Takdir Tertinggi

Di dalam area tambang, Xiao Yang memimpin jalan dan Xiao Yuan mengikuti dari belakang menuju ke arah salah satu kediaman sederhana yang di bangun disana untuk para penjaga. Ada juga beberapa kediaman lain tak jauh dari sana yang merupakan kediaman para penambang.

"Aku akan memantau perkerjaan para penambang, kau boleh melakukan hal yang kau inginkan. Tapi, jangan terlalu jauh dari area tambang, jika kesialan terjadi kita dapat bertemu dengan hewan buas alam Duniawi..." Ucap Xiao Yang sebelum dirinya berjalan pergi ke arah area pertambangan.

Saat telah keluar juga dari dalam kediaman, Xiao Yuan mengangkat kepalanya untuk menatap langit yang terik. "Sebaiknya aku melakukan apa disini?..."

Xiao Yuan agak bingung karena meskipun selama ini dirinya tinggal di area hutan, ia sangatlah asing dengan hutan yang ada disini.

Setelah berfikir sejenak, Xiao Yuan akhirnya memutuskan untuk menyusuri area sekitar tambang untuk mengenal lingkungan.

Di area yang tak jauh dari tambang, Xiao Yuan tampak berdiri diatas pohon yang tingginya lebih dari sepuluh meter. Dirinya meletakkan telapak tangannya di kening dan mencoba menyapu seluruh area dengan matanya.

Ia dapat melihat pepohonan raksasa si hutan utara, ini menjelaskan bahwa ada perbedaan besar satu sama lain di setiap area hutan.

Ketika dirinya telah mengawasi dalam beberapa waktu, Xiao Yuan dapat merasakan bahwa ada beberapa suara langkah kaki yang berada cukup jauh dari tempat tersebut.

Meski cukup jauh, Xiao Yuan tetap dapat mendengar mereka karena sejak naik ke alam Duniawi indera dan persepsi Xiao Yuan menjadi lebih tajam dan cakupannya jauh lebih luas.

Berfikir sejenak, Xiao Yuan mendapatkan hal yang mencurigakan disini. Ini adalah hutan utara yang paling berbahaya di antara empat area hutan pegunungan Jinyang, bagaimana ada sekelompok orang yang berani untuk masuk?

Kecuali..

Mereka adalah sekelompok ahli dari keluarga besar yang lain!

Memikirkan hal ini, Xiao Yuan akhirnya bergerak sendiri untuk mengikuti kelompok tersebut. Normalnya, ia harus melaporkan ini terlebih dahulu pada kakaknya Xiao Yang. Tapi, itu membutuhkan waktu hampir setengah jam, jika memaksa untuk melapor, maka kelompok ini akan hilang dalam dari indera nya.

Setelah mengikuti dengan melompati pepohonan, Xiao Yuan akhirnya dapat menyusul kelompok yang mencurigakan ini.

Tapi, ada hal yang mengejutkan disini, ini sebenarnya adalah kelompok para pemuda!

Saat matanya menatap salah satu anak yang hanya lebih tua satu tahun darinya, Xiao Yuan tampak mengernyitkan keningnya. "Itu adalah Lin Dong?..."

Xiao Yuan awalnya memikirkan bahwa ini adalah kelompok pemuda dari klan Lin, tapi ia segera menyingkirkan tebakan ini setelah melihat sosok utama pada kelompok tersebut.

"Itu adalah Qin Li!..."

Ketika menatap pria dengan rambut agak kemerahan dengan dada bidang yang lebar, Xiao Yuan dapat melihat sosok yang agak sedikit lebih tua dari Xiao Yang.

Orang ini adalah bakat terbaik kota naga harimau saat ini, seseorang yang berusia dua puluh dua tahun dengan kultivasi Alam Mendalam tahap puncak.

Setelah memperhatikan dengan seksama, Xiao Yuan akhirnya yakin bahwa ini sebenarnya adalah kelompok ekspedisi milik Qin Li dan Lin Dong hanyalah pengikut dari luar.

