya.

"Gue cuma mau bantu tunangan gue beres-beres rumah barunya."

Zoe menghela napas dalam. "Gue udah bilang, lo bukan tunangan gue. Itu cuma omongan gila dari keluarga lo, ngerti?"

Ryder meletakkan barang-barangnya di lantai, lalu mulai melepas jaketnya.

"Terserah lo ngomong apa. Yang jelas statusnya masih sama, gue calon suami lo. Keluarga lo mungkin buang lo, tapi keluarga gue enggak.

Zoe mendengus tajam. "Gue gak butuh bantuan lo."

Ryder membalikkan badan setelah meletakkan jaketnya di kursi kayu tua. Kini ia hanya mengenakan kaos hitam pas badan, dan untuk ukuran anak SMA, tubuhnya sangat atletis. Otot lengan dan dada yang terlihat jelas membuat Zoe terdiam sejenak—hanya sejenak ya. Gak boleh lama-lama 😁

"Ya udah, anggap aja gue bantu secara sukarela. Gratis. Gak usah bayar," ujar Ryder. "Dan FYI, gue bawa makan juga. Lo pasti belum makan."

Zoe melirik kantong plastik yang kini terbuka, ada dua bungkus nasi padang dan botol air mineral.

"Ryder, gue serius. Gue bisa urus semuanya sendiri."

Ryder mendekat sedikit, matanya menatap dalam tapi tidak menekan.

"Gue tahu lo bisa. Tapi bukannya lo juga capek? Sesekali gak apa-apa lho, nerima bantuan."

Zoe menatap cowok itu. Dalam hatinya, ada bagian yang ingin menolak mentah-mentah. Tapi bagian lainnya lelah.

Akhirnya, dia menghela napas dan membalikkan badan. "Terserah lo, deh. Tapi abis ini, lo pulang."

Ryder tersenyum, kakinya langsung bergerak menuju sapu cadangan dan mulai membantu membersihkan bagian dapur.

"Aye, kapten."

Zoe dan Ryder kini sibuk membersihkan sisa-sisa debu di sudut ruangan. Ryder dengan sapu di tangan, Zoe mengelap kaca jendela yang terbuka sebagian agar angin malam bisa masuk.

Aroma nasi padang yang diletakkan di meja mulai memenuhi ruangan, tapi mereka masih asyik menyelesaikan tugas masing-masing.

Zoe lalu berjalan ke pintu depan dan membukanya lebar-lebar.

"Biar gak ada tetangga yang curiga atau salah paham. Rumah baru, cowok tiba-tiba masuk ribet kalau sampe jadi gosip," gumamnya.

Ryder hanya tersenyum kecil dari arah dapur.

Beberapa menit berlalu dalam hening, hanya terdengar suara kain lap dan sapu bergesek dengan lantai. Sampai tiba-tiba, Zoe mengernyit, berhenti sejenak, dan menatap Ryder yang sedang menyapu.

"Gue baru sadar."

Ryder menoleh, menaikkan satu alis. "Hah? Sadar apaan?"

Zoe menatapnya tajam. "Dari mana lo tahu alamat kontrakan gue?"

Ryder berhenti menyapu sejenak, lalu meringis. "Akhirnya nanya juga. Gue udah tungguin dari tadi, kapan lo sadar."

Zoe mendengus. Wajahnya mendadak memerah, antara malu dan jengkel karena kecolongan.

"Yaudah! Jawab aja! Atau ... jangan-jangan lo nguntit gue ya? Ngikutin dari belakang kayak stalker? Iya kan?!"

Ryder tertawa pelan, lalu bersandar santai di gagang sapu, menatap Zoe sambil melipat lengan. "Nguntit? Gak perlu. Gue tahu semuanya ... Zoe."

Zoe terdiam. Kata terakhir itu meluncur dari bibir Ryder dengan suara yang dalam dan berbeda dari nada santainya sebelumnya.

Mata Zoe menyipit, lalu perlahan langkahnya mundur sedikit. Ada getaran aneh merambat di tengkuknya. Bukan karena udara malam, tapi karena cara Ryder memandangnya dalam, seolah tahu sesuatu yang tak seharusnya ia tahu.

"Apa maksud lo?" tanya Zoe pelan, nadanya lebih waspada.

Ryder menatapnya beberapa detik, lalu hanya tersenyum samar, senyum yang tak sepenuhnya bisa dibaca. "Gue tahu apa yang mereka lakuin ke lo. Gue tahu lo bukan Zoe yang dulu apalagi sejak Lo tolong gue."

Jantung Zoe berdetak lebih cepat.

Suasana di ruangan itu berubah seketika. Angin dari luar menerobos lewat jendela, membuat tirai tipis berkibar pelan.

"Gue gak ngerti maksud lo," ucap Zoe, tapi suaranya bergetar.

Ryder mendekat satu langkah. Tak mengancam, tapi cukup untuk membuat Zoe reflek menegang. "Tenang. Gue gak bakal nyakitin lo. Gue cuma bilang."

Ia berhenti sebentar, lalu menatap lurus ke mata Zoe. "Gue tahu lebih banyak dari yang lo kira."

Zoe menatapnya lekat-lekat, berusaha membaca niat di balik mata tajam cowok itu. Tapi yang ia lihat hanya misteri. Gelap. Dalam. Penuh rahasia.

Dan dalam hati kecilnya, Zoe bergidik.

"Pantas aja di cerita asli, Ryder bisa dengan mudah membunuh Zoe Aldenia. Cowok ini, pasti punya sesuatu. Sesuatu yang kuat. Eh, inikan bukan dunia novel melainkan dunia asli juga."