Jayden, seorang pemuda biasa, tiba-tiba terlibat dalam dunia penuh misteri, godaan, dan permainan kekuasaan setelah bertemu dengan Eveline Bloodthorne.
Dengan sistem aneh di kepalanya yang memberinya misi dan imbalan, Jayden harus bertahan dari intrik keluarga, pengkhianatan, dan bahaya yang mengintai di setiap sudut rumah megah mereka.
Sementara itu, masa lalunya kembali menghantui ketika sahabat masa kecilnya, Rose, terbaring koma di rumah sakit, dan Jayden harus menyelidiki kebenaran di balik kecelakaan yang menimpanya.
Di tengah semua ini, Jayden juga harus menghadapi godaan dari wanita-wanita disekitarnya, termasuk ibu Rose, Elena, yang hidupnya penuh dengan kepedihan.
Apakah Jayden bisa bertahan tanpa terseret dalam arus nafsu dan kekuasaan?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon BRAXX, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
KEMBALI BERTENGKAR
Elena tetap benar-benar diam, membeku di tempat, saat bibir Jayden menciumnya. Ciuman yang tak terduga itu membuat matanya membesar dalam campuran keterkejutan, kaget, dan ketidakpastian, menyelimuti pikirannya yang sudah kacau dengan kabut. .
Pikirannya dipenuhi suara-suara yang berteriak menyuruhnya Dorong dia menjauh! Namun dia tidak melakukannya.
Jadi Elena hanya berdiri di sana, dengan kedua tangannya mencengkeram meja di belakangnya. Jari-jarinya menekan keras ke kayu yang terkelupas, dan dia memaksa tangannya tetap di sana.
Dia tidak akan membiarkan dirinya terbawa suasana. Ini adalah ciuman terakhir yang akan dia izinkan. Sentuhan terakhir.
Semuanya berakhir terlalu cepat. Jayden menarik diri saat mereka berdua mencoba mengatur napas. Bibirnya memerah, dan pipinya bersemu merah muda pucat.
Namun Jayden tampak tak terpengaruh oleh badai yang telah ia lepaskan. Sebuah seringai licik bermain di bibirnya saat ia menggoda, "Yah, Nyonya Ainsley, itu salah satu cara untuk memulai hari, bukan?"
Elena, masih berusaha menenangkan napasnya, melayangkan tatapan tak setuju padanya. "Jayden, kita seharusnya tidak—"
Sebelum Elena bisa menyelesaikan kalimatnya, Jayden kembali mendekat, yang membuat bulu kuduknya merinding. Suasana yang sarat tegangan berderak saat bibir mereka hampir bertemu lagi, hanya untuk terputus oleh suara mendadak – sebuah erangan keras yang bergema dari ruang tamu, menghancurkan momen intim itu.
Terkejut, Elena segera mendorong Jayden menjauh. Tangannya sibuk merapikan kembali pakaiannya yang kusut, kepanikan dan rasa bersalah jelas terlihat di matanya. Sebuah tatapan peringatan dilemparkan ke arah Jayden saat dia berbalik, bergegas meninggalkan dapur.
Di luar, Greg memegangi kepalanya, memaki kesakitan. Saat melihat Elena mendekat, kerutan terbentuk di dahinya. Kebingungan jelas terlihat di matanya saat ia menangkap penampilan Elena yang gelisah. Ketegangan menyelimuti udara yang berat ketika Elena dan Greg saling menatap.
Sementara itu, Jayden ditinggalkan sendirian di dapur, keterkejutan dari tatapan tajam dan permusuhan Elena masih menghantuinya. Ia mengusap rambutnya, merenungkan konsekuensi dari tindakannya yang impulsif.
Greg menggosok pelipisnya, mencoba meredakan sakit kepala berdenyut di balik matanya. Pandangannya tertuju pada Elena, campuran keterkejutan dan kejengkelan terdengar dalam suaranya saat ia bertanya, "Kapan kau kembali?"
Elena, menutupi rasa bersalahnya, berkata, "Tadi malam, Greg. Jangan bilang kau tidak menyadarinya." Lalu dia mencibir, menyadari ekspresi kosong di wajahnya, sebuah kelegaan membanjirinya. Greg tidak tahu. Dia sama sekali tidak tahu.
Greg hanya menggerutu sebagai jawaban.
Memutar matanya, Elena menambahkan, "Ya, tentu saja, kau tidak ingat. Bagaimana mungkin? Satu-satunya bakatmu dalam hidup tampaknya hanya minum sampai kau pingsan. Aku yakin—"
"Tutup mulutmu, jalang. Ocehanmu yang terus-menerus adalah hal terakhir yang kubutuhkan sekarang," gerutu Greg.
