Satu ciuman di tengah desing peluru, dan seluruh Italia gempar.
Riccardo Colombo, presiden berusia empat puluh lima tahun, sudah sepuluh tahun menduda dan menikah dengan satu hal saja: negara. Tapi survei berkata lain. Lawan politiknya unggul dengan keluarga sempurna, dan partai mengancam, tanpa istri, tidak ada pemilihan ulang.
Bella Lombardi, dua puluh tahun, relawan yang tulus dan putri keluarga mafia paling ditakuti di negeri ini. Seumur hidup, masa depannya diputuskan oleh pria-pria berkuasa lewat jabat tangan dan aliansi. Ciuman spontan yang ia berikan pada sang presiden malam itu hanya dimaksudkan sebagai refleks. Tapi kamera sudah terlanjur menangkapnya.
Kini sebuah tawaran terhampar di atas meja makan siang: pernikahan kontrak, empat tahun, sebatas masa jabatan.
Bella tidak meminta perhiasan. Ia hanya menuliskan pasal-pasal kebebasan.
Riccardo bersumpah ini hanya perjanjian. Bella bersumpah tidak akan jatuh cinta.
Tapi ayah Bella tidak akan menyerahkan putrinya begitu saja, seseorang mengintai dari balik layar kekuasaan, dan ada rahasia di Palazzo yang bisa menghancurkan mereka berdua.
Berapa lama dua orang bisa berpura-pura menjadi pasangan, sebelum kepura-puraan itu berubah menjadi satu-satunya hal yang nyata?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Mary Mendes, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 33 - Satu Malam untuk Memulai Lagi
Bella
Begitu mataku bertemu matanya, jantung bodohku nyaris melompat keluar dari mulut.
Riccardo datang untukku.
Sesaat, yang kuinginkan hanyalah berlari ke pelukannya. Tapi begitu dia membuka mulut, rasanya dia sanggup melukaiku lebih parah daripada pria di perpustakaan itu.
"Cuma goresan... Itu bukan apa-apa."
Kata-katanya menembus dadaku seperti pisau.
Rasa sakitnya begitu hebat sampai mataku langsung berkaca-kaca. Tapi aku menolak menangis. Tidak di depannya.
Kutelan gumpalan di tenggorokan, turun pelan dari brankar, dan menahan tatapannya.
"Tidak perlu repot datang, Pak Presiden. Waktu Anda terlalu berharga untuk dibuang pada sebuah goresan."
Suaraku pelan, tapi mantap.
Kalau dia memilih mengenakan topeng presiden daripada menjadi suamiku... maka aku juga bisa pura-pura ini tidak menyakitkan.
Aku keluar ruangan dengan langkah cepat. Aku harus menjauh darinya sebelum benar-benar runtuh.
Begitu tiba di koridor, kulihat Fiorella di samping Papa dan pamanku. Ketiganya menatapku cemas.
"Aku mau pulang."
Fiorella tak berkata apa-apa. Dia hanya memelukku erat. Papa memberi isyarat halus agar kami pergi.
Perjalanan pulang berlangsung dalam hening yang mencekik.
Papa menyetir dengan mata awas pada lalu lintas, tapi sesekali melirikku lewat kaca spion. Aku menghadap jendela, menelan tangis yang terus mendesak naik di tenggorokan.
Fiorella menggenggam tanganku sepanjang jalan. Jemarinya meremas jemariku, seakan hendak mengingatkanku bahwa aku tidak sendirian.
Ketika mobil berhenti di depan rumahku, Papa mematikan mesin dan menoleh padaku.
"Mau Papa temani?"
Kugelengkan kepala.
"Tidak... Aku akan baik-baik saja."
Itu bohong. Tapi aku tak punya tenaga menjelaskan.
Aku turun bersama Fiorella. Begitu pintu ruang tamu menutup di belakang kami, seluruh kekuatan yang kupura-purakan lenyap.
Air mata tumpah tak terkendali.
Tangisku meledak menyakitkan, membuat dadaku nyeri dan udara nyaris tak masuk ke paru-paru.
Fiorella menuntunku ke sofa. Dia duduk di sampingku, memelukku, dan membiarkanku menangis.
Ketika akhirnya bisa bicara, suaraku terputus-putus oleh isakan.
"Aku tidak penting baginya, Fiore..."
Kata-kata itu lebih menyakitkan saat diucapkan.
"Aku kabur dari penjara tempatku hidup... hanya untuk jatuh ke penjara yang lebih buruk."
Isakan mencekikku.
"Sekarang aku terkurung... lebih terkurung daripada sebelumnya. Keluar ke jalan saja tidak aman."
Kuremas kain blusku di antara jari-jari, mencoba meredakan perih yang menekan dadaku.
