KETIKA PENGUASA SURGAWI MENJADI HUNTER RANK E

Wu Xuan melangkah masuk ke dalam kendaraan taktis, meninggalkan gedung Wu Imperial Guild.

Roda-roda berlapis baja dari kendaraan taktis Guild menderu membelah jalanan Shanghai. Di dalam kabin penumpang yang luas dan kedap suara itu, lampu neon biru berpendar redup, menciptakan atmosfer yang dingin dan menekan.

Wu Xuan duduk bersandar di kursi berlapis kulit sintetis, memangku pedang hitamnya. Di seberangnya, Xu Xin duduk dengan postur tegak sempurna, sementara enam anggota Tim Delta duduk berjejer di kursi samping dengan sikap siaga.

Di dalam retina mata Wu Xuan, ia sedang berselancar menelusuri antarmuka Sistem Tower berwarna biru yang baru saja ia peroleh. Ia mengabaikan kolom stats miliknya yang menunjukkan angka nol, dan langsung menggali lebih dalam ke sistem menu yang tersembunyi.

Mata hitam kecoklatan Wu Xuan menyipit saat ia menemukan sebuah ikon berbentuk mata kristal dengan tulisan [Stream] yang berkedip pelan.

"Xu Xin," panggil Wu Xuan memecah keheningan kabin. Nada suaranya santai. "Jelaskan padaku, apa fungsi dari ikon mata dengan tulisan 'Stream' di dalam sistem ini?"

Xu Xin mengerjap, sedikit terkejut dengan pertanyaan mendadak itu. Namun, ia segera memberikan penjelasan profesional.

"Itu adalah hak istimewa tingkat tinggi, Tuan Muda," jelas Xu Xin. "Sebuah fitur yang hanya terbuka jika seorang Hunter berhasil mencapai kebangkitan kedua, yaitu di Level 21, atau setara dengan District Tier."

Xu Xin memperbaiki letak kacamatanya. "Fitur itu memungkinkan seorang Hunter untuk melakukan siaran langsung saat menaklukkan lantai menara atau Gate. Dan yang paling luar biasa... penontonnya bukan hanya berasal dari bumi."

Wu Xuan menaikkan sebelah alisnya. Sebuah senyum ketertarikan mulai terukir.

"Sistem ini terhubung ke Tower Semesta," lanjut Xu Xin. "Artinya, ras dari dunia lain, dimensi lain, atau bahkan entitas yang tidak kita ketahui yang juga terhubung ke Tower, bisa menonton siaran tersebut. Jika mereka menyukai apa yang mereka lihat, mereka bisa memberikan gift atau donasi berupa Poin Menara, persis layaknya streamer biasa di bumi, namun dengan mata uang yang bisa digunakan untuk membeli keajaiban."

Wajah Xu Xin tiba-tiba berubah tegang. Ia mencondongkan tubuhnya ke depan. "Ada apa, Tuan Muda? Mengapa Anda menanyakan fitur itu?"

"Jika itu adalah hak istimewa untuk level dua puluh satu," potong Wu Xuan dengan nada elegan yang mengalir dingin, matanya menatap tajam ke arah asisten ayahnya. "Lalu kenapa fitur ini sudah ada dan aktif di sistem towerku?"

Kabin itu seketika jatuh ke dalam keheningan yang menyeramkan.

Napas Xu Xin tercekat. Enam Hunter dari Tim Delta yang duduk di samping serempak membelalakkan mata mereka.

Mustahil. Level 0 hingga 20 hanya memiliki hak sebagai penonton. Bahkan para prajurit elit Tim Delta yang rata-rata berada di Level 15 ini sama sekali belum mengaktifkan fitur tersebut. Bagi mereka, ikon itu hanyalah gembok impian.

Melihat kebingungan mereka, Wu Xuan dengan santai menjentikkan jarinya. Ia memproyeksikan layar Sistem Tower miliknya ke udara tengah kabin.

Di layar biru holografik itu, bukan hanya ikon [Stream] yang menyala terang.

Otak jenius Wu Xuan langsung memahami fenomena ini. Akar Spiritual Perpustakaan miliknya bertindak layaknya sebuah virus otoritas. Ia telah membuka paksa kunci-kunci hak Tower yang seharusnya tidak bisa diakses oleh levelnya!

Di layar itu, ikon [Toko Tower] yang merupakan hak istimewa Level 30 terbuka lebar. Namun, bukan itu yang membuat wajah Xu Xin kehilangan seluruh darahnya. Mata asisten cantik itu terpaku pada sebuah ikon berbentuk timbangan emas yang bersinar terang.

"T-Tuan Muda..." suara Xu Xin bergetar hebat, telunjuknya yang lentik menunjuk ke arah ikon tersebut. "Ikon [Tawar Harga]... bagaimana mungkin itu menyala di sistem Anda?"

Wu Xuan memiringkan kepalanya sedikit. "Memangnya kenapa? Sebuah fitur Bargain biasa."

"Itu bukan fitur biasa, Tuan Muda!" seru Xu Xin, melupakan sejenak ketenangannya, suaranya naik. "Mencapai Level 50 saja tidak menjamin ikon itu akan terbuka! Itu adalah hak eksklusif yang mengabaikan level tempur dan murni berfokus pada otoritas ekonomi tower."

Xu Xin menelan ludah dengan susah payah, menatap layar holografik itu seolah sedang menatap artefak dewa yang mustahil ada.

