Cinta Terlarang dengan Iparku

Pintu terbuka dengan bunyi klik lembut, menampakkan Joana di celah pintu. Dia sudah berpakaian, yang sangat melegakan Beatrice. Dia mengenakan gaun longgar dan ringan, terbuat dari kain katun putih tipis, yang jatuh hingga lututnya. Itu adalah pakaian sederhana, hampir polos, tetapi di tubuhnya, tampak seperti sesuatu yang lebih. Rambut merahnya yang lembap diikat sanggul berantakan di atas kepalanya, dengan beberapa helai rambut yang nakal lepas dan membingkai wajahnya. Kulitnya, terutama di leher dan dadanya, masih merah dan sensitif akibat mandi, sebuah kontras yang jelas dengan warna putih gaun itu. Mata hijaunya, tanpa riasan seperti sebelumnya, tampak lebih besar dan lebih intens.

Dia tidak mengatakan apa pun, hanya berdiri di sana, memegang kenop pintu, pandangannya terpaku pada Beatrice, menunggu.

Beatrice merasa tenggorokannya mengering. Koridor di belakangnya tampak seperti jalan aman yang akan dia tinggalkan untuk wilayah yang penuh ranjau. Tetapi mundur bukanlah pilihan.

"Bisakah... bisakah aku masuk?" tanya Beatrice, suaranya sedikit lebih tegas dari yang dia rasakan.

Joana mundur selangkah, membuka pintu sepenuhnya sebagai undangan diam.

Beatrice masuk, dan dunia tampak menyusut menjadi empat dinding itu. Aroma kamar langsung menyerbunya: campuran uap air dari kamar mandi, sabun floral, dan aroma kulit Joana yang khas. Itu adalah aroma intim, sangat adiktif. Pintu tertutup di belakangnya dengan bunyi klik lembut, terdengar seperti mengunci sel.

Keheningan berlarut-larut, tidak nyaman dan menyesakkan. Beatrice, dalam upaya untuk mempertahankan kendali, mulai berbicara, berpegangan pada naskah yang telah dia latih secara mental dalam perjalanan naik.

"Adikmu sangat khawatir. Dan Pedro juga. Pertengkaran... cukup intens. Mariana merasa bersalah."

Saat Beatrice berbicara, Joana tidak bergerak. Hanya mengamatinya. Dan itu bukan pengamatan pasif. Itu adalah pemeriksaan yang cermat. Mata Joana menyapu setiap sentimeter tubuh Beatrice, dan wanita yang lebih tua itu merasakan tatapan itu seperti sentuhan fisik. Dia merasakannya di sanggulnya yang sempurna, di garis rahangnya, di kain sutra blusnya.

Joana tidak memperhatikan kata-kata. Dia terhipnotis oleh cara bibir Beatrice bergerak, oleh kilau halus anting berliannya, oleh cara tangannya memberi isyarat ringan di udara. Pikirannya, pusaran pikiran terlarang, sibuk menganalisis setiap detail. Celana panjang gelapnya memeluk pinggulnya sedemikian rupa sehingga menunjukkan, lebih dari memperlihatkan, lekuk tubuh di bawahnya. Blus sutra krem, meskipun elegan dan sederhana, memiliki kilau yang tampak mengundang untuk disentuh.

"Apa yang dia kenakan di bawahnya?" pertanyaan itu muncul di benak Joana, lancang dan mendesak. "Apakah itu sesuatu yang terbuat dari sutra, serasi dengan blusnya? Atau renda, mungkin? Putih? Hitam?" Imajinasi Joana melukis adegan yang jelas, masing-masing lebih cabul dari yang lain. Dia membayangkan jari-jarinya membuka kancing blus itu, satu kancing demi satu, memperlihatkan kulit pucat di bawahnya.

Beatrice, menyadari bahwa kata-katanya jatuh ke dalam kehampaan, berhenti berbicara. Kurangnya respons, tatapan gadis muda yang terpaku dan jauh, membuatnya semakin gugup.

"Joana? Apakah kamu mendengarkanku?"

