Douluo : Takhta Sang Dewa Perang

"Ada apa denganmu sekarang?" Alis Direktur Su berkerut tajam, mata penuh dengan ketidaksabaran yang sudah tidak bisa disembunyikan lagi saat menatap Yu Xiaogang.

"Bukan apa-apa, hanya saja..."

Yu Xiaogang menarik napas dalam-dalam, lalu menggeser tubuhnya untuk memperlihatkan mayat Ular Datura yang tergeletak tak bernyawa di tanah lembap. Suaranya penuh dengan nada mencela yang jelas-jelas ditujukan ke arah seseorang: "Kau saja yang membunuhnya – padahal itu seharusnya jadi cincin roh untuk Little San. Sekarang alternatif yang sesuai untuknya bahkan belum terlihat sedikit pun..."

“Jadi, sebaiknya kamu tinggal di sini dan—”

Kalimat Direktur Su terhenti di tengah jalan. Ia mengerti dengan tepat apa yang ingin disampaikan oleh lelaki di depannya, meskipun sudah mengenalnya bertahun-tahun lamanya. Kata-kata yang tidak langsung namun penuh tuntutan itu membuat darahnya mendidih.

Sialan saja, mengapa aku tidak langsung menusuk bajingan ini dengan tombakku?

"Tapi sebelum sampai di sini, aku dan Xiao Feng menemukan sesuatu yang mungkin bisa menutupi kerugianmu." Suara Direktur Su terdengar dingin namun sedikit mengendur, seolah memutuskan untuk memberikan kesempatan terakhir. "Tanaman Merambat Emas berusia dua ratus tahun. Apakah kamu menginginkannya?"

Meskipun merasa terganggu, Direktur Su masih menganggap Yu Xiaogang sebagai teman lama dari masa kuliah. Ia memutuskan untuk membantu satu kali lagi – sudah kali berapa ini?

Ye Xiaofeng berdiri beberapa langkah di belakang Direktur Su, matanya terbelalak melihat mayat Ular Datura yang masih mengeluarkan bau busuk khas binatang beracun.

Astaga...

Dia bahkan belum sempat bergerak, belum sempat melihat bagaimana pertempurannya berlangsung, dan makhluk itu sudah tak bernyawa?

"Tanaman Merambat Emas berusia dua ratus tahun?"

Mata Yu Xiaogang tiba-tiba bersinar seperti anak kecil yang melihat mainan baru. Ia langsung menghampiri Tang San dengan wajah penuh kegembiraan: "San kecil, meskipun Ular Datura sudah tidak bisa digunakan, Tanaman Merambat Emas ini juga sangat layak untukmu. Tanpa racun yang berbahaya dan usia yang tidak terlalu tua, dari sisi ketangguhan saja ia termasuk yang terbaik di antara Binatang Roh jenis tumbuhan. Gimana pikiranmu?"

Tang San menurunkan pandangannya, bibirnya sedikit mengerut. Perbedaannya terlalu mencolok – yang pertama adalah cincin roh dengan usia empat ratus tahun yang sudah direncanakan dengan matang, sedangkan yang baru ditawarkan hanya setengahnya saja.

Ia selalu merasa dirinya berbeda dari orang lain. Di masa lalu maupun sekarang, prestasinya selalu berada di atas rata-rata. Menerima sesuatu yang dianggap "kurang dari yang seharusnya" membuat tubuhnya terasa tidak nyaman.

"Guru... bukankah lebih baik kita jelajahi Hutan Perburuan Jiwa lebih jauh lagi? Mungkin ada Ular Datura lain yang berusia empat ratus tahun, atau setidaknya Binatang Roh tipe ular dengan kualitas sama?" Wajahnya terpampang harapan yang jelas, tangan kanannya sedikit menggenggam ujung baju guru yang ada di depannya.

Yu Xiaogang menutup mulutnya dengan tangan, ekspresi wajahnya menunjukkan kekhawatiran yang mendalam. Energi spiritualnya sudah hampir habis akibat pertempuran dengan Ular Datura tadi. Bertahan lebih lama di hutan yang penuh bahaya ini jelas bukan pilihan yang cerdas.

"Direktur Su, mungkin Anda bisa membantu kita sekali lagi untuk—"

Sebelum Yu Xiaogang menyelesaikan kalimatnya, Direktur Su sudah mengangkat tangan untuk menghentikannya. "Maaf, Xiaogang. Selanjutnya aku akan membantu Xiao Feng mencari Binatang Roh tipe harimau. Tempatnya cukup jauh dan sangat berbahaya – aku tidak bisa membagi perhatian untuk menjaga kalian berdua."

"Aku sarankan kalian berdua kembali ke pos untuk beristirahat sementara masih siang. Besok atau lusa bisa kita coba lagi."

