Mantan Pemimpin Bela Diri

Cabang Munseong dari Aliansi Murim menjadi semakin sibuk.

Ketika Wang Gon dan Heuksu ikut diseret ke sana, mereka bahkan harus menggunakan gudang sebagai penjara sementara. Sejak awal, cabang Munseong bukanlah tempat yang mampu menampung begitu banyak tahanan.

Setelah perawatan darurat Wang Gon selesai, Im Chung sendiri yang melakukan interogasi.

Saat Wang Gon masuk ke ruang penyelidikan, hidung dan mulutnya dibalut perban tebal, dan matanya dipenuhi ketakutan.

Namun ketika ia memastikan bahwa Baek So-cheon tidak ada di ruangan, rasa takut itu segera berubah menjadi kebencian.

Wang Gon menatap Im Chung dengan pandangan seolah akan melahapnya hidup-hidup.

Jika dulu Im Chung akan sesak dada menerima permusuhan kasar seperti itu, sekarang tidak lagi.

‘Bagaimanapun juga, semuanya sudah terjadi.’

Pertarungannya dengan Wang Gon baru dimulai sekarang.

"Akuilah semuanya dan bayarlah harga dari dosa-dosamu."

Tentu saja bujukan semacam itu tidak mempan.

"Aku tidak pernah berusaha menyuap siapa pun, juga tidak pernah memukul atau mengancam kalian. Apalagi mencoba membunuh."

"Jika terus begitu, hukumanmu hanya akan bertambah karena sikap tidak kooperatif."

"Hei, Kepala Cabang Im. Bukankah kalian sendiri bilang? Dengan tuduhan yang ada saja aku sudah bisa dipenjara tiga puluh tahun. Apa bedanya kalau ditambah beberapa tahun lagi?"

"Jika mengaku, hukumannya bisa sangat diringankan."

Wang Gon hanya mencibir.

"Dalam beberapa hari, kau akan dipindahkan ke cabang Zhejiang."

"Lebih baik begitu. Di sana ada orang yang bisa membersihkan ketidakadilanku."

Ia tampak lebih melihat pemindahan itu sebagai jalan keluar daripada sesuatu yang menakutkan.

Im Chung menghela napas dalam hati.

‘Tidak mudah.’

Melihat siapa yang mereka hadapi, ia tidak yakin apakah cabang Zhejiang akan menangani kasus itu dengan adil.

Saat itu, Beon Saeng memanggil Im Chung dari luar.

"Kepala cabang."

Begitu keluar dari ruang interogasi, Beon Saeng melapor.

"Ada apa?"

"Orang dari cabang Zhejiang datang."

Im Chung terkejut.

"Secepat ini? Bagaimana mereka tahu?"

Seharusnya laporan penangkapan Wang Gon dan Heuksu belum tiba di sana.

"Bukan untuk urusan ini. Mereka datang untuk menyelidiki kasus keluarga Yang Chu."

"Ah begitu."

Kasus besar, jadi wajar jika cabang pusat mengirim orang.

"Siapa yang datang?"

"Cheon Doksa."

"Sial! Kenapa harus dia."

Cheon Doksa adalah julukan Cheon Yang-ho, kepala divisi pertama cabang Zhejiang. Karena sifatnya yang mirip ular berbisa, semua orang memanggilnya begitu. Sayangnya, hubungannya dengan Im Chung sangat buruk. Seperti pepatah, musibah tidak datang satu-satu.

"Di mana dia sekarang?"

Saat itu juga, muncul seorang pria paruh baya dari ujung lorong.

"Di sini."

Pria bermata tajam itu adalah Cheon Yang-ho, si Ular Berbisa dari cabang Zhejiang.

Tanpa basa-basi, ia langsung menuntut.

"Apa yang sebenarnya terjadi dengan Kepala Hall Wang?"

Ia baru mengetahui soal penangkapan Wang Gon setelah tiba.

"Kami menangkap Kepala Hall Wang atas tuduhan suap, pemukulan, ancaman, dan percobaan pembunuhan."

"Apa?"

Cheon Yang-ho benar-benar terkejut. Ekspresinya jelas mengatakan 'Kau sudah gila?'

"Apa sebenarnya yang terjadi?"

Im Chung menjelaskan semuanya. Namun Cheon Yang-ho segera menemukan celah.

"Jadi kau bilang kau pergi sendirian untuk mengembalikan akar seratus tahun itu? Bagaimana anak buahmu tahu dan menyusulmu?"

"Mereka melihatku keluar sambil marah karena urusan Baeknyeonhasuo."

"Bagaimana mereka tahu itu Baeknyeonhasuo? Apa kau membuka kotaknya di depan mereka?"

"Tidak."

"Kalau begitu bagaimana mereka tahu?"

"Itu…"

Im Chung pun tak terpikir soal itu sebelumnya.

‘Baek So-cheon. Pasti dia yang menyadarinya.’

Memang kalau dipikir dari luar, itu menimbulkan pertanyaan. Bahkan Im Chung sendiri akan merasa aneh jika seseorang mengetahui isi kotak tanpa pernah melihatnya.

