Mereka menjulukinya La Bestia—binatang buas paling ditakuti di dunia mafia Italia. Ramses Palviere, pewaris Camorra, seorang pria berdarah dingin yang kehilangan jiwanya bertahun-tahun lalu dan kini hanya hidup untuk kekuasaan, darah, dan satu obsesi lama yang tak pernah padam.
Lyanna Denoire dijuluki "kegelapan keluarga". Sejak lahir ia dibuang, disiksa, dan disembunyikan oleh keluarganya sendiri hanya karena warna kulitnya. Buta huruf, terkurung, tak punya suara—sampai pada hari utang berdarah harus dibayar, dan ia diserahkan sebagai pelunasan kepada sang monster.
Sebuah pernikahan paksa. Sebuah pakta rahasia yang ditandai dengan darah. Dua jiwa yang sama-sama hancur, terikat dalam kesepakatan tanpa cinta yang seharusnya berakhir begitu utang lunas.
Tapi apa yang terjadi ketika sang bestia yang bersumpah tak akan pernah jatuh cinta lagi mulai terpikat pada wanita yang katanya tak diinginkan siapa pun? Ketika gadis yang selalu tunduk perlahan belajar berdiri, menembak, dan menuntut takhtanya sendiri?
Di antara perang antarklan, pengkhianatan yang tak terduga, rahasia yang bangkit dari masa lalu, dan gairah yang membakar segalanya, Lyanna harus memilih: tetap menjadi bayangan, atau menjadi permaisuri yang akan membuat seluruh Italia berlutut.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon alessisalazar, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
BULAN-BULAN PENUH PEMBELAJARAN
Hari pelajaran telah tiba, dan meski suasana antara pasangan suami istri itu kembali tegang, Lyanna turun dengan sudah siap, membawa buku tulis dan pena di tangan, penuh semangat. Ia melihat Ramses berdiri di tengah ruang kelas yang dibuat untuknya, bertanya-tanya dalam hati apa yang dilakukan pria itu di sana ketika mereka sedang berselisih. Tapi hal itu tak menghalangi si pria Italia untuk memberikan perintah yang semestinya kepada para guru dan psikolog yang ada di ruangan.
"Seorang psikolog?" tanya Lyanna.
"Benar, senang berkenalan, Nona," sapa wanita itu.
"Nyonya! Yang benar Nyonya!" seru Ramses.
"Oh ya, tentu, maaf, habisnya wajahnya sangat menawan bak malaikat. Nyonya Palviere, nama saya Milena Saccora. Sayalah psikolog yang akan menemani Anda dalam proses pembelajaran yang tak hanya sebatas satu hal," ucap wanita itu.
"Sudah kuduga aku ini gila," gumam Lyanna.
"Ha-ha, jangan berkata begitu. Anda hanyalah seseorang yang, tanpa perlu masuk ke detail, belum menjalani tahap-tahap yang menjadi hak setiap manusia. Saya akan menjadi pembimbing bagi Anda, sekaligus sahabat kalau Anda mau," ucap Milena. "Pergi ke psikolog tidak berarti kita divonis gila, justru mereka adalah orang-orang yang menghargai kesehatan mental Anda. Sebab sakit perut akan berlalu, tapi luka jiwa dan luka pikiran bisa tinggal di sana selamanya dan merusak kita seperti racun mematikan. Apakah Anda setuju untuk saya bantu?"
"Sungguh indah apa yang kaukatakan, Milena. Tolong panggil aku Lyanna, dan terima kasih banyak, untukmu dan semua orang yang ada di sini," ucap Lyanna.
"Baik, Dokter sudah mendengarnya sendiri, istriku setuju untuk dibantu, setidaknya oleh Anda. Lyanna, ini para gurumu, kau sudah mengenal mereka, jadi mari kita mulai bekerja," kata Ramses.
"Ramses," panggil Lyanna.
"Tak usah. Mulailah apa yang harus kalian lakukan, dan dengar aku baik-baik, kau akan melakukannya dengan hebat," kata Ramses.