Wajah Yu Xiaogang menunjukkan kejutan yang jelas. Ia seolah tidak menyadari bahwa dirinya baru saja mengabaikan nasihat Direktur Su beberapa saat yang lalu. Kemudian matanya berpindah ke arah Ye Xiaofeng, penuh dengan kebingungan yang menyertai nada menyalahkan: "Ye Xiaofeng, bukankah aku sudah jelaskan bahwa Kura-kura Agung adalah pilihan yang paling cocok untukmu? Mengapa kamu malah ingin mencari Binatang Roh tipe harimau yang jauh lebih berbahaya?"

"Kura-kura Agung yang kamu sebutkan masih terlalu muda – kekuatannya tidak akan cukup untuk mendukung perkembangan yang aku inginkan." Ye Xiaofeng menjawab dengan tegas, tatapannya tidak sedikit pun tergoyahkan. "Saat ini aku lebih membutuhkan Kemampuan Roh yang bersifat ofensif, bukan hanya bertahan hidup saja." Setelah itu ia mengalihkan pandangan dari Yu Xiaogang seolah tidak ada lagi yang perlu dibicarakan.

"Nak, kamu akan menyesal nantinya karena tidak mendengarkan nasihat orang yang lebih berpengalaman!" Yu Xiaogang pertama-tama berbicara dengan nada yang penuh kesan mendidik, lalu dengan cepat mengubah sikapnya menjadi lebih lembut dan sedikit memohon: "Bagaimana kalau begini, Ye Xiaofeng? Kamu pulang dulu dari hutan ini. Setelah San Kecil mendapatkan cincin rohnya, aku akan meminta Direktur Su untuk membantu kamu menemukan yang cocok dan bahkan bisa membantu dalam proses terobosanmu. Gimana?"

"Saat itu aku dan San Kecil juga bisa ikut membantu mencari!"

"Tidak mungkin!" Ye Xiaofeng mengangkat dagunya, pandangannya menatap Direktur Su yang sudah mulai menunjukkan ekspresi kesal di wajahnya. Kemudian ia menunjuk langsung ke arah Yu Xiaogang dengan nada suara yang dingin sekali: "Direktur Su, bolehkah aku menghajar orang ini? Dia terus menggangguku dan mencoba memaksakan kehendaknya padaku."

"Ye Xiaofeng, apa yang kamu katakan?!"

Tang San tidak bisa menahan diri lagi. Suaranya terdengar keras dan penuh kemarahan saat ia melangkah ke depan: "Beraninya kamu berbicara seperti itu kepada guruku? Tidakkah kamu tahu bahwa kita harus menghormati orang yang lebih tua? Dan bukankah itu sangat egois jika kamu hanya memikirkan dirimu sendiri?"

Ye Xiaofeng hanya membalik badan tanpa memberikan tanggapan apapun. Ia merasa tidak ada gunanya berbicara dengan orang yang hanya bisa mengeluarkan kata-kata kosong dan penuh kepura-puraan. Kata-kata Tang San itu membuatnya merasa mual, seolah ingin memuntahkan makanan yang baru saja dikonsumsi beberapa jam yang lalu.

"Kau... kau berani mengabaikanku?!" Tang San merasakan darahnya mendidih, tubuhnya sedikit gemetar karena kemarahan yang meluap-luap.

"Cukup!"

Direktur Su mengirimkan tatapan yang penuh dengan ketidaksetujuan kepada Tang San, kemudian menunjuk ke arah hutan yang lebih dalam dengan tangan kanannya. Suaranya terdengar acuh tak acuh saat berbicara kepada Yu Xiaogang yang sudah mulai tampak tidak nyaman: "Tanaman Merambat Emas ada di sekitar lima ratus meter dari sini. Kalian berdua bisa memutuskan sendiri apakah ingin mengambilnya atau tidak."

"Xiao Feng, ayo kita pergi!"

Ia baru saja menyelamatkan nyawa Yu Xiaogang dari cengkeraman Ular Datura, tapi bukannya mendapatkan ucapan terima kasih, lelaki itu malah dengan tega meminta bantuan lagi – seolah seorang Tetua Roh seperti dirinya adalah pekerja kasar yang bisa diperintah sesuka hati oleh seorang Grandmaster Roh yang tidak mampu melindungi diri sendiri. Betapa tidak tahu diri seseorang bisa jadi seperti itu!

Dengan gerakan yang santai, Direktur Su mencabut tombak panjang yang masih tertancap di tubuh Ular Datura, kemudian menyimpannya ke dalam alat penyimpanan rohnya tanpa sedikit pun ragu. Ia benar-benar mengabaikan pasangan guru dan murid yang menyebalkan itu, lalu memberi isyarat kepada Ye Xiaofeng untuk mengikuti langkahnya menuju arah yang berbeda.

