SISTEM BALAS DENDAM 2

Jayden mendekati bagian resepsionis rumah sakit dan merasa lega karena area itu kosong. Semakin cepat ia menyelesaikan urusan ini, semakin baik. Ia berdeham, menarik perhatian petugas resepsionis. "Hai, aku Jayden. Aku kesini untuk tagihan Rose Ainsley," katanya.

Perawat itu, menyadari kehadirannya, berinteraksi dengan antarmuka komputernya dan menampilkan informasi yang relevan. "Benar, tagihan medis Rose," ujarnya. Setelah serangkaian ketukan pada papan ketik, ia menyampaikan jumlah keseluruhan dengan jelas.

"Jumlah totalnya adalah $43,450. Dan jika kau mau, kami memiliki beberapa pengaturan pembayaran yang tersedia, termasuk opsi cicilan. Selain itu, aku juga bisa membantumu menelusuri kemungkinan cakupan asuransi kesehatan jika kau memilikinya. Apakah kau ingin mengeksplorasi alternatif-alternatif ini?"

Jayden, sesaat terkejut, memperhatikan deretan brosur yang menghiasi meja. Tanpa menunggu jawaban Jayden, perawat itu mulai mengulas detail berbagai rencana yang tersedia, masing-masing disesuaikan untuk mengakomodasi pilihan pembayaran yang berbeda.

Saat ia masuk ke rincian, ia mengambil brosur-brosur informasi dan menyodorkannya ke arah Jayden. Namun, merasakan informasi yang berlebihan, Jayden menyela dengan mengangkat tangan dan menggeleng pelan, "Tidak perlu itu. Aku akan membayar sepenuhnya," katanya, memastikan tidak ada ruang lagi untuk diskusi.

Perawat itu, sedikit terkejut dengan jawaban yang tegas, mengangkat alisnya, menyadari keanehan dari keputusan yang begitu langsung. "Apakah kau yakin? Kami memahami besarnya jumlah tersebut, kami menawarkan alternatif untuk memudahkan penyelesaian yang lebih mudah," katanya, mencari kepastian.

"Aku yakin. Aku akan mengurusnya. Aku akan melunasi tagihannya sepenuhnya," Jayden mengangguk.

Perawat itu mencatat keputusan Jayden dengan beberapa klik tambahan, "Baiklah, jika itu pilihanmu," ia menyetujui.

Saat Jayden mengeluarkan setumpuk besar uang kertas dari sakunya, ia menyampaikan, "Selain itu, mohon untuk tidak menghubungi ibu pasien terkait urusan keuangan apapun. Mohon catat informasi kontakku; jika ada pertanyaan finansial, silakan hubungi aku langsung."

Menanggapi itu, perawat tersebut mengangguk dan menyodorkan secarik kertas tempel serta pulpen untuk Jayden. "Tentu, kami akan menghubungimu jika diperlukan. Kerja samamu kami hargai."

Dengan cepat, Jayden menuliskan nomor kontaknya pada kertas yang disodorkan. Secara bersamaan, ia menghitung uang kertas dengan cermat, memindahkannya dari satu tangan ke tangan lainnya. Tanpa ragu, ia mengulangi, "Izinkan aku menegaskan kembali, mohon untuk tidak melibatkan ibu Rose, Elena, dalam korespondensi keuangan apa pun. Arahkan semua hal semacam itu kepadaku."

Perawat itu kemudian mencatat detail kontak Jayden ke dalam sistem rumah sakit, meyakinkannya, "Dipahami. Tenang saja, kami akan segera memberitahu jika ada kewajiban finansial lanjutan."

Tepat saat Jayden menyerahkan uang itu kepada perawat, ayahnya tiba di area resepsionis dengan ekspresi bingung di wajahnya. "Jayden, apa yang membawamu ke tempat ini?" Pandangannya beralih ke uang kertas yang sedang ditukar, membuatnya bertanya lebih lanjut, "Dari mana kau mendapatkan uang sebanyak ini?"

