SISTEM TRILIUNER SUKSES

Mo dan Zidan.

Mereka pasangan yang sama yang membuntutinya pagi itu. Ethan yakin mereka sudah tahu di mana dia tinggal, dan itu membuat darahnya mendidih.

"Apa yang harus kulakukan?" Ethan bergumam lirih, pikirannya berpacu memikirkan berbagai kemungkinan.

Dia sempat mempertimbangkan untuk menelepon polisi tetapi segera menepis pikiran itu.

"Lalu bagaimana? Laporkan saja, dan kuharap mereka tidak punya koneksi."

Film telah mengajarkannya—terkadang dengan cara yang sulit—bahwa penjahat sering kali memiliki jaringan, dan jaringan tersebut tidak selalu terbatas pada jenis mereka sendiri.

Kata yang salah kepada petugas yang salah, dan segala sesuatunya bisa semakin tidak terkendali.

Bayangan keluarganya melintas di matanya, menajamkan tekadnya. 'Bagaimana kalau mereka jadi sasaran?' Itu risiko yang tak bisa diambilnya.

Sambil menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri, Ethan menegakkan bahunya. Ia tak menginginkan konfrontasi ini, tetapi tampaknya tak terelakkan. Dan dengan kemampuan barunya, mungkin ia punya peluang.

"Aku bisa mengambilnya," bisiknya pada dirinya sendiri, berusaha terdengar lebih berani daripada yang dirasakannya. "Tidak. Aku harus mengambilnya."

Pelatihannya—jika memang bisa disebut demikian—hanyalah implan memori, berkat sistem.

Tetapi jika Krav Maga dan Close Quarters Combat ada dalam ingatan ototnya, sudah saatnya untuk mengetahui apakah keduanya ada nilainya.

Ia berjalan santai memasuki gang seolah tak menyadari kehadiran mereka, gerakannya santai namun penuh pertimbangan. Jantungnya berdebar kencang, pikirannya mengulang-ulang teknik yang telah dipelajarinya sementara tubuhnya bergerak otomatis.

Di belakangnya, Zidan dan Mo bertukar pandang.

"Dia mau ke gang," kata Mo sambil nyengir. "Kurasa dia bodoh."

"Siapa peduli?" jawab Zidan. "Asalkan itu memudahkan pekerjaan kita."

Ethan mempercepat langkahnya, dan tanpa peringatan, ia berbalik. Ia siap menghadapi mereka.

Jantungnya berdebar kencang. Namun, yang mengejutkannya, itu bukan karena takut. Ia bersemangat untuk menguji kemampuannya.

"Kalian ini siapa sih?" tanya Ethan. Suaranya tenang.

Ia meletakkan tasnya di lantai tepat di sampingnya. Siap menghadapi dua orang di depannya.

"Wah. Wah." Zidan menyeringai. Gigi kuningnya terlihat jelas. "Lihat dia. Berusaha bersikap berani."

Mo melangkah maju. Ia mengeluarkan pisau dari sakunya.

"Bagaimana sekarang? Bisakah kau lanjutkan aksimu, Nak?" katanya sambil mengarahkan pisaunya ke arah Ethan.

Dia lalu menambahkan, "Kami tahu kamu punya uang. Serahkan saja, dan jangan sampai ada yang terluka."

"Kalau aku tidak mau?" Mata Ethan terpaku pada bilah pedang, pikirannya berpacu. Ia menelusuri ingatannya, mencoba mengingat apakah sistem memberinya ingatan seperti itu—menghadapi musuh bersenjata.

Namun, memiliki ingatan dan menghadapinya dalam kehidupan nyata adalah dua hal yang berbeda.

"Jaga napasmu tetap stabil. Tindakan cepat dan tegas," Ethan mengingatkan dirinya sendiri sambil perlahan mengambil posisi bertahan.