Setelah sosok mereka menghilang di balik semak-semak lebat, Yu Xiaogang mengangkat tinjunya dan membantahnya dengan keras ke tanah.

"Desis... aaargh!"

Tanah yang keras dan penuh dengan batu kecil membuat tulang jarinya terasa sakit luar biasa. Ia terpaksa berteriak kesakitan sambil menepuk-nepuk tangan kanannya yang sudah mulai memerah.

Sialan sekali! Sepertinya hari ini segala sesuatu berjalan tidak sesuai rencana – bahkan air minum saja bisa membuat aku tersedak!

Ia mengumpat dalam hati, wajahnya penuh dengan ekspresi murung dan tidak puas.

"Guru, apa Anda baik-baik saja?!" Tang San segera menghampiri, matanya penuh dengan kekhawatiran saat melihat tangan guru yang sudah mulai membengkak.

"Tidak apa-apa... aku baik-baik saja!" Yu Xiaogang memaksakan senyum di wajahnya, meskipun setiap gerakan membuatnya merasakan sakit yang menusuk. "San kecil, bagaimana kalau kita pergi mengambil Tanaman Merambat Emas itu saja? Meskipun usianya belum mencapai standar yang aku sebutkan dalam teori ku, dua ratus tahun sudah cukup baik untuk cincin roh pertama seseorang."

Tang San mengerutkan kening, matanya melihat ke arah tanah sambil merenung dalam-dalam tanpa mengeluarkan suara sama sekali.

Yu Xiaogang sudah mulai berpikir untuk membujuk murid kesayangannya lagi ketika Tang San akhirnya membuka mulutnya: "Guru, mengapa kita tidak mencari lagi saja? Mungkin ada Ular Datura lain yang berusia empat ratus tahun di hutan ini? Atau setidaknya ada Binatang Roh dengan kualitas yang sama?"

Mulut Yu Xiaogang tidak bisa menahan untuk berkedut saat mendengar kata-kata itu. Sialan bocah nakal! Apakah kamu ingin membuat kita terbunuh saja di sini?!

Ia selalu menganggap bahwa menjadi guru adalah tanggung jawab seumur hidup – seperti menjadi ayah bagi muridnya. Tapi apakah ini cara muridnya untuk menghargai perhatiannya?

Meskipun sudah merasa sangat tidak nyaman dan bahkan ingin menangis, Yu Xiaogang tetap berusaha menjaga penampilannya sebagai seorang guru yang bijaksana dan penuh perhatian. Ia mengangguk perlahan dengan wajah yang penuh kepuasan: "Baik sekali, San kecil! Sikapmu untuk tidak menyerah dan menghadapi kesulitan secara langsung adalah kualitas yang sangat berharga. Tidak seperti Ye Xiaofeng yang hanya tahu bergantung pada bantuan ahli dari akademi – orang seperti itu tidak akan pernah mencapai prestasi besar di masa depannya!"

Setelah mendengar kata-kata itu, Tang San yang awalnya hanya merasa kecewa dengan situasi yang terjadi, tiba-tiba merasakan rasa tidak puas yang muncul dari dalam hatinya.

Anda tahu bahwa dia bisa mengundang bantuan ahli dari akademi, jadi mengapa Anda tidak pernah berpikir untuk melakukan hal yang sama? Anda bilang diri Anda Grandmaster Roh, tapi bahkan tidak bisa mengalahkan Binatang Roh berusia empat ratus tahun – malah harus dikejar kemana-mana. Jika bukan karena aku yang menggunakan batu-batu untuk mengalihkan perhatian Ular Datura tadi, Anda sudah lama menjadi makanan binatang itu!

Sebuah pemikiran baru muncul dalam benaknya: mungkin keputusannya untuk menjadi murid Yu Xiaogang terlalu tergesa-gesa. Pengetahuan memang penting, tapi kekuatan yang sesungguhnya juga tidak bisa disepelekan bukan? Bukankah Direktur Su bisa membunuh Ular Datura hanya dengan satu gerakan saja?

"Guru, tolong izinkan aku!" Tang San mundur satu langkah lalu membungkuk rendah kepada Yu Xiaogang dengan sikap yang penuh tekad.

"Hehe... tentu saja, tentu saja!" Yu Xiaogang merasa hatinya seperti tertusuk ribuan jarum, tapi ia tetap harus menjawab dengan nada yang tenang dan penuh dukungan. Ia tidak bisa mengecewakan murid kesayangannya – jika tidak, citranya sebagai seorang guru yang hebat akan hancur berkeping-keping dalam sekejap saja.