Terjebak dalam Ikatan Cintamu

Antara Jarak dan Bisikan

Jam menunjukkan pukul tiga pagi di Zurich ketika Briana akhirnya mematikan laptop. Kamar hotel dipenuhi dengan dokumen yang berserakan, gelas kosong, dan aroma tubuhnya yang samar bercampur dengan aroma anggur yang sudah tidak terasa lagi. Dia kelelahan, tetapi pikirannya tidak berhenti.

Perjalanan itu seharusnya hanya berlangsung tiga hari. Sekarang sudah hari kelima.

Dan setiap pesan yang dia tukar dengan Molly tampak semakin dingin, semakin singkat, semakin jauh.

Dia bersandar di jendela, mengamati kota yang tertidur. Dari lantai 32, lampu-lampu tampak cukup jauh untuk menelan pikirannya—tetapi bahkan pemandangan itu pun tidak mengalihkan perhatiannya.

Molly. Selalu Molly.

Tawa lembut, mata penasaran, sentuhan polos namun penuh rasa lapar.

Dia mengambil ponselnya di atas meja. Tidak ada pesan baru.

Dia membuka obrolan. Kalimat terakhir Molly masih ada di sana, berkedip di layar:

> “Selamat malam, Briana-ku. Beri tahu aku saat kamu mendarat, ya?”

Briana mengetik sesuatu, menghapusnya, mengetik lagi.

Dia menghela napas. Dan tidak mengirim apa pun.

Jam terus berdetak tanpa henti. Dia perlu tidur—atau setidaknya berpura-pura bisa.

Tetapi sebelum dia bisa berbaring, sebuah notifikasi muncul di layar:

“Pertemuan dikonfirmasi – Makan malam dengan Isabella Rains pukul 20:00.”

Isabella.

Nama itu bergema di kepalanya.

Investor yang kuat, CEO salah satu perusahaan teknologi terbesar di Eropa. Muda, cantik, dan dikenal tidak pernah kehilangan apa yang diinginkannya.

Briana memejamkan mata sejenak, merasakan beratnya informasi itu. Dia tahu apa yang akan terjadi—kilatan lampu, berita utama, rumor. Harga menjadi dirinya.

Di seberang lautan, Molly duduk di sofa apartemen, memeluk bantal.

Berita pagi tidak kenal ampun.

> “Briana Anderson terlihat makan malam eksklusif dengan Isabella Rains di Zurich.”

“Kemitraan baru atau romansa baru? Miliarder tertangkap tersenyum di samping CEO Inggris.”

Foto itu muncul di semua situs: Briana, elegan seperti biasa, mengenakan setelan jas hitam tanpa cela, gelas anggur di tangan, dan Isabella menyentuh lengannya, mencondongkan tubuh untuk membisikkan sesuatu ke telinganya.

Jantung Molly seolah berhenti berdetak sesaat.

Dia tahu bahwa Briana adalah seorang wanita publik, dikelilingi oleh orang-orang yang kuat, tetapi melihat adegan itu—melihat sentuhan, senyum itu—seperti pisau yang masuk perlahan.

Dia mencoba menarik napas dalam-dalam, mencoba mengingat semua yang telah mereka lalui, kata-kata, tatapan, penyerahan diri.

Tetapi keraguan...

Keraguan adalah racun yang sunyi.

Dia mengambil ponselnya dan membuka obrolan.

Dia mengetik:

> “Aku melihat beritanya. Apakah semuanya baik-baik saja?”

Dia menunggu.

Tidak ada jawaban.

Dia mengetik lagi:

> “Aku merindukanmu.”

Menit-menit berlalu.

Hingga akhirnya, ponsel bergetar.

> Briana: “Semuanya baik-baik saja, Sayang. Hanya bisnis.”

Molly: “Bisnis yang muncul di sampul majalah?”

Briana: “Pers berbicara terlalu banyak. Jangan percaya semua yang kamu lihat.”

Jawaban itu terdengar otomatis, dingin.

Molly melemparkan ponselnya ke sofa dan membiarkan air mata jatuh dalam diam.

Malam berikutnya, Briana masuk ke lift hotel dengan tatapan berat.

Foto-foto itu sudah bocor, dan tim humas bersikeras agar dia mengabaikan pers.

Tetapi masalahnya bukan wartawan. Itu Molly.