"Ada bukti Kepala Hall Wang mencoba menyuap?"

"Aku dan istriku adalah saksinya."

"Saksi lain selain pihak yang terlibat langsung?"

"Tidak ada."

"Jadi orang yang terkait langsung dengan kasus suap sendiri yang menangkap tersangka? Untuk urusan seperti ini seharusnya melapor ke cabang pusat!"

Cheon Yang-ho terus menekan.

"Pihak Xinhua Hall yang lebih dulu memukul. Ada anak buahku yang jadi korban."

"Dan itu sesuatu yang bisa dibanggakan?"

"Apa maksudmu?"

Keduanya saling menatap tajam.

"Aku harus bertemu Kepala Hall Wang sendiri. Di mana dia?"

"Tuan datang untuk kasus keluarga Yang, bukan?"

"Benar."

"Kalau begitu fokuslah pada tugas yang diberikan. Ini tragedi pembantaian satu keluarga. Mana ada kasus yang lebih penting?"

"Apa yang penting atau tidak, biar aku yang putuskan."

"Cabang ini berada di bawah wewenangku."

Ketegangan meningkat.

Secara normal, pejabat yang dikirim dari pusat tidak akan memusuhi kepala cabang seperti ini.

Namun kekuatan Cheon Yang-ho jauh lebih besar.

"Aku tanya sekali lagi. Setelah ini aku tidak tanya lagi."

Tanda bahwa ia benar-benar marah.

Akhirnya Im Chung mundur selangkah. Situasi sudah ribet, ia tidak perlu menambah musuh baru.

Im Chung membuka pintu ruang interogasi.

Ketika melihat wajah bengkak Wang Gon, wajah Cheon Yang-ho langsung mengeras.

Im Chung hendak masuk, tetapi dicegah.

"Aku masuk sendiri."

Pintu ditutup keras.

Wang Gon yang hendak bicara terpaksa diam ketika Cheon Yang-ho memberi isyarat.

Dengan suara rendah ia bertanya,

"Kau dipukuli saat Heuksu tidak ada?"

Ia tidak menanyakan tuduhan-tuduhan itu. Karena pasti semuanya benar.

"Tidak. Heuksu juga dipukul."

Cheon Yang-ho terkejut.

"Im Chung tidak punya kemampuan sejauh itu."

"Ada orang baru."

"Siapa?"

"Mana aku tahu? Tapi dari situasinya sepertinya orangmu. Pokoknya, cepat keluarkan aku. Bahkan satu menit pun aku tak tahan di sini."

"Akan kuusahakan."

Wang Gon mencengkeram lengannya.

"Bukan diusahakan… kau harus mengeluarkanku. Aku bayar mahal setiap bulan selama ini demi saat seperti ini."

Saat Cheon Yang-ho keluar, Im Chung menunggu di ujung lorong.

"Ia membantah keras semua tuduhan."

"Tentu saja."

"Katanya ia melakukan pembelaan diri karena kalian mencoba menangkapnya secara ilegal. Bahkan katanya akan melapor ke pusat bahwa kalian melakukan penyusupan, pemukulan, dan fitnah."

"Benar-benar tak tahu malu."

"Sebelum masalah membesar, lepaskan dia saja…"

Jelas ia ingin Wang Gon dibebaskan.

"Apakah Tuan percaya pada kami atau padanya?"

"Tentu aku percaya pada Kepala Cabang Im. Tapi Anda tahu betapa kuat pengaruh Xinhua Hall di Zhejiang. Jika mereka menekan pusat, semuanya akan runyam."

Itu sebabnya selama ini mereka diam saja meski merasa jijik.

Cheon Yang-ho terus membela Wang Gon.

"Anggap saja benar mereka mencoba menyuap. Tapi memukuli mereka? Menambah tuduhan ancaman dan percobaan pembunuhan? Apa ini cara kerja Aliansi Persilatan? Orang-orang di dunia persilatan akan menertawakan kita."

Semua argumen yang bisa digunakan untuk berpihak pada Wang Gon dikeluarkan.

"Tak ada gunanya bermusuhan dengan Xinhua Hall. Jangan membuat masalah membesar, bebaskan dia besok. Akan kuurus agar semuanya selesai dengan damai. Jangan sampai hal sepele seperti ini menimbulkan dendam."

Beberapa kata sangat menyakitkan telinga: ‘hal sepele’, ‘damai saja’, ‘bersikap dewasa’.

Im Chung hanya diam.

"Pikirkanlah."

Saat hendak pergi, ia bertanya lagi.

"Ngomong-ngomong, pasti tidak mudah menangkap Kepala Hall Wang."

"Jangan remehkan cabang."

"Oh, tentu saja."

Dalam hati ia mencibir.

‘Siapa yang membantu mereka?’

Setelah ia pergi, Beon Saeng mendekat.

"Bagaimana sekarang?"

"Sial."

Im Chung tak punya solusi.

"Kita pergi ke Hyung-nim."

"Hyung-nim? Oh, Baek So-cheon."

"Ayo. Mungkin dia punya cara."

