Di daratan Huanjiang, Dinasti Wuji Chao memerintah dengan tangan besi. Chen Fengyin lahir di desa yang damai, hingga sebuah pembantaian menghancurkan segalanya ketika dia masih kecil – menyisakan dia sebagai satu-satunya yang tersisa.
Ditemukan oleh seorang ahli bela diri kuno, dia menghabiskan tahun-tahun untuk melatih diri dan menguasai kekuatan elemen alam yang jarang orang bisa miliki. Namun ketika masa lalunya kembali mencari dia, pertempuran yang dahsyat membuatnya harus membangkitkan kekuatan legendaris yang hanya diberikan kepada orang terpilih.
Meskipun berhasil mengusir musuh, tubuhnya tak mampu menahannya. Tapi takdir tidak mengizinkannya pergi begitu saja – dia bangun kembali dengan tubuh baru di desa yang jauh, membawa kekuatan yang sama namun harus belajar mengendalikannya lagi.
Bersama teman baru yang setia dan kelompok perlawanan yang tersembunyi, Fengyin berkelana selama bertahun-tahun
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Muhammad Kurniawan Wawan, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 17 Rencana di Balik Tembok
Cahaya biru naga itu masih terlihat di langit—atau setidaknya, bayangannya masih terasa di retina mereka yang melihatnya. Seperti setelah melihat matahari, dunia menjadi penuh dengan bekas yang tidak bisa dihapus.
Fengyin berdiri di anjung Cānglóng Pài, menatap ke barat. Ke arah di mana pasukan Meng Tianxiong bergerak—tidak terlihat dari sini, tapi terasa . Seperti hewan yang bisa mencium badai sebelum datang, dia bisa mencium api. Bisa mencium amarah .
"Tiga hari," kata Ye Xiang, muncul di sampingnya tanpa suara—seperti biasa, seperti bayangan yang lebih nyata dari bayangan Fengyin sendiri. "Mungkin empat, kalau mereka berhati-hati. Tapi Meng Tianxiong tidak terkenal dengan kehati-hatian."
Fengyin tidak menoleh. Terus menatap ke barat, ke kehancuran yang akan datang. *"Dia terkenal dengan apa?"
"Dengan api ," kata Ye Xiang, suaranya datar—tapi ada sesuatu di sana, sesuatu yang hampir seperti... takut . "Dengan membakar hidup-hidup. Dengan menikmati teriakan . Dia bukan Xie Wuyou—Xie Wuyou setidaknya efisien . Meng Tianxiong... dia senang . Dan itu membuatnya lebih berbahaya."
Dia berhenti, mengeluarkan sesuatu dari kantong jubahnya. Sebuah peta—kulit kambing yang kaku, dengan tanda-tanda yang digores dengan darah atau tinta yang terlalu tua untuk dibedakan.
"Markas mereka," kata Ye Xiang, menunjuk ke titik di barat daya. "Kota Benteng Hijau—Qingcheng Zhen. Dulu kota perdagangan, sekarang benteng militer. Dinding setebal tiga zhang , dijaga oleh kristal-kristal yang bisa mendeteksi elemen. Tidak bisa ditembus dari depan."
Fengyin akhirnya menoleh. Menatap peta, menatap tanda-tanda, menatap peluang .
"Tapi?" tanyanya, karena dia tahu ada "tapi". Ye Xiang tidak akan menunjukkan ini kalau tidak ada.
Ye Xiang tersenyum—senyum yang getir, yang tua . "Tapi ada terowongan. Dibuat oleh para pendiri kota, untuk melarikan diri kalau kota diserang. Terlupakan oleh Sekte Naga Hitam—atau mungkin mereka tahu, tapi pikir tidak penting. Karena siapa yang berani masuk ke sarang naga?"
"Kita," kata Fengyin. Bukan pertanyaan.
"Kamu," koreksi Ye Xiang. "Kamu dan siapa yang kamu pilih. Bukan semua—kalau semua pergi, tidak ada yang menjaga Cānglóng Pài. Tapi beberapa. Beberapa yang bisa bergerak cepat, yang bisa bersembunyi, yang bisa... mengganggu ."
Dia melipat peta, menyerahkannya pada Fengyin.
"Ini mahal," kata Ye Xiang. "Bukan hanya informasi—ini adalah nyawaku , kalau ketahuan. Jadi jawabanmu harus sepadan. Apa yang akan kamu berikan?"
Fengyin menatapnya. Menatap pria yang pernah mati, yang masih berjalan, yang menunggu tempat untuk beristirahat. Dan mengerti, akhirnya, apa yang diminta.