Soal itu aku tak ragu. Apa yang keluar dariku sepenuhnya serius, karena aku sangat kesal padanya. Ia meninggalkanku dengan segalanya sudah di tangan, tapi baiklah, itu tak berarti aku akan mengingkari janjiku untuk hadir di hari pertama sekolahnya. Lyanna memandang segala sesuatu dengan agak gugup, tapi kutatap ia dari kejauhan sambil menggeleng dan mengatakan semuanya baik-baik saja, dan senyum sialan itu membuatku merasa semuanya benar-benar baik-baik saja. Pelajaran dimulai dengan guru bahasa, yang bersikap ramah namun serius, dan lebih baik ia tetap begitu... Si guru Jerman menunjukkan papan raksasa berisi abjad, dan ada beberapa huruf yang memang sudah dikenalinya. Pria itu melakukan sesuatu yang sederhana, memintanya membentuk huruf-huruf yang ia lihat dengan tanah liat, dan sedikit demi sedikit Lyanna melakukannya tanpa berhenti tertawa dan bersemangat... ia menggemaskan.
Pagi dan sore berlalu seperti itu, di antara pelajaran dan paksaan agar Lyanna makan, karena ia terlalu bersemangat hingga tak menghiraukan makanannya, padahal dokter sudah mengatakan ia anemia. Sekeras apa pun aku menyuruhnya makan, ia berkata tak masalah karena rasa lapar tak akan mengalahkannya, dan ia tak henti-hentinya dipuji oleh guru tolol itu. Kuulangi untuk terakhir kali bahwa ia harus makan, dan karena tak ada jawaban, kutarik ia ke sisiku sambil memberi tahu semua orang bahwa mereka istirahat, sementara ia memprotesku dan aku menjejalkan makanan dan vitaminnya secara paksa.
Ia bisa membuatku hilang kesabaran dengan begitu mudahnya! Dan aku tak peduli sedikit pun kalau ia dan yang lain memandangku sinis. Aku ini bos yang keparat, jadi mereka harus terima. Guru sastra berkata kalau Lyanna tak mau makan seharusnya kubiarkan saja, sebab dipaksa pun tak akan masuk, tapi satu tatapanku saja membuatnya bungkam dan meminta izin untuk mundur, sementara aku harus menyuapi bocah lima tahun di sisiku ini dengan piza berisi ayam dan banyak bahan yang sehat dan lezat, meski ia ingin terus belajar.
"Sudah, berhenti membantah dan makan, sialan," ucapku, melihat mulutnya penuh dengan apa yang kuberikan.
"Setidaknya biarkan makanannya lewat dulu, Ramses," ucap Lyanna. Aku hampir tersedak, tapi aku geli melihatnya begitu buas dan lembut pada saat yang sama.
"Kalian lihat apa?" kudengar ia bertanya pada orang-orang yang ada di sana, dan memang kami pasti sedang jadi tontonan. "Sungguh aku sudah kenyang. Kau saja yang makan, ayo buka mulutmu, kau juga makan," pintaku nyaris sambil tertawa meski ia berwajah serius, tapi tak apa. Kugerak-gerakkan garpu seperti pesawat terbang, dan salah satu pekerja mendekatiku diam-diam untuk berbisik agar aku tak melakukannya karena akan membuatnya kesal, jadi kuturunkan garpu itu dengan kecewa, tapi ia malah menyambarnya di udara dan makan sambil berkata bahwa akulah yang anemia. Dasar konyol, tapi aku tak bisa berhenti tertawa.
"Sekarang kau yang makan, kalau tak mau kujejalkan makanan itu sampai lewat telingamu," kata Ramses.
"Ya, tentu, makanan," sahut Alessio.
Sungguh, aku melihatnya dan tak percaya. Ramses Palviere, La Bestia, pria yang menghancurkan mafia Yahudi yang lebih dikenal sebagai La Garduña ketika mereka mencoba bersekutu dengan orang-orang Spanyol untuk mengganggu Cosa Nostra, si pembunuh kejam yang tak menoleransi satu kesalahan pun dan hidup demi balas dendam serta kuasa, kini disuapi seperti remaja. Dan bukan hanya luar biasa, tapi juga menakjubkan melihat bagaimana seorang wanita seperti Lyanna yang begitu manis dan polos menaklukkannya tanpa ia sadari. Dan aku pun bukan orang yang akan mengatakannya padanya, karena aku tak mau sahabatku memasang lebih banyak batasan lagi ketika ia punya wanita cantik yang bisa membuatnya bahagia. Sialan, aku berdoa untuk itu.
