Shen Liyan hanyalah seorang penulis novel yang terlalu sibuk mengejar tenggat waktu hingga lupa bahwa tubuh manusia membutuhkan istirahat. Setelah menghabiskan malam dengan kopi dan tumpukan naskah, ia tertidur di depan komputer tanpa menyadari bahwa kehidupan yang dikenalnya akan berakhir.
Ketika membuka mata, ia mendapati dirinya berada di sebuah kamar mewah dengan tirai sutra, pembakar dupa berlapis emas, dan perabotan bergaya bangsawan kuno.
Namun, kemewahan itu bukanlah kejutan terbesarnya.
Ia telah menembus masuk ke dalam novelnya sendiri, menjadi Shen Liyan, tokoh wanita sampingan yang nasibnya telah ia tulis dengan tangannya sendiri.
Dalam cerita asli, Shen Liyan adalah putri keluarga bangsawan yang memiliki kecantikan, kekayaan, dan kedudukan terhormat. Sayangnya, semua kelebihan itu tidak mampu menyelamatkannya dari kebodohannya sendiri. Demi mendapatkan cinta sang protagonis pria, ia berulang kali menghalangi hubungan kedua tokoh utama, terlibat dalam berbagai intrik, dan akhirnya kehilangan segalanya.
Akhir hidupnya bahkan telah ditentukan sejak awal.
Ia akan mati di tangan protagonis pria, tertusuk pedang setelah melakukan kejahatan yang tidak lagi bisa dimaafkan.
Sebagai penulis, Shen Liyan pernah menganggap kematian tokoh tersebut sebagai akhir yang pantas. Sekarang, setelah menjadi orang yang harus menjalani kematian itu, ia memiliki pendapat yang sangat berbeda.
Ia tidak ingin mati.
Ia juga tidak berniat mengejar pria yang bahkan tidak pernah mencintai tokoh aslinya.
Dengan mengandalkan ingatan tentang jalan cerita, Shen Liyan memutuskan untuk menghindari setiap peristiwa yang dapat membawanya menuju akhir tragis. Ia akan menjauhi protagonis pria, tidak mencampuri hubungan kedua tokoh utama, menjaga nama baik keluarga, dan mencari cara untuk menjalani kehidupan yang tenang.
Sayangnya, dunia novel tidak sesederhana naskah yang pernah ia tulis.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
29
Shen Liyan tidak memperdulikannya, melanjutkan sendiri, "Tapi Gadis Helan ini, orangnya tidak buruk. Hanya telinganya lunak, Shen Yuechan sedikit menghasut dia langsung naik darah. Ke depannya aku akan sering berinteraksi dengannya, menariknya dari pihak Shen Yuechan, lebih hemat tenaga daripada bertarung dengannya."
Su Jizhou mengangkat kepala menatapnya sekali, tiba-tiba mengeluarkan kalimat, "Pemilik Shen, jika suatu hari kamu tidak menulis novel cerita lagi, pergilah mengikuti ujian sarjana wanita. Otakmu ini, sayang jika hanya digunakan di rumah tangga."
Shen Liyan melemparkan kue kacang hijau kepadanya, "Makanlah, kurang bicara."
Su Jizhou menerima kue kacang hijau dan memasukkannya ke mulut, pipinya menggembung sambil membalik naskah. Saat membalik setengah ia tiba-tiba berhenti, "Bab kesembilan kamu menulis Su Xiao E berdamai dengan rekan bisnis?"
"Ya. Su Xiao E berkelahi dengan rekan bisnis, menemukan bahwa keluarga rekan bisnis juga kesulitan ekonomi, lalu mengajaknya bermitra bisnis. Rekan bisnis mengurus pembelian barang, Su Xiao E mengurus penjualan, kedua belah pihak menghasilkan uang."
Su Jizhou menutup naskah, menatapnya, "Kamu menulis ini, apakah berencana bermitra dengan Pemilik Wu?"
Shen Liyan tersenyum, "Manisannya dibuat dengan baik, jika di tokoku dijual bersama manisan, bisa menarik lebih banyak tamu. Di sisinya juga memiliki saluran penjualan tambahan. Dia tidak rugi, aku tidak rugi, tinggal lihat siapa yang berbicara duluan."
Su Jizhou menepuk naskah ke atas kasir, "Pemilik Shen, hari ini aku letakkan kata-kata di sini—Catatan Membuka Toko Su Xiao E milikmu, jangan ditulis terlalu panjang, tulis tiga puluh atau empat puluh bab saja. Jika terus ditulis, semua pemilik toko di jalan Pasar Timur ini akan kamu jadikan karakter dalam bukumu."
Shen Liyan tidak menjawab, namun dalam hatinya mulai berpikir—kata-kata Su Jizhou ini mengingatkannya. Novel cerita ditulis terlalu nyata, mudah menyinggung orang. Dia harus mengubah cara, menulis karakter secara abstrak, menulis plot secara meriah, mengurangi mengupas kulit orang di sekitarnya.
Ia menyimpan naskah, berkata kepada Su Jizhou, "Bab kesembilan kamu bawa pulang buat papan cetak ya. Bab kesepuluh aku menulis setelah Su Xiao E membuka toko dan menghasilkan uang, ada orang yang iri menjebaknya, bagaimana dia memecahkan kebuntuan."
Su Jizhou berdiri dan berjalan keluar, saat sampai di pintu ia menoleh kembali, "Pemilik Shen, ada satu hal lagi. Pihak Ji Shuanghe—Ibu Miao dua hari ini tidak datang lagi."
Shen Liyan terkejut, "Tidak datang lagi?"
"Ya. Di depan tokuku setiap hari ada pedagang keliling yang berjaga, aku menyuruhnya membantu melihat, Ibu Miao tiga hari tidak muncul."
Shen Liyan berpikir sebentar, tidak menemukan petunjuk. Ibu Miao tidak mengintai lagi, entah karena Ji Shuanghe merasa tidak ada yang perlu diintai lagi, atau dia mengganti cara mengintai. Apapun itu, bukan berita buruk.
"Tidak mengintai ya tidak mengintai saja." Ia menyapu remah-remah kue kacang hijau di kasir, "Menghemat aku setiap hari melambai ke kereta kuda, cukup lelah."
Setelah Su Jizhou pergi, Shen Liyan menulis awal kerangka bab kesepuluh. Kali ini ia tidak menulis Shen Yuechan, menulis lawan yang lebih hebat—seorang preman yang mengandalkan latar belakang keluarga untuk menindas pedagang kecil. Setelah selesai menulis ia membacanya sekali, merasa tidak cukup kejam, lalu menambahkan satu bagian: Su Xiao E menggugat preman itu ke pengadilan, secara terbuka menunjukkan bukti, preman itu tidak bisa berkata apa-apa.
Setelah selesai ia meletakkan pena, tiba-tiba teringat satu hal—kakak Helan Zhu karena bersedia membeli kuenya, apakah dia bisa mengikuti jalur ini, memperluas bisnis ke lebih banyak kantor pemerintahan? Kementerian Perang membutuhkan hadiah festival, apakah kantor pemerintahan lain juga membutuhkan?
Ia mencatat pikiran ini di belakang buku catatan, berencana dua hari lagi pergi bertanya kepada Juru Tulis Lu.
