Istri Culun Sang CEO: Kebangkitan Sang Ratu Panggung

Koridor lantai tiga hotel Maverick terasa mencekam. Suasana pesta di ballroom yang penuh musik dan tawa seakan lenyap begitu rombongan kecil itu tiba di depan pintu kamar 333.

Aurora berdiri paling depan, wajahnya penuh antusiasme yang ditahan-tahan. Di belakangnya, beberapa teman kampusnya sudah menggenggam ponsel, kamera siap menyala. Mereka haus gosip, menanti adegan skandal yang bisa menjadi bahan pembicaraan seminggu ke depan.

Leon berdiri agak ke belakang. Wajahnya tegang, telapak tangan dingin. Sejak Aurora menghasut bahwa Thalia meminta kunci kamar 333 untuk bertemu seorang pria tua kaya, hatinya tidak tenang. Ia ingin menepis prasangka buruk, tapi tetap saja ketakutan menjalari dada: bagaimana jika itu benar? Bagaimana jika Thalia, gadis yang ia kagumi diam-diam, benar-benar menjual diri demi kemewahan?

Aurora menoleh pada Leon, senyumnya licik. "Kamu yang minta pintu dibuka, kan? Lebih baik kita pastikan sekarang, supaya tidak ada lagi yang menyangkal. Kalau memang benar, setidaknya pesta ulang tahunmu jadi saksi mata."

Leon menarik napas panjang. Ia tidak suka cara Aurora bicara, tapi ia juga ingin kebenaran. Akhirnya ia mengangguk pada staf hotel yang berdiri di samping mereka. "Buka," perintahnya singkat.

Staf itu sedikit ragu, menatap Leon memastikan. "Tuan Leon, ini kamar tamu eksekutif.

Jika terjadi salah paham-"

"Buka saja," potong Leon dengan nada datar namun tegas. "Aku yang bertanggung jawab."

Aurora hampir bertepuk tangan saking senangnya. Senyum puas merekah di wajahnya, membayangkan sebentar lagi Thalia akan tamat riwayatnya. Ia bisa melihatnya jelas: Thalia terpergok berpelukan dengan pria tua buncit, semua ponsel merekam, gosip menyebar, harga diri Thalia hancur berkeping.

Klik.

Pintu terbuka perlahan, menyingkap cahaya redup dari dalam kamar. Semua mata menatap ke arah celah yang terbuka semakin lebar.

Dan seketika udara tercekat.

Bukan Thalia.

Yang terlihat justru Nadine Anderson, sahabat sekaligus sekutu Aurora, dalam keadaan tel4njang bersama seorang pria paruh baya dengan tubuh tambun-Tuan Abraham.

Adegan itu begitu jelas: Nadine di bawah tubuh Abraham, wajahnya memerah, bibirnya terkatup dengan des4han, tubuh mereka bergerak dalam irama tergesa, tanpa malu, tanpa usaha menutupi.

"Ya Tuhan..." salah satu mahasiswi menutup mulut, setengah kaget setengah terhibur.

"Cepat rekam! Rekam!" seru yang lain, ponselnya sudah terangkat tinggi.

Aurora terpaku di tempatnya. Senyum di wajahnya hilang, berganti shock yang membuat darahnya membeku. "Tidak... tidak mungkin," bisiknya. "Itu... itu bukan Thalia... Itu... Nadine!"

Teman-teman yang lain tidak peduli. Bagi mereka, skandal tetaplah skandal, siapa pun yang menjadi pelaku. Malah lebih seru karena yang mereka lihat adalah anak keluarga Anderson, salah satu keluarga terpandang di kota, bercu-mbu liar dengan seorang pengusaha tua.

Klik. Blitz kamera ponsel berulang kali menyala. Tawa-tawa kecil, bisikan, dan jeritan tertahan memenuhi koridor.

Leon sendiri menegang. Rasa lega menyapu dad4nya-bukan Thalia. Ia tidak ingin melihat Thalia jatuh sehina itu, dan ternyata tuduhan Aurora salah total. Namun rasa lega itu segera bercampur dengan jijik dan marah. Bagaimana mungkin Aurora tega menyeret nama Thalia padahal yang bersalah justru sahabatnya sendiri?

"Cukup!" suara Leon menggelegar. Ia mendorong pintu agar menutup lebih rapat, berusaha menghentikan tontonan. Namun sudah terlambat. Semua orang telah melihat. Rekaman telah menyebar ke ponsel masing-masing.

Di dalam kamar, Abraham dan Nadine baru tersadar. Suara ramai di belakang membuat mereka terlonjak. Nadine membuka mata, menoleh, dan nyaris menjerit ketika melihat pintu terbuka. Tatapan paniknya bertemu dengan kamera-kamera ponsel yang merekam.

"Tidak! Tutup pintunya! Jangan lihat!" Nadine menjerit histeris, mencoba menutupi tubuhnya dengan sprei. Tapi Abraham hanya tertawa kecut. "Sudah terlanjur, Sayang. Biarkan saja mereka tahu kau milikku."

"Nyonya Anderson..." gumam salah seorang mahasiswa, wajahnya antara terkejut dan geli. "Atau... harus kupanggil calon Nyonya Abraham?"