‘Bocah ini… seolah kakaknya itu punya jawaban untuk segalanya.’

Meski begitu, Im Chung tetap mengikuti.

"Ada cara, Hyung-nim?"

Beon Saeng yang paling banyak bicara; Im Chung hanya diam di belakang.

"Kenapa kau tanya aku?"

"Lalu harus tanya siapa? Yang menangkap dia cuma kita bertiga! Kalau begini, kita harus lepaskan dia lagi."

"Toh menangkap mereka tidak sulit."

Memang benar—dua pukulan dan mereka tumbang.

"Kalau dikirim ke cabang pusat, mereka yang akan urus."

"Tapi Cheon Yang-ho sudah datang! Dari tadi dia memihak Wang Gon. Kalau dikirim ke sana, hasilnya sudah jelas."

"Bukankah orang di cabang itu bukan cuma dia?"

"Dia orang paling berkuasa di sana! Kalau dia mau, semuanya bisa dibelokkan. Kalau Wang Gon dibebaskan, dia pasti langsung balas dendam!"

Saat itu, Baek So-cheon berkata pelan:

"Lebih baik begitu."

"Apa maksudmu?"

"Tunggu saja sampai dia datang balas dendam. Lalu bunuh dia secara sah."

Nada tenangnya seakan menunjukkan bahwa sejak awal dia memang berniat begitu.

Beon Saeng dan Im Chung terdiam.

"Bagaimana kalau dia menyewa ahli yang sangat berbahaya?"

"Oh—itu juga bisa."

"Bisa katamu?! Ini bukan main-main!"

"Terus terang itu bukan urusanku."

"Ini urusan cabang!"

"Itu kesalahan para 'orang baik hati'. Urusan cabang itu urusan cabang, bukan urusanmu."

"Semua ini terjadi gara-gara Hyung-nim!"

"Gara-gara aku? Kenapa?"

Im Chung menonton keduanya bertengkar, menyesal ikut datang.

Akhirnya ia angkat bicara.

"Waktu kita menangkap Wang Gon, aku belum berterima kasih. Kalau bukan karena kau, kami celaka. Mulai sekarang biar aku yang urus."

Beon Saeng langsung bertanya:

"Bagaimana?"

Im Chung mengeluarkan pikiran yang ia pendam.

"Kasus keluarga Yang Chu… aku yakin itu ulah Wang Gon."

"Eh?"

"Aku yakin."

Dulu Beon Saeng pasti meragukan firasat itu. Tapi sekarang tidak.

"Benar. Wang Gon mencoba membunuh Hyung-nim di depan mata kami. Ia mampu melakukan pembantaian seperti itu."

Saat itu Baek So-cheon menambahkan:

"Bukan itu alasannya."

"Kalau begitu?"

"Ingat waktu dia mengancam kita? Dia bilang akan membunuh kita dan melemparkan kesalahan ke pembantai keluarga Yang Chu."

"Ah iya!"

"Bagaimana mungkin dia bisa memikirkan itu secara spontan? Karena kebetulan terpikir? Tidak mungkin. Kalau tidak terlibat, tidak akan terpikir secepat itu."

"Benar juga!"

Baek So-cheon menemukan petunjuk yang tak terpikirkan orang lain.

"Kalau itu benar… mengapa organisasi sebesar Xinhua Hall melakukan hal seperti itu?"

Itu masih belum diketahui.

Namun ucapan Baek So-cheon semakin menguatkan keyakinan Im Chung.

"Ayo, kita cari buktinya."

"Tunggu!"

Beon Saeng menahan mereka dan bertanya cepat pada Baek So-cheon:

"Di mana kita harus mencari?"

"Mana aku tahu. Kenapa selalu tanya aku?"

"Karena Hyung-nim paling pintar. Aku juga ingin punya otak yang bisa mengeluarkan jawaban sendiri."

Beon Saeng hampir keluar ketika Baek So-cheon bergumam:

"Siapa yang paling memperhatikan Xinhua Hall selama ini?"

Keduanya berhenti.

"Siapa?"

"Orang yang selalu mengamati setiap gerak Xinhua Hall."

Saat itu, satu nama muncul jelas dalam benak Im Chung—sebuah sekte yang tersingkir ke posisi kedua sejak Xinhua Hall bangkit.

"Musuh dari musuh adalah kawan?"

Baek So-cheon mengangguk.

"Mereka pasti selalu memperhatikan. Mungkin mereka tahu sesuatu."

Baru setelah mendengarnya, Im Chung sadar betapa masuk akalnya hal itu.

"Kau benar. Terima kasih. Beon Saeng, ayo pergi."

Beon Saeng mengacungkan jempol ke Baek So-cheon.

"Tuh kan? Jawabannya selalu keluar dari mulut Hyung!"

"Jawaban atau racun, itu nanti kelihatan."

"Itu jawaban! Hyung-nim itu kebenaran!"

Beon Saeng langsung lari keluar.

Tinggal sendirian, Baek So-cheon berbisik pelan:

"… Kalau aku benar-benar pandai menemukan jawaban, apa aku akan terjebak di sini?"