Tabib Wi Lu mendapati dirinya dituduh meracuni Kaisar dan dipaksa menikahi Putri Yu Ming, pewaris tahta yang penuh dendam. Dengan reputasi tercoreng dan pengawasan ketat, Wei Lu harus melawan intrik licik Pangeran De, paman Kaisar, yang sebenarnya merencanakan kudeta dengan memanipulasi ilmu farmasi. Saat Yu Ming menjadikannya musuh, Wei Lu diam-diam menggunakan kejeniusan medisnya untuk membongkar konspirasi Pangeran De, menyelamatkan Kekaisaran dari wabah buatan, dan akhirnya mengungkap kebenaran di balik kematian Kaisar. Perjalanan ini memaksa Yu Ming menghadapi prasangkanya dan secara bertahap belajar mempercayai Wei Lu , mengubah pernikahan politik mereka menjadi pernikahan sejati yang di dasari cinta, kejujuran, dan penyembuhan bagi seluruh kerajaan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Laila ANT, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bisikan
...kekacauan yang tak teralihkan,” suara Pangeran De bergetar, dipenuhi dengan kesedihan yang dramatis dan rasa putus asa yang dibuat-buat.
Wei Lu, yang berdiri di Kamar Obat Kekaisaran, memicingkan mata ke arah jendela. Dari kejauhan, ia bisa melihat kerumunan orang di Plaza Utama yang kini bergerak, teragitasi oleh kata-kata Pangeran De.
“Dia berhasil memancing mereka,” gumam Wei Lu, suaranya kering. Ia menoleh ke Tang, yang berdiri tegang di ambang pintu.
“Dia tidak menjual ‘Penjernih Pikiran’ lagi. Dia menjual ketakutan.”
“Ya, Perdana Menteri,” bisik Tang.
“Orang-orang terlihat panik. Mereka saling berbisik tentang penyakit yang membunuh dalam semalam. Pangeran De tidak menyebut nama Anda, tetapi setiap orang tahu siapa ‘tabib baru’ yang ia maksud yang tidak memahami ilmu farmasi.”
Pangeran De, yang baru saja kehilangan kendali atas jalur finansial dan loyalitas kimiawi, kini beralih ke senjata utamanya yang paling besar: epidemi. Ia sedang menanam benih bahwa hanya dialah, paman Kaisar yang berpengalaman dan tabib yang teruji, yang dapat menyelamatkan Kekaisaran dari malapetaka medis.
“Dia sedang menciptakan permintaan, Tang,” analisis Wei Lu, berjalan mondar-mandir di antara meja peraciknya.
“Permintaan untuk tabib yang kuat dan otoritas medis yang terpusat. Dan dia tahu Ratu—dengan segala keraguannya padaku—tidak akan pernah memberikan otoritas itu kepadaku.”
Di Plaza, Pangeran De melanjutkan pidatonya, suaranya terdengar seperti lonceng kematian yang merdu.
“Kekaisaran kita membutuhkan kepemimpinan yang stabil, Bapak dan Ibu sekalian. Kepemimpinan yang tidak terguncang oleh intrik politik atau eksperimen yang berisiko. Kita membutuhkan tabib yang teruji, yang tangannya bersih dari dendam dan ambisi, untuk memimpin kita keluar dari jurang penyakit ini.”
Pangeran De berhenti, memberi waktu pada kerumunan untuk mencerna tuduhan tersiratnya.
“Beberapa orang mungkin berpikir bahwa reformasi baru-baru ini telah membersihkan istana,” katanya, nadanya meremehkan.
“Tetapi pembersihan politik tidak berarti pembersihan penyakit. Jika kita menaruh kepercayaan kita pada tangan yang tidak berpengalaman, atau yang lebih buruk, tangan yang telah terbukti tidak stabil secara mental… maka wabah akan melahap kita semua. Saya meminta Yang Mulia Ratu untuk bertindak. Bertindak cepat, dan bertindak dengan kebijaksanaan medis, bukan politik.”
Tang mengepalkan tinjunya.
“Dia menantang Ratu secara terbuka. Dia memaksa Yang Mulia untuk memilih: menyerahkannya kepada Dewan Militer untuk stabilitas yang ia tawarkan, atau mempertahankan Anda dan menghadapi kemarahan rakyat.”
Wei Lu menghela napas. Pangeran De telah memainkan kartu yang sempurna. Yu Ming telah menolak apotek umum karena takut Wei Lu akan memonopoli kekuasaan. Sekarang, Pangeran De menciptakan krisis yang akan memaksa Yu Ming untuk memonopoli otoritas medis—di bawah kendali Pangeran De sendiri.
“Ini adalah permainan yang sangat berisiko,” kata Wei Lu, meraih perkamen kosong.
“Pangeran De sedang menyiapkan alibi untuk epidemi yang akan datang. Entah dia merencanakan serangan biologis, atau dia akan membiarkan penyakit alami menyebar dan menggunakan kekacauan itu untuk merebut tahta.”
“Apa yang harus kita lakukan?” tanya Tang.