Jayden menatap ayahnya. "Menabung dari pekerjaanku," jawabnya, enggan menjelaskan lebih jauh.

Ayahnya meneliti Jayden, matanya mencari tanda-tanda apa pun di wajahnya. 'Ada yang mencurigakan. Pekerjaannya tidak semewah itu sampai bisa menabung sebanyak ini.' Ia mengangkat alis.

Ayahnya, sambil memutar mata dengan sikap meremehkan, berkomentar, "Kau mungkin lupa, tapi sejak lama kau berhenti meminta uang dariku. Tampaknya tidak masuk akal kau bisa mengumpulkan uang sebanyak itu sendiri."

Setelah mendengar kata-kata itu, Jayden langsung kesal. "Ayah, aku bukan anak kecil lagi. Aku tahu bagaimana membuat keputusan keuangan yang tepat."

Masih belum yakin, ayahnya terus menekan. "Itu tetap tidak memberiku jawaban yang jelas bagaimana kau mendapatkan uang sebanyak ini. Dan lagi, dalam bentuk tunai."

"Apakah sesulit itu memberiku penjelasan?" tanya ayahnya.

Jayden memutuskan memberi alasan, "Ayah seorang temanku berinvestasi di saham. Dia memberiku beberapa tips, dan aku membuat beberapa investasi yang bagus." Ia mengangkat bahu, bertingkah seolah itu bukan masalah besar, dan berharap ayahnya menghentikan interogasi.

Ayah Jayden, meskipun sulit mempercayainya, tidak mendorong lebih jauh. Putranya sudah tumbuh dewasa; mungkin sudah waktunya berhenti mencampuri urusannya. 'Jayden sudah cukup besar. Dia tahu bagaimana menjauh dari masalah. Setidaknya, aku berharap begitu.’

Saat Jayden menyimpan sisa uang ke dalam sakunya, dia melirik ke arah ayahnya. "Ngomong-ngomong, cukup soal itu. Bagaimana kabarmu?" tanyanya, mencoba mengalihkan fokus.

Ayahnya yang sedang tenggelam dalam pikirannya tampak terkejut oleh pertanyaan itu. "Oh, aku... baik-baik saja. Berusaha menjalani semuanya."

Jayden tidak melewatkan keraguan dalam nada suara ayahnya. "Syukurlah. Jadi, apa yang ingin Ayah bicarakan?" Ia mengangkat alisnya dengan bingung.

Kebingungan tampak jelas di wajah ayahnya. "Maksudmu apa?"

"Ayah, kau meninggalkan pesan dan panggilan, mengatakan ada sesuatu yang penting untuk dibicarakan. Ayah tidak ingat?"

Sekilas kesadaran melintas di wajah ayahnya. "Oh, benar, benar. Aku benar-benar lupa soal itu, kau tahu, dengan semua yang sedang terjadi."

Jayden tidak mengatakan apa pun dan menunggu ayahnya mengungkapkan apa pun yang ingin ia bicarakan.

Ayahnya ragu-ragu, tidak menatap mata Jayden. Ia membuka dan menutup mulutnya beberapa kali, tidak mampu merangkai kalimat yang diinginkan.

Jayden mengernyitkan dahi. "Apa ada sesuatu yang mengganjal pikiranmu, Ayah?" Dia bisa melihat ayahnya kesulitan untuk mengangkat topik tersebut, tapi Jayden tidak mengerti alasannya.

"Iya, begini… Kau lihat." Sekali lagi, ayahnya mengacak kata-katanya dan bergumam memaki dirinya sendiri. Jayden semakin curiga.

Jayden, dengan sedikit kerutan di dahi, berkata. "Santai saja, Ayah. Ada apa sebenarnya?"

Pria tua itu menghela napas. "Aku... aku tidak tahu bagaimana harus mengatakannya."