Suara Beatrice membawanya kembali. Joana berkedip, senyum yang hampir tak terlihat muncul di bibirnya. Dia bergerak, berjalan ke tempat tidur dan duduk di tepinya. Kemudian, dengan gerakan lambat dan disengaja, dia bersandar, menopang dirinya pada lengannya, dan menyilangkan kakinya. Gerakan itu menyebabkan ujung gaun putihnya naik beberapa sentimeter, memperlihatkan sepetak kulit pahanya.

"Aku mendengarkan," katanya, suaranya gerutuan rendah. "Tapi sulit untuk berbicara denganmu sambil berdiri di sana, begitu jauh. Sepertinya kamu akan melarikan diri. Duduklah. Jadi kita bisa berbicara lebih baik."

Dia menepuk ruang kosong di sampingnya di tempat tidur. Undangan itu kasual, tetapi subteksnya sama sekali tidak demikian.

Beatrice merasakan hawa dingin. Duduk di tempat tidur itu, lokasi "insiden" sebelumnya, di samping gadis itu yang mengenakan tidak lebih dari selembar kain tipis... tidak terpikirkan.

"Aku baik-baik saja di sini, terima kasih. Aku tidak berencana untuk berlama-lama. Aku hanya ingin memastikan bahwa kamu tidak..."

"Duduklah, Beatrice," Joana memotongnya, suaranya masih lembut, tetapi dengan seutas baja di bawahnya. Itu bukan lagi undangan, itu adalah perintah yang diperhitungkan.

Beatrice ragu-ragu, konflik tercetak di wajahnya. Dia melirik kursi di dekat meja, tetapi terlalu jauh. Itu akan tampak seperti tindakan kelemahan, sebuah pelarian.

Joana menyadari keraguannya dan tersenyum, senyum yang tidak mencapai matanya. "Apa yang sangat kamu takuti, Beatrice? Itu hanya tempat tidur. Tempat untuk duduk. Atau mungkin..." dia sedikit condong ke depan, merendahkan suaranya menjadi bisikan konspirasi "...masalahnya bukan tempat tidurnya?"

Provokasi itu langsung mengenainya. Ketakutan. Kata itu melayang di antara mereka. Beatrice Vasconcellos tidak merasa takut. Dia mengilhami rasa takut. Dia adalah kendali, kekuatan, ketenangan. Disebut pengecut oleh... gadis... itu adalah penghinaan yang tak tertahankan.

Dengan rahang terkatup, digerakkan oleh harga diri yang terluka yang mengalahkan kehati-hatiannya, Beatrice mengambil beberapa langkah yang memisahkannya dari tempat tidur. Dia tidak duduk di samping Joana, seperti yang diundang. Sebaliknya, dia duduk di tepi yang berlawanan, sejauh mungkin, mempertahankan postur tubuh yang kaku, punggung lurus, tangan bersilang secara formal di pangkuannya.

"Aku tidak takut pada apa pun, Nona Larson," katanya, suaranya dingin, mencoba untuk mendapatkan kembali kendali atas situasi. "Sekarang, tentang adikmu..."

"Adikku akan baik-baik saja," potong Joana, menepis masalah itu dengan lambaian tangan. Dia melepaskan kaki silangnya dan berbalik, berlutut di tempat tidur untuk menghadapi Beatrice secara langsung, mengurangi jarak di antara mereka.

"Kita tidak akan berbicara tentang Mariana. Kita akan berbicara tentang kita."

Beatrice merasa sesak napas. "Tidak ada 'kita'."

"Tidak?" Joana memiringkan kepalanya, mata hijaunya bersinar dengan kesenangan yang berbahaya. "Lalu apa itu tadi, sebelumnya? Ketika kamu masuk ke sini. Apa yang kamu lihat di layar itu yang membuatmu begitu... merah?"

Serangan itu langsung. Beatrice merasakan rona merah kembali dengan kuat, panas yang naik melalui lehernya dan membakar wajahnya. Dia terjebak. Terkurung di tempat tidur gadis muda itu, tanpa tempat untuk melarikan diri.