"Kamu ingin ikut," kata Fengyin. Bukan pertanyaan juga.
Ye Xiang mengangguk, pelan. "Aku lelah berjalan sendirian. Letih berdagang cerita tanpa menjadi bagian dari cerita. Kalau ini akan menjadi cerita besar—cerita tentang kehancuran Dinasti, tentang kembalinya Tiānzé Zhě—aku ingin... aku ingin ada di dalamnya. Bukan sebagai penonton. Bukan sebagai pengabdi. Tapi sebagai seseorang ."
Fengyin mengambil peta. Menggenggamnya erat, merasakan tekstur kulit yang kaku, yang nyata .
"Kamu ikut," kata dia. "Tapi bukan sebagai harga. Bukan sebagai pertukaran. Sebagai... sebagai teman. Sebagai seseorang yang memilih untuk berdiri bersama."
Ye Xiang menatapnya lama. Dan untuk pertama kalinya—pertama kalinya sejak mereka bertemu—senyumnya mencapai mata. Senyum yang nyata .
"Teman," ulangnya, seolah-olah mencoba kata itu, merasakannya. "Aku belum punya teman dalam waktu yang lama. Terlalu lama."
Rencana dibuat di aula utama—bukan oleh Master Wei sendiri, tapi oleh mereka semua . Murid senior, murid junior, Fengyin, Yuelan, Ye Xiang. Semua yang akan pergi, dan semua yang akan tinggal.
"Kita bagi menjadi tiga," kata Han, yang paling berpengalaman dalam taktik—ayahnya dulu prajurit, sebelum Sekte Naga Hitam membunuhnya. "Satu tim masuk lewat terowongan, ke inti kota. Satu tim membuat gangguan di gerbang depan—bukan serangan sungguhan, tapi cukup untuk mengalihkan perhatian. Satu tim tetap di sini, menjaga Cānglóng Pài, siap untuk mundur kalau... kalau semuanya gagal."
"Siapa yang masuk?" tanya Mei, suaranya tenang seperti biasa—tapi tangannya, yang memegang cangkir, bergetar sedikit.
Fengyin berdiri. Tidak tinggi—masih sepuluh tahun, masih kecil —tapi dengan kehadiran yang telah tumbuh . Yang telah berubah .
"Aku," kata dia. "Aku harus masuk. Karena aku yang bisa menggunakan Cánglóng Yǐn untuk menyembunyikan yang lain. Karena aku yang Meng Tianxiong cari—kalau dia tahu aku di sana, dia akan teralihkan ."
"Terlalu berisiko," kata Master Wei, suaranya lelah—tapi tidak menolak. Hanya mengingatkan .
"Semua berisiko," jawab Fengyin. "Tapi ini berisiko yang berguna . Yang bisa mengubah arah pertempuran. Aku tidak akan mati, Shifu—aku sudah mati sekali, dan aku belum siap untuk mati lagi."
Dia tersenyum—senyum yang muda, yang baru , yang belum pernah dilihat Master Wei sebelumnya.
"Aku ikut," kata Yuelan, berdiri di samping Fengyin. Bukan dengan tekad yang sama—tapi dengan tekad yang sama kuat . "Shuǐ bisa memadamkan api. Dan... dan aku tidak akan membiarkan temanku pergi sendirian."
"Aku juga," kata Ye Xiang, dari sudut tempat dia berdiri—seperti bayangan, seperti pengamat . "Aku yang tahu jalan. Aku yang punya... kontak di dalam kota. Orang-orang yang masih setia pada apa yang dulu, bukan pada apa yang sekarang."
Han mengangguk, perlahan. "Maka tim inti: Fengyin, Yuelan, Ye Xiang. Tim gangguan: aku, Mei, Tao, dan sepuluh murid lain. Tim pertahanan: Master Wei, Lan, dan yang tersisa."
Dia menatap Master Wei—bukan sebagai murid pada guru, tapi sebagai pemimpin pada pemimpin .
"Setuju?"
Master Wei menatap mereka semua. Murid-muridnya. Harapannya. Warisan -nya.
"Setuju," kata dia. "Tapi dengan satu syarat. Kalau... kalau terlalu berbahaya, kalau tidak ada harapan—kalian mundur. Kalian hidup. Kalian kembali . Cānglóng Pài bisa hancur, bisa dibangun kembali. Tapi kalian... kalian tidak bisa diganti."