Jayden, yang kini lebih penasaran daripada khawatir, berkata, "Katakan saja langsung, Ayah. Apa pun itu, aku yakin kita bisa menghadapinya."

Ayahnya mengangguk, tapi kata-kata itu sepertinya masih belum bisa keluar dari kepalanya. Jayden menunggu beberapa detik lagi, mengharapkan semacam penjelasan, tetapi ayahnya tampak tidak memberinya jawaban apa pun.

"Apa Ayah sedang dalam masalah?" tanya Jayden akhirnya ketika ayahnya tidak juga menjawab. "Masalah keuangan, mungkin?" Rasanya tidak begitu. Terutama mengingat dialah yang membayar uang muka pertama. Bisa juga itu membuat tabungan ayahnya berkurang.

Ayahnya cepat-cepat menggelengkan kepala. "Tidak, tidak. Aku baik-baik saja. Lebih dari baik."

Jayden belum selesai menebak. "Utang? Apakah kau meminjam dari seseorang yang tidak seharusnya?”

"Bukan itu..." Ayah Jayden menunjukkan ekspresi sulit.

Jayden melontarkan tebakan berikutnya, berbisik, "Apakah kau berjudi? Apa kau kehilangan semua uang karena kau tidak tahu apa-apa soal judi?"

"Itu juga bukan masalahnya," Ayahnya menghentikannya dan menggelengkan kepala. Meski ia tersenyum, Jayden yakin ia melihat sesuatu yang mirip penyesalan di matanya. "Tidak, Jayden, bukan seperti itu. Ini hanya... sesuatu… Sesuatu yang lain."

"Ayah tidak harus menghadapi apa pun sendirian. Ayah bisa katakan padaku, kau tahu. Hanya karena kita di rumah sakit bukan berarti Ayah bisa membiarkan tingkat stres mengendalikan tekanan darah Ayah ke mana-mana."

Ayahnya tertawa pelan, dan Jayden senang karena ia berhasil meredakan ketegangan yang tersisa. "Aku bisa memastikan padamu, aku tidak tertarik menjadi orang berikutnya yang terbaring di ranjang rumah sakit." Ia segera kembali serius dan dengan ekspresi tegas berkata, "Aku akan memberitahumu nanti. Bukan saat Rose seperti ini, dan Elena sedang mengalami banyak hal. Ini tidak mendesak, dan aku tidak ingin menambah beban pikiran. Kita akan bicara saat semuanya sudah sedikit tenang."

Itu sama sekali tidak meredakan kecurigaan Jayden, tetapi ia setuju. "Baik, Ayah. Tapi begitu semuanya beres, kita akan bicara."

Ayahnya tersenyum kecil dengan rasa terima kasih. "Sepakat."

Saat mereka berbalik kembali ke arah ICU, Jayden tidak bisa menahan pikirannya bahwa ayahnya sedang menyembunyikan sesuatu yang besar darinya, tetapi ia setuju dengan satu hal yang dikatakan ayahnya. Saat ini, semua fokus harus diarahkan pada Rose dan pemulihannya yang cepat.

Pintu terbuka, memperlihatkan Elena yang terbaring di kursi, tertutup selimut tipis. Jayden tidak bisa mengalihkan pandangannya dari wajah polos yang bersandar di atas beberapa handuk yang dijadikan bantal. Semua kekhawatiran yang ia pendam tampak menghilang saat ia tertidur, dan Jayden senang karena ia bisa mendapatkan beberapa saat ketenangan di tengah ketidakpastian ini.

Saat Jayden hendak duduk di samping kaki Elena yang disangga di kursi, ia menerima sebuah prompt dari sistem:

[ 1. Pastikan Elena nyaman, antar dia kembali ke rumahnya. (+10 Godaan)

2. Tawarkan bahu pada Elena. (+5 Godaan)

3. Urus urusanmu sendiri dan menjauh. (-10 Godaan) ]