Selama makan malam, Isabella telah menjadi semua yang dijanjikan oleh rumor—menggoda, cerdas, provokatif.

"Kamu bahkan lebih cantik secara pribadi, Briana," katanya, tersenyum dengan cara yang berbahaya.

Briana membalas senyumnya, mempertahankan nada profesional, tetapi dia tahu bahwa setiap gerakan, setiap tatapan, akan diinterpretasikan.

Dan itu terjadi.

Sekarang, sendirian di kamar, dia merasakan beratnya membiarkan jarak mendominasi apa yang telah dia bangun dengan Molly.

Dia mengambil ponselnya, ragu-ragu, dan akhirnya menulis:

> “Aku merindukanmu, Kecil. Jangan percaya apa yang kamu lihat. Aku hanya menginginkanmu.”

Pengiriman itu hampir instan.

Tetapi jawabannya tidak datang.

Sementara itu, Molly berjalan di pantai tempat mereka berada beberapa minggu sebelumnya.

Angin malam yang dingin mengacak-acak rambutnya dan kenangan datang seperti ombak yang menghantam kakinya—tawa Briana, sentuhannya, suara suaranya mengatakan "cintaku".

Sekarang semuanya tampak jauh, seolah-olah kilauan telah ditelan oleh dunia kemewahan dan kekuasaan tempat Briana tinggal.

"Apakah semuanya baik-baik saja?" tanya sebuah suara di belakangnya.

Itu adalah Liam, seorang teman kuliah. Tinggi, lembut, selalu ada di dekatnya saat dia membutuhkannya.

"Hanya sedikit lelah." Molly mencoba tersenyum, tetapi tatapannya mengkhianatinya.

"Ini karena dia, bukan?" tanyanya, hati-hati.

Molly menunduk.

"Dia adalah semua yang selalu aku inginkan... tetapi dunianya sangat berbeda dari duniaku."

Liam hanya mengangguk.

"Terkadang, siapa pun yang bersinar terlalu terang juga menyakiti mereka yang melihat dari dekat."

Molly tersenyum sedih.

"Aku tahu. Tapi aku tidak bisa berhenti melihat."

Kembali ke Swiss, Briana berdiri di depan jendela lagi. Kota masih tertidur, tetapi pikirannya tidak.

Bel pintu berdering.

Dia berbalik, terkejut.

Saat dia membuka pintu, Isabella ada di sana—gaun perak dan senyum yang menyembunyikan niat.

"Kamu melupakan mapmu di rapat. Kupikir kamu ingin mendapatkannya kembali." Dia mengulurkan benda itu, tetapi tidak pergi.

"Terima kasih," jawab Briana, datar.

Isabella menyilangkan tangannya.

"Pers menyukai 'chemistry' kita." Dia tersenyum. "Mungkin kita harus memanfaatkannya."

Briana mundur selangkah, tatapannya tegas.

"Aku tidak bermain-main dengan apa yang tidak bisa aku kendalikan."

"Dan apa yang kamu kendalikan, Briana?" Isabella maju selangkah. "Seluruh dunia menginginkanmu, tetapi sepertinya kamu milik seseorang yang tidak ada di sini."

Kata-kata itu menusuk dalam.

Briana bernapas, mencoba menyembunyikan amarah dan rasa sakit.

"Selamat malam, Isabella."

Dia menutup pintu perlahan, tetapi tetap berdiri di sana, selama beberapa detik, bersandar, bernapas dengan berat.

Semuanya tampak mulai runtuh—dan yang paling menakutkannya adalah perasaan bahwa, untuk pertama kalinya, dia tidak tahu apakah dia bisa memperbaikinya.

Pada malam yang sama, Molly akhirnya membalas pesan itu.

> Molly: “Aku juga merindukanmu... tetapi aku tidak tahu apakah aku masih bisa percaya.”

Briana membaca kata-kata itu puluhan kali, hatinya sakit.

Kontrol, kekuasaan, ketidaktertarikan—semua yang selalu mendefinisikannya tampak tidak berguna di hadapan seorang gadis berusia 18 tahun yang sekarang memiliki kekuatan untuk menghancurkannya dari dalam.

Dan untuk pertama kalinya, Briana Anderson merasa takut.

Takut kehilangan satu-satunya perasaan yang tidak pernah bisa dia beli.