Fengyin mengangguk. Tidak berjanji—karena dia tahu, di dalam, bahwa dia mungkin tidak akan bisa menepati. Tapi mengerti. Mengerti bahwa ini adalah cinta . Bahwa ini adalah cara Master Wei mengatakan bahwa mereka berharga .
Malam sebelum keberangkatan, Fengyin tidak bisa tidur.
Bukan karena takut—takut sudah menjadi teman, sudah dikenal , sudah bisa diatur. Tapi karena... kenangan . Kenangan akan malam-malam seperti ini di kehidupan sebelumnya. Malam sebelum pertempuran di Kampung Awan Kasih. Malam sebelum kematian .
Dia duduk di tepi Huíyì Zhīquān, menatap air yang berputar, yang mengingat . Dan merasakan seseorang duduk di sebelahnya—tidak perlu melihat untuk tahu siapa.
"Kamu juga tidak bisa tidur," kata Yuelan. Bukan pertanyaan.
"Terlalu banyak yang bisa terjadi," jawab Fengyin. "Terlalu banyak yang bisa salah ."
Yuelan mengangguk. Diam sejenak, menatap air yang sama. Kemudian, dengan suara yang lebih pelan, lebih rahasia : "Aku takut. Bukan untukku—untukmu. Aku takut... aku takut kamu akan mati, dan aku akan tinggal sendiri, dan aku tidak akan tahu cara untuk..."
Dia berhenti. Tidak menyelesaikan.
Fengyin menatapnya. Menatap teman yang baru ditemukan, yang sudah menjadi penting , yang sudah menjadi bagian dari hidupnya yang kedua. Yang membuat hidup ini—hidup yang seharusnya hanya tentang balas dendam, tentang takdir—menjadi tentang sesuatu yang lebih .
"Aku tidak akan mati," kata dia—bukan janji, tapi harapan . Harapan yang dia ucapkan keras-keras, agar menjadi lebih nyata. "Dan kalau... kalau aku mati, kamu akan tahu cara untuk melanjutkan. Karena aku sudah mengajarkanmu. Karena kamu sudah belajar . Karena kamu lebih kuat dari yang kamu pikir."
Yuelan tersenyum—senyum yang basah, yang rapuh , tapi nyata .
"Kata-kata yang bagus," kata dia. "Untuk malam sebelum pertempuran."
"Bukan kata-kata," kata Fengyin. "Ini adalah... ini adalah apa yang kurasakan. Apa yang kuketahui. Kamu adalah temanku, Yuelan. Teman pertama di hidup ini. Mungkin teman terbaik di semua hidupku. Dan itu... itu membuatku ingin hidup. Ingin kembali. Ingin melanjutkan bersamamu."
Mereka diam. Menatap air. Menatap masa depan yang tidak pasti, yang berbahaya, yang mungkin .
Kemudian Yuelan berdiri, mengulurkan tangan. Fengyin mengambilnya—tangan kecil, hangat, yang bergetar sedikit tapi tidak melepaskan.
"Maka kita kembali," kata Yuelan. "Bersama-sama. Setelah ini selesai. Setelah Meng Tianxiong dikalahkan, atau diusir, atau... atau apapun yang terjadi. Kita kembali ke sini. Ke kolam ini. Dan kita berlatih lagi. Dan kita menjadi lebih kuat. Dan kita..." dia berhenti, tersenyum, "...dan kita menjadi tua bersama. Menjadi guru, seperti Master Wei. Menjadi cerita yang diceritakan murid-murid kita."
Fengyin tersenyum balik—senyum yang muda, yang baru , yang penuh dengan harapan .
"Setuju," kata dia. "Itu rencanaku. Itu... itu masa depanku."
Pagi berikutnya, mereka pergi.
Fengyin, Yuelan, Ye Xiang—tiga bayangan yang bergerak melawan arah matahari. Menuju barat. Menuju kota yang menunggu. Menuju pertempuran yang akan menentukan apakah Cānglóng Pài benar-benar bisa menjadi perlawanan, atau hanya menjadi kenangan .
Di belakang mereka, di anjung Cānglóng Pài, Master Wei berdiri dengan murid-murid yang tersisa. Menatap. Menunggu. Berdoa .
Dan di kejauhan, di barat, api mulai terlihat—bukan api kota, bukan api unggun. Tapi api pasukan . Api yang bergerak. Api yang lapar .
Meng Tianxiong telah melihat cahaya naga. Dan dia telah membalas dengan api sendiri.
Pertempuran akan datang.
Bukan hari ini—tapi segera .
[ Bersambung... ]