"Sepertinya kau memilih jalan yang sulit, Nak," kata Zidan. Ia mulai kesal dengan sikap Ethan yang tenang.

Tak mampu lagi mengendalikan diri, Zidan kemudian menerjang ke depan sambil melancarkan pukulan kanan yang melebar dan canggung. Namun, pukulan itu tetap penuh kekuatan.

Ethan gugup, tetapi tubuhnya bergerak sesuai insting. Ia berhasil menghindari pukulan itu... dengan mudah.

Tangannya terjulur untuk meraih pergelangan tangan Zidan di tengah ayunan. Namun, tidak ada serangan lanjutan.

'Wow! Aku tak pernah tahu aku bisa melakukan ini!' Ethan takjub dengan tindakannya.

Momen singkat itu membuat Zidan melancarkan pukulan dengan tangan kirinya. Pukulan itu mengenai tulang rusuknya dengan kuat.

"Sialan!" teriak Ethan.

Zidan memang ceroboh, tapi dia bukan pemula. Dia salah satu pemimpin geng di Kota Novan, bersama Mo. Itu sebelum Lena tiba di kota itu.

Akibat pukulan itu, Ethan melepaskan pergelangan tangan Zidan. Zidan memanfaatkan momen itu untuk melayangkan pukulan berputar ke pipi Ethan. Pukulan itu membuat tubuh Ethan terhuyung ke samping.

Ethan menepis keterkejutannya, mengusap pipinya saat dia berubah ke posisi bertahan.

"Fokus," ia mengingatkan dirinya sendiri. "Ini bukan hanya seperti kenangan. Pikiranku belum siap untuk ini."

Tubuhnya bergerak secara naluriah, dipandu oleh keterampilan yang telah dipelajarinya, tetapi pikirannya belum sepenuhnya sinkron. Ini adalah pertarungan pertamanya yang sesungguhnya, dan rasanya luar biasa.

"Aku tak boleh kalah sekarang," katanya pada diri sendiri sambil menarik napas dalam-dalam. "Masih banyak yang harus kulakukan."

Saat ia mengembuskan napas, sarafnya mulai tenang. Fokusnya menajam, dan keyakinan baru menggantikan keraguannya. Ia siap menghadapi apa yang akan datang.

Mo mengerutkan kening, matanya menyipit saat mengamati posisi Ethan. Pisaunya melayang, siap, tetapi ia ragu-ragu. "Ada yang aneh dengannya," gumamnya, suaranya rendah dan ragu-ragu.

Zidan mendengus meremehkan, meskipun keberaniannya terasa dipaksakan. "Jangan konyol. Dia cuma menggertak. Ayo kita beri dia pelajaran dan rebut semua yang dia punya."

Namun, bahkan saat ia berbicara, secercah keraguan merayapi benak Zidan. Ethan tidak tampak seperti orang yang sok kuat—ada sesuatu yang berbeda, sesuatu yang tak dapat mereka pahami sepenuhnya.

Ia menerjang lagi, melancarkan pola serangan yang sama seperti sebelumnya. Namun kali ini, Ethan lebih siap. Ia menghindar dan meraih pergelangan tangan Zidan. Ia tidak lagi terkejut dengan tindakan Zidan.

Ethan bergerak dengan tepat, tangannya mengunci pergelangan tangan Zidan dan memutarnya dengan tajam.

Raungan kesakitan meledak dari tenggorokan Zidan. "Arghhh!"

Tanpa ragu, Ethan membalas dengan pukulan siku yang kuat ke rahang Zidan. Pukulan itu tepat dan brutal, membungkam Zidan seketika, lalu jatuh terduduk.

Mo terdiam sesaat, terkejut melihat betapa cepatnya Ethan menjatuhkan Zidan. Namun instingnya langsung bertindak. Ia tak mau memberi Ethan kesempatan untuk pulih. Dengan pisau di tangan, Mo menerjang maju, menebas tanpa ragu.