"Katanya cuma goresan... Katanya tidak punya waktu."
Kupejamkan mata, merasakan air mata mengalir lagi.
"Seakan aku cuma satu masalah lagi di agendanya."
Fiorella memelukku lebih erat, membelai rambutku.
"Semuanya akan baik-baik saja, Bella. Aku janji."
Aku menggeleng, tak sanggup memercayai kata-kata itu.
"Tidak akan..."
Suaraku pecah lagi.
"Aku jatuh cinta, Fiorella."
Mengakui itu keras-keras membuat dadaku makin sesak.
"Aku bodoh, Fiore. Bodoh sekali."
Air mata jatuh lagi.
"Aku bersumpah akan hidup bebas, tapi aku terjebak di sel mewah. Dan mungkin aku tak akan pernah benar-benar bebas."
Napasku tersendat di antara isakan.
"Dan yang paling menyakitkan, ini sakit sekali... karena kupikir, di balik kontraknya, dia bisa mencintaiku seiring waktu. Tapi begitu menikahiku, dia meninggalkanku di sini seperti barang, Fiore, ini sakit sekali."
Kueratkan pelukan pada Fiorella, seakan itu satu-satunya yang mencegahku hancur total.
"Tanpa penjelasan, tanpa telepon."
Fiorella membiarkanku menangis sampai air mataku habis. Perlahan napasku kembali normal dan isakan mereda.
Aku menjauh sedikit darinya dan mengusap wajah dengan punggung tangan.
"Aku tidak mau mengganggu harimu, Fiore. Kamu tak perlu di sini hanya karena aku."
Dia menatapku seakan aku baru mengucapkan hal paling tak masuk akal di dunia.
"Aku tidak akan membiarkanmu sendirian, Bella."
Dia berdiri dari sofa dengan senyum penuh kasih.
"Yang kamu butuhkan sekarang adalah malam para gadis."
Keningku berkerut, tak mengerti.
"Malam para gadis?"
Dia mengangguk sambil mengambil ponsel dari meja.
"Betul. Kamu mandi, pakai baju nyaman, dan kita habiskan malam bersama."
Senyum nakal muncul di bibirnya.
"Aku akan menelepon Luna dan Stella. Aku yakin mereka akan meninggalkan apa pun untuk menemanimu."
Untuk pertama kali sejak keluar rumah sakit, kurasakan sedikit hangat di dada.
Masih sakit.
Masih terasa hatiku patah.
Tapi saat itu aku menyadari, bahkan ketika segalanya terasa runtuh, aku tidak sendirian.
Fiorella baru saja menutup telepon dan belum sampai satu jam, bel pintu berbunyi.
Begitu kubuka, Luna dan Stella menerobos masuk seperti badai.
"Kami bawa semua keperluan malam para gadis!" umumkan Luna, mengangkat dua kantong raksasa.
Dia melempar piyama unicorn ke pangkuanku. Fiorella membelalak melihat piyamanya kembar.
"Kalian bercanda..."
"Tentu tidak. Semua harus pakai. Tanpa debat." jawab Luna dengan senyum puas.
Aku tak bisa menahan tawa.
"Kalian gila."
"Dan kamu suka itu." balas Stella.
Luna mengangkat sebuah kotak dengan hati-hati.
"Dan yang paling penting... kue favoritmu."
Mataku berbinar.
"Kamu ingat..."
"Tentu saja ingat."
Sementara itu, Stella melirik diam-diam ke kedua sisi dan memasukkan tangan ke dalam atasan piyamanya.
"Sekarang bagian yang benar-benar penting."
Dia mengeluarkan sebotol kaca elegan berlabel dalam bahasa lain.
Fiorella menempelkan tangan ke tenggorokan, menahan tawa.
"Stella selalu siap."
Aku menggeleng, geli.
"Aku punya minuman di rumah."
Stella mengangkat bahu tanpa beban sedikit pun.
"Bukan yang ini, Bella."
Dia memutar botol di jemarinya dengan bangga.
"Yang ini kuselundupkan... maksudku, kupinjam dari bar ayahku."
Luna memutar mata.
"Kamu mencuri."
"Kata 'mencuri' terlalu kasar."
"Stella..."
"Baiklah, aku mencuri."
Kami semua tertawa.
Dia mengangkat botol seperti sedang bersulang.
"Percayalah padaku. Kamu akan suka. Malam ini tak ada yang memikirkan pria, masalah, atau menangis. Malam ini misi satu-satunya adalah membuat Bella tersenyum lagi."
Ketiganya memandangku dengan kasih sayang sedemikian besar sampai dadaku sesak.
Untuk pertama kalinya sejak semua terjadi, aku merasa mungkin... aku bisa melewati ini.
