Di kehidupan sebelumnya, dia sangat bodoh dengan menyangka si sampah masyarakat itu adalah takdir hidupnya, hingga mengabaikan pria yang sungguh mencintainya. Kini setelah diberi kehidupan lagi, selain balas dendam, ada hal lain yang penting, yakni bersamanya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon lalam, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 33
Mobil baru saja keluar dari tempat parkir, dan suasana di dalam mobil menjadi sangat sunyi.
Satu-satunya suara adalah dengungan AC yang samar dan suara roda yang menggelinding mulus di atas aspal.
Zhen Zhu duduk tegak, kedua tangannya dengan patuh diletakkan di pangkuannya, tampak sedikit gugup, takut salah mengucapkan sepatah kata pun akan merusak suasana yang baru terbentuk.
An Ningchu meliriknya dari kaca spion, dan berinisiatif untuk berbicara:
"Ibu ingin makan apa? Aku tahu ada restoran masakan rumahan di dekat sini, cukup tenang."
Zhen Zhu tertegun sejenak.
Dia tidak menyangka An Ningchu akan berbicara dengan begitu alami, tidak canggung, tidak dipaksakan, seolah-olah... mereka berdua seharusnya sudah seperti ini sejak lama.
"Aku tidak pilih-pilih makanan." Katanya, lalu menambahkan, suaranya sedikit lebih pelan: "Sudah lama aku tidak keluar, aku juga tidak tahu tempat yang bagus, bantu aku pilihkan."
An Ningchu mengangguk, lalu memutar setir ke kanan.
Mobil melaju ke sebuah gang kecil, menjauhi arus lalu lintas yang padat. Di kedua sisi jalan terdapat toko-toko tua, papan namanya sudah pudar, tetapi memiliki rasa aman yang langka.
Restoran itu berada di ujung gang, tidak besar, juga tidak mewah, hanya ada beberapa meja dan kursi kayu yang bersih. Saat ini belum banyak pelanggan, tempatnya cukup tenang, memungkinkan orang untuk bernapas lega.
Begitu duduk, Zhen Zhu tanpa sadar mengamati sekeliling, takut menjadi pusat perhatian. Tetapi ketika dia menyadari bahwa tidak ada yang memperhatikannya, bahunya perlahan mulai rileks.
An Ningchu memesan beberapa hidangan ringan, lalu menuangkan secangkir teh dan memberikannya padanya.
"Ibu minum air dulu."
Zhen Zhu menerima cangkir teh itu, ujung jarinya sedikit bergetar. Dia menunduk menatap kabut tipis yang mengepul, lalu tiba-tiba berkata:
"Hari ini... jika bukan karena kamu, aku benar-benar tidak tahu apa yang harus kulakukan."
An Ningchu tidak langsung menjawab.
Dia melihat ke luar jendela, matahari terbenam menembus puncak pohon dan jatuh di atas meja, membentuk potongan-potongan cahaya dan bayangan.
"Ibu tidak perlu berterima kasih padaku." Dia berkata perlahan, "Melindungi Ibu adalah hal yang seharusnya kulakukan."
Zhen Zhu tersenyum tipis, senyumnya mengandung sedikit ejekan diri:
"Dulu aku selalu menyulitkanmu."
An Ningchu menoleh menatapnya, tatapannya tenang:
"Aku juga bukan menantu yang baik."
Suasana langsung menjadi lebih santai.
Makanan telah tiba, aroma makanan menyebar, membuat perut Zhen Zhu yang kosong tanpa sadar berbunyi. Dia mengambil sepotong sayur, tiba-tiba berhenti, seolah sedang mengambil keputusan.
"Ningchu." Dia memanggil namanya, tanpa jarak lagi. "Ada beberapa hal... yang tidak pernah kuceritakan pada Zexing."
An Ningchu meletakkan sumpitnya dan mendengarkan dengan seksama.
Zhen Zhu menggenggam tangannya erat-erat, suaranya rendah:
"Aku dan Mu Bowei... tidak seperti yang dikatakan Shen Xueyun."
Cerita yang dia sampaikan tidak panjang, tetapi setiap kata terasa berat.
"Tahun itu dia masih sangat muda, bekerja sendirian di luar kota, Mu Bowei membantunya di saat-saat tersulitnya, tetapi tidak pernah mengatakan bahwa dia sudah menikah. Ketika dia mengetahuinya, dia segera memutuskan hubungan dan membawa Zexing pergi."
"Setelah tahun-tahun itu, aku tidak pernah bertemu dengannya lagi." Kata Zhen Zhu, matanya memerah. "Sampai Zexing tumbuh dewasa dan memasuki keluarga Mu."
An Ningchu memahami banyak hal.
Dia akhirnya mengerti mengapa Zhen Zhu selalu begitu berhati-hati di keluarga Mu, mengapa dia begitu takut dengan tatapan Shen Xueyun.
"Masalah ini..." Kata An Ningchu pelan, "Apakah Zexing tahu?"
Zhen Zhu menggelengkan kepalanya:
"Aku tidak berani mengatakannya. Aku takut... dia akan melihatku dengan pandangan yang berbeda."
An Ningchu terdiam lama.