“Kita harus menyerang balik, bukan secara politik, tetapi secara medis,” jawab Wei Lu, matanya tajam.
“Yu Ming tidak akan memberiku anggaran. Dia tidak akan memberiku kepercayaan. Tetapi dia tidak bisa membiarkan rakyatnya mati di hadapan publik.”
Wei Lu mulai menulis dengan cepat, bukan dengan kuas, tetapi dengan pena logam yang presisi, menuliskan serangkaian janji dan perintah yang sangat terperinci.
“Tang, segera sampaikan ini ke Aula Singgasana. Ini harus tiba sebelum Pangeran De selesai berpidato. Ini adalah pernyataan publikku, meskipun aku adalah tahanan.”
Tang mengambil gulungan itu dengan gugup.
“Apakah ini aman, Perdana Menteri? Anda melangkahi Ratu dengan membuat pernyataan publik.”
“Aku tidak melangkahi Ratu, aku melayaninya,” koreksi Wei Lu dingin.
“Aku memberinya alat untuk melawan Pangeran De tanpa memberiku kekuasaan. Ratu bisa menggunakan ini sebagai perintah darurat yang disarankan oleh ‘tabib terbaik yang tersisa’ di istana. Dia tidak harus mengklaim ini adalah ideku.”
Gulungan itu berisi rencana tiga poin yang sangat konkret:
Sistem Pengawasan Medis: Segera mendirikan pos pemeriksaan kesehatan di semua gerbang ibukota dan provinsi perbatasan, menggunakan metode diagnosis cepat yang ia ajarkan kepada tabibnya dulu (sistem yang tidak diketahui Pangeran De).
Inventarisasi Persediaan: Audit segera atas semua persediaan herbal dan bahan baku untuk penawar standar wabah.
Janji Transparansi: Pengumuman bahwa setiap ramuan yang didistribusikan oleh istana akan memiliki label yang jelas dan daftar bahan baku yang dapat diakses publik.
Tang bergegas pergi untuk menyampaikan pesan itu kepada ajudan tepercaya Ratu.
Wei Lu kembali ke mejanya, menganalisis residu neuro-modulator 'Penjernih Pikiran' di bawah cahaya. Ia tahu Pangeran De telah beralih fokus. Ramuan loyalitas adalah racun yang licik, tetapi wabah adalah bencana yang cepat dan terlihat.
Jika Pangeran De merancang wabah ini, dia akan memastikan itu adalah penyakit yang membutuhkan penawar yang sangat spesifik—penawar yang hanya dia miliki, atau yang dia klaim dia miliki, pikir Wei Lu.
Dia akan menggunakan wabah untuk membenarkan pengambilalihan otoritas farmasi secara total.
Satu jam berlalu. Wei Lu menyelesaikan analisis kimiawinya.
Tiba-tiba, pintu Kamar Obat terbuka. Bukan Tang yang datang, melainkan Yu Ming sendiri. Wajahnya tidak marah seperti saat terakhir mereka bertemu, tetapi dingin dan sangat lelah.
Yu Ming membawa gulungan Wei Lu di tangannya, yang kini telah dicap dengan segel kerajaan.
“Pernyataanmu disetujui,” kata Yu Ming tanpa basa-basi.
“Aku telah memerintahkan Pengawal Ratu untuk segera melaksanakan Poin 1 dan Poin 3. Semua ramuan yang didistribusikan akan transparan.”
Wei Lu mengangguk, lega. “Itu adalah pertahanan terbaik kita melawan apa pun yang mungkin disebarkan Pangeran De.”
“Aku tahu, Wei Lu,” potong Yu Ming, suaranya tajam.
“Aku tidak bodoh. Aku melihat bagaimana Pangeran De mencoba menggunakan krisis ini untuk keuntungan pribadinya. Dia memanipulasi ketakutan publik. Menggunakan transparansi adalah cara sempurna untuk menjebaknya jika dia mencoba menyelundupkan racun di bawah hidung kita.”
Yu Ming melangkah mendekat, matanya mencari kebenaran di mata Wei Lu.
“Aku menyetujui rencanamu, tetapi bukan karena aku memercayaimu, Wei Lu,” akunya.
“Aku melakukannya karena rencanamu secara logistik adalah yang paling aman bagi Kekaisaran. Ini memblokir Pangeran De, dan pada saat yang sama, ini tidak memberikanmu monopoli. Kau hanya memberiku sebuah sistem yang harus aku laksanakan.”
“Dan itu sudah cukup bagiku, Yang Mulia,” jawab Wei Lu, membungkuk sedikit.
“Fokusku adalah pada kesehatan Kekaisaran, bukan kekuasaan.”
Yu Ming tidak menanggapi kerendahan hati palsu itu. Sebaliknya, ia melipat tangannya.
“Aku telah menerima laporan dari Jenderal Xu. Dewan Militer sangat gelisah dengan pidato Pangeran De. Mereka menuntut Jenderal Xu diberi otoritas darurat untuk mengunci ibukota.”
“Jangan berikan itu padanya,” desak Wei Lu.
“Jika...