"Setelah kelas bahasa, mereka akan meninggalkan tugas untukmu, lalu kau ada janji dengan psikolog, Nyonya," kata Alessio.
"Baik, terima kasih," ucap Lyanna.
"Anda tak seharusnya selalu marah padaku begini. Berbeda dari sebelumnya, aku tak membawa satu pun wanita untuk suami Anda," kata Alessio.
"Hei, diam kau, dasar hewan," sela Ramses.
"Ini kenyataan. Aku ini tangan kanan setiamu, dan itu berarti aku juga tangan kiri istrimu, dan aku tak suka dipandang sinis padahal aku tak berbuat apa-apa. Aku memang pembunuh tanpa ampun, tapi bukan pembohong," ucap Alessio. "Aku tak pernah lagi membawa wanita untuk suami Anda, dan ia tak pernah melihat wanita lain sejak menikah. Aku sangat tersinggung, permisi."
"Aku kira... Alessio, maaf. Kau mau ke mana?" tanya Lyanna.
"Entah, mungkin kura-kura mau mendengarkanku. Selamat tinggal," sahut Alessio.
"Tolol," kata Ramses.
Ia benar-benar tolol sialan, dan aku bersumpah akan membunuhnya. Untunglah para guru sudah tak ada, dan Lyanna menatapku seolah mata ketigaku baru saja tumbuh, tak sanggup menahan diri untuk bertanya apakah yang dikatakan sahabat pengkhianatku itu benar.
"Jangan mengganggu, aku masih marah padamu."
"Kukira kau masih menemui wanita-wanita itu. Waktu aku melihatmu di ruang bawah tanah, ada seorang wanita dan—" ucap Lyanna.
"Dan itu memang akan terjadi. Aku tak mau jadi orang munafik yang menyangkalnya. Kalau kau tak datang, hal itu pasti terjadi," kata Ramses. "Lyanna, seorang pria dan seorang wanita punya kebutuhan. Sebagaimana kau bisa pergi ke kamar mandi, sebagaimana kau bisa makan, kau juga ingin berhubungan seks. Itu kebutuhan fisiologis, tubuhmu sendiri yang menuntutnya."
"Alasan yang hebat sekali. Nah, aku tak mengalami hal itu," balas Lyanna.
"Karena kau tak mau mencobanya, berlindung di balik kebodohan terbesar yang pernah kudengar seumur hidupku... 'Aku ini hitam, Ramses.' Siapa sih yang peduli soal itu," ia memukul meja. "Kau benar-benar membuat orang putus asa," kata Ramses.
"Kau sungguh tak peduli?" tanyaku sambil memberanikan diri menariknya dan membandingkan lengannya dengan lenganku. "Warna kulit ini, kulitmu begitu terang dan aku begitu gelap."
Ia menunduk, tapi kuminta ia melihat baik-baik siapa kami sebenarnya, dan jawabannya membuatku terhalusinasi, sebuah ciuman yang bukan ciuman "rekan", melainkan ciuman yang mencuri napasmu, sambil menyingkap rokku dan menggeser tali celana dalamku untuk membuka bokongku, meremasnya sesuka hatinya, dan aku tak bisa mengerti... ia gila dan aku lebih gila lagi.
"Ya Tuhan!"
"Rasa jijik itu tak ada, dasar wanita gila. Aku muak dengan hal itu," ucap Ramses sambil menggigit leherku penuh hasrat dan menyentuhku sesuka hatinya.
"Ya Tuhan, ini begitu—" ucap Lyanna.
"Nikmat," ia mengisap bibirku penuh hasrat. "Lezat," ulangnya sambil menggigit telingaku. "Menggairahkan," ia meremas bokongku yang begitu ia sukai. "Ini kehidupan," dan ia menciumku dengan putus asa, ciuman yang kubalas makin lama makin baik.
"Ya Tuhan, seribu maaf, Tuan dan Nyonya, seribu maaf. Saya hanya ingin memberi tahu bahwa kita sudah terlambat untuk sesi terapi. Seribu ampun."
"Maaf," aku nyaris tak bisa bernapas. "Aku benar-benar minta maaf. Kau benar, kau pasti sudah lama menunggu." Aku memandang ke arah lain dengan malu, sementara Ramses tampak seperti kerasukan setan.
"Aku sudah menunggu lebih dari sebulan, Dokter, sialan... Kutinggalkan kalian berdua," kata Ramses.