Kemudian dia tersenyum tipis, suaranya tegas:
"Kurasa tidak."
Zhen Zhu mengangkat kepalanya menatapnya.
"Dia adalah orang yang sangat bisa membedakan benar dan salah." Lanjut An Ningchu. "Jika dia tahu segalanya, dia hanya akan menyalahkan dirinya sendiri karena membiarkan Ibu menderita begitu lama."
Mata Zhen Zhu memerah.
Dia menunduk, air matanya jatuh di atas meja kayu, dengan cepat meresap ke dalam serat kayu kuno.
"Aku lelah." Katanya pelan. "Lelah karena harus menunduk terlalu lama."
An Ningchu mengulurkan tangannya melewati meja dan meletakkannya dengan lembut di punggung tangannya.
"Kalau begitu mulai sekarang, Ibu tidak perlu menunduk lagi."
Tangan Zhen Zhu sedikit bergetar, lalu menggenggamnya erat-erat.
Di luar, matahari terbenam berangsur-angsur menghilang.
Hubungan yang dulunya dingin dan diam-diam retak, sedang diperbaiki secara diam-diam, tanpa hiruk pikuk, tanpa gembar-gembor, tetapi lebih abadi dan hangat daripada janji apa pun.
An Ningchu menarik tangannya, menatap Zhen Zhu, ragu sejenak, lalu berkata:
"Ibu mau pergi ke rumahku?"
Zhen Zhu sedikit terkejut.
"Pergi ke rumahmu?" Ulangnya, dengan nada tidak percaya.
"Ya." An Ningchu mengangguk, berkata dengan sangat alami. "Rumahku sangat tenang, tidak banyak orang. Dan... Zexing juga akan pulang lebih awal malam ini."
Menyebut putranya, tatapan Zhen Zhu sedikit berfluktuasi.
Dia menunduk dan berpikir lama, jari-jarinya dengan lembut membelai tepi cangkir. Faktanya, dia sudah lama tidak pergi ke rumah pasangan suami istri itu.
"Apakah tidak akan mengganggu kalian?" Tanyanya, suaranya merendah.
An Ningchu tersenyum tipis:
"Tidak, Ibu. Dia... akan sangat senang."
Kata-kata itu menyentuh tempat terlembut di hati Zhen Zhu.
Akhirnya dia mengangguk pelan.
"Kalau begitu... merepotkanmu."
"Tidak merepotkan." Jawab An Ningchu, nadanya tegas.
Ketika mobil berhenti di depan gerbang kompleks, hari sudah gelap.
Lampu di ruang tamu masih menyala, cahaya kuning hangat terpancar dari balkon. Hanya dengan melihatnya saja sudah cukup membuat orang merasa nyaman.
Begitu pintu dibuka, An Ningchu mendengar suara langkah kaki dari dalam.
Mu Zexing sedang melonggarkan dasinya, mengangkat kepalanya ketika melihat pintu terbuka. Tatapannya pertama-tama tertuju pada An Ningchu, lalu... membeku seketika ketika melihat orang di belakangnya.
"Ibu?"
Saat itu, ketenangan yang biasa ada di wajahnya hampir runtuh.
Zhen Zhu berdiri di depan pintu, sedikit canggung, kedua tangannya saling menggenggam:
"Zexing... aku datang mengunjungi kalian."
Mu Zexing tertegun sejenak, lalu berjalan cepat menghampirinya.
"Masuk dulu." Suaranya rendah, tetapi jelas mengandung kegembiraan yang tertekan. "Mengapa Ibu tidak memberi tahu sebelumnya? Aku akan menjemputmu."
"Aku yang mengundang Ibu datang." Kata An Ningchu, sangat alami, bahkan mengulurkan tangan membantu Zhen Zhu melepas sepatunya.
Mu Zexing melihat pemandangan ini, matanya sedikit terkejut.
Dia belum pernah melihat mereka berdua berdiri berdampingan seperti ini, tidak canggung, tidak asing, seolah-olah... seharusnya sudah dekat sejak lama.
"Ada sesuatu yang terjadi di supermarket, aku takut Ibu akan berpikiran macam-macam jika sendirian." Kata An Ningchu pelan, suaranya cukup untuk didengarnya: "Jadi aku membawa Ibu kembali untuk beristirahat."
Mu Zexing tidak bertanya lagi.
Dia hanya menatap Zhen Zhu beberapa saat, lalu tatapannya melembut:
"Ibu menginap saja di sini. Aku baru saja menyuruh Bibi menyiapkan makanan."
Zhen Zhu mengangguk, suaranya sedikit tercekat:
"Mm."
Di dapur, An Ningchu mencuci tangannya, bersiap untuk membantu memasak.
Dia menghampirinya, meletakkan tangannya di bahu An Ningchu, suaranya pelan, hanya cukup untuk didengar mereka berdua:
"Terima kasih."
An Ningchu menoleh, melihat kegembiraan dan kelegaan yang tidak disembunyikan di matanya.
"Aku hanya melakukan apa yang seharusnya kulakukan." Katanya.
Mu Zexing tersenyum, senyum yang jarang terlihat, lembut dan tulus.