Elena, yang biasanya tenang, tak bisa lagi menahan frustrasinya. "Kapan kau akan pernah siap? Kapan kau akan bangkit dan bertindak seperti seorang suami dan ayah?"
"Aku sudah melakukan cukup banyak, perempuan tak tahu berterima kasih!" Marah Greg. Lalu ia menekan tumit tangannya ke pelipisnya, berusaha mengendalikan diri.
"Ya, aku sangat berterima kasih kau mengambil uang dariku untuk memuaskan kebiasaan burukmu di selokan gelap entah di mana. Terima kasih banyak," balas Elena.
"Dan inilah tepatnya mengapa aku melakukan itu – untuk melarikan diri darimu dan keluhanmu yang terus-menerus," balas Greg.
Frustrasi Elena mencapai titik didih, suaranya bergema di seluruh ruangan. "Beraninya kau?" teriaknya. Meskipun telah melakukan segalanya untuk keluarga, ia tak bisa menyingkirkan ketidakadilan yang ia rasakan. Pikirannya langsung tertuju pada Rose, yang masih berjuang di ICU, sementara Greg tetap tidak terluka.
Oh, betapa ia ingin Greg dan Rose bertukar tempat.
"Kau benar-benar peduli pada kami," katanya, berusaha menahan suaranya agar tidak bergetar. "Rose ada di—"
"Aku sudah bilang tutup mulutmu!" teriak Greg sambil meringis, memegangi kepalanya. "Sekarang, buat dirimu berguna dan ambilkan aku sesuatu untuk sakit kepala ini."
Elena gemetar di tempat. "Apa kau masih punya sedikit saja harga dirimu?"
Greg menatap Elena dengan tajam. "Aku bilang—"
"Diam kau!" suara Elena menggelegar memenuhi ruangan.
Greg, yang biasanya terbiasa dengan Elena yang lebih tenang, berdiri terpaku. Ledakannya belum pernah terjadi sebelumnya, ia tak pernah mengarahkan intensitas seperti itu padanya, bahkan selama pertengkaran mereka yang paling panas. Sejauh yang ia tahu, Elena tidak punya keberanian untuk melakukannya.
"Kau bajingan tak berguna, pecandu tolol. Kenapa aku pernah menikahimu? Rose ada di rumah sakit sekarang, dan lihat dirimu. Mabuk dan terbius, bau minuman murahan, setengah sadar. Kau benar-benar babi."
"Jaga kata-katamu, jalang!" Greg mencoba berdiri, tetapi lututnya menyerah, dan ia jatuh kembali ke sofa.
Tawa Elena menggema di ruangan, "Kau, dasar dungu gemuk," ejeknya.
"Bayangkan aku seharusnya pernah takut padamu. Kau tidak lebih dari tumpukan lemah yang menyedihkan, Greg. Itu murni keberuntungan di pihakmu dan tekadku semata yang menahan keluarga ini tetap utuh selama ini. Aku pikir… aku pikir…" suaranya terhenti saat ia mengenang begitu banyak momen ketika ia berpegang pada harapan bahwa Greg akan menjadi lebih baik.
Dia membayangkan masa depan di mana Greg mungkin bukan suami yang baik, tetapi setidaknya ayah yang layak. Hari demi hari, ia memelihara harapan rapuh itu, mati-matian menginginkan perubahan yang positif. Namun, itu adalah harapan yang tak lagi sanggup ia pikul. Beratnya kekecewaan akhirnya menghancurkannya.
"Tunggu sampai aku mendapatkanmu, Elena. Aku janji ini tidak akan indah," geram Greg dengan nada mengancam.
Namun Elena, tak gentar, mengeluarkan dengusan tak percaya. "Aku sudah selesai denganmu dan ancaman kosongmu, Greg. Sialan kau."
Di tengah pertengkaran antara Greg dan Elena, Jayden mendapati dirinya terkurung di dapur.
Begitu ancaman Greg berubah semakin kejam, ia tak bisa lagi berdiam sebagai penonton. Teriakan dan tuduhan terus bergema di lorong ketika ia masuk dan memperlihatkan kehadirannya.
Ia mengejutkan Elena dan Greg.
Greg, dengan hidung mengernyit, akhirnya berhasil mengumpulkan kata-kata. "Apa sebenarnya yang kau lakukan di rumahku?" tuntut Greg.