"Apa yang mereka cari?..." Xiao Yuan bergumam pelan, tapi dirinya segera menelan ludahnya dengan tegang setelah mata pedang telah terlihat ada di lehernya.

"Lebih baik jangan melakukan apapun jika tidak ingin lehermu putus..." Suara pemuda dengan penutup wajah dan jubah hitam terdengar dan Xiao Yuan hanya mengangguk menurut.

Setelah menaklukkan Xiao Yuan, pemuda ini segera membawanya turun dari atas pohon dan menuntun Xiao Yuan berjalan ke arah kelompok Qin Li.

"Tuan muda, aku menemukan penguntit..."

Ketika laporan terdengar, semua mata segera tertuju ke arah Xiao Yuan.

Melihat wajah yang familiar ini, Lin Dong tampak mengangkat alisnya. "Kau? Bagaimana bisa ada disini?..." Tanya nya dengan bingung.

Mendengar Lin Dong, Qin Li segera menoleh ke arahnya. "Kau mengenalinya?..."

Lin Dong memberikan anggukan kepala sebagai balasan. "Ya, dia adalah Xiao Yuan pemenang dari kompetisi klan Xiao..." Ucapnya dan Qin Li agak terkejut dengan hal ini.

Meski ia tak pernah melihatnya secara langsung, tapi nama Xiao Yuan ini sangat familiar baginya karena sejak kepulangannya kakeknya sang penguasa kota beberapa kali membahas tentang Xiao Yuan ini.

"Jadi kau yang bernama Xiao Yuan..." Qin Li berkata sambil berjalan dan kini matanya menatap tajam ke arah Xiao Yuan.

"Mengapa kau mengikuti kami?..." Tanya Qin Li dengan dingin.

"Kakak Qin, ini hanyalah salah paham. Aku ke hutan utara untuk urusan klan bersama kak Xiao Yang, saat berpatroli aku dapat merasakan keberadaan beberapa orang jadi aku memutuskan untuk mengikuti. Tidak disangka bahwa ini adalah kelompokmu..." Xiao Yuan berkata terus terang, meski ada kegugupan, dirinya masihlah terlihat jujur.

Mendengar alasan Xiao Yuan, Qin Li hanya mengangguk-angguk kecil. "Jadi begitu..."

"Lepaskan saja dia. Dia sepertinya berkata jujur..." Qin Li berkata saat dirinya menatap pengawalnya yang menangkap Xiao Yuan.

Pengawal berjubah hitam mengangguk pelan dan menarik pedangnya kembali untuk ia sarungkan.

"Kak Qin, apa yang sedang kalian lakukan disini? Kakakku bilang bahwa hutan utara sangatlah berbahaya, bahkan ada hewan buas alam Duniawi disini..." Ucap Xiao Yuan sambil mengusap pakaiannya yang kotok setelah berlutut di tanah.

Mendengar ini, Qin Li dan Lin Dong segera bertatapan sebelum akhirnya mengangguk bersama.

"Kami menemukan peta kuno yang ditinggalkan leluhur terdahulu. Dikatakan bahwa dia menemukan sebuah pohon persik giok merah yang merupakan herbal tingkat lima. Peta ini sudah berumur lima puluh tahun, saat itu pohonnya baru memunculkan bunga sehingga membutuhkan waktu dua puluh tahun untuk menjadi buah dan dua puluh tahun untuk matang. Sekarang persik giok merah harusnya telah matang..." Ucap Qin Li setelah dirinya mengeluarkan sebuah gulungan kertas dari kantung kain ungu yang memiliki simbol emas aneh di tengahnya.

"Buah Persik Giok Merah?..." Xiao Yuan bergumam pelan karena ia bahkan belum pernah mendengar herbal yang satu ini.

Xiao Yuan kemudian menoleh ke arah Lin Dong. "Lalu, bagaimana dengan Lin Dong?..."