"Syarat mutlak untuk membuka fitur [Tawar Harga] itu adalah... seorang Hunter atau sebuah Guild harus melakukan akumulasi pembelian barang di Toko Tower minimal sebesar sepuluh miliar Koin Menara!" jelas Xu Xin, suaranya bergetar. "Sepuluh miliar koin! Pendapatan seluruh hunter umat manusia di bumi jika digabungkan dalam satu dekade pun belum tentu menyentuh angka itu. Di seluruh planet kita, saat ini, tidak ada satu pun orang yang pernah berhasil mengaktifkan fitur ini!"

Mendengar penjelasan itu, sebuah pencerahan menghantam logika Wu Xuan.

Sistem Pribadinya tidak sekadar meretas; ia telah memberikan bypass otoritas tingkat tertinggi, membobol tembok transaksi yang mustahil dicapai oleh manusia bumi.

"Sangat menarik," gumam Wu Xuan di dalam otaknya yang berputar secepat superkomputer. Ia membelah dan menganalisis seluruh potensi dari sistem ini.

"Sistem Menara ini tidak sekuat Sistem milikku untuk peningkatan kekuatan mentah. Tapi jaringan ini... ini sangat luar biasa. Ini bukan sekadar antarmuka game. Ini adalah internet antar-semesta. Sebuah pasar kosmik raksasa yang menghubungkan banyaknya peradaban yang tidak terhitung jumlahnya."

Darah kapitalis yang dipadukan dengan kelicikan manipulatifnya, mendidih. Otak bisnis Wu Xuan langsung bergerak. Di matanya, Tower Semesta bukan lagi sebuah ancaman yang harus ditakuti. Ini adalah ladang monopoli tak terbatas. Sebuah Aset di mana ia bisa memanipulasi pasokan, mengontrol ekonomi dan hukum dimensi lain.

Semangat berburu sang tiran kini berlipat ganda.

Namun, ia tahu rahasia ini terlalu merepotkan jika bocor ke luar.

Menyadari hal yang sama, wajah Xu Xin berubah menjadi sangat menakutkan. Asisten cantik itu langsung memutar tubuhnya. Aura City Tier Level 45 miliknya meledak di dalam kabin yang sempit, menekan keenam prajurit elit Tim Delta hingga mereka kesulitan bernapas.

"Tutup mata kalian!" desis Xu Xin dengan niat membunuh yang sangat pekat. "Apa yang kalian lihat malam ini tidak pernah terjadi. Jika ada satu suku kata saja yang bocor dari mulut kalian tentang Sistem Menara Tuan Muda... aku sendiri yang akan mencabut lidah kalian. Mengerti?!"

"M-Mengerti, Nona Xu Xin!" jawab keenam prajurit itu serempak, menundukkan wajah mereka dalam-dalam dengan tubuh bergetar hebat.

Wu Xuan menatap tontonan itu dengan senyum tipis. Ia menarik layar itu kembali.

Meskipun jarinya gatal ingin menekan tombol Stream dan melihat siapa saja yang akan menontonnya membantai monster, logika dingin Wu Xuan menahan impuls tersebut.

"Tidak sekarang," batin Wu Xuan, menahan ambisinya dengan perhitungan yang presisi. "Keluarga Wu memiliki musuh yang tak terhitung jumlahnya. Mereka pasti sedang menertawakanku, tapi mereka juga mengawasiku. Jika aku menghidupkan siaran langsung sekarang, aku sama saja memberi mereka kordinat akurat dan bukti bahwa sistemku adalah sebuah anomali."

Kendaraan taktis itu perlahan mengurangi kecepatan, lalu berhenti dengan sedikit sentakan.

"Kita sudah tiba, Tuan Muda," lapor Xu Xin, menarik kembali auranya dan kembali menjadi asisten yang anggun.

Pintu lapis baja kabin terbuka. Angin malam yang membawa bau dunia lain dan darah kering langsung menyapu wajah mereka.

Wu Xuan melangkah turun, sepatu kulit mahalnya menginjak tanah berbatu. Di depannya, berjarak sekitar lima puluh meter, terdapat sebuah pusaran energi raksasa berwarna abu-abu kehijauan yang melayang di atas tanah. Udara di sekitarnya terdistorsi. Itu adalah Gate Rank E, portal parasit yang telah dikarantina oleh barikade besi bertegangan tinggi.

Di sekitar pusaran itu, puluhan staf dan peneliti dari Wu Imperial Guild sedang sibuk. Mereka mengukur stabilitas Gate, mencatat fluktuasi mana, dan memasang alat penstabil dimensi.

Saat Wu Xuan berjalan mendekat bersama Xu Xin dan Tim Delta, aktivitas para staf itu perlahan terhenti.

Mata-mata mereka beralih menatap sang pangeran mahkota. Pandangan mereka adalah sebuah kanvas dari berbagai emosi manusia yang memuakkan.

Beberapa dari mereka, para veteran yang setia pada ayahnya, membungkuk dalam-dalam dengan rasa hormat. Beberapa peneliti muda hanya menunduk kaku, sebuah formalitas kosong yang dipaksakan. Namun, di sudut-sudut mata yang lain, Wu Xuan bisa dengan jelas melihat kilatan ejekan. Sebuah tawa tertahan menertawakan seonggok sampah Kelas E tanpa mana yang berlagak ingin menantang portal dimensi hanya berbekal pedang biasa.

Wu Xuan membalas semua tatapan itu dengan senyum yang sangat damai. Ia tidak terhina. Ia justru sangat menikmati ini.

"Buka barikadenya," perintah Wu Xuan pelan, suaranya mengalir tenang mengalahkan deru angin malam, matanya terkunci pada pusaran kelabu di depannya.

"Aku akan masuk."

Bersambung...