Sang kaisar pergi dengan sepenuhnya frustrasi, sementara Lyanna malu dan wajahnya memanas sambil meminta maaf pada psikolog itu, yang juga merasa malu karena telah menyela mereka. Meski begitu, ia menenangkan gadis itu, mengatakan bahwa tak ada yang perlu disesalkan sebab hal itu wajar dalam sebuah hubungan.
Terapi diawali dengan perkenalan dan membangun kepercayaan yang sungguh-sungguh antara pasien dan terapis. Lyanna mulai meredakan ketegangannya untuk berbicara dengan sedikit lebih leluasa tentang bagaimana perasaannya kini, dan itu adalah kemajuan besar, sama seperti perjalanan waktu.
Beberapa bulan telah berlalu di antara pertengkaran, ciuman-ciuman penuh gairah, perselisihan, perjalanan Ramses, dan pelajaran-pelajaran gadis itu, yang secara resmi, dengan metode yang efektif untuk usianya, kini sudah bisa membaca, menulis, mahir matematika meski tak berhenti berlatih, dan geografi adalah yang paling ia sukai, sebab ia diperlihatkan foto-foto negeri yang tak pernah ia sangka ada, dan itu tak bisa lebih menakjubkan lagi baginya.
"Baik, cantik, kalau begitu, ibu kota Peru adalah?" tanya Eleonore.
"Lima, tempat kota Inca yang sempurna, Machu Picchu, berada di Cuzco. Venezuela, Caracas, di negeri itu ada kepulauan Los Roques. Kolombia punya sebuah katedral bernama Katedral Garam. Negeri kita punya Colosseum Romawi dan begitu banyak galeri seni. Ya Tuhan, Eleonore... di Roma ada sebuah galeri, Galeri Borghese, di sana ada patung-patung yang indah, era Renaisans ada di sana. Meski di foto semuanya tampak sangat terawat dan modern, ada seni Yunani, Mesir, Italia, semuanya terlalu sempurna. Aku rela mati demi melihat satu lukisan saja dari sana," kata Lyanna. "Semua yang kutemukan begitu indah, dan aku tak pernah tahu itu semua ada."
"Aku suka melihatmu melonjak bahagia, cantik. Hatiku penuh haru melihat matamu berbinar begitu indah," ucap Eleonore.
"Terima kasih banyak, semua ini berkat kalian. Aku tak pernah menyangka bahwa sesuatu yang bermula sebagai mimpi buruk akan berubah menjadi terwujudnya begitu banyak impian. Aku bisa membaca, aku bisa menulis, aku masih agak kesulitan memperkuat harga diriku, tapi kata Dokter aku sudah jauh membaik," ucap Lyanna. "Menurutmu apakah Ramses akan keberatan kalau Giacomo, guru sejarah itu, mengajakku ke Laguna Marinello? Jantungku serasa mau melompat memikirkan bahwa aku akan bisa melihat begitu banyak air berkumpul jadi satu."
"Lebih baik kita bicarakan itu nanti, ya, Sayang. Sekarang temui dulu psikolognya," ucap Eleonore.
Sementara itu, aku tak tahu harus berbuat apa, karena meski hal-hal di antara mereka sudah banyak berubah, dan kini kutahu mereka belum menyempurnakan pernikahan mereka, aku ragu putraku akan senang melihat istrinya pergi berjalan-jalan dengan pria lain.
Guru itu sedang tak menghargai nyawanya.
"Wah, indah sekali, menguping di balik pintu... sekarang ada apa lagi denganmu?" tanya Alessio.
"Tak ada... apa yang kuminta sudah siap?" tanya Ramses.
"Tentu saja. Aku berjuang mati-matian untuk menjadi tangan kanan sang capo, dan sekarang aku harus mengurus pembangunan kebun binatang sialan serta pergi ke India demi membawa harimau keparat yang katanya istrimu tidak ada," ucap Alessio. "Sudah siap, tinggal menunggu perintahmu."
"Bagus sekali... Ada lagi. Bagaimana urusan dengan keluarga Denoire?" tanya Ramses.
"Saham mereka setiap hari kian tak bernilai. Properti mereka di Sisilia dan Verona sudah menjadi abu, dan kontrak-kontrak mereka berjatuhan bagai air yang lolos dari genggaman," kata Alessio.
"Sempurna, Kawan," kata Ramses.