Ethan tetap tenang, tubuhnya bergerak secara naluriah. Ia berputar tepat waktu, nyaris menghindari bilah pedang itu.

"Apa?!" seru Mo, keterkejutannya jelas. Ia tak percaya betapa mudahnya Ethan menghindari serangan itu. Baginya dan Zidan, Ethan tampak seperti sasaran empuk, seseorang yang tak terlatih dan lemah.

Mo bertindak tanpa berpikir dua kali. Dengan pisau di tangan, ia menyerang lagi, kali ini lebih cepat, gerakannya liar dan putus asa.

Namun Ethan telah menunggu momen ini. Tangannya terjulur, menangkap pergelangan tangan Mo dengan kekuatan yang mengejutkan. Sebuah putaran tajam menyusul, dan pisau itu terlepas, jatuh ke tanah dengan bunyi berdentang pelan.

Sebelum Mo sempat menenangkan diri, lutut Ethan menghantam perutnya dengan kekuatan yang tak henti-hentinya. Pukulan itu sangat menentukan. Mo terkulai, terengah-engah, tubuhnya terlipat di bawah beban rasa sakit dan sesak napas.

Ethan mundur selangkah, menenangkan dirinya.

"Tetap tenang," katanya lembut, pada dirinya sendiri. "Tetap tenang." Ia mengulangi kata-kata itu beberapa kali.

Dia mencoba mengendalikan tangannya yang gemetar.

Bukan karena takut, melainkan karena adrenalin yang mengalir deras dalam dirinya. Semuanya terasa luar biasa. Sistem... telah mengubah segalanya tentang dirinya.

Baru sekarang, dia merasa perlahan mulai mengerti.

Kekayaan tak terbatas, dan sekarang ini?

Pikirannya berpacu, 'Mungkin 'Tanpa Batas' dalam Sistem Tanpa Batas benar-benar berarti potensi tanpa batas.'

Dari samping, Zidan menatap Ethan dengan tidak percaya.

"Serangan macam apa itu?" gumamnya, lebih pada dirinya sendiri daripada orang lain.

"Berhenti melongo dan tangkap dia!" bentak Mo, sambil berdiri dan memegangi perutnya.

Zidan tidak perlu diberitahu dua kali.

Dia menerjang maju, pisau berkilau dalam genggamannya.

Ethan bereaksi cepat—terlalu cepat untuk berpikir. Ia menghindar secukupnya dan mengangkat lengannya, bukan untuk menangkis bilah pisau secara langsung, melainkan untuk menangkis serangan di pergelangan tangan. Pisau itu menyerempet baju olahraganya, merobek kainnya, tetapi tidak melukai kulitnya.

Suara gesekan logam terhadap dinding bata di belakangnya terdengar melalui gang sempit itu.

Ethan tak bergeming. Tatapannya terpaku pada Zidan, mantap. Fokus.

Alih-alih, ia membalas dengan pukulan cepat ke perut Zidan, memaksanya tersungkur. Tak berhenti di situ, Ethan membalas dengan pukulan uppercut tajam, membuat Zidan terbanting ke dinding.

Akan tetapi, seefektif apa pun gerakannya, Ethan dapat merasakan kekuatan dan staminanya memudar.

'Aku sudah kehabisan tenaga?' pikirnya, rasa frustrasi mulai merayapinya.

Ia yakin Daya Tahannya mampu membawanya lebih jauh. Namun, beberapa faktor yang ia lupa pertimbangkan adalah ketegangan dan kegembiraan. Hal ini membuat gerakannya lebih berat dan lebih bertenaga.

Inilah faktor-faktor utama mengapa energinya terkuras habis secara gila-gilaan.

Suara gerutuan dan tinju yang beradu dengan daging bergema di gang itu. Perlahan, suasana menjadi semakin menyeramkan dan membuat orang yang lewat yang mendengar keributan itu menggigil.