Ledakan tawa pun pecah. Nadine menangis tersedu, Abraham berusaha meraih sprei untuk menutupi tubuh mereka, namun semua sudah terlambat.

Malam itu juga, gosip skandal meledak. Dari mulut ke mulut, dari ponsel ke ponsel, rekaman video singkat Nadine bersama Tuan Abraham menyebar seperti api di padang kering.

"Anak Tuan Yoshi tertangkap basah bermesraan dengan pengusaha kaya!"

"Skandal panas Nadine Anderson di kamar hotel!"

"Benarkah ia akan menjadi istri ketiga Abraham?"

Media sosial penuh dengan potongan gambar kabur, tangkapan layar video, dan komentar-komentar pedas.

Lucas yang sejak awal mengatur skenario sudah bergerak lebih dulu. Atas perintah Aiden, sejumlah media besar dibayar untuk memperkuat narasi: Nadine Anderson, anak keluarga Anderson, telah dipersiapkan menjadi istri ketiga dari Tuan Abraham, pengusaha kaya raya yang terkenal playboy.

Headline berita pagi langsung meledak:

"Skandal Malam di Hotel Maverick: Nadine Anderson dan Abraham Tertangkap Basah"

"Anak Tuan Yoshi Diduga Jadi Calon Istri Ketiga Abraham"

Komentar warganet pun pedas:

"Masa depan cerah keluarga Anderson? Lihat saja sekarang, rusak karena anaknya sendiri."

"Ih, jijik banget. Masih muda sudah mau jadi istri ketiga."

"Pantas selama ini sok suci, ternyata..."

Di rumah keluarga Anderson, badai pun pecah.

Yoshi membanting koran ke meja, wajahnya merah padam. "Apa-apaan ini, Nadine? Bagaimana kau bisa sebodoh itu? Kau mempermalukan nama keluarga kita di depan seluruh kota!"

Marrie pucat pasi, tubuhnya bergetar. Hampir saja ia pingsan ketika membaca berita yang viral. "Tidak... Tidak mungkin anakku... Nadine tidak mungkin melakukan hal sehina itu..."

Namun kenyataannya tidak bisa dibantah. Video dan foto tersebar di mana-mana. Semua orang membicarakan Nadine.

"Nadine! Kemari kau!" teriak Yoshi dengan nada menggelegar.

Nadine muncul dengan mata sembab, wajahnya masih menanggung malu. "Ayah... itu bukan salahku... aku... aku dijebak..."

"Dijebak?!" Yoshi membentak, nadanya sinis.

"Kau ada di ranjang bersama Abraham, Nadine! Dan kau menyalahkan siapa? Mau bilang itu editan? Mau bilang itu salah kamera?!"

Marrie mencoba menenangkan, "Yoshi, dengarkan dulu anak kita. Mungkin-"

"Diam, Marrie!" potong Yoshi tajam. "Ini semua ulahmu yang terlalu memanjakannya! Lihat sekarang, nama Anderson hancur!"

Marrie hampir menangis. Ia tidak tahu bagaimana harus menyelamatkan Nadine. Yang ia tahu, berita ini seperti pisau yang menusuk jantungnya.

Nadine hanya bisa menunduk, menangis tersedu. Dalam hati, ia mengutuk Thalia-padahal Thalia sama sekali tidak ada hubungannya. Namun bagi Nadine, semua ini pasti ulah Thalia yang membuatnya terjebak.

Sementara itu, di ruang kerja pribadi Aiden Maverick, suasana jauh berbeda.

Lucas berdiri dengan sikap tenang, melaporkan dengan detail. "Sesuai perintah Anda, Tuan, media sudah dibayar. Narasi bahwa Nadine adalah calon istri ketiga Abraham sudah menyebar luas. Keluarga Anderson akan sibuk menutupi aib ini untuk waktu yang lama."

Aiden duduk di kursinya, jari-jarinya mengetuk meja. Ekspresinya dingin, namun ada seulas senyum tipis di sudut bibirnya.

"Bagus," ujarnya singkat. "Itu baru permulaan."

Lucas menunduk. "Dan mengenai Nyonya Thalia, ia sudah aman. Tidak seorang pun yang mencurigai dirinya. Semua perhatian tertuju pada Nadine."

Aiden mengangguk kecil. "Seperti yang seharusnya."

Ia menatap jendela besar kantornya, melihat pemandangan kota di kejauhan. Dalam hati ia tahu, Thalia mungkin belum mengerti apa yang sebenarnya terjadi malam ini. Tapi yang jelas, untuk pertama kalinya, Aiden merasa puas: Thalia selamat, dan musuh yang berniat menjatuhkannya kini justru terperosok ke jurangnya sendiri.

Sejak saat itu, nama Nadine Anderson berubah dari "gadis populer keluarga Anderson" menjadi "skandal terbesar keluarga Anderson". Sedangkan Thalia, yang nyaris menjadi korban, justru semakin bersih citranya-tanpa ia sadari, Aiden-lah tameng yang membuatnya tetap berdiri.

Dan permainan ini... baru saja dimulai.