Gadis Kecilku, Istri Masa Depanku

Pandangan Cheng Ming melembut, tangan besarnya seperti biasa mengelus lembut kepala Cao Ling, nadanya melambat:

"Sayang. Kamu tidak perlu khawatir tentang hal lain, selama kamu mendengarkanku."

Mobil meninggalkan gerbang sekolah, meninggalkan matahari terbenam merah menyala di belakangnya.

Duduk di dalam mobil, dia diam-diam melihat ke luar jendela mobil. Matahari terbenam perlahan tenggelam, sinar keemasan menyinari jalanan, memantul di matanya dengan kehangatan. Tetapi hatinya sama sekali tidak tenang.

Kata-kata yang baru saja diucapkannya terus bergema di benaknya: "Aku tidak suka."

Hanya tiga kata, membuat detak jantungnya berantakan. Awalnya, dia merasa sedikit dirugikan, tetapi kemudian dia merasakan perasaan aneh, seolah-olah dilindungi, dikelilingi, dan bahkan... ada sedikit getaran hati yang singkat.

Cao Ling mengepalkan tinjunya dengan lembut, melirik Cheng Ming. Dia masih fokus menyetir, wajah tampannya tampak tenang di bawah sinar kuning pucat, setiap garisnya membuat orang sulit memalingkan muka. Di mata semua orang, dia adalah presiden yang kejam dan tegas. Tetapi di matanya, dia selalu menjadi pendukung terkuat, satu-satunya yang bisa membuatnya kagum dan merasa nyaman.

"Kakak Ming..." Dia ragu-ragu, suaranya pelan seperti nyamuk.

Dia melirik dan mengangkat alisnya sedikit: "Ada apa?"

Dia ragu-ragu sejenak, lalu menggelengkan kepalanya:

"Tidak ada... hanya... terima kasih."

Sudut bibirnya sedikit terangkat, senyum tipis melintas. Dia mengulurkan tangan dan dengan lembut mengelus rambutnya, nadanya lembut yang langka:

"Terima kasih untuk apa, bodoh. Aku ini kakakmu, sudah sepantasnya menjagamu."

Tetapi di kedalaman matanya yang dalam, sedikit rasa memiliki itu tidak hilang sama sekali.

……*****************……

Malam itu

Setelah menyelesaikan semua pekerjaan rumah di kamarnya, Cao Ling dengan malas meregangkan tubuhnya, lalu memeluk bantal dan berlari ke ruang tamu. Televisi sedang memutar film romantis, dia dengan cepat duduk di sofa, sambil makan buah dan menonton dengan saksama.

Tidak lama kemudian, suara langkah kaki yang teratur datang dari tangga. Cheng Ming mengenakan pakaian olahraga gelap, memegang setumpuk kertas di tangannya, sikapnya santai, tetapi tatapannya sama sekali tidak sederhana.

"Sudah selesai belajar dengan serius baru turun?" Dia duduk di seberangnya, sambil melihatnya dengan tatapan menyelidik.

Dia mengerutkan hidungnya, tersenyum cerah:

"Aku sudah selesai. Sekarang adalah waktu istirahat yang tepat."

Dia tidak menanggapi senyuman itu, tetapi meletakkan tumpukan kertas itu di atas meja, nadanya rendah:

"Bagus. Karena kamu sudah berusia delapan belas tahun, selanjutnya ada ujian masuk perguruan tinggi yang penting. Jadi aku pikir perlu untuk menetapkan beberapa aturan baru."

Dia mengedipkan matanya: "Aturan... apa?"

"Pertama, kamu tidak diizinkan menerima hadiah dari laki-laki mana pun. Kedua, setelah pulang sekolah kamu harus melapor kepadaku atau Bibi Huo tentang jadwalmu, sama sekali tidak diizinkan keluar tanpa izin. Ketiga, tidak boleh keluar setelah pukul delapan malam. Dan... semua pengakuan, kamu harus menolak, tidak boleh ragu-ragu." Dia berhenti beberapa detik, dengan sengaja menatap matanya dalam-dalam.

Dia membuka mulutnya lebar-lebar, dan langsung duduk tegak:

"Kakak Ming! Ini... seperti mengelola tahanan!"

Sudut bibirnya sedikit terangkat, separuh seperti menggoda, separuh seperti mengancam:

"Jika kamu merasa tidak nyaman, aku bisa mengaturnya lebih ketat."

"..." Dia terdiam, menundukkan kepalanya dengan bingung.

Di dalam hatinya, dia merasa lucu, tetapi juga ada sedikit kehangatan yang tak terkatakan. Dia mengerucutkan bibirnya, bergumam pelan:

"Baiklah... aku setuju. Tapi jangan tambahkan ketentuan apa pun lagi."

Dia tersenyum ringan, mengulurkan tangan dan menyentuh kepalanya, nadanya melambat:

"Aku hanya demi kebaikanmu. Dengarkan aku, Cao Ling."

Dia menutupi wajahnya dengan bantal, detak jantungnya berantakan. Film masih diputar di televisi, tetapi saat ini hanya suara rendah dan hangatnya yang tersisa di benaknya.

Malam tiba

Hanya lampu samping tempat tidur berwarna kuning pucat yang tersisa di kamar Cao Ling. Dia mengubur dirinya di selimut, memeluk bantal, sebentar berbaring telentang, sebentar lagi berguling ke kiri, berguling ke kanan. Aturan baru yang diajukan Cheng Ming terus bergema di benaknya.

"Tidak boleh menerima hadiah dari laki-laki... tidak boleh keluar setelah pukul delapan... harus melaporkan jadwal kepadanya..."

Dia mengerutkan kening, mengubur wajahnya di dalam selimut, bergumam pelan:

"Kakak Ming benar-benar mendominasi! Aku bukan lagi anak kecil, siapa yang tahan diatur begitu ketat..."

Tapi hanya beberapa detik kemudian, dia menghela nafas lagi, bibirnya terkatup rapat, detak jantungnya semakin cepat, memikirkan penampilannya yang serius. Meskipun dia berkata tidak senang, tetapi ini malah membuatnya merasa dilindungi, diperhatikan dengan cara khusus.

Dia berbalik lagi, pipinya memerah, mengubur wajahnya di bantal dan bergumam:

"Merepotkan sekali... tapi... kenapa merasa begitu bahagia..."

Karena terlalu banyak belajar, dia merasa lelah. Setelah berpikir sebentar, dia dikalahkan oleh kantuk. Dia memasuki mimpi dengan linglung.

……*****************……

Pagi berikutnya

Setelah bangun, Cao Ling bertekad "harus mencoba untuk menembus aturan sekali". Dia mencari alasan untuk mengatakan bahwa dia akan belajar dengan teman-temannya, dan tinggal di sekolah selama hampir satu jam. Di dalam hatinya, dia merasa cemas dan sedikit bangga:

"Hmph, Kakak Cheng Ming pasti sibuk bekerja, mana ada waktu untuk memperhatikan detail ini..."

Tetapi ketika dia berjalan keluar dari gerbang sekolah, sosok yang akrab sudah berdiri tegak di samping mobil hitam mengkilap itu.