"Ah, karena mendengar dirinya terhambat selama beberapa bulan di alam Mendalam tahap permulaan setelah bertemu beberapa kali, aku memutuskan untuk mengajaknya. Membagi beberapa hasil mungkin akan membantunya menerobos..." Jelas Qin Li. Dalam hal ini dirinya terbukti adalah sosok yang jujur dan bijaksana yang tak serakah terhadap suatu harta.

Mendengar ini, Xiao Yuan tampak tertarik juga dengan ekspedisi ini. "Kakak Qin, apakah aku boleh ikut dalam kelompok ini?..." Xiao Yuan mengajukan diri dengan semangat.

Mendengar permintaan Xiao Yuan, Qin Li mengangkat alisnya dan menatap beberapa pengawalnya yang semuanya adalah ahli alam Mendalam.

"Kau? Tapi kau terlalu lemah untuk ikut. Hanya dengan lapisan ke delapan keselamatanmu tidak bisa dijamin..." Qin Li berkata dengan canggung, dirinya tak terbiasa untuk meremehkan orang lain. Tapi, dalam hal ini Xiao Yuan terlalu lemah untuk bergabung.

Bukan takut dirinya akan menjadi beban, tapi Qin Li takut Xiao Yuan bahkan tak dapat melindungi dirinya sendiri. Bagaimanapun, herbal tingkat tinggi pasti lah di jaga oleh sosok hewan buas yang sangat kuat.

"Ah..." Xiao Yuan kemudian sadar bahwa orang-orang ini sebenarnya belum mengetahui kekuatan aslinya.

Perlahan, aura dari Xiao Yuan keluar dan menunjukkan aura bintang biru yang setara dengan puncak lapisan ke sembilan.

Dirinya belum berniat untuk memberitahu siapapun tentang fakta bahwa dirinya telah mencapai alam Mendalam. Bahkan selain Xiao Yang yang ikut menjaga rahasia ini, tidak ada orang lain di dalam klan yang mengetahui hal ini.

Tapi, meskipun dirinya hanya menunjukkan kekuatan setingkat puncak alam Pondasi, semua orang tampaknya tak tahan untuk menelan ludah dengan tegang.

Mereka tak menyangka bahwa bahwa Xiao Yuan memiliki perkembangan yang cukup hebat. Mencapai puncak alam Pondasi dari lapisan ke delapan hanya dalam tiga bulan itu sudah bisa dikatakan sebagai bakat terbaik.

Sementara semua orang terkejut, Qin Li tampak menunjukkan senyuman di wajahnya. Ia sekarang mengetahui alasan mengapa kakeknya selalu memuji Xiao Yuan setiap kali dirinya bercerita.

"Haha, tak disangka kau memiliki perkembangan yang sebaik ini. Pantas saja Xiao Yang percaya diri untuk membawamu ke hutan utara..." Dengan senyuman yang berubah jadi tawa bersahabat, Qin Li menepuk pundak Xiao Yuan dengan bangga.

"Meski sebenarnya ini tidak cukup, tapi karena kau telah ada disini, maka aku tak keberatan untuk mengajak dirimu..." Qin Li berucap lagi ketika dirinya melepaskan tangannya dari pundak Xiao Yuan.

"Tuan muda, apakah anda benar-benar yakin untuk mengajak bocah ini?..." Salah seorang pengawal berjubah hitam dengan kultivasi alam Mendalam tahap lanjutan tampak masih ragu dengan keputusan Qin Li.

Qin Li menatapnya dan mencoba meyakinkannya dengan tatapan tersebut. "Jika kita mendapatkan panen yang bagus, kita dapat memberinya bagian. Satu buah saja sudah dapat menjamin dirinya untuk mencapai alam Mendalam dalam sebulan ke depan. Semakin banyak ahli di kota Naga Harimau kita, maka akan semakin cepat kota kita berkembang menjadi kota besar..." Ucap Qin Li dan pengawalnya tersebut segera mengangguk paham.

Ketika telah membaca peta lagi, sekelompok pemuda ini akhirnya kembali melanjutkan perjalanan mereka.