Mereka memilih menjaga jarak dan mengurus urusan masing-masing. Mereka bergegas melewati gang, melirik sekali lagi.

Perkelahian seperti ini bukanlah hal yang aneh, dan kebanyakan orang tahu bahwa lebih baik tidak terlibat.

Meskipun kelelahan, Ethan menyadari ia berada di atas angin. Baik Mo maupun Zidan bahkan lebih lelah daripada dirinya.

Pisau mereka ditendang jauh hingga tak terjangkau, sehingga perkelahian hanya menyisakan tinju dan tendangan—situasi yang menguntungkan Ethan.

Dengan setiap pertukaran serangan, Ethan semakin percaya diri. Sejak pukulan pertama Zidan, tak satu pun lawan berhasil mendaratkan pukulan lagi. Tekanan pada Ethan mereda, tetapi ia mengingatkan dirinya sendiri untuk tetap fokus. Ini belum berakhir.

Setiap gerakan Ethan begitu luwes dan tepat—lebih berdasarkan naluri daripada pikiran. Namun, setiap tindakannya membuatnya semakin terguncang.

Mo berdiri. Wajahnya berubah muram karena marah. "Akan kubunuh kau, Nak!" gerutunya. Suaranya berubah parau.

Mata Ethan menyipit. Ia tak lagi merasakan ketakutan. "Kau salah pilih target, Sobat," balasnya.

Dalam gerakan terakhir, Ethan menendang kepala Zidan dan meninju rahang Mo. Keduanya terkapar di tanah, mengerang kesakitan, keberanian mereka padam sepenuhnya.

Zidan mendongak menatap Ethan. Darah telah lama menetes dari bibirnya yang pecah. Matanya terbelalak lebar. Ia kini dipenuhi rasa tak percaya dan ketakutan.

"WW-Siapa kamu sebenarnya?"

Ethan berdiri diam. Ia berusaha mengendalikan napasnya, meskipun napasnya pendek-pendek. Rasa takutnya telah lama hilang setelah ia terlibat dalam pertempuran beberapa lama. Ia sangat yakin bahwa ia lebih kuat daripada mereka berdua.

"Kalian seharusnya tidak menggangguku," jawabnya. "Bukan aku. Bukan keluargaku."

Kenyataannya, ia bahkan tidak sepenuhnya memahami siapa dirinya dan apa yang telah terjadi. Namun satu hal yang jelas—ia bukan Ethan yang sama yang baru saja masuk ke gang ini.

"Jauhi aku dan keluargaku," Ethan memperingatkan dengan suara tegas. "Ini peringatan pertama atau terakhirmu. Lain kali, nyawa kalian yang akan kuambil."

Baik Mo maupun Zidan segera berdiri. Mereka bahkan tidak menyadari tubuh mereka bergetar hebat. Mereka bertukar pandang ketakutan karena yakin Ethan bersungguh-sungguh dengan ucapannya.

"Enyahlah!" teriak Ethan.

Mereka berdua segera menyeret tubuh mereka keluar dari gang. Kondisi mereka sungguh brutal. Memar dan dipukuli. Membuat orang-orang di jalan ketakutan.

Namun, ada hal lain yang membuat mereka gemetar. Nasib mereka setelah melaporkan hal ini kepada pemimpin mereka, Lena Volkov. Entah bagaimana, Ethan memancarkan aura dan kengerian yang sama seperti Lena.

Ethan memperhatikan mereka pergi.

"Itu sungguh intens."

Ia membiarkan tubuhnya jatuh ke tanah. Itu pertarungan pertamanya. Pertarungan sungguhan. Anehnya, ia muncul sebagai pemenang. Namun satu hal yang jelas.

Dia terlalu lemah dan hanya beruntung untuk bisa keluar sebagai pemenang.

"Aku butuh kekuatan," katanya dengan napas tersengal-sengal. "Aku perlu menjadi lebih kuat."